La popularidad de NFL Scouting Combine se ha disparado en las últimas dos décadas.
Cada año, cientos de jugadores, agentes, ejecutivos, personal del equipo y medios acuden en masa al evento anual en Indianápolis. Mientras tanto, los fanáticos observan el evento para ver cómo evalúan a sus jugadores favoritos en una serie de ejercicios y pruebas atléticas.
La mayoría de las veces, lo que sucede en la cosechadora es olvidable, lo cual no es necesariamente bueno o malo. Sin embargo, algunos prospectos armaron una actuación verdaderamente memorable.
La lista es subjetiva y está organizada cronológicamente.
2005: Matt Jones
Mientras estaba en la universidad en Arkansas, Matt Jones se hizo un nombre como un poderoso quarterback de doble amenaza. Sin embargo, comenzó a prepararse para la NFL como wide receiver.
Gracias al Scouting Combine de 2005, también fue una selección de primera ronda.
Jones logró una carrera de 40 yardas de 4.37 segundos y una vertical de 39.5 pulgadas, que es una combinación ridícula para un ser humano de 6'6¼" y 240 libras. Esa actuación ayudó a convencer a los Jacksonville Jaguars de usar la selección No. 18 en el QB convertido.
Jones solo duró cuatro temporadas en la NFL, debido en gran parte a un arresto en julio de 2008 por un delito grave de cocaína y un arresto en febrero de 2009 donde fue acusado de desacato por violar los términos de su acuerdo de culpabilidad.
Cuando estaba en el campo, Jones atrapó 166 pases respetables para 2,153 yardas y 15 touchdowns.
2006: Vernon Davis
Un año después, Vernon Davis se convirtió en una leyenda del Scouting Combine.
Davis, un tight end de Maryland, registró 6'3¼" y 254 libras. Mostró una explosividad poco común para alguien de esa estatura, registrando una carrera de 40 yardas de 4.38 segundos y 42 pulgadas verticales junto con 33 repeticiones en las barras de pesas de 225 libras.
Poco después, los San Francisco 49ers lo eligieron con la selección número 6. Davis jugó más de nueve temporadas en San Francisco y ocupa un lugar entre los mejores seis en el ranking de la franquicia por recepciones (441; 5º), yardas (5,640; 6º) y touchdowns (55; 4º). Llegó al Pro Bowl dos veces y obtuvo los honores del segundo equipo All-Pro en 2013.
Davis terminó su carrera en los Denver Broncos y en Washington, retirándose con 7,562 yardas, la 122ª mayor cantidad en la historia de la NFL.
2012: Dontari Poe
El punto en común entre este trío de apertura es un nivel de atletismo de los humanos que, en su tamaño, normalmente no son tan explosivos.
Dontari Poe fue, claramente, otra excepción.
Después de medir 6'3½" y 346 libras, el tackle defensivo hizo estallar algunos globos oculares con una carrera de 40 yardas de 4.98 segundos. A partir de ese momento en 2012, solo un jugador desde 2000, Alex Barron en 2005, había registrado un total de menos de 5,00 segundos de carrera con un peso de más de 320 libras.
Poe también registró 44 repeticiones en l barra de pesas, que sigue siendo la quinta mayor cantidad de cualquier jugador desde 2000, antes de embarcarse en una carrera de nueve años que incluyó dos apariciones en el Pro Bowl.
2015: Byron Jones
¿Combinar registro? ¡Qué tal un récord mundial también!
En el salto de longitud, Byron Jones registró un salto de 12'3" y superó la marca anterior por ocho pulgadas. El cornerback superó la distancia de 11'7" del futuro linebacker All-Pro Jamie Collins (2013) y una pulgada más allá del Arne Tvervaag, atleta noruego estándar de 12'2", registrada en 1968.
Como si eso no fuera suficiente, Jones marcó 44.5 pulgadas en el salto vertical, anotó un total de 20 yardas en 3.94 segundos y corrió a un tiempo de 4.43 segundos en las 40. Nadie cuestionó su explosividad.
Jones se convirtió en un cornerback All-Pro con los Dallas Cowboys y firmó un contrato de cinco años y 82.5 millones de dólares para unirse a los Miami Dolphins como agente libre en 2020.
2017: John Ross III
¿La versión corta? John Ross III es increíblemente rápido.
Luego de una destacada carrera con Washington, el wide receiver deslumbró en el Scouting Combine con una carrera de 40 yardas en 4.22 segundos. Mientras que el sprint empató el récord no oficial de Donte Stallworth, Ross rompió la marca reconocida de 4.24 que anteriormente tenía Chris Johnson (2008).
Aunque no ganó un lugar porque usó tenis Nike en lugar de Adidas, Ross aterrizó con los Cincinnati Bengals como la novena selección en el draft de 2017.
A lo largo de cinco años marcados por lesiones en la NFL, Ross ha logrado 62 recepciones para 957 yardas y 11 touchdowns.
2018: Saquon Barkley
Al ingresar al Scouting Combine de 2018, el mundo de los scouts esperaba que Saquon Barkley presentara números ridículos. Respaldó la exageración.
Barkley corrió en 4.40 segundos las 40 yardas, logró una vertical de 41 pulgadas y registró 29 repeticiones en las pesas. Entre los prospectos que pesaron 235 libras o menos en el Scouting Combine, exactamente ningún otro jugador desde el 2000 ha igualado los tres números.
Dos meses después, los New York Giants seleccionaron el producto de Penn State con la segunda selección.
Barkley acumuló 2,028 yardas, la mejor marca de la NFL, en su primera temporada, ganando el Novato Ofensivo del Año. Sumó 1,441 yardas en 2019 antes de que un ligamento cruzado anterior acortara su campaña de 2020, y Barkley tuvo un papel menor en 2021 mientras continuaba con su recuperación.
2018: Shaquem Griffin
Shaquem Griffin obtuvo reconocimiento nacional por primera vez como linebacker en UCF, donde obtuvo los honores de Jugador Defensivo del Año 2016 en la Conferencia Atlética Estadounidense. Acumuló 166 tacleadas con 33.5 para pérdida y 18.8 capturas durante sus últimas dos temporadas. Oh, también, él tiene solo una mano.
Nacido con el síndrome de la banda amniótica, a Griffin le amputaron la mano izquierda cuando tenía 4 años. Pero esa diferencia no le impidió convertirse en un linebacker universitario de alto nivel, y tampoco le impidió hacer 20 repeticiones en la barra de pesas en el Scouting Combine. Griffin usó una prótesis de mano para el entrenamiento.
Además, corrió a una carrera de 40 yardas en 4.38 segundos y fue el único linebacker en alcanzar los 4.5 segundos.
Griffin ocupó un papel de reserva en los Seattle Seahawks de 2018 a 2020, proporcionando 25 tacleadas en 46 apariciones.
2020: Tristan Wirfs
Una entrada más a la pila de "a los humanos imponentes no se les debe permitir probar atléticamente fuera de las listas", amigos míos.
El liniero ofensivo de Iowa, Tristan Wirfs, dominó el Scouting Combine de 2020 con su notable demostración de explosividad. Estableció récords específicos de posición con un salto vertical de 36.5 pulgadas y un salto de longitud de 10'1", y también registró un tiempo de 4.85 segundos en las 40 yardas, el mejor tiempo de un OL.
La excelencia de Wirfs tampoco se ha detenido en la NFL.
Elegido con la selección No. 13, está asegurado en el lado derecho de la línea ofensiva de los Tampa Bay Buccaneers. Wirfs ganó un Super Bowl en 2020 y obtuvo el reconocimiento All-Pro del primer equipo en 2021.
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