Las cosas nunca se detienen realmente en la National Football League, incluso durante la temporada baja. El proceso previo al draft ya está en marcha, la agencia libre está en línea y los equipos pasarán directamente del draft de abril a minicampamentos y actividades de equipo organizadas.
Las 32 franquicias de la liga siempre están ocupadas trabajando, pero cinco de ellas trabajarán más duro que la mayoría esta temporada baja. Esto se debe a que cinco equipos, los Cardinals, los Panthers, los Broncos, los Texans y los Colts, contrataron nuevos entrenadores en jefe a principios de este año.
Estos cinco equipos trabajarán para instalar nuevos sistemas, filosofías y planes de juego durante los próximos meses, mientras adaptan las listas para que coincidan. Eso se suma a las tareas habituales de temporada baja, como administrar la agencia libre y navegar el draft.
Es mucho, pero no significa que un entrenador en jefe de primer año no pueda llevar a su equipo al éxito temprano. Brian Daboll lo hizo con los New York Giants la temporada pasada, en gran parte porque logró su mayor objetivo: aprovechar al máximo al QB Daniel Jones y a la ofensiva.
Del mismo modo, cada entrenador del ciclo de contratación de este año debe tener un objetivo importante que supere todo lo demás en 2023. Cada objetivo principal es específico del equipo y del entrenador, y voy a profundizar en cada uno de ellos aquí.
Jonathan Gannon, Arizona Cardinals: Forjar una defensa respetable
A diferencia de muchos de los equipos que contrataron nuevos entrenadores esta temporada baja, los Cardinals tienen un QB franquicia percibido en su lugar. Si bien Kyler Murray aún no ha logrado una victoria en los playoffs, obtuvo un segundo contrato de Arizona y está firmado hasta 2028.
Sin embargo, Murray probablemente no estará disponible para el comienzo de la temporada 2023, ya que continúa recuperándose de un ligamento cruzado anterior desgarrado. El nuevo entrenador en jefe Jonathan Gannon no tiene control sobre eso.
Lo que Gannon puede, y debe, hacer es emparejar a Murray con una defensa que no sea una responsabilidad total. El año pasado, Arizona ocupó el puesto 21 en yardas permitidas y el 31 en puntos permitidos. Solo los Chicago Bears cedieron más puntos.
La necesidad de Arizona de una mejor defensa probablemente jugó un papel en la contratación de Gannon, quien recientemente se desempeñó como coordinador defensivo de los Philadelphia Eagles. Gannon trajo consigo al exentrenador de LB de los Eagles, Nick Rallis, para que fuera su coordinador defensivo.
El gerente general Monti Ossenfort tendrá la tarea de encontrar jugadores que se ajusten a la visión defensiva de Gannon y Rallis. La buena noticia es que tendrá 28.6 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial proyectado y la tercera selección general en el draft con la cual trabajar.
Sin embargo, el trabajo de Gannon será lograr que su escuadrón juegue a nivel de campeonato. Hizo precisamente eso en Filadelfia, pero ahora tendrá que hacerlo mientras se encarga de las tareas diarias de un entrenador en jefe.
Si Gannon puede lograr esto en su primera temporada, Arizona tendrá la oportunidad de superar la ausencia de Murray al principio de la temporada y tal vez hacer una carrera en los playoffs. Sin embargo, si la defensa de Arizona no mejora significativamente, es probable que los Cardinals enfrenten otra temporada perdida.
Frank Reich, Carolina Panthers: Aprovechar el impulso del año pasado
Los Panthers necesitan encontrar un QB franquicia, y el nuevo entrenador en jefe Frank Reich ha sido muy directo al respecto.
"Creo que cualquiera diría, en el mundo ideal, seleccionas a un tipo que fue tu QB durante los próximos 15 años", dijo Reich, según Darin Gantt del sitio web oficial del equipo.
El viernes, los Panthers acordaron adquirir la selección número 1 en el draft de abril de los Chicago Bears, según Ian Rapoport de NFL Media. Sin duda, el movimiento es para un QB, y decidirse por el correcto es una tarea tanto para Reich como para el gerente general Scott Fitterer.
Lo que Reich también debe lograr esta temporada es esto: tiene que continuar aprovechando el impulso que Carolina forjó bajo el entrenador interino Steve Wilks a fines de 2022.
Wilks hizo que los Panthers jugaran como un contendiente de postemporada. Carolina ganó 6 de sus últimos 11 juegos y estuvo muy cerca de ganar la NFC South: los Panthers desperdiciaron una ventaja de 21-10 en el último cuarto ante los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 17 en lo que fue esencialmente el juego de campeonato divisional.
Los Panthers de Wilks no tenían un QB franquicia. En cambio, confió en Sam Darnold, en su segunda oportunidad con la franquicia luego de ser reemplazado por Baker Mayfield para abrir la temporada. Wilks probó que podía hacer de Carolina un contendiente de la NFC South incluso sin un QB superior. Sin embargo, Reich lo reemplazó después de la temporada de todos modos.
Reich debe mantener a su equipo concentrado, jugando a un alto nivel e, idealmente, mostrando progreso, incluso con un QB novato. De lo contrario, correrá el riesgo de perder un vestidor que se impulsó con Wilks, y la contratación de Reich podría verse como un gran paso en falso.
