Las ofensivas eléctricas pueden estar de moda, pero una defensa de élite aún puede llevar a un equipo bastante lejos en la NFL.
Los Philadelphia Eagles fueron un gran ejemplo esta temporada. El desarrollo de Jalen Hurts y el intercambio que trajo a A.J. Brown fue importante, pero no ganan la NFC y van al Super Bowl sin la defensa que terminó segunda en eficiencia defensiva de ESPN.
Hubo muchos movimientos en la lista que llevaron a la construcción de esa defensa, pero el canje de Howie Roseman para traer a C.J. Gardner-Johnson fue uno de los más importantes. La habilidad de Gardner-Johnson para jugar safety y en el níquel fue crucial para su éxito.
Antes de eso, tomó la decisión de traer a Darius Slay en una transacción de 2020 que sentó las bases para la secundaria.
Mirando a través de la liga, hay otras defensas que podrían ser una adición clave lejos de construir su propia unidad. Aquí hay un vistazo a cinco paquetes comerciales hipotéticos que podrían crear una defensa fuerte para 2023.
Arizona Cardinals adquieren al CB Byron Jones:
— Dolphins reciben: Selección de tercera ronda de 2023 (No. 67)
— Cardinals reciben: CB Byron Jones
Los Arizona Cardinals terminaron en el puesto 21 en eficiencia defensiva de ESPN, pero es posible que no estén tan lejos de presentar una defensa de élite como parece.
Cuando observas el talento individual que tienen los Cardinals en defensa, hay muchos nombres que se destacan. Una defensa que presente talentos como Zach Allen, Isaiah Simmons, Zaven Collins y Budda Baker debería funcionar.
A pesar de todo ese talento, la defensa de los Cardinals nunca pareció tan buena como debería haber sido con Kliff Kingsbury al mando. Con el ex coordinador defensivo de los Philadelphia Eagles, Jonathan Gannon, asumiendo el cargo, eso debería cambiar.
Sin embargo, hay algunos cambios de personal que se deben hacer para que Gannon trabaje con ellos. Por un lado, necesitan mejorar el grupo de los cornerbacks. El tándem de Darius Slay y James Bradberry fue crucial para el éxito de los Eagles.
Byron Murphy Jr. ha mostrado destellos de ser un buen CB. Permitió solo seis yardas por objetivo en los nueve juegos que estuvo sano la temporada pasada, según Pro Football Reference. Emparejarlo con Byron Jones les daría dos opciones externas capaces de bloquear a los wide receivers.
Con la tercera selección en el draft, los Cardinals están en una posición perfecta para mejorar al frente con Will Anderson Jr. de Alabama o Jalen Carter de Georgia. Los dos defensores son los prospectos No. 1 y 2 en mi top 150.
Jones se perdió toda la campaña de 2022 con una lesión en el tendón de Aquiles, y Miami ahorraría 13.6 millones de dólares contra el tope con una designación comercial posterior al 1 de junio.
Cincinnati Bengals adquieren al DE Cameron Jordan:
— Saints reciben: Selección de segunda ronda de 2023 (Nº 61 en general)
— Bengals reciben: DE Cameron Jordan
La defensa de los Bengals aceleró cuando firmaron a Trey Hendrickson lejos de los New Orleans Saints en 2021. Volver a ese pozo y reunirlo con el excompañero de los Saints, Cameron Jordan, podría llevarlos al siguiente nivel.
La ofensiva de los Bengals recibe mucha atención con Joe Burrow y Ja'Marr Chase, pero la unidad que ha entrenado el coordinador defensivo Lou Anarumo ha sido clave para sus recientes carreras de playoffs.
La secundaria está destinada a una reorganización con Jessie Bates III y Eli Apple camino a la agencia libre, pero los Bengals seleccionaron con esas salidas en mente. El safety novato Daxton Hill y el cornerback Cam Taylor-Britt estuvieron sólidos al final de la temporada.
Una de las pocas áreas que podría mejorar es el ala defensiva frente a Hendrickson. Sam Hubbard es una buena opción, y Joseph Ossai se destacó como tercer EDGE.
Cameron Jordan les daría una opción comprobada con un liderazgo veterano. Tiene 115.5 capturas en su carrera, incluidas las 8.5 que logró esta temporada para los Saints.
Una vez más, los Saints están severamente por encima del límite con mucho trabajo por hacer para estar por debajo del límite de 224.8 millones de dólares. Podrían ahorrar 15 millones de dólares intercambiando a Jordan con una designación posterior al 1 de junio.
Si los Bengals van a continuar luchando contra equipos como Kansas City Chiefs y Buffalo Bills en los playoffs, tienen que maximizar su presión al pasador. Negociar por un jugador como Jordan continuaría construyendo su arsenal.
New England Patriots adquieren al CB Jalen Ramsey:
— Rams reciben: Selección de segunda ronda de 2023 (Nº 47 en general), selección de cuarta ronda de 2023 (Nº 108 en general), selección de tercera ronda de 2024
— Patriots reciben: CB Jalen Ramsey
En muchos sentidos, los New England Patriots ya cuentan con una defensa de élite. Ocuparon el tercer lugar en eficiencia defensiva de ESPN, el quinto en yardas por jugada y el 11 en defensa anotadora.
