Los fanáticos de los Detroit Lions merecían un final mejor que el que recibieron el domingo por la noche. Con el Super Bowl a la vista, los fanáticos de los Lions sufrieron uno de los mayores colapsos en la historia de los playoffs de la NFL, ya que Detroit no pudo convertir una ventaja de 17 puntos en el medio tiempo en un título de la NFC.
La derrota de los Lions por 34-31 va a doler por algún tiempo. Después de dominar la primera mitad, los Lions parecían estar jugando sobre arenas movedizas en la segunda mitad. No salieron adelante en los momentos cruciales, permitieron demasiadas jugadas importantes y no lograron contrarrestar cada vez que los 49ers los golpeaban con un gancho. En resumen, los Lions no hicieron las cosas que los habían llevado a ese punto.
Dado lo que estaba en juego, es justo decir que la derrota de los Lions es una de las más desgarradoras en la historia de los playoffs. A continuación se muestra un vistazo a la desafortunada compañía que mantienen ahora los Lions.
Mención honorífica: Oilers, Wild Card AFC 1992
Houston posee la distinción de desperdiciar la mayor ventaja en la historia de los playoffs. Liderados por Warren Moon, los Oilers lograron una ventaja de 35-3, pero no pudieron detener el tren desbocado que eran los Bills en la segunda mitad. La derrota 41-38 tuvo que doler más a los fanáticos de Houston dado el hecho de que la histórica remontada de Buffalo fue liderada por el quarterback suplente Frank Reich, quien lanzó cuatro pases de touchdown.
5. Browns, Juego de Campeonato de la AFC 1986
Cleveland lideraba 20-13 y tenía a los Broncos inmovilizados en su propia yarda 2 al final del juego. Pero John Elway, quien más tarde se hizo conocido por sus remontadas, lideró a Denver en una serie de 98 yardas que culminó con su pase de touchdown que empató el juego para forzar el tiempo extra. Luego, los Browns perdieron en tiempo extra en lo que fue la primera de dos derrotas desgarradoras en el juego por el título de la AFC ante los Broncos en otros tantos años.
4. Vikings, Juego de Campeonato de la NFC 1998
Los Vikings parecían tener la posibilidad de llegar al Super Bowl esa temporada. Después de una temporada regular de 15-1, Minnesota lideró a los advenedizos Falcons por un touchdown y Gary Anderson, quien no había fallado un gol de campo en todo el año hasta ese momento, se alineó para intentar un gol de campo de 38 yardas que hubiera acabado el juego. Anderson, sorprendentemente, falló la patada, dándole vida a los Falcons cuando quedaban poco más de dos minutos. Atlanta aprovechó el partido empatando el marcador, forzando el tiempo extra y finalmente ganando el juego con un gol de campo de Morten Andersen. Los Vikings sólo han regresado a dos juegos por el título de la NFC desde entonces, perdiendo ambos.
3. Bills, Super Bowl XV
El único Super Bowl decidido por un punto se redujo a un intento de gol de campo faltando ocho segundos. El pateador de los Bills, Scott Norwood, lanzó la patada hacia la derecha, asegurando la victoria de los Giants por 20-19. La patada fallida fue la jugada decisiva en posiblemente el mejor Super Bowl jamás jugado. ¿Por qué esta derrota no es mayor? Porque los Bills eran un equipo joven y prometedor que regresaría. Pero permanece en esta lista debido al hecho de que Buffalo no estuvo cerca de ganar ninguno de los siguientes tres Super Bowls.
2. Lions, Juego de Campeonato de la NFC 2024
Los fanáticos de los Lions seguramente podrían saborear un viaje al Super Bowl en el entretiempo del partido del domingo por la noche. Pero lo que siguió fue una avalancha que no terminó hasta que los 49ers construyeron una ventaja de 10 puntos al final del último cuarto. Los 49ers jugaron mucho mejor en la segunda mitad, pero los Lions se quedaron cortos cuando necesitaban jugar lo mejor posible. Eso, más que las conversiones perdidas en cuarta oportunidad, probablemente duele más a los fanáticos de los Lions que todavía están tratando de descubrir qué pasó.
1. Falcons, Super Bowl LI
Ni siquiera la derrota de los Lions puede igualar la agonía que los fanáticos de los Falcons deben haber sentido al ver a su equipo desperdiciar una ventaja de 28-3. En lugar de celebrar su primera victoria en el Super Bowl, los fanáticos de los Falcons tuvieron que ver cómo Tom Brady se sumaba a su legado al liderar la mayor remontada en la historia del Super Bowl. Para colmo de males, los Falcons estuvieron en el lado perdedor del primer Super Bowl que llegó a tiempo extra.
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