El draft de la NFL de 2022 incluyó intercambios con los wide receivers estelares A.J. Brown y Marquise "Hollywood" Brown, pero el evento de tres días llegó y se fue con dos quarterbacks veteranos disponibles aún sin un nuevo hogar. Ni Baker Mayfield de los Cleveland Browns ni Jimmy Garoppolo de los San Francisco 49ers fueron canjeados. Para Mayfield y los Browns, la pregunta es: ¿A dónde van ambas partes desde aquí?
El movimiento audaz de los Browns para cambiar a Deshaun Watson y darle un contrato totalmente garantizado de 230 millones de dólares creó una gran cantidad de metralla para Mayfield, los fanáticos y los propietarios de la NFL. Al menos en el frente de la propiedad, no sorprende que el propietario de los Baltimore Ravens, Steve Bisciotti, estuviera irritado porque las negociaciones con el quarterback estrella Lamar Jackson podrían volverse más complicadas después de este acuerdo récord que sienta un precedente. También es comprensible que los fanáticos de los Browns no estén seguros de la voluntad del equipo de invertir en Watson, ya que aún no se han decidido 22 demandas civiles por agresión sexual y mala conducta.
Mayfield está en un barco diferente. Es comprensible que se sintiera "faltado al respeto" por la decisión de los Browns de perseguir a Watson y dijo en un podcast que el equipo no le comunicó sus intenciones. Los Browns le dijeron al agente de Mayfield que solo buscarían una mejora sobre Baker si podían conseguir una, y tal vez Mayfield no vio a Watson como una mejora.
De todos modos, está escrito en la pared que el tiempo de Mayfield en Cleveland debería llegar a su fin más temprano que tarde. Su salario de 18.9 millones de dólares es un lastre en el tope salarial de Cleveland, y Mayfield quiere una oportunidad para encontrar un rol titular a largo plazo en 2022. El fin de semana del draft de la NFL fue el último hito importante antes de que comience el campamento de entrenamiento a mediados o fines de julio.
Después de que tanto los Seattle Seahawks como los Carolina Panthers dejaran pasar a los quarterbacks en las dos primeras rondas, parecía plausible que a los Browns les quedaran dos pretendientes claros para Mayfield. Sin embargo, los Panthers optaron por invertir la selección general número 94 en el pasador de Ole Miss, Matt Corral. Carolina aún puede permitirse Mayfield, pero el equipo ya ha obtenido la selección general número 226 en el draft de 2021 y las selecciones generales 38, 94 y 111 en la clase de 2022 en Sam Darnold y Corral.
Si Carolina alguna vez quiso a Baker, no fue suficiente para pagar lo que Cleveland quisiera. Es posible que Cleveland haya tenido que comerse la mayor parte del salario de Mayfield y tomar una selección tardía del Día 3. Según Terry Pluto de Cleveland.com, los Panthers creían que Cleveland tenía poca influencia, y tenían razón.
Mientras tanto, Seattle optó por no tomar un quarterback y sigue siendo un candidato potencial para Mayfield. Con el tackle de primera ronda Charles Cross satisfaciendo su gran necesidad de un bloqueador del lado ciego, los Seahawks ahora tienen un elenco circundante más fuerte para atraer al veterano. La destreza de Mayfield en los pases profundos y su voluntad de dar a sus objetivos la oportunidad de ganar uno a uno encajan bien con los wide receivers de los Seahawks, DK Metcalf y Tyler Lockett.
Seattle también puede ofrecer uno de los mejores juegos terrestres de la liga. Los running backs Chris Carson, Kenneth Walker III y Rashaad Penny conforman uno de los backfields más profundos de la NFL. Esto debería ser atractivo para Mayfield, ya que gran parte del éxito de Cleveland provino de un conjunto productivo de portadores de balón.
Existen otras salas de quarterbacks inciertas en la liga, pero es difícil imaginar equipos como Houston, los New York Giants o incluso los Pittsburgh Steelers queriendo mover un activo para Mayfield a menos que los Browns cubran su salario. Los equipos casi siempre están dispuestos a esperar hasta que se libera a un jugador, cuando saben que ya no están en el anzuelo.
Mayfield podría competir de manera realista por un puesto de titular en al menos 10 equipos. El resto de equipos o tienen opciones claramente mejores o un talento joven que empezará pase lo que pase. Seattle, Carolina, Atlanta, Detroit, Houston, Filadelfia, Giants, Washington, Tennessee, New Orleans y Pittsburgh tienen diferentes niveles de incertidumbre en el puesto. Sin embargo, acabamos de ver a los Steelers tomar a Kenny Pickett en la primera ronda y los Titans, Panthers y Falcons invierten una tercera ronda en un novato, por lo que pueden quedar fuera.
Houston, Atlanta y New Orleans también pasaron efectivamente a Mayfield antes. Houston podría haberlo pedido a cambio de Watson. Atlanta y New Orleans firmaron a los veteranos Marcus Mariota y Jameis Winston, respectivamente, luego del canje de Watson en lugar de hacer una jugada por Mayfield.
La mejor estrategia de los Browns es simplemente esperar. No hay ninguna ventaja financiera en liberar a Mayfield ahora y permitirle salir corriendo para su rival en Pittsburgh. Al menos los Browns pueden recuperar algo de influencia en las discusiones comerciales si ocurre una lesión entre ahora y el comienzo de la temporada regular.
San Francisco también está al acecho para encontrar tal influencia con Garoppolo. Tener otro veterano en el mercado complica las cosas para Cleveland. Garoppolo viene de una cirugía de hombro, pero es considerado el mejor jugador y es querido en el vestidor de los 49ers.
Mayfield ha llamado a sus compañeros de equipo varias veces, incluido Duke Johnson en 2019 y nuevamente en el podcast cuando lamentó que algunos compañeros de equipo están motivados por el dinero. Puede que no esté equivocado, pero el juego político del vestidor importa, y Mayfield ha mostrado inmadurez cuando se le ha dado la oportunidad de ganarse el apoyo incondicional de sus compañeros de equipo. La preocupación por la inconsistencia en el campo y la inmadurez fuera del campo de Baker aumenta en comparación con el currículum ganador y el liderazgo en el vestuario de Garoppolo.
En retrospectiva, tal vez el gerente general de los Browns, Andrew Berry, debería haber movido rápidamente a Mayfield tan pronto como Watson anunció su decisión de renunciar a su cláusula de no intercambio por Cleveland, o incluso pedirle a Watson una pequeña ventana para cambiar a Mayfield antes de que saliera la noticia del éxito de taquilla. En ese momento, Indianápolis aún no había canjeado por Matt Ryan, por lo que había otro destino potencial para Mayfield.
Seattle parece ser el mejor lugar de aterrizaje para que Mayfield entre como titular. Es difícil imaginar a los 49ers cambiando a Garoppolo dentro de la división a su rival en el Noroeste del Pacífico. Puede que Cleveland no obtenga mucho a cambio, pero las alternativas por ahora son sombrías.
¡Dejanos saber tus comentarios!
Commentaires