Pero desde una perspectiva de personal, les faltaba un cornerback que pueda defender por el extremo y en zonas profundas. Después de ver a J.C. Jackson irse en la agencia libre, los Patriots confiaron en una rotación de cornerbacks compuesta por Jonathan Jones, Jack Jones y Jalen Mills en el extremo.
Extrañaron el tamaño y la fisicalidad de Jackson. Fue lo suficientemente bueno como para cubrir al mejor WR del equipo en una semana determinada y trajo la producción de cobertura élite a la mesa.
Los Patriots podrían recuperar todo eso si sacaran a Ramsey de Los Ángeles. El CB fue puesto en los carretes destacados un poco más de lo habitual al permitir cinco touchdowns, pero aún tiene la capacidad de poner las abrazaderas en un WR en una semana determinada.
Los Patriots pueden haber encontrado una joya escondida en Jack Jones. Vio el 54 por ciento de las jugadas defensivas como novato y limitó a los QB a un índice de pasador de 64.8 mientras interceptaba dos pases en su rol de medio tiempo.
Suponiendo que continúe desarrollándose con un cuerpo técnico de los Patriots que ha desarrollado gente como Jackson y Stephon Gilmore, los Pats podrían tener un tándem de cornerbacks dominantes para llevar su buena defensa al siguiente nivel.
Pittsburgh Steelers adquieren al DL Leonard Williams:
— Giants reciben: Selección de segunda ronda de 2023 (No. 50 en general), Selección de cuarta ronda de 2023 (No. 121 en general)
— Steelers reciben: DL Leonard Williams
Los Pittsburgh Steelers no son ajenos a la construcción de defensas de élite. La franquicia ha sido conocida por su gran defensa desde los días de la Cortina de Acero.
Parte de esa consistencia proviene de acumular talento desde el principio. Recientemente, esa dureza en la delantera ha estado en desarrollo. El sorpresivo retiro de Stephon Tuitt y un envejecido Cameron Heyward los ha dejado un poco delgados al frente.
TJ Watt es obviamente un candidato perenne a Jugador Defensivo del Año, pero la perspectiva defensiva era dura cuando no estaba en la alineación, ya que tuvieron marca de 1-6 con una fuerte caída en capturas y robos de balón.
Cameron Heyward aún terminó quinto entre todos los defensores interiores en PFF, mientras que Alex Highsmith tuvo 14.5 capturas, el máximo de su carrera. Simplemente no tenían suficiente profundidad para sostener la defensa en ausencia de Watt.
En este intercambio, reinvierten en tener un interior dominante con Leonard Williams. Williams encaja perfectamente en la defensa de los Steelers con la flexibilidad de jugar un ala defensiva de técnica 5 en alineaciones 3-4 y reducir a una técnica 3 en frentes de cuatro defensivos.
Williams no tuvo su mejor campaña con los Giants esta temporada, pero acumuló 11.5 capturas en 2020 y 81 tackleadas en 2021.
Los Giants tienen que encontrar la manera de firmar contratos con Daniel Jones y Saquon Barkley la próxima temporada. New York liberaría 12 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial al canjearlo, y ya tienen a Dexter Lawrence adentro.
Eso podría llevar a los Steelers a encontrar un compañero de fórmula perfecto para T.J. Watt, Alex Highsmith y Heyward en 2023.
Seattle Seahawks adquieren al DE/OLB Josh Allen:
— Jaguars reciben: Selección de primera ronda de 2023 (No. 20 en general)
— Seahawks reciben: DE/OLB Josh Allen
Los Philadelphia Eagles demostraron exactamente cuán peligrosa puede ser una defensa con una rotación cargada de cazamariscales. Los Seattle Seahawks están lejos de ser francamente aterradores en ese sentido.
Uchenna Nwosu y Darrell Taylor establecieron nuevos récords personales con 9.5 capturas cada uno. También tienen a Boye Mafe rumbo a su segunda temporada y un buen dúo de cazamariscales en el interior con Quinton Jefferson y Poona Ford.
Tal como está, el equipo estaba empatado en el séptimo lugar en capturas y el 19 en porcentaje de presión.
Al igual que los Eagles necesitaban a Haason Reddick para desbloquear el potencial del resto de sus cazamariscales, los Seahawks podrían usar un cazamariscales más para llevar al grupo a la categoría élite.
Josh Allen podría ser esa pieza que falta. Está entrando en el último año de su contrato con los Jacksonville Jaguars. Le deben 10,9 millones de dólares. Si los Jaguars no están interesados en darle un contrato a largo plazo, podrían estar dispuestos a deshacerse de él a cambio de una selección de primera ronda.
Ha tenido 27.5 capturas en 57 juegos en sus primeros cuatro años con Jacksonville, incluidas 14.5 capturas en las últimas dos temporadas.
La defensa tiene un semental en el LB Jordyn Brooks. Tariq Woolen parecía una estrella como novato, y Jamal Adams es un arma única en el safety. Poner un equipo profundo y talentoso frente a ellos que pueda perseguir al QB es la receta para una defensa de élite.
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