Sunday Night Football en Miami comenzó con cánticos de "Tua" resonando en todo el Hard Rock Stadium. A pesar de tener una actuación inestable, el regreso triunfal de Tua Tagovailoa ayudó a romper la racha de tres derrotas consecutivas de los Miami Dolphins.
El hecho de que Tagovailoa salte al campo se convirtió en un paso en la dirección correcta después de lo que soportó el jugador de 24 años durante la tercera y cuarta semana de la temporada.
Algunos incluso podrían decir que su regreso se produjo demasiado pronto después de que el llamador de señales entró en una posición de respuesta rápida cuando fue arrojado al suelo y posteriormente fue sacado del campo contra los Cincinnati Bengals.
El incidente, especialmente después de que el quarterback aparentemente sufriera un traumatismo craneal durante el juego de la semana anterior contra los Buffalo Bills, ayudó a generar un cambio positivo en toda la liga.
La NFL y la NFLPA acordaron actualizar los protocolos de conmoción cerebral luego de una investigación sobre el manejo de la evaluación de Tagovailoa. Cualquier jugador que ahora muestre signos de ataxia (o falta de coordinación causada por un control muscular deficiente) será eliminado inmediatamente del juego.
A pesar de la situación aterradora, el quarterback titular de los Dolphins finalmente volvería al campo. Oficialmente, un equipo de médicos liberó a Tagovailoa del protocolo de conmoción cerebral el 15 de octubre, según Adam Schefter de ESPN. Practicó esta semana para retomar su rol.
Tagovailoa ayudó a llevar a Miami a una victoria el domingo 16-10 sobre los Pittsburgh Steelers en una actuación que no siempre fue buena. De hecho, hizo algunos lanzamientos francamente terribles durante toda la noche, pero los Dolphins aparentemente tienen un plan sólido para mantener erguido a su quarterback y eventualmente aprovechar todas las armas en la ofensiva.
La primera serie de la noche mostró exactamente cómo la ofensiva de Mike McDaniel puede operar con su titular detrás del centro mientras se asegura de que Tagovailoa no esté constantemente en peligro.
Antes del comienzo del juego, Melissa Stark de NBC informó que el quarterback le dijo que necesitaba quitarse el balón de la mano rápidamente y tirarlo cuando no hubiera nada disponible. Esos cambios más o menos sucedieron.
Miami aceleró el ritmo para abrir la contienda con una gran dependencia de los pases rápidos, las opciones de pase al flat y los lanzamientos de play-action en el medio del campo. Funcionó bien para empezar. De hecho, el tiempo promedio de Tagovailoa para lanzar en la noche (2.38 segundos) se convirtió en el quinto más rápido de su carrera, según NFL Next Gen Stats.
Al final, Tagovailoa tomó una decisión inteligente durante su pase de touchdown de ocho yardas al RB Raheem Mostert.
Cuando Tagovailoa salía del bolsillo, tenía dos opciones: podía correr el balón en un intento de ganar un primer intento o lanzar el balón a Mostert en el plano corto. El quarterback de tercer año terminó tomando la decisión correcta.
Un buen comienzo dio paso a múltiples malas decisiones, comenzando con la segunda serie cuando Tagovailoa decidió bajar el hombro hacia el LB Devin Bush mientras intentaba obtener un primer intento. Lo hizo nuevamente más tarde en el concurso, y todos en el estadio y los que miraban en casa contuvieron la respiración colectiva.
El HC Mike McDaniel agregó lo que su quarterback le dijo después: "Entrenador, lo siento, lo necesitaba".
Eventualmente, todos los quarterbacks reciben golpes. Incluso en el juego de hoy, cuando la posición está protegida a toda costa, seguirán recibiendo una paliza. Se trata de limitar el daño.
Un ritmo más rápido, lecturas rápidas, sacar el balón rápidamente y tratar de establecer la carrera cada semana sin duda ayuda. El quarterback todavía necesita hacer su trabajo cuando se le pide.
Dejando a un lado las carreras desacertadas de Tagovailoa, su precisión general dejó mucho que desear.
El quarterback no tuvo mucho ritmo la mayor parte de la noche. Numerosos lanzamientos estuvieron un poco por detrás de sus objetivos cuando estaban disponibles para completar. Cuatro pases podrían haberse convertido en intercepciones si los defensores de los Steelers se aferraran al balón.
Sin embargo, no lo hicieron y, al final, se registrarán como simples incompletos. Pero Tagovailoa debe limpiar su juego para que su equipo pueda competir legítimamente semana a semana.
Por supuesto, el quarterback forzó algunas cosas. Aún así, el resultado fue cortesía de los Dolphins eliminando a Kenny Pickett en cada una de las dos últimas series ofensivas de Pittsburgh. Los defensores de Miami no soltaron el balón, lo que aseguró la victoria.
Los ajustes deben hacerse en las próximas semanas. El libro de jugadas debe expandirse para que las defensas rivales no puedan restringir el campo. A pesar de toda la velocidad que presentan los Dolphins en Hill y Jaylen Waddle en el exterior, el dúo dinámico puede ser anulado hasta cierto punto si el énfasis está únicamente en sacar el balón lo más rápido posible.
Las amenazas profundas son una gran parte del potencial que se encuentra en la ofensiva de los Dolphins. No fueron evidentes el domingo. El lanzamiento más largo de Tagovailoa fue de 32 yardas a Trent Sherfield.
No obstante, el cuerpo técnico tomó el enfoque inteligente con su quarterback. Los elementos múltiples que se usaron el domingo deben continuar, con arrugas agregadas continuamente para involucrar a todos y tarareando a plena capacidad.
Luego, los cánticos a Tagovailoa no se centrarán en la vuelta al campo. Si bien fue genial escucharlos después de lo que experimentó el quarterback, serán merecidos en función del producto en el campo mientras los Dolphins se abren camino a través de la accidentada AFC East, con los cuatro equipos actualmente .500 o mejor.
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