La NFL invitó a 319 prospectos a participar en el Scouting Combine de 2023 del 26 de febrero al 6 de marzo. Un puñado de otros jugadores aún terminarán siendo reclutados a pesar de no asistir.
El año pasado, 38 reclutas no fueron invitados al Scouting Combine, según Dane Brugler de The Athletic. En otras palabras, el 15 por ciento de los que escucharon sus nombres no estaban en la convergencia anual de la liga en Indianápolis para que los exploradores y evaluadores de talentos tomaran nota de sus habilidades.
A pesar de recopilar información de toda la liga sobre a quién quieren ver durante el evento, algunos prospectos aún se quedan atrás. Ahí radica la belleza de la evaluación del talento y por qué es una ciencia tan inexacta.
Los prospectos que no adornen el Lucas Oil Stadium pueden continuar trabajando y eventualmente demostrar que son dignos de ser considerados en el Draft. Su camino hacia la NFL puede ser un poco más difícil, pero cada uno aún puede impresionar en función de su carrera universitaria y sus videos estelares, los entrenamientos del Pro Day y las futuras reuniones con los equipos.
Los siguientes ocho prospectos actualmente tienen calificaciones elegibles en la base de datos de NFL Network, pero no estarán en el Scouting Combine.
DL Karl Brooks, Bowling Green
Saliendo del Senior Bowl, Karl Brooks de Bowling Green tiene una calificación de segunda ronda en el expediente de NFL Network.
El defensor a menudo jugaba fuera de posición para los Falcons como un defensor EDGE o de técnica 5. A pesar de acumular 17.5 capturas y 30.5 tackleadas para pérdida en las últimas dos temporadas, el primer equipo All-MAC carece de la explosividad y la longitud para ganar consistentemente cuando trabaja con los tackles ofensivos o linieros internos.
A pesar de no aprovechar sus puntos fuertes, Brooks aún recibió una calificación de élite en la temporada regular de Pro Football Focus mientras trabajaba contra una competencia inferior.
Brooks pasó mucho más tiempo alineándose en la técnica 3 y a lo largo del interior durante su tiempo en el Senior Bowl, donde prosperó. Sus limitaciones no son tan problemáticas cuando trabaja sobre guardias y centros. En cambio, Brooks parecía mucho más rápido y difícil de bloquear cuando estaba aislado en espacios más reducidos.
Brooks tiene la producción requerida y el conjunto de habilidades para ser una incorporación sólida en el Día 2, siempre y cuando se proyecte principalmente como un defensor interior. Sin embargo, puede jugar fácilmente en cualquier lugar, desde la técnica 1 a la 5, según la situación.
DL Kobie Turner, Wake Forest
Algunos jugadores no están en el radar del draft de la NFL durante la mayor parte de sus carreras y son pasados por alto. Kobie Turner es uno de esos ejemplos.
Si bien los cazatalentos de la NFL seguramente conocen a los mejores jugadores en los niveles más bajos del fútbol americano universitario, no se les presta la misma atención que a los prospectos en los programas en desarrollo. Ese enfoque tiene sentido ya que la mayoría del talento de la NFL proviene de las escuelas Power 5 y los programas de FBS.
Pero algunas perspectivas merecen una consideración similar a pesar de tomar rutas menos tradicionales.
Turner siguió caminando en Richmond y se convirtió en un contribuyente de cuatro años con 33.5 tackleadas para pérdida y 16 capturas en 38 juegos. Luego se transfirió a Wake Forest antes de la temporada pasada y jugó bien, acumulando 10 tackleadas para pérdida. De hecho, Turner recibió la calificación más alta de defensa contra la carrera de cualquier defensor interior Power Five durante la campaña 2022, según Pro Football Focus.
Aunque el conjunto de habilidades de Turner no será ideal para algunos equipos de la NFL, ya que es demasiado pequeño para un defensor interior de 6'2" y 288 libras con brazos de 32 pulgadas, su rapidez natural y apalancamiento aún lo hacen difícil de manejar para cualquier bloqueador.
TE Daniel Barker, Michigan State
El tight end de Michigan State, Daniel Barker, entro en el No. 150 para el top de CBS Sports. Es una amenaza de recepción atlética con una ventaja significativa como un tight end independiente, aunque sus números de recepción nunca reflejaron su potencial en el juego aéreo.
En cinco temporadas como parte de dos programas Big Ten, Barker nunca logró más de 21 recepciones o 273 yardas recibidas en un solo año. Sin embargo, fue bastante consistente durante las últimas cuatro temporadas, con al menos 18 recepciones y 202 yardas cada año.
El problema surgió de dónde Barker eligió jugar. En cuatro temporadas con Illinois y una con los Spartans, sus equipos nunca terminaron mejor que 58 en ofensiva aérea. Los ataques aéreos en Illinois ni siquiera llegaron al top 100.
Baker no debe ser menospreciado porque jugó en ofensivas marginales con un juego de QB en su mayoría pobre. En cambio, algún equipo de la NFL podría sacar provecho de un arma naturalmente dotada en el juego aéreo, que puede trabajar desde múltiples puntos en el campo.
OT Trevor Reid, Louisville
El valor de los prospectos de línea ofensiva de calidad aumenta cada año. La mayoría de los equipos de la NFL luchan por presentar un cinco inicial de calidad, y mucho menos construir una excelente profundidad en las trincheras.
La tubería de la línea ofensiva ha comenzado a secarse debido a las limitaciones de la práctica universitaria y la cantidad de sistemas que se correlacionan directamente con todo lo que se le pide que haga a un bloqueador de la NFL. Es por eso que es sorprendente cuando no se le pide a un destacado tackle ofensivo de una conferencia de Power Five que participe en el Scouting Combine.
