El calendario de la NFL para 2024 está finalmente y oficialmente disponible desde hace un par de meses.
Los 272 enfrentamientos de la temporada regular se anunciaron en Mayo y la Semana 1 está llena de enfrentamientos de primer nivel. El partido de los Green Bay Packers contra los Philadelphia Eagles en Brasil en viernes (6 de septiembre) será el primer partido internacional de la NFL en Sudamérica, así como el primer partido de la liga el viernes por la noche en la Semana 1 desde el 18 de septiembre de 1970. (La primera temporada de la fusión AFL/NFL en la que se enfrentaron los Rams y los Cardinals).
La pregunta de "¿cuál de los 16 juegos de la Semana 1 de la NFL debería tener prioridad?" Será respondida aquí por un servidor. Cada partido inaugural de la temporada 2024 se clasifica a continuación. ¡Saludos a todos ustedes por un año más de increíble football!
16. PATRIOTS VS. BENGALS:
El veterano entrenador en jefe y emperador de los New England Patriots, Bill Belichick, se fue después de 24 temporadas, seis de las cuales terminaron con títulos de Super Bowl, luego del peor año de su reinado en 2023 en términos de derrotas (13) y ofensiva anotadora (13,9 puntos por partido). En su lugar está uno de sus ex jugadores, el LB retirado, Jerod Mayo, quien pasó las últimas cinco temporadas (2019-2023) como entrenador asistente de los Patriots en los roles de entrenador de linebackers internos (2019-2021) y entrenador de linebackers (2022-2023).
New England también tiene un nuevo QB en la tercera selección general de 2024, Drake Maye, pero es posible que no comience este juego ya que Mayo dijo que Maye "tiene mucho en qué trabajar". Si Maye no es el titular, entonces sería el veterano Jacoby Brissett, a quien el equipo firmó con un contrato de un año en la agencia libre esta temporada baja.
Los Bengals regresan con gran parte del mismo equipo en 2024 menos el coordinador ofensivo Brian Callahan, quien ahora es el entrenador en jefe de los Tennessee Titans. El entrenador en jefe Zac Taylor regresa como responsable del juego ofensivo del equipo con la esperanza de mejorar la salud del QB Joe Burrow, quien sufrió una lesión en la muñeca que puso fin a su temporada en la Semana 11, y el WR Tee Higgins, quien se perdió cinco juegos por lesiones en los isquiotibiales y las costillas.
Este juego podría salirse de control rápidamente si un equipo recargado de los Bengals encuentra su ritmo temprano.
15. RAIDERS VS. CHARGERS:
Jim Harbaugh regresa a la NFL como entrenador en jefe de Los Angeles Chargers después de pasar las últimas nueve temporadas liderando a los Michigan Wolverines, un mandato que culminó con un campeonato nacional de playoffs de football universitario en 2023.
Los Chargers entran en 2024 con un nuevo elenco de apoyo en torno al QB de Pro Bowl, Justin Herbert. Cinco de los seis mejores receptores de pases de Los Angeles desde que llegó Herbert en 2020 abandonaron el equipo esta temporada baja: el WR Keenan Allen (4,125 yardas recibidas), el WR Mike Williams (3,046 yardas recibidas), el RB Austin Ekeler (2,208 yardas recibidas), el WR Jalen Guyton (1,112 yardas recibidas) y el TE Gerald Everett (966 yardas recibidas).
Los nuevos running backs de Herbert (JK Dobbins y Gus Edwards) y el coordinador ofensivo (Greg Roman) han sido importados por parte del otro hermano Harbaugh (los Baltimore Ravens de John Harbaugh), y Jim se aseguró de que el equipo gastara la quinta selección general en el mejor liniero ofensivo del Draft de la NFL de 2024, Joe Alt y no uno de los mejores WR del draft en Malik Nabers de LSU. Los Chargers están listos para convertirse en un equipo creado para correr el balón y ayudar a mantener a Herbert erguido.
