Las 32 franquicias de la liga se dirigirán a la campaña 2024 con la esperanza de ganarlo todo.
Por supuesto, no todos estos equipos tienen posibilidades realistas de levantar el Trofeo Vince Lombardi. Muchos se encuentran en diversas etapas de reconstrucción y carecen del poder estelar y/o la profundidad para llegar lejos a los playoffs.
Otros, sin embargo, parecen cerca de convertirse en contendientes legítimos al Super Bowl y están a sólo uno o dos pasos de presentar una plantilla con calibre de campeonato.
Centrémonos en el último grupo, destacando algunos intercambios potenciales que podrían llevar a estos contendientes marginales al límite durante la temporada baja de la NFL de 2024.
Davante Adams a los New York Jets:
Es posible que los New York Jets hayan visto frustradas sus esperanzas de Super Bowl cuando Aaron Rodgers perdió debido a un desgarro en el tendón de Aquiles apenas unos minutos después de la temporada 2023, pero deberían regresar con venganza la próxima temporada.
Por mucho que la sola presencia del QB veterano mejore enormemente lo que terminó siendo una de las ofensivas más anémicas de la liga, necesitará más ayuda para solidificar el estatus de contendiente de Gang Green.
Ingresen a Davante Adams, el WR superestrella que hizo cinco de sus seis viajes al Pro Bowl durante su mandato con los Green Bay Packers con Rodgers como su QB.
El jugador de 31 años ha seguido siendo una fuerza desde que fue canjeado a los Raiders hace dos años, acumulando la impresionante cifra de 2,660 yardas y 22 touchdowns en 203 recepciones en ese lapso, pero la falta de éxito del equipo le ha impedido regresar a playoffs desde 2021.
Dado que Adams carece de un anillo de Super Bowl y es poco probable que compita por uno en un equipo de los Raiders que aún se está reconstruyendo en 2024, podría posicionarse para hacer una carrera aterrizando con los Jets esta temporada baja.
Dan Graziano de ESPN informó que el producto de Fresno State no ha solicitado oficialmente un intercambio, pero eventualmente podría decidir que es mejor seguir adelante y es un candidato obvio para ser negociado esta temporada baja.
Según Adam Schefter de ESPN, New York expresó previamente interés en traer a Adams a la Gran Manzana, contactando a los Raiders con respecto a un posible intercambio antes de ser rechazado en la fecha límite.
Si bien puede ser necesario desembolsar una selección de primera ronda y algunos arreglos en el tope salarial para que los Jets cierren este acuerdo, el movimiento valdría la pena para impulsar a este grupo a lo que bien podría convertirse en la ofensiva número uno de la liga.
Si la defensiva de New York puede continuar con su juego fuerte, agregar a Rodgers y Adams sanos al redil creará una fuerza completa que será casi imposible de detener cuando esté disparando a toda máquina.
Jonathan Allen a los Houston Texans:
En el lapso de una sola temporada, los Houston Texans pasaron de ser el hazmerreír de la liga a, posiblemente, el equipo más emocionante de los 14 que llegaron a esta edición de los playoffs de la NFL.
El surgimiento de la segunda selección general, C.J. Stroud, como un QB franquicia genuino aceleró el proceso de reconstrucción del equipo, pero una derrota aplastante en la ronda divisional ante los Baltimore Ravens demostró que todavía hay un largo camino por recorrer.
Mejorar la defensa, específicamente agregando una estrella en las trincheras defensivas, podría acelerar la primera aparición de la franquicia en el Super Bowl.
A Houston le fue bien contra la carrera en 2023, ocupando el puesto número 6 después de permitir solo 96,6 yardas por juego, pero tuvo problemas para perseguir constantemente al QB y aplicar presión desde el interior de la línea defensiva. Los Texans se ubicaron entre los 10 últimos en defensa del pase y acumularon 46 capturas en la campaña.
Incorporar a un tackle defensivo incondicional como Jonathan Allen reforzaría instantáneamente su capacidad para perturbar el backfield. Si bien el jugador de 29 años viene de un año malo (sus 5.5 capturas fueron la menor cantidad desde 2020), junto con muchos de sus compañeros de equipo de los Washington Commanders, sigue siendo un defensor confiable que puede presionar al pasador y detener la carrera en un nivel alto.
