Mientras el mundo de la NFL espera que los Green Bay Packers y los New York Jets resuelvan los detalles del canje de Aaron Rodgers, otros jugadores también necesitan un cambio de escenario.
Los jugadores solicitan permiso para buscar un intercambio por una variedad de razones: tiempo de juego, un nuevo contrato o un mejor ajuste en el equipo.
Según Cameron Wolfe de NFL Network, los Tennessee Titans querían que el safety dos veces All-Pro Kevin Byard aceptara un recorte salarial, pero él no planea aceptar un salario reducido. Si bien las dos partes no están de acuerdo en asuntos financieros, Byard aún no ha solicitado un intercambio, lo que deja tiempo para una resolución.
Es probable que varios otros jugadores hayan superado el punto de no retorno con sus respectivos equipos debido a aspiraciones financieras, la pérdida de una posición inicial o la dirección del equipo. Destacaré a ocho jugadores que deben pasar a una situación que les convenga mejor, proporcionando el mejor equipo para cada veterano en 2023.
RB Clyde Edwards-Helaire
Los Kansas City Chiefs seleccionaron a Clyde Edwards-Helaire en la primera ronda del draft de 2020, pero cayó en la tabla de profundidad de running backs la temporada pasada, quedando detrás de Isiah Pacheco, quien salió de Rutgers como selección de séptima ronda en 2022.
Para el final del mandato de 2022, Pacheco manejó la mayor parte de los acarreos de los Chiefs y terminó con 830 yardas terrestres líderes del equipo con cinco touchdowns. En el Super Bowl 57, Kansas City incluyó a Edwards-Helaire como un rasguño saludable, yendo con Pacheco, Jerick McKinnon y Ronald Jones como running backs.
Enterrado en la rotación de running backs, Edwards-Helaire necesita irse a otra parte para una campaña de recuperación. Según Jeremy Fowler de ESPN, algunos equipos verán al portador de balón de los Chiefs como una opción de intercambio.
Debido a un lento mercado de running backs, Kansas City no debería esperar mucho a cambio de Edwards-Helaire, tal vez una selección de última ronda.
Los Seattle Seahawks deberían impulsar la adquisición de Edwards-Helaire para reemplazar a Rashaad Penny, quien firmó con los Philadelphia Eagles en la agencia libre.
Los Seahawks pueden emparejar a Kenneth Walker III y Edwards-Helaire en su backfield. El primero se encargaría de los toques tempranos, mientras que el segundo tendría un papel de receptor de pases en el tercer intento. Edwards-Helaire ha transportado 72 pases para 577 yardas y 6 touchdowns en 33 juegos.
Mejor equipo: Seattle Seahawks
WR DeAndre Hopkins
Los Arizona Cardinals probablemente intercambiarán a DeAndre Hopkins en un futuro cercano. Según Mike Jurecki del podcast Arizona Football Daily, el equipo tiene parámetros comerciales establecidos y quiere una selección de segunda ronda junto con una selección o jugador condicional.
A pesar de las lesiones recientes y una suspensión de seis juegos por violar la política de drogas para mejorar el rendimiento de la liga, Hopkins sigue siendo un wide receiver de primer nivel. El WR de 30 años terminó décimo en yardas recibidas por juego (79.7) la temporada pasada.
Si los Cardinals quieren un jugador de segunda ronda y una selección o jugador posterior para Hopkins, es probable que reciban llamadas de varios pretendientes. No se sorprendan si los Kansas City Chiefs hacen una oferta.
Kansas City perdió al WR JuJu Smith-Schuster ante los New England Patriots en la agencia libre, y también podría perder a Mecole Hardman. En sus notas posteriores al Scouting Combine, Matthew Berry de NBC Sports escuchó que a los Chiefs "realmente les gusta Allen Lazard". El ex WR de los Green Bay Packers firmó con los New York Jets, según Jordan Schultz de The Score.
Entonces, los Chiefs podrían perder dos WR y uno de sus objetivos de agencia libre informados en la posición firmada con los Jets. Por cierto, el TE Travis Kelce cumplirá 34 años en octubre.
Los Chiefs pueden hacerle espacio a Hopkins, quien está dispuesto a ser "flexible" con los últimos dos años de su contrato. Kansas City tiene 14,1 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, aunque la gerencia puede reestructurar el contrato de Patrick Mahomes para ahorrar 23,9 millones de dólares.
Con la oportunidad de jugar con el MVP de la liga de 2022 en Mahomes en el equipo campeón reinante, Hopkins puede volver a su forma All-Pro en una ofensiva llena de pases que no tiene un WR No. 1.
