¿Es Josh Allen capaz de cargar con los Buffalo Bills y llevarlos al Super Bowl LVIII?

Todo apuntaba a que el enfrentamiento entre Buffalo Bills y Pittsburgh Steelers por el Wild Card sería uno de los partidos más tontos del año.

Los Bills son propensos a perder el balón y perder de manera imposible. Los Steelers arrebataron la victoria de las fauces de la derrota una docena de veces a pesar de que nunca parecieron un equipo serio. Incluso más allá de los equipos mismos, este juego tuvo que posponerse del domingo al lunes por problemas climáticos, agregando una capa más de rareza a un enfrentamiento que ya estaba preparado para el caos.

Entonces, eso simplemente no sucedió. Los Bills dejaron que los Steelers se quedaran un poco más cerca de lo que deberían haberlo hecho, pero fue una victoria relativamente tranquila y sin ceremonias de los Bills por 31-17. En todo caso, Bills-Steelers podría haber sido el juego de Wild Card más normal del fin de semana fuera del combate de boxeo entre Los Angeles Rams y Detroit Lions.

JOSH ALLEN SIENDO EL MISMO.

Gran parte de la normalidad de este juego se puede atribuir al buen y limpio desempeño del QB Josh Allen. Cualquier juego puede convertirse en un viaje ácido cuando Allen está detrás del centro, pero no siempre tiene que ser así. Allen es perfectamente capaz de jugar un juego lento y constante si la defensa no está presionando el tema. Ese no era el caso hace tres años, pero sí lo es ahora.

Allen fue casi exclusivamente un pasador de bolsillo contra los Steelers. La mayor parte del juego aéreo fue diseñado para permitir que Allen lo tomara y lo destrozara, usando la ofensiva aérea como complemento al juego terrestre para reducir la defensa de los Steelers.

Según TruMedia, todos menos tres de los 30 intentos de Allen procedieron del interior del bolsillo. Además, 21 de los 30 intentos de Allen fueron dentro de la bolsa de protección y a 2,5 segundos del snap. Allen estuvo tomando decisiones rápidas y limpias durante largos períodos.

Apenas puso en peligro el balón. En cambio, dejó que la ofensiva funcionara sola, salvo por algunos momentos selectos aquí y allá. Nuevamente, eso habría sido un desperdicio con este QB bazooka hace unas temporadas, pero ha demostrado que puede manejar ese tipo de plan de juego.

Allen jugó un puñado de juegos inteligentes y consistentes como ese esta temporada, incluido el del jueves por la noche contra los Tampa Bay Buccaneers en octubre. Eso fue con Ken Dorsey todavía convocando jugadas también. Ahora Allen lo ha hecho con Joe Brady como coordinador ofensivo.

Todo lo dicho sobre Allen como un pasador de bolsillo ordenado, el secreto de estos juegos no es que Allen suprima por completo sus impulsos de entrar en modo de ataque. Se trata más bien de que hace un mejor trabajo al calcular exactamente cuándo y dónde puede liberarse.

ALLEN AÚN PUEDE TOMARLO.

El lunes, Allen eligió sus lugares a la perfección. Tomemos como ejemplo el segundo lanzamiento de touchdown del día de Allen a Dalton Kincaid. Es primero y 10 justo afuera de la zona roja: el momento y lugar perfecto para disparar y ver qué sucede.

Los Steelers le dan a Allen un esquema con el safety dividido antes del centro y le disparan blitz después del centro, haciéndole saber a Allen que la única persona capaz de cubrir inmediatamente a Kincaid es el LB Myles Jack, quien no tuvo trabajo durante partes de esta temporada. Allen atacó el enfrentamiento y se lo puso a su hombre para un touchdown.

Allen tomó uno o dos pases más durante el juego, pero nunca presionó como suele hacerlo a veces. Jugó principalmente un juego reservado y dejó que los lanzamientos "agresivos" en el campo profundo surgieran de forma natural.

Bueno, como pasador, al menos. Allen todavía tenía que dejar salir la energía en alguna parte, y eligió hacerlo como corredor.

El tercer touchdown de Allen fue una jugada de 52 yardas en tercera y 8. Mientras lo hacía, Allen entró en modo de creación en el momento en que reconoció la cobertura personal y encontró un carril para salir del bolsillo.

Allen consiguió las primeras yardas de inmediato, pero se enfrentó a una decisión unas cinco yardas después: deslizarse y ganar un par de yardas, o ser una leyenda. Eso ni siquiera es un debate para Allen; eligió este último.

¿QUÉ PODEMOS ESPERAR?

En algún momento de los playoffs, Allen probablemente tendrá que dejarse llevar por sus pensamientos intrusivos y jugar como un loco. Los Bills no son un equipo lo suficientemente completo como para llegar hasta el final sin desatar a la bestia.

Podría ser sólo por un par de minutos. Tal vez sea para un juego completo, pero apoyarse en la volatilidad será la mejor apuesta de Allen y los Bills cuando se reduzca a eso.

Es extremadamente alentador que Allen pueda tener un desempeño (mayormente) normal para iniciar la postemporada. Esa madurez es la historia de la temporada para él como QB, pero hacerlo en la temporada regular y en enero es diferente.

Allen, al demostrar que puede ser en gran medida un operador estable con toques de caos calculado en un juego de playoffs, les da a los Bills la oportunidad de ganar sin dejar que el juego se convierta inmediatamente en una locura.

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