Dado que Allen no ha ocultado su deseo de competir y la posibilidad de que los Commanders desnuden las cosas hasta los cimientos, como Jeremy Fowler de ESPN sugirió que el nuevo régimen podría hacer esta primavera, existe la posibilidad de que Houston pueda cazar furtivamente al veterano por un puñado de selecciones de mitad de ronda.
Ese movimiento por sí solo no convertirá a los Texans en favoritos para el Super Bowl, pero movería significativamente la aguja en la dirección correcta y prepararía a este equipo para un éxito continuo en 2024.
Joey Bosa a los Detroit Lions:
Los Detroit Lions estuvieron a punto de hacer la primera aparición de la franquicia en el Super Bowl. Ahora que queda recoger los pedazos y evaluar qué se puede hacer para mejorar el próximo año, los altos mandos del equipo probablemente concluirán que necesita reforzar sus capacidades de presión de pases.
Los Lions lucharon por superar a los QB rivales durante gran parte de la campaña de 2023. Aidan Hutchinson fue el único jugador en registrar más de cinco capturas en el año para un equipo que se ubicó entre los 10 últimos en esa categoría.
Si bien Detroit tuvo ocho capturas, la mejor marca de los playoffs, en las primeras tres rondas, lideradas por los tres derribos del QB de Hutchinson, esta unidad podría ser aún más peligrosa con otra estrella al extremo.
Joey Bosa sería el objetivo perfecto para Detroit. No solo es un cazamariscales de élite que ha acumulado 67 capturas encomiables en los primeros 93 juegos de su carrera, sino que también es un talento duro y trabajador que encajaría culturalmente de manera ideal dentro del valiente grupo que el entrenador en jefe Dan Campbell ha reunido.
Es posible que el jugador de 28 años haya tenido problemas con las lesiones en las últimas temporadas (se ha perdido 19 juegos en los últimos dos años), pero se ha mantenido muy efectivo cuando está disponible. Logró 20 tackleadas, 15 presiones, 8 golpes al QB, 6.5 capturas y 6 tackleadas por derrota en los nueve juegos para los que pudo prepararse en 2023.
La oportunidad de ganar un Super Bowl también es algo que Bosa anhela abiertamente. El cuatro veces Pro Bowler reconoció recientemente que su ventana de campeonato se está reduciendo y que no le importan mucho los elogios individuales en esta etapa de su carrera.
Si bien las posibilidades de los Chargers de capturar un Trofeo Lombardi parecen mejorar después de contratar al entrenador Jim Harbaugh, los Lions parecen aún mejor equipados para varios caminos profundos en los playoffs en las próximas temporadas.
Las finanzas serían el mayor obstáculo a superar para ambas partes. A Bosa se le debe un considerable salario de 32 millones de dólares durante las próximas dos temporadas y tiene un impacto salarial de casi 25 millones de dólares en cada uno de esos años, pero no sería una sorpresa si estuviera dispuesto a reelaborar su contrato a cambio de una mejor oportunidad de ganar un anillo.
Stefon Diggs a los Indianápolis Colts:
Después de otra decepcionante salida temprana de los playoffs, finalmente puede que sea hora de que los Buffalo Bills y Stefon Diggs se separen.
El WR ha sido un elemento fijo en la ofensiva de Buffalo desde que se unió al equipo a través de un intercambio antes de la temporada 2020, pero no ha evitado expresar su descontento con el equipo y parece no comprometerse a permanecer en el oeste de New York.
Según Stephen Holder de ESPN, Diggs dijo recientemente que está tomando las cosas día a día y señaló que se están produciendo muchos cambios. Considerando que los Bills pueden ahorrar 19 millones de dólares al canjearlo esta temporada baja, es fácil ver por qué no está seguro de hacia dónde lo llevará su futuro.
Si hay una ruptura, un lugar viable para el jugador de 30 años es con los Indianapolis Colts, una franquicia que necesita desesperadamente reforzar su cuerpo de receptores para 2024.
