¿De ahora en adelante son los Green Bay Packers el equipo de Jordan Love?

La inserción del jugador de tercer año en la alineación no es simplemente el resultado de Aaron Rodgers lidiando con múltiples lesiones. En cambio, su juego desde el partido del domingo hasta el resto de la temporada ayudará a proporcionar el modelo para los planes de temporada baja de los Packers.

Rodgers haciendo una mueca durante la derrota por 40-33 ante los Philadelphia Eagles en el Lincoln Financial Field se convirtió en un símbolo de la campaña 2022-23 de los Packers en su conjunto y el posible punto de inflexión entre el pasado de Green Bay y su futuro.

El MVP consecutivo de la liga dejó el concurso con una lesión en la costilla junto con la fractura por avulsión en el pulgar de su mano de lanzamiento que ya había estado jugando durante las últimas siete semanas.

"Realmente no podía respirar y realmente no podía rotar mi cuerpo", dijo el veterano llamador de señales a los periodistas sobre su última lesión.

Rodgers parecía roto y derrotado, mientras que Love proporcionó una chispa desde el banquillo, aunque demasiado tarde en la contienda.

El balón salió disparado de la mano del quarterback de 24 años, quien completó 6 de 9 pases para 113 yardas, incluida una anotación de 63 yardas con el WR novato Christian Watson. La jugada bien puede servir como un vistazo a la ofensiva de los Packers la próxima temporada.

En un giro del destino, Love reemplazó a Rodgers lesionado durante un juego en horario estelar casi 15 años después del día en que Rodgers hizo lo mismo con Brett Favre. La transición podría hacerse oficial esta temporada baja.

Con marca de 4-8, las posibilidades de los Packers en otra postemporada son básicamente inexistentes. Todo el propósito de los próximos cinco concursos es establecer lo que la organización planea hacer durante la temporada baja.

El quarterback es el punto de partida obvio. El desempeño de Love tendrá implicaciones dramáticas en la dirección general de la franquicia.

Con un buen final de temporada, los Packers casi con toda seguridad obtendrán la opción de quinto año de novato de Love, que vence la próxima primavera. Al hacerlo, la oficina principal habrá marcado el camino hacia la certeza con respecto a la inevitable transición de un quarterback a otro.

Rodgers cumple 39 años esta semana. Tal vez decida retirarse esta temporada baja y deje que la organización salga libre después de firmar el contrato más lucrativo en la historia de la NFL anualmente.

O los Packers pueden buscar mover a Rodgers a través de un intercambio. Ciertamente no será fácil. La mayor parte del trato del quarterback permanecerá. Al liberar o intercambiar a Rodgers después del 1 de junio, Green Bay solo ahorrará entre 50,000 y 1.2 millones de dólares de su tope salarial de 31.6 millones de dólares, según Over The Cap. Pero un trato no es factible antes de ese punto debido a cómo está estructurado el contrato.

Aunque los números son relativos. Básicamente, serán los mismos en general para la contabilidad de los Packers, ya que el acuerdo de novato de Love ayudará a compensar los gastos. Cualquiera que sea el caso, Green Bay ya ve a un quarterback titular en Love.

"Es un quarterback titular", dijo el LB De'Vondre Campbell durante una aparición en Clubhouse Live. "Es mejor que muchos quarterbacks, muchos quarterbacks titulares".

Esa posición puede ser la situación más grande que se avecina, pero ciertamente no es la única decisión importante.

Desde una perspectiva general de construcción del roster, los Packers ya están en números rojos para el tope salarial proyectado para el próximo año, según Spotrac. Ciertos contratos pueden ser rescindidos o reestructurados. Habrá que hacer algo para retener a cualquiera de los agentes libres del equipo, algunos de los cuales son contribuyentes significativos.

El liniero ofensivo Elgton Jenkins, el S Adrian Amos, el WR Allen Lazard, el TE Robert Tonyan y los linieros defensivos Dean Lowry y Jarran Reed no tienen contrato más allá de esta temporada. Cada uno debería recibir interés en el mercado de agentes libres, especialmente Jenkins, quien será uno de los bloqueadores más buscados.

La posible partida de Lazard exacerbaría aún más los problemas del equipo en la posición de wide receiver. Watson puede haberse desarrollado muy bien en las últimas semanas, con seis anotaciones en sus últimos tres juegos, y los Packers tienen otras opciones jóvenes en Romeo Doubs y Samori Toure.

Sin embargo, la profundidad general y la consistencia del equipo en el juego aéreo han sido importantes puntos débiles durante algún tiempo. La posibilidad de que Lazard se vaya para firmar en otro lugar elimina una opción de calidad del slot y podría decirse que es la amenaza más confiable del equipo.

Los Packers actualmente tienen siete contratos que igualan o superan los 48 millones de dólares en valor total. Se puede encontrar flexibilidad financiera en esos acuerdos al convertir los salarios base en bonos, pero aún se debe sentar las bases para que se realicen otros acuerdos, ya sean internos o agentes libres disponibles en el mercado.

Defensivamente, el cambio es necesario con lo porosa que ha sido la unidad. Green Bay tiene más agujeros en su defensa contra la carrera que las cabezas de queso simuladas que usan los fanáticos del equipo. Los Eagles eliminaron el frente defensivo de los Packers con 363 yardas terrestres, que es la mayor cantidad permitida por Green Bay desde 1977, según ESPN Stats & Info.

La destitución de Joe Barry como coordinador defensivo es la elección obvia. El entrenador en jefe Matt LaFleur no va a ninguna parte después del buen comienzo de su mandato, pero necesita tener la defensa correcta.

Las posibles renovaciones o reemplazos de Reed y Lowry son otro paso más para resolver el problema. Si bien los Packers reclutaron a Devonte Wyatt en la primera ronda de este año para eventualmente reemplazar a uno de los agentes libres pendientes, más refuerzos serían una adición bienvenida.

Como era de esperar, Rodgers no quiere irse en silencio y hacer que esta transición sea lo más suave posible. En cambio, quiere permanecer en la alineación a pesar de ser una responsabilidad total.

"Mientras me vaya bien mañana, espero jugar el próximo fin de semana", dijo Rodgers.

Añadió: "Mientras estemos matemáticamente vivos, me gustaría estar ahí".

Una pequeña y casi imposible esperanza de llegar a la postemporada no debería ser razón suficiente para mantener a Rodgers en la alineación. Más concretamente, los Packers no pueden suspender sus planes simplemente porque cometieron un error al pagar de más por un Rodgers envejecido y desinteresado en la última temporada baja. El futuro está ahora en Green Bay. Y los Green Bay Packers son ahora el equipo de Jordan Love.

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