Trevor Reid fue titular durante dos años como tackle izquierdo para Louisville. Es una transferencia de la universidad junior que aprovechó al máximo su tiempo jugando en el ACC, donde bloqueó al líder de todos los tiempos del programa en touchdowns totales (Malik Cunningham).
Reid es un trabajo en progreso, lo cual es de esperar de una posibilidad de ronda tardía. Mide 6'4" y pesa 297 libras con buen atletismo, y tiende a sobresalir cuando se le pide que bloquee la zona o ataque asignaciones de segundo nivel.
El estudiante de último año todavía necesita desarrollarse físicamente, porque su fuerza de juego funcional es cuestionable. Sin embargo, los entrenadores de la línea ofensiva de la NFL probablemente verán el potencial en su estructura larga con brazos de 34½" y una envergadura de 84¼".
Un prospecto de tackle en desarrollo es una buena inversión en las últimas rondas, como lo demostró la quinta ronda de los Chicago Bears, Braxton Jones, en el draft del año pasado.
LB Mohamoud Diabate, Utah
La temporada pasada, el LB de Utah, Mohamoud Diabate, lideró una de las defensas más consistentes del país con 13.5 tackleadas para pérdida. Durante los dos años anteriores, comenzó en el SEC y lideró a los Florida Gators con 158 tackleadas en total.
¿Qué más necesita hacer un prospecto para que los cazatalentos de la NFL lo noten?
El Scouting Combine no es solo un evento de una sola parada que permite a los equipos empujar, empujar y desglosar su nueva cosecha de talento. El evento sirve como validación de años de arduo trabajo y excelente desempeño. Es un momento que muchos prospectos sueñan vivir.
Los mayores obstáculos de Diabate no son necesariamente sus herramientas físicas. Es un atleta versátil que es capaz de cubrir terreno, defender bien la carrera y jugar en múltiples posiciones. Sin embargo, puede llegar tarde para diagnosticar, desencadenar y tiene algunas preguntas sobre sus habilidades de cobertura.
En todo caso, el Scouting Combine habría sido la oportunidad perfecta para que Diabate participara en la junta directiva para discutir conceptos y desglosar videos durante las entrevistas del equipo. Diabate no se benefició necesariamente de cambiar a un sistema diferente para su última temporada en el campus.
EDGE BJ Thompson, Stephen F. Austin
El EDGE BJ Thompson, es demasiado delgado y nunca ha ensamblado una temporada dominante completa. Eso podría explicar por qué los equipos de la NFL no se arrastran unos sobre otros para verlo entrenar en un escenario nacional a pesar de su inclinación natural a crear presión desde el extremo
Thompson, de 6'5", pesó 238 libras en el Shrine Bowl después de que Baylor lo incluyera en 222 libras antes de transferirlo. Le faltan cuatro años de su tiempo con los Bears, pero no ha producido el nivel que se espera de un defensor superior de FCS.
En tres temporadas con los Leñadores, acumuló 25,5 tackleadas para pérdida y 18,5 capturas. Esos son números respetables, pero no son reveladores en un nivel más bajo de competencia.
Los rasgos físicos de Thompson son los que lo distinguen como un defensor inmediato del subpaquete. Presume de una rapidez explosiva en el primer paso, buena curva y longitud para acortar los extremos. La última parte es crucial, porque Thompson empató en los brazos más largos entre otros edge-rushers en el Senior o Shrine Bowl.
Sus brazos de 34¾" deberían ayudar a compensar los posibles problemas creados por su cuerpo delgado para mantener a distancia a los linieros ofensivos. Incluso si su plan de presión al pasador se cierra, Thompson puede usar sus palancas largas para afectar las líneas de pase.
IOL Atonio Mafi, UCLA
Grande y desagradable tiende a ser una buena combinación para un prospecto de línea ofensiva interior. Para Atonio Mafi de UCLA, la actitud es lo que le da una oportunidad legítima de ser una selección del draft de la NFL.
Mafi no estaba en el radar de la NFL al comenzar la temporada pasada porque no era un titular de tiempo completo en 2021 y carecía de la disciplina para ponerse en forma profesional. Eso ha cambiado desde entonces.
Demostró que es capaz de buscar trabajo constantemente y terminar bloqueos, y obtuvo los honores del segundo equipo All-Pac-12.
Más importante aún, el peso de Mafi se ha mantenido bajo control. En el Shrine Bowl, pesó 338 libras. Tiene el tamaño y el poder para desarraigar a los defensores en el juego terrestre y derrotar a los cazamariscales cuando limpia el bolsillo. Si bien sus fortalezas aún giran en torno a su destreza como bloqueador de carreras, el nuevo guardia continúa evolucionando.
LB Marte Mapu, Sacramento State
El LB de Sacramento State, Marte Mapu, abrió los ojos durante la semana del Senior Bowl. Como invitado tardío después de participar en el Collegiate Bowl de la NFPA, Mapu no estaba en el campo para comenzar las festividades de la semana, pero aprovechó al máximo su oportunidad durante su estadía en Mobile, Alabama.
Una jugada en particular sobresalió. Durante un ejercicio interno, Mapu de 6'3" y 217 libras salió volando cuesta abajo, derribó a un fullback y lo hizo perder yardas. Más tarde, en la misma práctica, penetró al espacio, entró en un carril interno y desbarató un pase.
Mapu no es un verdadero LB. Todavía está aprendiendo la posición. El sitio oficial de Sacramento State incluyó al actual Jugador Defensivo del Año de Big Sky como jugador en crecimiento.
Mapu es un defensor moderno de tres intentos con la flexibilidad para contribuir en una variedad de roles. Puede haber tomado algunas jugadas para que la gente se dé cuenta de su habilidad, pero ahora lo conocen.
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