Los Raiders no tuvieron la oportunidad de conseguir a uno de los cinco mejores prospectos de QB del draft, por lo que se conformaron con el mejor jugador disponible en el TE de Georgia, Brock Bowers, con la selección número 13 en general, y entrando a la primera temporada del entrenador en jefe Antonio Pierce como su líder a tiempo completo con una competencia de QB entre Gardner Minshew y la selección de cuarta ronda del draft de 2023, Aidan O'Connell. Este juego podría resultar complicado desde el principio.
14. BRONCOS VS. SEAHAWKS:
En lugar de una pelea de rencor entre Russell Wilson y Pete Carroll en el Broncos contra Seahawks, veremos el debut en la NFL del QB número 12, Bo Nix, con Denver contra el nuevo entrenador en jefe de Seattle, Mike Macdonald, quien coordinó la mejor defensa anotadora de la NFL con los Baltimore Ravens. (16,5 puntos por partido permitidos) en 2023.
La intriga aquí es ver si Nix puede mostrar destellos de promesa después de que el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, dijera que sentía lo mismo por Nix como prospecto que con Patrick Mahomes en 2017. Seattle regresa con uno de los mejores tríos de wide receivers de toda la liga en DK Metcalf, Tyler Lockett y Jaxon Smith-Njigba. Podría ser una competencia inesperadamente divertida entre una defensa de los Seahawks que espera lograr una mejora importante en 2024 y una ofensiva de los Broncos que busca hacer lo mismo.
13. PANTHERS VS. SAINTS:
Los Carolina Panthers (2-15) estuvieron pésimos en 2023, y eso podría ser algo amable. Se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en no tener una ventaja en el último cuarto en ningún momento de una temporada completa, ya que ambas victorias se produjeron cuando el tiempo expiró. El QB Bryce Young tuvo grandes dificultades (sus 5,5 yardas por intento de pase fueron las cuartas más bajas en la historia de la NFL entre aquellos que lanzaron al menos 500 pases en una temporada) mientras jugaba detrás de una línea ofensiva irregular y lanzaba a un grupo de receptores de pases que luchó por separarse de la marca rival.
Carolina mejoró enormemente el elenco secundario de Young para su segunda temporada:
— Canjearon por el WR Diontae Johnson (a través de Steelers).
— Seleccionaron al WR de Carolina del Sur, Xavier Legette, en el puesto 32 en general.
— El RB de Texas, Jonathon Brooks, fue tomado en el puesto 46 en general (primer RB seleccionado en todo el draft).
— Seleccionaron al TE de Texas, Ja'Tavion Sanders, en la cuarta ronda (101 en general).
— Ficharon al guardia Robert Hunt por cinco años y 100 millones de dólares (44 millones garantizados).
Los New Orleans Saints ingresan a la segunda temporada de la era de Derek Carr, pero por cada serie que fracasa a pesar de tener al WR Chris Olave y al RB Alvin Kamara, los fanáticos de los Saints cantarán el nombre del QB novato Spencer Rattler. El pasador de los Gamecocks fue el primer QB seleccionado fuera de la primera ronda en la selección número 150 de la quinta ronda.
12. VIKINGS VS. GIANTS:
Los Minnesota Vikings tienen mucho de qué entusiasmarse con respecto a su grupo de posición de habilidad ofensiva: tienen al Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2022, Justin Jefferson, al WR seleccionado de primera ronda de 2023, Jordan Addison, y al RB de Pro Bowl, Aaron Jones, a quien rápidamente tomaron después de su liberación de los Green Bay Packers. El TE de Pro Bowl, T.J. Hockenson, regresa de una lesión que puso fin a su temporada en algún momento de 2024.
Sin embargo, existe cierto misterio sobre quién será el QB de los Vikings para iniciar la temporada. Su competencia de QB es entre el veterano y la tercera selección general del Draft de la NFL de 2018, Sam Darnold, a quien Minnesota firmó con un contrato de un año y 10 millones de dólares en la agencia libre, y el QB de la décima selección general del Draft de la NFL de 2024, J.J. McCarthy.