Mejor equipo: Kansas City Chiefs
WR Allen Robinson II
La última temporada baja, Los Angeles Rams acapararon los titulares cuando firmaron a Allen Robinson II, pero se convirtió en un fiasco de adquisición de agentes libres. El WR de 6'2" y 210 libras tuvo problemas para producir y se perdió las últimas siete semanas de la campaña 2022 debido a una lesión en el pie que requirió cirugía. Robinson terminó con 33 recepciones para 339 yardas y 3 touchdowns.
Según Jourdan Rodrigue de The Athletic, los Rams le han dado permiso a Robinson para buscar un canje, y están dispuestos a comerse una parte de su salario. Si ese es el caso, los equipos pueden estar dispuestos a hacer una oferta por él a pesar de su tope salarial de 18.1 millones de dólares en 2023.
Todavía con 29 años, Robinson puede recuperarse con un equipo que tiene un gran vacío que llenar como WR. Verá un montón de objetivos y tendrá muchas oportunidades para hacer jugadas en el juego aéreo.
Dicho esto, Robinson ha registrado menos de 39 recepciones y 411 yardas recibidas en campañas consecutivas plagadas de lesiones. Por lo tanto, un equipo necesitado de WR podría tener una indicación clara de si está en un declive constante o si es capaz de recuperarse de inmediato.
En febrero, los Titans eliminaron a Robert Woods. Deberían estar buscando un WR experimentado para complementar a Treylon Burks, quien está entrando en su segundo año. De cara a su décima temporada, Robinson tiene el conocimiento de los veteranos para ocupar ese puesto. Con tres campañas de más de 1,147 yardas en su currículum, es capaz de desempeñar un papel importante si la edad y las lesiones no le han pasado factura.
Mejor equipo: Tennessee Titans
OT Jonas Williams
El miércoles por la noche, los Cincinnati Bengals firmaron de manera llamativa al cuatro veces Pro Bowl, Orlando Brown Jr., por un contrato de cuatro años y 64 millones de dólares.
No mucho después de que los Bengals llegaran a un acuerdo con Brown, Jonah Williams solicitó un intercambio, según Ian Rapoport de NFL Network.
Sin embargo, es posible que Williams no tenga un mercado fuerte. Permitió 12 capturas mientras estaba en el campo para 1,101 jugadas en 2022, según Pro Football Focus. Junto con sus problemas en la protección del pase, a Williams se le deben 12.6 millones de dólares en un término de opción de quinto año.
Debido al salario de Williams y la protección de pase inestable, los Bengals no obtendrán una selección de primera ronda (quizás tampoco una segunda ronda) por él, lo que hace que valga la pena investigar el tackle de cuatro años.
El año pasado, los Chicago Bears tomaron un volante con el tackle ofensivo Alex Leatherwood, a quien Las Vegas Raiders seleccionaron en la primera ronda del draft de 2021 y luego renunciaron en agosto pasado. No tuvieron que renunciar a capital de draft por él, aunque el gerente general Ryan Poles debería ofrecer una selección de tercera o cuarta ronda a Cincinnati por Williams, quien también fue seleccionado en la primera ronda (2019) con 42 aperturas en su currículum.
Quizás los Bears experimentarían con Williams como tackle derecho luego de su año difícil en el lado izquierdo.
Mejor equipo: Chicago Bears
C Ryan Kelly
Antes del comienzo de la agencia libre, Jeremy Fowler de ESPN dejó caer una interesante información en su informe sobre posibles vendedores:
"Mientras tanto, los equipos que hicieron todo lo posible para competir por un campeonato ahora deben perder salario. Algunos de esos equipos se mantendrán muy activos en los teléfonos, buscando posibles pretendientes. Se cree que los Colts son uno. Fuentes con varios equipos de la NFL dicen que el tres veces centro de Pro Bowl, Ryan Kelly, está disponible para un posible canje o liberación".
Todos los años entre 2019 y 2021, Kelly ganó los honores de Pro Bowl. En 2020, hizo la lista All-Pro del segundo equipo. A pesar de esos elogios, el centro de los Colts puede estar en el bloque comercial con un nuevo cuerpo técnico ofensivo en su lugar.
Quizás el entrenador en jefe Shane Steichen y su personal prefieran un jugador menos costoso en el centro. Kelly firmó una extensión de contrato por cuatro años y 49.7 millones de dólares en 2020. Si Indianápolis es un vendedor con su centro titular enganchado, los New York Jets deberían pelear con una oferta agresiva.
Los Jets podrían perder al centro Connor McGovern en la agencia libre; firmaron a Wes Schweitzer, quien tiene experiencia en ese puesto, pero Kelly sería una mejora significativa. Con el QB de 39 años Aaron Rodgers probablemente en camino a New York, Gang Green debería buscar solidificar su línea ofensiva.
