Las organizaciones que luchan por el máximo premio de la NFL son las mismas, al igual que los entrenadores en jefe y los colores de los uniformes.
Pero sólo 10 de los 44 jugadores ofensivos y defensivos de los dos equipos serán los mismos cuando los 49ers se enfrenten a los Kansas City Chiefs el domingo 11 de febrero, en una revancha del Super Bowl LIV.
Nuevamente, será Kyle Shanahan contra Andy Reid en el Super Bowl LVIII en la casa de los Raiders, el Allegiant Stadium de Las Vegas.
El quarterback de los Chiefs, Patrick Mahomes, ganó el primero de sus dos MVP del Super Bowl cuando estos equipos se enfrentaron en febrero de 2020 en Miami. Está consolidado como la estrella más grande de la NFL.
El quarterback titular de los 49ers ese día, Jimmy Garoppolo, ya no está. Pero la ofensiva de los 49ers es más eficiente y explosiva con el quarterback de segundo año Brock Purdy distribuyendo el balón a Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk, Deebo Samuel y George Kittle.
La defensa de los 49ers no jugó bien en la victoria del equipo por 34-31 sobre los Detroit Lions en el Juego de Campeonato de la NFC, y la unidad es una preocupación al entrar en la octava aparición de la organización en el Super Bowl. Mientras tanto, la defensa de Kansas City nunca ha estado mejor bajo la dirección del muy respetado coordinador Steve Spagnuolo.
Pero su ventaja de 20-10 en el último cuarto desapareció rápidamente. Kansas City anotó 21 puntos sin respuesta en los minutos finales para una victoria de 31-20, dándole a Reid su primer título de Super Bowl en su temporada número 21 como entrenador en jefe de la NFL.
Entonces, si bien hay muchas diferencias, descubrimos media docena de lecciones que los 49ers tuvieron que aprender de su experiencia anterior en el Super Bowl contra Kansas City:
1. Plan de juego:
Los 49ers han usado cierta fórmula para ganar juegos esta temporada, pero el Super Bowl es un juego de una sola vez. Shanahan tiene que ceñirse a lo que funciona ese día. Lo que funcionó para la ofensiva de los 49ers en Miami fue poner el balón en manos de su entonces wide receiver novato, Deebo Samuel. En ese momento, Samuel aún no se había convertido en el jugador polivalente que es ahora. Hasta el Super Bowl, Samuel acarreó sólo 17 veces en 17 juegos durante su primera temporada.
Al principio del juego, Shanahan usó a Samuel como corredor. Y Samuel explotó la defensa de los Chiefs en acarreos exteriores, ganando 53 yardas en tres acarreos. Pero en lugar de seguir con Samuel como la principal arma ofensiva de los 49ers, su último toque llegó cuando restaban 5:23 del tercer cuarto.
Samuel corría fuerte y hacía jugadas. Deberían haber seguido alimentándolo hasta que Kansas City demostrara que podían frenarlo. Puede que no sea Samuel quien sea la mano caliente esta vez, pero si los 49ers están teniendo éxito contra una de las mejores defensas de la liga, deben seguir adelante.
2. Ejecución aérea:
Chris Jones es el único titular defensivo de los Chiefs que queda de hace cuatro años.
Jones arruinó por sí solo un par de jugadas desde su lugar como tackle defensivo. En jugadas en las que Garoppolo parecía estar lanzando a wide receivers abiertos, Jones levantó el brazo y derribó dos intentos críticos de pase en el último cuarto en la línea de golpeo.
Purdy debe encontrar líneas de lanzamiento despejadas en sus pases cortos para llevar el balón a sus creadores de juego, y fuera del alcance de la envergadura de 85 pulgadas de Jones.
3. Disciplina:
Cuando la ofensiva de Kansas City necesitó una chispa, Reid decidió acelerar el ritmo del juego.
Mahomes manejó la situación con aplomo para evitar que los 49ers pudieran sustituir libremente en defensa. La defensa de los 49ers se desgastó y Mahomes aprovechó al máximo.
Los Chiefs estaban abajo 20-10 con 8:53 restantes en el juego. Mahomes y la ofensiva de Kansas City terminaron anotando 21 puntos sin respuesta en el camino hacia la victoria después de entrar en modo rápido.
Mahomes se encuentra en la etapa de su carrera en la que puede ejecutar una versión más sofisticada de la ofensiva sin reunión mientras avanza el juego, por lo que los 49ers deben estar preparados para manejar ese desafío en cualquier momento del juego.
4. Atención máxima a Kelce:
Kansas City anotó con un pase de 1 yarda al TE Travis Kelce con 6:13 restantes en el tiempo reglamentario para acercarse a 20-17. Kelce estaba completamente abierta en la zona de anotación después del engaño de juego de Mahomes.
Todos deben saber que Mahomes buscará llevarle el balón a Kelce en cualquier lugar del campo. Esos dos se han combinado para lograr más pases de touchdown en playoffs (17) que cualquier dúo en la historia de la NFL.
Kelce no es un gran bloqueador terrestre, por lo que no es necesario que los 49ers presten atención a esa parte de su juego.
Los 49ers no pueden permitir que Kelce siga el patrón sin múltiples pares de ojos en cada uno de sus movimientos.
5. Castigos en la línea:
El ala defensiva Nick Bosa será el foco de los esfuerzos de bloqueo de pases de los Chiefs. Y harán cualquier cosa para mantenerlo alejado de Mahomes.
Los 49ers necesitan llamar la atención sobre la posibilidad -o probabilidad- de que los Chiefs extiendan las reglas para evitar que Bosa ponga un dedo sobre Mahomes.
Shanahan y otros necesitan estar constantemente en el oído del árbitro Bill Vinovich, quien casualmente fue el árbitro hace cuatro años cuando los dos equipos se enfrentaron en el Super Bowl.
En ese juego, el tackle izquierdo de Kansas City, Eric Fisher, enganchó a Bosa con su brazo derecho y lo alejó de Mahomes para darle tiempo suficiente para que "avispa" se desarrollara (el pase de 44 yardas a Tyreek Hill que cambió el juego).
6. Touchdowns en zona de puntos:
Mahomes ya había demostrado mucha calidad de estrella la temporada anterior cuando lanzó 50 pases de touchdown y fue el MVP de la NFL.
Ahora, está firmemente establecido como un quarterback de alto nivel en la misma clase que Joe Montana y Tom Brady.
Eso significa que los 49ers tienen que aprovechar cada oportunidad ofensiva para aplicar más presión a la ofensiva de Kansas City.
Hace cuatro años, los 49ers se conformaron con dos goles de campo en cuatro viajes al territorio de Kansas City. Robbie Gould anotó goles de campo de 38 y 42 yardas, lo que significa que los 49ers tuvieron oportunidades de anotar ocho puntos más en dos cuartos y medio.
Kansas City tiene un pateador experimentado en juegos importantes en Harrison Butker. Los 49ers tienen al novato Jake Moody.
Si los 49ers quieren ganar este juego, necesitan enviar a Moody al campo para obtener puntos extra y evitar la posibilidad de que este juego se reduzca a una patada final.
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