Con Michael Pittman Jr. llegando a la agencia libre y a punto de recibir una importante extensión de contrato, es posible que los Colts quieran tener un plan de contingencia a través de un canje de Diggs en caso de que su actual WR número 1 se vaya.
Incluso si Pittman permanece en Indy, emparejarlo con Diggs mejoraría enormemente un ataque aéreo que promedió solo 215,6 yardas por juego y anotó solo 18 touchdowns por aire en 2023.
El WR de tercera ronda, Josh Downs, mostró cierto potencial: registró 68 recepciones para 771 yardas y dos anotaciones en su temporada de novato, mientras que Alec Pierce, de segunda ronda de 2022, tuvo otra campaña peatonal y no ha estado a la altura de sus expectativas. Ningún otro receptor de los Colts tuvo más de 11 recepciones o 82 yardas recibidas la temporada pasada.
Diggs sería una mejora importante para este grupo y debería ser alcanzable siempre y cuando los altos mandos de Indy estén dispuestos a desprenderse de una primera ronda y potencialmente lanzar una selección temprana del Día 3 para endulzar el trato. Viene de su sexta temporada consecutiva de 1,000 yardas y ha llegado a cuatro Pro Bowls consecutivos, sin mostrar signos de desaceleración a pesar de estar en el lado equivocado de las 30.
Con el regreso del QB Anthony Richardson, este movimiento total para Diggs podría valer la pena. Si todo va según lo planeado, el intercambio elevaría a una unidad que se perdió por poco los playoffs al estatus de contendiente legítimo.
Justin Fields a los Atlanta Falcons:
Durante los últimos tres años, los Atlanta Falcons han armado pacientemente una alineación ofensiva plagada de prospectos de alto nivel de habilidad. Sin embargo, no han encontrado un QB capaz de desbloquear el inmenso potencial de la unidad, y esta clara falta de talento en el pase ha resultado en tres campañas consecutivas de 7-10 sin puestos en los playoffs.
Ha llegado el momento de que el equipo se arriesgue con un QB con un techo que iguale al de Kyle Pitts, Drake London y Bijan Robinson.
Si bien Atlanta podría optar por llenar su hueco bajo el centro durante el draft, sus opciones estarán limitadas al puesto número 8 en general. Es casi seguro que los prospectos de primera línea Caleb Williams y Drake Maye, los mejores QB en el gran tablero del Departamento de Exploración de ESPN.
Jayden Daniels, el QB número 3 del Departamento de Exploración de ESPN, está a una tirada de dados de seguir disponible sin necesidad de realizar cambios, un movimiento que costaría una gran cantidad de capital de draft. Con prospectos de QB de nivel inferior como Michael Penix Jr. y Bo Nix decepcionantes en el Senior Bowl, intentar llegar a Justin Fields parece ser la mejor opción de Atlanta para un cambio rápido.
El jugador de 24 años tuvo un comienzo difícil en su tan esperada campaña de 2023, pero enderezó el rumbo en la segunda mitad del año. Ese resurgimiento ha hecho que esta decisión sea más difícil, pero Atlanta podría sacar provecho si los Bears finalmente deciden elegir a un mariscal de campo en la cima del próximo draft.
Ofrecer una segunda ronda probablemente sería suficiente para cerrar este trato. Bill Barnwell de ESPN teorizó que los Falcons podrían enviar la selección número 48, una selección que el club recibiría si Calvin Ridley permanece con los Jacksonville Jaguars con una extensión de contrato, o enviar un par de jugadores de tercera ronda.
Puede que no sea un gran retorno de la inversión para la selección general número 11 en 2021, especialmente considerando que los Bears renunciaron a una primera ronda adicional para canjear y conseguir a Fields ese año, pero le daría a Chicago y Atlanta nuevos comienzos. ambas franquicias necesitan.
Si Fields finalmente alcanza su potencial mientras juega con un elenco de apoyo repleto, Atlanta podría ser un astuto contendiente al Super Bowl saliendo de la abierta NFC South.
¡Déjanos saber tus comentarios!
Comments