Mejor equipo: New York Jets
EDGE Za'Darius Smith
Días antes del período de manipulación legal, Za'Darius Smith informó a los Minnesota Vikings que quería seguir adelante, según Ian Rapoport de NFL Network.
Hasta ahora, el equipo se ha aferrado a Smith, probablemente con la esperanza de encontrar un socio comercial para un jugador tres veces Pro Bowl que viene de una temporada de 10 capturas.
Los Vikings deberían poder obtener capital de draft, al menos una cuarta ronda, para Smith, quien juega una posición premium en defensa.
Los Carolina Panthers tienen un capital de draft limitado después de que enviaron un paquete de selecciones y el WR DJ Moore a los Chicago Bears para la selección general número uno de este año. Sin embargo, si pueden adquirir a Smith, que tiene 30 años, a cambio de una de sus selecciones de cuarta ronda, es un buen trato.
El coordinador defensivo Ejiro Evero, un llamador de jugadas ascendente, tendría un dúo de pass-rushing de alto nivel con Brian Burns y Smith en el extremo.
Mejor equipo: Carolina Panthers
LB Patrick Queen
Los Indianapolis Colts perdieron al LB Bobby Okereke ante los New York Giants en la agencia libre. La temporada pasada, el LB tres veces All-Pro Shaquille Leonard se perdió 14 juegos por lesiones en la espalda, la cabeza y la nariz.
El nuevo régimen de los Colts retuvo al coordinador defensivo Gus Bradley. Por lo tanto, no necesitan grandes cambios en ese lado del balón, pero el equipo debería agregar un joven defensor de segundo nivel para reemplazar a Okereke con Leonard saliendo de una cirugía de espalda.
El gerente general Chris Ballard debería llamar al gerente general de los Baltimore Ravens, Eric DeCosta, quien no dijo si ejercería la opción de quinto año del LB Patrick Queen durante el Scouting Combine de este año.
Antes de la fecha límite de cambios de 2022, los Ravens adquirieron a Roquan Smith de los Chicago Bears y lo firmaron con una extensión de cinco años y 100 millones de dólares. Los equipos rara vez otorgan grandes contratos a dos linebackers internos (excepto los Bears en la agencia libre este año).
Baltimore eventualmente puede dejar que Queen se vaya como agente libre con Smith ganando 20 millones de dólares al año y el QB Lamar Jackson buscando un nuevo contrato.
En cambio, los Ravens pueden comandar una selección de ronda media para Queen, quien tuvo una campaña destacada en 2022 con 117 tackleadas, 9 para pérdida, 5 capturas, 6 pases rotos y 2 intercepciones, lo que permitió una calificación de pasador de 83.1 en cobertura. Si lo hacen, los Colts pueden ofrecer la selección No. 106 (una cuarta ronda).
Mejor equipo: Indianapolis Colts
S Jeremy Chinn
Los Carolina Panthers firmaron a Vonn Bell en un contrato de tres años y 22.5 millones de dólares que incluye 13 millones de dólares garantizados.
Con base en el nuevo salario de Bell, probablemente comenzará como safety, lo que genera dudas sobre Jeremy Chinn, quien desempeña un papel similar.
Con mucha menos experiencia como titular que Bell y Xavier Woods, es posible que Chinn no juegue suficientes jugadas para exhibirse por completo en un año de contrato. Con miras a la agencia libre en 2024, debería querer salir de Carolina.
Chinn podría atraer el interés de los Raiders, quienes tienen a su excoordinador de juego de pases defensivos y entrenador de unidad secundaria en el personal en Jason Simmons.
Los Panthers seleccionaron a Chinn en la segunda ronda del draft de 2021, y terminó segundo en los votos de Novato Defensivo del Año. Aunque el safety de 25 años se perdió seis partidos debido a una lesión en el tendón de la corva la temporada pasada, aun así registró 70 tackleadas, 2 para pérdida, una captura y 6 pases interrumpidos, al tiempo que permitió un índice de pasador de 93.2 (de 158.3 posibles) en cobertura.
Los Raiders aún no han vuelto a firmar a Duron Harmon, y Tre'von Moehrig hizo pocas jugadas de impacto y tuvo problemas en la defensa del pase la temporada pasada, lo que permitió un índice de pasador de 129.7 en cobertura. Marcus Epps, la incorporación más reciente del equipo como safety, solo tiene un año como titular de tiempo completo en su currículum.
Con Simmons en el personal, los Raiders pueden aprovechar aún más el potencial de Chinn a medida que avanza en una temporada crucial.
Mejor equipo: Las Vegas Raiders
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