Esas armas de los Vikings se enfrentarán a una de las mejores líneas defensivas del football, ya que los New York Giants tienen al All-Pro del segundo equipo de 2023, Dexter Lawrence como tackle defensivo, a la quinta selección general de 2022, Kayvon Thibodeaux, como edge-rusher y al dos veces Pro Bowl. El edge-rusher Brian Burns, a quien adquirieron de los Panthers en un intercambio esta temporada baja, como otra arma defensiva.
Será interesante ver lo que el QB de los Giants, Daniel Jones, puede hacer contra la unidad del coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, que lideró la NFL en índice de carga (50.7%) mientras viene de un ligamento cruzado anterior desgarrado. Al menos New York le dio un nuevo WR emocionante con su sexta selección general en Malik Nabers de LSU.
11. COMMANDERS VS. BUCCANEERS:
Los Tampa Bay Buccaneers, campeones de la NFC South de 2023, mantuvieron a la banda unida en la ofensiva después de volver a contratar al QB Baker Mayfield (acuerdo de tres años por valor de 100 millones de dólares con 50 millones de dólares garantizados) y al rWR Mike Evans (acuerdo de dos años, 41 millones de dólares con 29 millones de dólares garantizados) en la temporada baja.
Se enfrentarán a un equipo de los Washington Commanders que se sometió a una renovación completa después de contratar a un nuevo entrenador en jefe en Dan Quinn y un nuevo GM en Adam Peters. El QB de segunda selección general, Jayden Daniels, el ganador del Trofeo Heisman 2023 en LSU, es ahora su QB, y la oficina principal trajo un mar de veteranos en la agencia libre en ambos lados del balón, incluido el RB Austin Ekeler, el TE Zach Ertz, el centro Tyler Biadasz, el ala defensiva Dorance Armstrong, el safety Jeremy Chinn y el LB Bobby Wagner. La continuidad contra una nueva combinación será un tema divertido en la Semana 1.
10. STEELERS VS. FALCONS:
Un juego de venganza inmediata tendrá lugar en la Semana 1 con Arthur Smith, el entrenador en jefe despedido de los Atlanta Falcons y ahora coordinador ofensivo de los Pittsburgh Steelers, enfrentándose a su antiguo equipo. Después de convocar jugadas para Desmond Ridder y Taylor Heinicke en 2023, convocará jugadas para Russell Wilson y/o la selección global número 11 de 2021, Justin Fields, en 2024, un grupo de QB muy mejorado para Smith.
La Semana 1 marcará el debut del QB de Pro Bowl, Kirk Cousins, con los Atlanta Falcons después de que firmó un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares con 100 millones de dólares garantizados en marzo. Su debut luego de un desgarro en el tendón de Aquiles en 2023 tiene aún más escrutinio después de que los Falcons seleccionaron al QB subcampeón de Heisman en 2023, Michael Penix Jr., octavo en general procedente de Washington en el draft de 2024. Además, Bijan Robinson, Drake London y Kyle Pitts jugarán con, de lejos, el QB más talentoso de sus jóvenes carreras.
9. TITANS VS. BEARS:
Tanto los Tennessee Titans como los Chicago Bears entran en 2024 con ofensivas completamente nuevas. Los Titans tienen un nuevo entrenador en jefe en Brian Callahan, el ex coordinador ofensivo de los Bengals, junto con dos nuevos wide receivers titulares agregados en la agencia libre: Calvin Ridley y Tyler Boyd.
Esos dos, junto con DeAndre Hopkins, deberían permitirle a Will Levis conectar profundamente en el campo con más frecuencia: promedió las yardas aéreas más altas por intento de pase en la NFL la temporada pasada (10.5), pero también el porcentaje de pases completos más bajo de la liga (58%). Seleccionar al tackle ofensivo de Alabama, JC Latham, séptimo en general, también debería ayudar a una línea ofensiva porosa.
Los Bears agregaron al seis veces Pro Bowler, WR Keenan Allen, a través de un intercambio con los Chargers y luego seleccionaron al líder de yardas recibidas del college football de 2023 en el noveno general Rome Odunze de Washington para proporcionar al QB de primera selección general de 2024, Caleb Williams, un fuerte elenco de apoyo en el Año 1.
Una batalla entre quarterbacks jóvenes y wide receivers talentosos debería ser un momento divertido.
