Según múltiples informes, los San Francisco 49ers liberarán al defensor de EDGE Dee Ford en algún momento durante la temporada baja. El gerente general John Lynch confirmó la noticia mientras hablaba con miembros de los medios de comunicación en las reuniones anuales de la NFL del lunes. Ford llegó originalmente a San Francisco a través de un intercambio con los Kansas City Chiefs en marzo de 2019 luego de una disputa contractual con los Chiefs. Luego, Ford firmó un contrato de cinco años por valor de 87,5 millones de dólares con los 49ers, lo que lo convirtió en uno de los cazamariscales mejor pagados de la liga en ese momento.
Ford disfrutó de una campaña de debut relativamente fructífera con los 49ers al registrar 7.5 capturas en el camino para ayudar a sus 49ers a llegar al Super Bowl LIV, donde serían derrotados por el equipo anterior de Ford, los Chiefs. Una desafortunada lesión en el cuello y la espalda en octubre siguiente limitó a Ford a solo una aparición en la temporada regular en 2020. Ford hizo un breve regreso al campo en 2021, registrando 3.0 capturas respetables en seis juegos antes de aterrizar en la reserva de lesionados con su problema de espalda recurrente.
Un edge-rusher dominante cuando estaba sano, Ford ahora se prepara para llegar al mercado abierto ya que los 49ers han sido transparentes con su intención de dejar atrás al defensor lesionado con frecuencia. Ford tiene dos temporadas de capturas de dos dígitos en su haber, incluida una inquietante temporada de 13.0 capturas en 2018. Cuando está saludable, aplica una presión constante sobre los quarterbacks en una liga que otorga un gran valor a su conjunto de habilidades y habilidades.
Hemos identificado tres equipos que deberían tomar un volante en Ford.
KANSAS CITY CHIEFS
Tal vez un regreso a donde todo comenzó es el movimiento de "hacer las cosas bien" que Ford necesita hacer. Los Chiefs seleccionaron a Ford con la selección general número 23 en el Draft de la NFL de 2014. Destacado en la Universidad de Auburn, Ford disfrutó de una excelente permanencia de cinco años con los Chiefs que incluyó a Kansas City recogiendo la opción de quinto año en su contrato de novato.
En cinco temporadas exitosas con los Chiefs, Ford registró 30.5 capturas, incluido 13.0 de mariscal de campo jugando en su opción de quinto año en 2018. Los Chiefs finalmente dudaron en comprometerse con Ford a largo plazo a través de la lucrativa extensión que deseaba, pero Kansas City debería haberlo hecho. Debe haber interés en reunirse con Ford ahora que su precio se ha reducido. Muchos entrenadores permanecen hoy en el personal de Kansas City que estuvieron presentes durante la carrera de Ford, incluido el entrenador en jefe Andy Reid.
Los Chiefs lucharon por impactar los bolsillos de los oponentes la temporada pasada, registrando solo 31 capturas en 17 concursos de temporada regular. Solo a los Detroit Lions, Philadelphia Eagles y Atlanta Falcons les fue peor en ese departamento. Los Chiefs, con problemas de liquidez, han hecho muy poco para mejorar sus esfuerzos de presión durante la temporada baja, ya que el Gerente General Brett Veach no ha adquirido ni un solo jugador notable de los siete delanteros.
Los Chiefs actualmente confían en el regreso a la forma y la salud de Chris Jones y Frank Clark para mejorar su capacidad de estresar a los quarterbacks en 2022. Jugando en un AFC West cargado junto a jugadores como Justin Herbert, Russell Wilson y Derek Carr significa que los Chiefs deben intentar mejorar su línea defensiva. Tomar un volante en el Ford que pronto estará disponible tiene mucho sentido.
INDIANAPOLIS COLTS
Los Colts tuvieron problemas para superar a los quarterbacks rivales de manera constante en 2021, registrando solo 33.0 capturas en 17 juegos. Indianápolis marcará el comienzo de una nueva defensa en 2022, ya que el ex coordinador defensivo Matt Eberflus aceptó una oferta para convertirse en el nuevo entrenador en jefe de los Chicago Bears.
Eberflus fue reemplazado por el coordinador condecorado Gus Bradley, quien traerá cambios a la defensa de Indy. Los Colts adquirieron al cazamariscales Yannick Ngakoue de los Raiders en un intento de impulsar su línea defensiva, pero explorar opciones con Ford tiene sentido por varias razones.
El gerente general de los Colts, Chris Ballard, se desempeñó anteriormente como director de personal de jugadores de Kansas City cuando los Chiefs reclutaron a Ford e indudablemente jugó un papel importante en su selección. Ballard luego se convertiría en el director de operaciones de football de Kansas City durante algunas de las temporadas más fructíferas de la carrera de Ford con los Chiefs.
Pocas personas que toman decisiones de personal entienden lo que Ford es capaz de hacer como lo hace Ballard. Ballard siempre ha preferido atacar la agencia libre mediante fichajes astutos y de bajo costo y Ford seguiría su patrón establecido de obtener un gran valor. Ballard y Bradley ponen mucho énfasis en los defensores EDGE efectivos y Ford completaría bastante bien la profundidad de Indianápolis en la posición.
JACKSONVILLE JAGUARS
Desde una perspectiva de eficiencia y resultados, los Jacksonville Jaguars fueron uno de los peores equipos en pass-rush (32.0 capturas) durante la campaña 2021. El gerente general Trent Baalke se ha esforzado por abordar su decepcionante frente siete al hacer un par de adiciones de agente libre en Folorunso Fatukasi y Foyesade Oluokun, pero se requiere más en los bordes para ayudar a Josh Allen y Dawuane Smoot a aplicar la presión deseada sobre los quarterbacks en 2022.
Allen y Smoot se combinaron para 13.5 capturas hace un año y podrían usar más profundidad rotacional detrás de él. Los Jaguars han hecho un montón de salpicaduras de alto costo en la agencia libre, pero sorpresivamente han descuidado completar adecuadamente las posiciones EDGE.
El nuevo régimen de Jaguars posee varios entrenadores que están muy familiarizados con Ford. El entrenador en jefe Doug Pederson se desempeñó como coordinador ofensivo de los Chiefs durante dos temporadas (2014-15) que coincidieron con Ford. Además, el asistente defensivo sénior de los Jaguars, Bob Sutton, trabajó como coordinador defensivo de Ford en Kansas City durante todo su mandato de cinco años (2014-18) en Kansas City.
Ningún cuerpo técnico actual está más familiarizado con las habilidades de Ford que el de Jacksonville y podrían necesitar ayuda y profundidad en los extremos. No se sorprendan si los Jaguars firman a Ford con un acuerdo de prueba de bajo costo por un año esta temporada baja.
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