Las mayores necesidades para los Steelers en la Agencia Libre NFL 2023.

La temporada baja de 2023 podría ser complicada para los Pittsburgh Steelers. Si bien el equipo de Mike Tomlin viene de otra temporada por encima de .500, los Steelers se perdieron los playoffs en 2022 y se acercan a la agencia libre con recursos relativamente limitados.

Se proyecta que Pittsburgh esté justo por encima del tope salarial y tendrá que trabajar para estar por debajo de él antes de que comience el nuevo año de la liga el 15 de marzo.

Esta es la razón por la cual los Steelers y el gerente general Omar Khan probablemente pondrán mucho énfasis en el draft de abril. Sin embargo, si Pittsburgh puede despejar un poco de espacio bajo el tope salarial y agregar algunos agentes libres económicos en el mercado abierto, será de gran ayuda.

Al elegir algunos veteranos de calidad, los Steelers pueden, al menos, reducir su enfoque inicial en el draft.

Con esto en mente, profundicemos en tres áreas que los Steelers deberían abordar en la agencia libre de 2023.

— LÍNEA OFENSIVA:

Aquí hay una advertencia importante, ya que los Steelers necesitarían crear un espacio salarial significativo o conformarse con una opción de presupuesto real para abordar su línea ofensiva en la agencia libre. Sin embargo, esta es un área importante de necesidad, especialmente con la protección y el desarrollo de Kenny Pickett como objetivo principal.

Específicamente, a Pittsburgh le vendrían bien mejoras en la posición de guardia y tackle izquierdo. La temporada pasada, el tackle izquierdo Dan Moore Jr. fue responsable de 10 castigos y 7 capturas permitidas, según Pro Football Focus. El guardia izquierdo Kevin Dotson fue responsable de cuatro capturas permitidas y 12 castigos, según PFF.

El problema es que los mejores linieros del mercado como Orlando Brown Jr. y Ben Powers no serán baratos, y se espera que Brown reciba la segunda etiqueta de jugador franquicia consecutiva de los Kansas City Chiefs, según Nate Taylor de The Athletic.

Pittsburgh podría aprovechar el tackle ofensivo Taylor Lewan, quien recientemente fue cortado por los Tennessee Titans. Su única estipulación parece ser que no regresará a la AFC South.

Sin embargo, lo más probable es que los Steelers busquen mejorar su línea en el draft de 2023. Conseguir futuros titulares con contratos de novatos sería ideal, aunque Pittsburgh aún debería buscar reforzar su profundidad de línea en la agencia libre primero. Tener demasiadas opciones sólidas es un problema mucho mejor que tener muy pocas.

— WIDE RECEIVER:

Si bien los Steelers deberían buscar una doble inmersión tanto en la agencia libre como en el draft para mejorar su línea, el WR es una posición que hipotéticamente podría abordarse solo con un veterano.

Sí, los Steelers son bastante competentes en la selección y el desarrollo de wide receivers, pero tienen mayores necesidades a lo largo de la línea y en la secundaria. Con Diontae Johnson y George Pickens encabezando el cuerpo de wide receivers, el WR está al final de la lista.

Sin embargo, a Pittsburgh le vendría bien un reemplazo para Chase Claypool, quien fue cambiado a los Chicago Bears durante la temporada.

No se espera que el grupo de wide receivers de agentes libres sea excelente, pero los Steelers deberían poder encontrar una opción de presupuesto intrigante o dos al sumergirse. Un objetivo potencial intrigante es el WR de los Indianapolis Colts, Parris Campbell, de 25 años.

Campbell tuvo una temporada fuerte en 2022, terminando con 63 recepciones, 623 yardas y 3 touchdowns. Esto se produjo después de tres campañas obstaculizadas por lesiones, lo que sugiere que Campbell aún puede tener un potencial sin explotar.

Con un valor de mercado proyectado de solo 2.5 millones de dólares anuales, Campbell no rompería el banco y podría desempeñarse bien como tercer o cuarto WR en la ofensiva de Matt Canada.

Conseguir un WR de bajo costo y alto potencial como Campbell sería una gran movida por parte de los Steelers, quienes luego podrían concentrarse por completo en otras necesidades durante el draft de abril.

— LINEBACKER:

Los Steelers necesitan abordar una secundaria que ocupó el puesto 26 en yardas por intento de pase permitido la temporada pasada (7.0). Sin embargo, dado el costo de los cornerbacks y safeties de calidad, tendrá más sentido financiero hacerlo durante el draft.

Agregar un linebacker en la agencia libre debería ser mucho más económico. Incluso los jugadores de alto nivel como el linebacker de los Tampa Bay Buccaneers, Lavonte David, tienen puntos de precio modestos en comparación con los mejores jugadores secundarios.

David tiene un valor de mercado proyectado de 9.7 millones de dólares anuales. Eso está muy lejos de los 15.1 millones de dólares anuales que se espera que reciba el CB James Bradberry.

Una opción a considerar es el LB de los Cleveland Browns, Anthony Walker Jr. Se perdió la mayor parte de 2022 con un cuádriceps desgarrado, pero tiene experiencia en la AFC North y terminó la temporada 2021 con 113 tackleadas, 69 paradas en solitario y una captura.

Walker tiene un valor de mercado proyectado de solo 4.4 millones de dólares anuales.

Y con Devin Bush, Robert Spillane y Malik Reed, todos programados para convertirse en agentes libres, sería lógico recargar el puesto de linebacker. También vale la pena señalar que Myles Jack es una posible víctima del tope salarial, ya que liberarlo eliminaría 8 millones de dólares del tope salarial de 2023.

Si Pittsburgh es capaz de crear un amplio margen de espacio bajo el tope salarial, entonces sería aconsejable apuntar a la secundaria temprano y, a menudo, en la agencia libre. Sin embargo, agregar un LB de calidad debería ser mucho menos costoso.

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