¿Qué tal otro regalo de la acción de la NFL el día de Navidad? Por segunda vez en la historia de la liga, la NFL está lista para jugar una triple cartelera el día de Navidad. El primero ocurrió la temporada pasada, pero la acción de este año promete brindar jugosas rivalidades divisionales durante todo el día.
A continuación, encontrarás el resumen completo y las vistas previas de esta intensa pizarra del día de Navidad:
— Raiders en Chiefs
Los renovados Raiders, mucho más moldeados en la visión de los Patriots West del entrenador en jefe Josh McDaniels, pasarán el día de Navidad en la casa de sus atormentadores de la AFC West, los Kansas City Chiefs, campeones defensores del Super Bowl, en el segundo Juego de Nickelodeon en esta fecha. Los Chiefs tienen marca de 17-3 contra los Raiders bajo la dirección del entrenador en jefe Andy Reid, empatados en el segundo mejor récord en un enfrentamiento divisional desde 2013, cuando Kansas City contrató a Big Red.
Se fueron de Las Vegas el QB Derek Carr y el TE Darren Waller, reemplazados por los ex Patriots en el QB Jimmy Garoppolo y el WR Jakobi Meyers, además de una selección de segunda ronda en el TE de Notre Dame Michael Mayer. Sobre el papel, los Raiders tienen un mejor elenco aéreo junto a los wide receivers Davante Adams y Hunter Renfrow en 2023, además de un pasador que creció en el sistema de McDaniels. El RB Josh Jacobs regresa con la etiqueta de jugador franquicia después de liderar la liga en acarreos con 1,653 yardas en 2022.
Sin embargo, los cambios podrían ser en vano ya que Patrick Mahomes ha ganado nueve de las 10 aperturas de su carrera contra Silver & Black.
Este concurso podría tener implicaciones significativas en los playoffs de la AFC West y la AFC en general, por lo que sin duda vale la pena el tiempo después de abrir regalos y comer galletas.
— Giants en Eagles:
Los New York Giants tienen la oportunidad de usar el día de Navidad como una vara de medir para ver qué tan mejorada es su lista de 2023 en comparación con la unidad de 2022 que perdió los tres enfrentamientos contra los campeones defensores de la NFC, Eagles, en la primera temporada del actual Entrenador del Año de la NFL, Brian Daboll. Este juego también es un enfrentamiento para ver si los Giants pueden hacer algo que no han logrado en una década, desde 2013: ganar en Filadelfia.
Los Eagles han ganado sus últimos 10 partidos en casa contra los G-Men, incluida una paliza de 38-7 sobre New York en los Playoffs divisionales de la NFC la temporada pasada. Agregar al TE de Pro Bowl Darren Waller y al novato de tercera ronda Jalin Hyatt, quien ganó el Premio Biletnikoff la temporada pasada por ser el mejor WR en el fútbol americano universitario, debería mejorar drásticamente su juego de pases limitado de hace un año, pero el grado de dicha mejora aún está por verse. Philly regresa a sus esquinas superiores de hace un año mientras continúa fortaleciéndose a lo largo de su línea defensiva con sus selecciones de primera ronda de dos campeones nacionales de Georgia Bulldog: el tackle defensivo Jalen Carter (noveno en general) y el EDGE Nolan Smith (30 en general).
Ambos equipos aseguraron a sus quarterbacks como la cara de sus respectivas franquicias esta temporada baja, con el subcampeón del MVP de Eagles 2022, Jalen Hurts, convirtiéndose brevemente en el jugador mejor pagado de la liga (cinco años, 255 millones de dólares) y Daniel Jones (cuatro años, 160 millones de dólares) que ahora reciben el mismo pago que el QB de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, y el QB de Los Angeles Rams, Matthew Sttaford.
Este enfrentamiento navideño contribuirá en gran medida a determinar cómo se desarrollará la carrera de la NFC East durante las últimas semanas de la temporada regular de 2023.
— Ravens en 49ers:
La tercera y última entrega de la acción de la NFL el día de Navidad ofrece un enfrentamiento poco común entre dos equipos de playoffs con situaciones de quarterbacks completamente diferentes. Los Baltimore Ravens convirtieron a Lamar Jackson en el jugador mejor pagado de la NFL anualmente después de firmarlo con una extensión de contrato por cinco años y 260 millones de dólares esta temporada baja. Mientras tanto, la imagen del QB de los 49ers es turbia después de que Brock Purdy sufriera una grave lesión en el codo en la derrota de final de temporada de San Francisco en el Juego de Campeonato de la NFC contra los Eagles.
El entrenador en jefe Kyle Shanahan sostiene que Purdy estará listo al comienzo del campamento de entrenamiento, pero quién sabe cómo se verá la sala de quarterbacks de los 49ers en lo profundo de la temporada dado su historial de lesiones. Una de las dos terceras selecciones generales del draft podría estar comenzando para cuando llegue este juego: Trey Lance (la tercera selección general de los 49ers en 2021) o Sam Darnold (la tercera selección general de los Jets en 2018). Quienquiera que esté tomando jugadas para los 49ers volverá a poseer un elenco ofensivo cargado de armas con los running backs Christian McCaffrey y Elijah Mitchell, los wide receivers Deebo Samuel y Brandon Aiyuk, y el tight end George Kittle.
Los Ravens finalmente gastaron algunos recursos en el cuerpo de WR de Jackson, firmando a Odell Beckham Jr. a un contrato de un año totalmente garantizado por un valor de 15 millones de dólares. También utilizaron su selección de primera ronda para seleccionar a uno de los mejores corredores de ruta del Draft de la NFL de 2023, Zay Flowers de Boston College, 22º en general. Además de esos dos y el nuevo coordinador ofensivo Todd Monken, Jackson tiene la vista puesta en una meta históricamente elevada para 2023: lanzar para 6,000 yardas. Para cuando este juego se desarrolle, quedará vívidamente claro si ese objetivo está al alcance o si Jackson realmente puede liderar la NFL en yardas aéreas en el Año 1 de un nuevo sistema ofensivo.
Estas dos franquicias se enfrentaron cara a cara en el Super Bowl XLVII con los Ravens de John Harbaugh superando a duras penas a los 49ers del hermano menor Jim Harbaugh, 34-31. La única vez que los Ravens y los 49ers se enfrentaron desde que San Francisco contrató a Shanahan en 2017 fue en la Semana 13 de la temporada 2019. Fue entonces cuando Jackson estaba en proceso de convertirse en el MVP unánime de la NFL de la NFL. Baltimore sobrevivió en casa gracias a un gol de campo de 49 yardas que logró el pateador All-Pro Justin Tucker. Existe la posibilidad de que este juego sea igual de emocionante cuatro temporadas después.
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