En cierto punto, las lesiones simplemente no sirven como excusa. Lo mismo ocurre con el juego de quarterback.
Hemos llegado a ese punto con los San Francisco 49ers, quienes el domingo cayeron a un récord de 3-5 con una derrota por múltiples anotaciones ante los Arizona Cardinals, rivales de la división, a pesar de que el QB Jimmy Garoppolo completó 28 de 40 pases para 326 yardas y dos touchdowns, a pesar del hecho de que un cuerpo receptores de pase finalmente sano fue bastante productivo, y a pesar del hecho de que los Cardinals estaban más agotados que ellos.
Garoppolo lanzó una intercepción y se llevó cinco capturas. No ha hecho más que un puñado de lanzamientos de alto impacto en toda la temporada y ciertamente no es una gran ventaja. El aparente heredero Trey Lance apenas ha sido un factor aún.
Y las lesiones en varios puntos de Garoppolo, Lance, George Kittle, Raheem Mostert, Dre Greenlaw, Dee Ford, Javon Kinlaw, Jaquiski Tartt, K'Waun Williams, Jason Verrett y Emmanuel Moseley han influido, tal como lo hicieron cuando Football Outsiders consideró que los 49ers sufrieron más lesiones que cualquier otro equipo de la NFL la temporada pasada.
Aún así, muchos equipos se han visto más afectados que San Francisco este año. Los Cardinals no contaron con las estrellas Kyler Murray o DeAndre Hopkins el domingo, pero fueron al Área de la Bahía y le dieron a los 49ers su décima derrota en sus últimos 11 partidos en casa.
"No jugamos muy bien hoy", dijo Shanahan después de la derrota por 31-17. "Estaba realmente decepcionado. Pensé que habíamos jugado muy bien. Tuvimos una buena semana de práctica que incluso habíamos mejorado con respecto a la semana anterior, pero obviamente no fue así".
Obviamente. Fue un juego divisional crítico contra un oponente extremadamente vulnerable y pusieron una patética actuación. Eso es sobre Shanahan más que nadie.
Es inaceptable, y una indicación de que las lesiones duras y el juego mediocre del quarterback solo han enmascarado el hecho de que este equipo está roto.
Se suponía que la temporada pasada fue la anomalía para los 49ers entrenados por Kyle Shanahan, quienes fueron al Super Bowl en la primera temporada completa de Garoppolo como quarterback del equipo en 2019. Pero en este punto, está comenzando a parecer que ese título de la NFC está ganando. La campaña 2019 fue la aberración. Fuera de eso, Shanahan tiene un récord de 19-37 con un entrenador en jefe de la NFL.
No tuvo un quarterback durante gran parte de 2018 o 2020, las lesiones fueron un factor en ambas temporadas y los Niners no fueron un equipo especialmente talentoso para empezar en esas dos primeras temporadas, pero ¿19-37? ¿Y ahora 3-5 y un margen de rotación de menos nueve, el peor de la NFC, con el roster en forma medio decente este año?
Los 49ers ingresaron esta semana con un índice de pasador de equipo (91.1) fuera de los 10 últimos en la liga, pero la ofensiva de Shanahan solo se ubicó en el medio del grupo con 24.0 puntos por juego y se ubicaron entre los 12 últimos en defensa anotadora.
Casi no hay ningún lugar en el que sean especiales en el papel o de otra manera, lo cual es asombroso considerando el talento que tienen a lo largo de la línea ofensiva y al frente en la defensa. Un equipo con Trent Williams, Mike McGlinchey, Deebo Samuel, Kittle, Nick Bosa, Fred Warner, Arik Armstead y Jimmie Ward no tiene por qué perder esto con frecuencia.
La derrota en casa ni siquiera cerca de los Cardinals sin Murray / Hopkins es un punto de inflexión. Es una confirmación de que los 49ers no son un equipo de alta calidad, en caso de que el mensaje no fuera claro cuando lucharon más de lo debido contra los débiles Detroit Lions y Philadelphia Eagles en las semanas 1 y 2 antes de perder cuatro seguidos.
Incluso si incluyes esa temporada 2019, los 49ers tienen, con mucho, el peor margen de rotación en la NFL durante la era de Shanahan de más de cuatro años. Pero han hipotecado todo en este equipo, y Lance en particular para colocarlo en la cima del Draft de 2021, se separaron de sus siguientes dos selecciones de primera ronda. Y están programados para poseer prácticamente ningún espacio en el tope salarial la próxima temporada baja.
Están all-in, y solo Lance tiene la oportunidad de salvarlos de un inevitable trabajo intestinal y reconstruir ahora. En esta etapa, sin embargo, es justo preguntar si Shanahan es el hombre adecuado para el trabajo y si tienen la composición adecuada para triunfar independientemente del progreso de Lance en las próximas semanas, meses y años.
Ahora que ya no tiene excusas, todas las señales apuntan a que Shanahan no es el niño prodigio o la leyenda en ciernes como lo han pintado. Si los 49ers no cambian por completo esta temporada en las próximas nueve semanas, sería inteligente cortar el anzuelo y darle a Lance y compañía un nuevo régimen con el que trabajar para entrar en 2022.
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