¿Tom Brady o Bill Belichick? ¿Quién fue realmente la fuerza impulsora detrás de la dinastía de 20 años de los New England Patriots?
Esta pregunta específica dominó las conversaciones y la cobertura en la semana previa al regreso de Brady a New England. Fue su primer encuentro con los Patriots desde que se puso el uniforme de los Tampa Bay Buccaneers.
Sin embargo, como dijo una vez el difunto gran "Rowdy" Roddy Piper, "Justo cuando creen que tienen las respuestas, cambio las preguntas".
Por primera vez desde que Brady se fue a la agencia libre la última temporada baja, los Patriots no se perdieron al mejor jugador de todos los tiempos de la franquicia.
De hecho, Bill Belichick y su personal, junto con la base de fans del equipo, tienen que preguntarse: "¿Realmente encontramos a nuestro titular a largo plazo en el mismo juego donde el que se escapó regresó y se fue con una victoria?"
Sí, lo hicieron.
Mac Jones superó a Brady en la derrota por 19-17 ante los Buccaneers el domingo por la noche en el Gillette Stadium. Claro, el tres veces MVP de la liga merece crédito. Todos sabían que su regreso era un gran problema, incluso si los participantes intentaron restar importancia a su importancia. A lo largo de la semana, las dos partes dijeron cosas perfectamente bonitas y mundanas el uno del otro.
"¿Considerarlo un quarterback difícil de defender? ¿Esa es la pregunta? Sí", dijo Belichick a los periodistas el miércoles. "Es tan duro como cualquier quarterback que haya o haya sido nunca. Ya se ha dicho suficiente".
Belichick incluso admitió que él y los Patriots no hubieran tenido un éxito similar sin Brady.
Brady respondió de la misma manera: "Tenía al entrenador Belichick allí para enseñarme. Todos los martes, nos reuníamos y revisábamos toda la alineación defensiva inicial, sus fortalezas y debilidades, lo que podíamos atacar, lo que él estaba viendo y cómo podía. ver las cosas que vio, para que yo pudiera ganar confianza y anticiparme. Cuando miro hacia atrás en ese momento, fue una parte de mi carrera en la etapa de crecimiento. Fue un desarrollo de mí mismo como jugador, pero también como persona fuera del campo. Y estaba absorbiendo toda la información".
Para el punto inicial del entrenador, su ex QB completó 22 de 43 pases para 269 yardas. Al hacerlo, superó a Drew Brees como el principal pasador de todos los tiempos del football.
El llamador de 44 años parecía un poco emocionado para comenzar el juego y envió algunos pases por correo aéreo. Además, las armas de Brady no necesariamente lo ayudaron en el camino con múltiples drops o una incapacidad para hacer una jugada en pases bien colocados. Al final, orquestó un par de unidades cerca del final de la primera mitad y el último cuarto que cambiaron el juego a favor de los Bucs.
Básicamente, y este rasgo no se valora lo suficiente en el juego de quarterback, Brady no perdió a su equipo en el juego. A pesar de las circunstancias atenuantes, las condiciones meteorológicas adversas y una mala noche en general, hizo las jugadas necesarias sin errores. Como dijo el entrenador en jefe de los Buccaneers, Bruce Arians, después del partido, Brady tuvo un enfoque "muy cuidadoso" de su actuación.
A lo largo de sus 22 años de carrera, los equipos de Brady tienen marca de 28-18 cuando no lanza un pase de touchdown, según ESPN Stats & Info. Un quarterback no siempre necesita llevar a su equipo. A veces, simplemente necesita cuidar el balón y no colocar a su equipo en apuros. Brady y sus compañeros de equipo estarán perfectamente felices de dejar el noreste con una fea victoria y un récord de 3-1 para permanecer en la cima de la NFC South junto a los advenedizos Carolina Panthers.
Desde una perspectiva de juego real, Jones abandona el juego, aunque con una derrota, con grandes expectativas. El novato hizo todo lo que estuvo a su alcance para colocar a su equipo en posición de ganar. Lo decepcionaron.
Los Patriots sabían lo que eran la última temporada baja. La organización hizo todo lo posible para maximizar los últimos años de Brady. Sin embargo, la lista envejeció y la flexibilidad financiera de la franquicia se volvió rígida. La base de talentos no era tan buena como lo había sido durante el mandato de Brady.
New England requería un reinicio. La organización no tenía un heredero evidente para Brady. Los Patriots pasaron la temporada pasada atrapados en algún lugar entre una reconstrucción y la idea de que aún podrían competir. Al final, el equipo terminó 7-9, se perdió los playoffs y el liderazgo del equipo sabía que necesitaban hacer cambios masivos. Afortunadamente, Mac Jones cayó en su vuelta proverbial con la 15ª selección general.
La presencia de bolsillo de Jones, el lanzamiento suave, la entrega rápida y los lanzamientos decisivos colocaron a los Patriots en una situación ganadora. Desafortunadamente, el intento de gol de campo de 56 yardas de Nick Folk (bajo la lluvia) resonó en el vertical izquierdo con 52 segundos por jugar.
Sin embargo, el hecho de que New England estuviera en posición de ganar dice mucho sobre el desempeño de Jones. El novato intentó 40 pases y completó el 78 por ciento de ellos. Terminó el juego con 275 yardas aéreas, dos lanzamientos de touchdown y una intercepción.
A diferencia de Brady, Jones tuvo que llevar a cabo su ofensiva porque New England no tenía ningún juego terrestre. Los Patriots terminaron la competencia del domingo con menos una yarda terrestre. Como señaló Ben Volin del Boston Globe, es el total más bajo en la historia de la franquicia. Josh McDaniels llamó solo ocho jugadas terrestres.
Por supuesto, la secundaria de los Buccaneers había sido diezmada por las lesiones, y tanto Carlton Davis como Antoine Winfield Jr. abandonaron la competencia y no regresaron. Además, Sean Murphy-Bunting y Jamel Dean no jugaron. No obstante, Jones se recostó y desarmó la defensa de pase de los Buccaneers. Empató uno de los récords de la franquicia de Brady con 19 pases completos seguidos, según ESPN Stats & Info.
Más importante aún, la tranquilidad de Jones en el bolsillo debería llevarlo a muchos éxitos en los próximos años. El novato destrozó el bombardeo contra uno de los jugadores defensivos más agresivos del juego en Todd Bowles. Jones identificó constantemente a los pass-rushers que se acercaban, se mantuvo erguido y entregó el balón a las áreas desocupadas.
Los Patriots deberían haber ganado. No lo hicieron, pero no es por su quarterback. Los Buccaneers siguen siendo el equipo a batir a corto plazo. Brady continúa demostrando por qué es la mayor anomalía en la historia del fútbol profesional. Sin embargo, New England claramente tiene un futuro brillante con Jones a la cabeza.
¡Déjanos saber tus comentarios! ¿Es Mac Jones el futuro que necesitan los Patriots?
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