8. JAGUARS VS. DOLPHINS:
Los Jacksonville Jaguars dieron un paso atrás en 2023 y se perdieron los playoffs después de llegar a la Ronda Divisional de la AFC en 2022. El QB Trevor Lawrence tuvo que lidiar con una letanía de lesiones, lo que lo llevó a cometer 10 pérdidas de balón en los últimos cuatro juegos del equipo con marca de 9-7, la mayor cantidad en la liga en ese tramo.
Las mejores en salud de Lawrence, más las incorporaciones de Gabe Davis y el WR seleccionado en el puesto 23 general, Brian Thomas Jr., quien lideró el college football en recepción de touchdowns en 2023, deberían ayudar a que la ofensiva vuelva a encarrilarse.
Miami trae de vuelta su ofensiva de alto vuelo liderada por el QB Tua Tagovailoa, quien lideró la NFL en yardas aéreas la temporada pasada, con Odell Beckham Jr. uniéndose al primer equipo All-Pro de 2023, Tyreek Hill, y al velocista Jaylen Waddle. Una batalla divertida tendrá lugar en el Estado del Sol.
7. CARDINALS VS. BILLS:
El QB de los Buffalo Bills, Josh Allen, es fenomenal: sus 174 touchdowns (pasando y corriendo) son la mayor cantidad en un lapso de cuatro temporadas en la historia de la NFL, rompiendo el récord anterior de 167 de 2011 a 2014 establecido por el futuro miembro del Salón de la Fama, Drew Brees. La temporada 2024 pondrá a prueba su grandeza, ya que Buffalo perdió al WR de Pro Bowl, Stefon Diggs, después de canjearlo a los Houston Texans y a Gabe Davis en la agencia libre a los Jacksonville Jaguars.
El GM de los Bills, Brandon Beane, firmó a los siguientes wide receivers esta temporada baja: Curtis Samuel, Mack Hollins, Márquez Valdés-Scantling y Chase Claypool. También seleccionó al destacado Keon Coleman de Florida State con la primera selección de la segunda ronda, 33 en general, en abril. ¿Podrá Allen alcanzar alturas similares con un nuevo elenco de wide receivers?
Por otro lado, el prospecto de WR que los cazatalentos de la NFL han estado babeando durante años, Marvin Harrison Jr. de Ohio State, hará su debut en la NFL atrapando pases del QB de Pro Bowl, Kyler Murray, luego de que los Cardinals lo seleccionaron en cuarto lugar global en el Draft de la NFL 2024. Este podría ser un divertido espectáculo de fuegos artificiales entre Allen y Murray.
6. TEXANS VS. COLTS:
Otro juego de venganza temprano. Los Houston Texans y los Indianapolis Colts lucharon en la Semana 18 con un lugar en la postemporada en juego, y los Texans dejaron Indy con una victoria y un título de la AFC South.
Los Texans han hecho todo lo posible para apoyar al QB Novato Ofensivo del Año 2023, C.J. Stroud, al agregar al RB de Pro Bowl, Joe Mixon y al WR de Pro Bowl, Stefon Diggs a través de un intercambio esta temporada baja. Houston ayudó al ala defensiva Will Anderson Jr., Novato Defensivo del Año 2023, al canjear por el edge-rusher de Pro Bowl, Danielle Hunter.
Los Colts ingresan a 2024 con Anthony Richardson, la cuarta selección general del Draft de la NFL de 2023, de regreso después de sufrir una lesión en el hombro que puso fin a su temporada en la Semana 5. Su presencia debería marcar la diferencia, ya que es uno de los cuatro jugadores en la historia de la NFL con tres o más touchdowns por aire y tres o más touchdowns por tierra en los primeros cuatro juegos de su carrera. Los otros son Daunte Culpepper (2000), Cam Newton (2011) y Robert Griffin III (2012).
Stroud vs. Richardson podría definir la AFC South durante la próxima década.