Sean Payton, Denver Broncos: Devolver a Russell Wilson a la forma de Pro Bowl
En gran medida, el único objetivo del nuevo entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, será devolver al QB Russell Wilson al nivel de juego de Pro Bowl que mostró con los Seattle Seahawks.
Denver pagó una prima considerable para adquirir a Wilson la última temporada baja. Envió dos selecciones de primera ronda, dos selecciones de segunda ronda, una selección de quinta ronda, el QB Drew Lock, el liniero defensivo Shelby Harris y el TE Noah Fant a Seattle por Wilson y una selección de cuarta ronda.
Se suponía que Wilson, nueve veces jugador de Pro Bowl, estabilizaría la posición de QB de Denver por primera vez desde el retiro de Peyton Manning en 2016. Sin embargo, el jugador de 34 años fue un fracaso total en el primer año.
La ofensiva de los Broncos, y Wilson en particular, no pudo encontrar ninguna apariencia de ritmo o identidad con el entrenador en jefe novato Nathaniel Hackett. Wilson terminó el año con 16 pases de touchdown, 11 intercepciones y un bajo índice de pasador de 84.4.
Hackett fue despedido incluso antes de que terminara la temporada 2022, y ahora es el trabajo de Payton salvar la costosa apuesta de QB de los Broncos.
Si no puede, existe la posibilidad de que termine en un experimento fallido, y Wilson podría quedar fuera.
A Wilson le quedarán 85 millones de dólares en dinero muerto en su contrato después de esta temporada, pero los Broncos teóricamente podrían dejarlo en libertad después del 1 de junio y no acumular un tope salarial adicional para 2024. Esa podría convertirse en una opción viable si Wilson no es notablemente mejor en 2023 de lo que fue la temporada pasada.
Los Broncos intercambian una selección de primera ronda de 2023 y una de segunda ronda de 2024 para adquirir a Payton, quien estaba bajo contrato con New Orleans. Ganar sería bueno, pero si Payton no puede volver a encarrilar a Wilson, las últimas dos temporadas bajas serán vistas como un desastre para Denver.
DeMeco Ryans, Houston Texans: Construir una base sólida
Se espera ampliamente que los Texans seleccionen a su próximo QB del futuro con la segunda selección general en el draft de abril. Encontrar un QB confiable es el paso 1 para cambiar la franquicia de los Texans.
Sin embargo, el nuevo entrenador en jefe DeMeco Ryans no heredará un equipo que está a un QB de distancia. Está heredando un equipo que ocupa el puesto 30 en defensa total, 31 en ataque total, 27 en puntos permitidos y 30 en anotaciones la temporada pasada.
Houston ha ganado solo 11 juegos en las últimas tres temporadas y en gran medida necesita ser reconstruido desde cero.
El objetivo de Ryans es ayudar a construir una base sólida sobre la cual la franquicia pueda crecer. Eso significa reelaborar una de las peores listas de la liga, una tarea que compartirá con el gerente general Nick Caserio, y construir una cultura ganadora.
Desde el punto de vista de la cultura, Ryans fue la contratación perfecta para Houston. Jugó como linebacker para la franquicia durante siete temporadas y pasó seis temporadas como entrenador de los San Francisco 49ers, una franquicia que ha estado en un Super Bowl y tres partidos por el título de la NFC en las últimas cuatro temporadas.
Ryans conoce a los Texans y sabe lo que se necesita para crear un éxito sostenido. Su trabajo es construir un ganador y dejar atrás las malas prácticas de Houston.
Para Ryans, el éxito de 2023 no se medirá necesariamente en la clasificación. Si puede lograr que los Texans jueguen de manera competitiva de manera consistente, comiencen a creer en sí mismos y descubran algunos componentes básicos de la franquicia (con suerte como QB), será una gran victoria para la franquicia.
Shane Steichen, Indianapolis Colts: Desarrollar el próximo QB de Indy
Al igual que los Texans, se espera que los Colts seleccionen a un QB en abril. Tienen la cuarta selección general y potencialmente podrían cambiar un lugar. Con Carolina saltando al No. 1, la tercera selección general de los Cardinals ahora podría ser un objetivo comercial principal para los equipos que necesitan un Q .
Cualquiera que sea el QB que aterrice en Indianápolis, ya sea C.J. Stroud de Ohio State, Bryce Young de Alabama o Anthony Richardson de Florida, será el trabajo del nuevo entrenador en jefe Shane Steichen desarrollarlo.
Esta es, presumiblemente, la razón principal por la que se contrató a Steichen.
En Filadelfia, Steichen ayudó a convertir a Jalen Hurts en un QB de Pro Bowl y candidato legítimo al MVP. El entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni, le dio crédito a la relación entre Steichen y Hurts por el rápido éxito del QB, incluida una aparición en el Super Bowl en su segunda temporada como titular.
Desde el sorpresivo retiro de Andrew Luck en 2019, los Colts han tenido un abridor veterano diferente cada año: Jacoby Brissett, Philip Rivers, Carson Wentz y, más recientemente, Matt Ryan. Ninguno ha funcionado. Indy ahora tiene la oportunidad de sumergirse nuevamente en el grupo de draft, y es el trabajo de Steichen preparar al novato entrante para el éxito a largo plazo.
Esto no significa llegar a los playoffs en 2023 o convertir necesariamente a un novato en un titular de la Semana 1. Simplemente significa sentar las bases para que el próximo QB de Indy tenga éxito en el Año 3, Año 4 y más allá.
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