5. COWBOYS VS. BROWNS:
Los Dallas Cowboys regresan con los líderes de la temporada 2023 en pases de touchdown (Dak Prescott, que tuvo 36) y recepciones (CeeDee Lamb, que tuvo 135). Sin embargo, están reemplazando al tackle izquierdo ocho veces Pro Bowl, Tyron Smith, con el tackle ofensivo novato y número 29 global, Tyler Guyton, quien fue predominantemente un tackle derecho en Oklahoma. El centro Tyler Biadasz ha sido reemplazado por el novato de tercera ronda Cooper Beebe, quien no se alineó como centro ni una sola vez en un juego en Kansas State. Pasó tiempo como guardia y tackle.
La renovada línea ofensiva de los Cowboys se enfrentará al ala defensiva Myles Garrett, Jugador Defensivo del Año de la NFL 2023, en su casa de Cleveland. ¿Cómo se verá el QB de los Browns, Deshaun Watson, después de una cirugía de hombro que puso fin a su temporada contra el tres veces All-Pro, Micah Parsons, y dos de los mejores cornerbacks de la NFL, DaRon Bland y Trevon Diggs de los Cowboys?
Además, Tom Brady hace su debut como analista en TV. Una forma divertida de pasar una tarde de domingo.
4. PACKERS VS. EAGLES (BRASIL):
El QB de los Green Bay Packers, Jordan Love, demostró que es capaz de reemplazar a Aaron Rodgers, lanzando la segunda mayor cantidad de touchdowns en la NFL en 2023 (32) a pesar de lanzar al grupo más joven de receptores de pases de la NFL. Los Packers reorganizaron su defensa con la incorporación del safety Xavier McKinney, quien lideró a todos los jugadores que se alinearon como safety y tuvo al menos 20 pases lanzados para forzar ventanas estrechas con un porcentaje de pases en ventanas estrechas del 30,8%, el mejor de la NFL.
Los jóvenes Packers, que tuvieron contra las cuerdas a los campeones de la NFC, los 49ers, en la ronda divisional la postemporada pasada, se enfrentan a los súper talentosos Philadelphia Eagles, quienes dependen del nuevo coordinador ofensivo Kellen Moore para volver a encarrilar a Jalen Hurts y su juego aéreo.
Dos contendientes de la NFC que se enfrentan en Brasil el viernes por la noche son uno de los mejores enfrentamientos tempranos de la liga.
3. RAMS VS. LIONS:
¡Un juego de venganza profundo ya está aquí! Está la capa de Matthew Stafford y Jared Goff siendo intercambiados entre sí y Stafford luego ganando el Super Bowl con los Rams, algo que Goff no pudo hacer. Luego, está la capa adicional de Goff y los Lions que ponen fin a la temporada de Stafford y los Rams en la ronda de comodines en 2023.
Esta revancha de playoffs llena de rencor es una excelente manera de finalizar el primer domingo completo de acción de la NFL.
2. JETS VS. 49ERS:
El QB de los New York Jets, Aaron Rodgers, comienza su segunda temporada con Gang Green en "Monday Night Football", y se enfrentará a su antiguo enemigo de la NFC en los San Francisco 49ers, los campeones reinantes de la NFC.
¿Su tendón de Aquiles resistirá más de cuatro jugadas esta vez contra el Jugador Defensivo del Año de la NFL 2022, Nick Bosa, y el feroz frente defensivo de los San Francisco 49ers? ¿Podrán los Jets, plagados de lesiones en todo el año 2023, dar un gran golpe al comienzo de la temporada contra la ofensiva cargada de San Francisco y demostrar que son dignos de toda su atención en horario estelar: seis juegos en horario estelar en las primeras 11 semanas en 2024?
¡Esta es una manera fantástica de terminar la Semana 1!
1. RAVENS VS. CHIEFS:
¿Una revancha por el Campeonato de la AFC entre los Baltimore Ravens del dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Lamar Jackson, el máximo favorito de la AFC la temporada pasada y la mejor defensa de la NFL, contra el QB MVP del Super Bowl consecutivo, Patrick Mahomes, y los Kansas City Chiefs para iniciar la temporada 2024? Basta de charla.
No hay duda de que este es el enfrentamiento perfecto para iniciar la nueva temporada y el mejor juego de la Semana 1.
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