Durante la mayor parte de la temporada regular de 2021, no faltaron elogios para el QB Kyler Murray y el entrenador en jefe Kliff Kingsbury de los Arizona Cardinals. Ese elogio tampoco se pasó por alto: Arizona tuvo un comienzo de 7-0 y lució una de las ofensivas más electrizantes de la liga. El joven quarterback del equipo podría ser el próximo Russell Wilson. El entrenador en jefe podría ser el próximo Kyle Shanahan.
La pareja podría combinarse para formar la próxima gran pareja poderosa de la NFL. Pero por segunda vez en tantas temporadas, cuando el otoño se convirtió en invierno, algunos de esos elogios se convirtieron en quejas cuando los Redbirds experimentaron un desmayo al final de la temporada. Sin embargo, no fue suficiente para mantener a Arizona fuera de la postemporada, y algunos expertos pensaron que los Redbirds cerrarían el fin de semana de comodines con una victoria sobre los rivales Los Angeles Rams.
Eso no sucedió. Lo que sucedió fue mucho más que una paliza: fue una vergonzosa derrota por 34-11 en la que los Cardinals de Kingsbury quedaron fuera del campo en todos los aspectos del juego y Murray jugó posiblemente el peor partido de su carrera en la NFL.
Fue un final pésimo para una temporada prometedora. Uno que lleva a un par de preguntas. Primero, ¿cuánto de ese elogio a Murray de Kingsbury estaba realmente justificado? Y segundo, ¿el entrenador y el quarterback son una pareja poderosa destinada a una larga carrera juntos o una pareja que se dirige al divorcio?
También podríamos quitarnos esto del camino: Kyler Murray estuvo horrible contra los Rams. Bien y verdaderamente terrible.
Como informó Josh Weinfuss de ESPN, en el período previo al colapso del lunes, Murray dijo que usó las enseñanzas de Bruce Lee como una herramienta para ayudarlo a mantener la calma y la concentración. Luego comenzó el juego. y Murray recibió un golpe de grúa en la cara.
En su totalidad, los números de Murray son bastante malos: el joven de 24 años completó 19 de 34 pases para 137 yardas y 2 intercepciones. Pero la verdadera historia de lo pútrido que estaba Murray radica en sus estadísticas de la primera mitad: 7 pases completos en 17 intentos para 28 yardas y las intercepciones. Durante los primeros 30 minutos, el índice de pasador de Murray fue de 9,3. Oye, eso es solo 149 puntos menos que perfecto.
En la parte superior de la lista de cosas que un quarterback de la NFL no puede hacer mientras va perdiendo por dos touchdowns en los playoffs, en letras rojas brillantes de los Arizona Cardinals de seis metros, se lee "lanzar el balón por debajo a nadie en particular mientras cae hacia atrás en tu propia zona de anotación".
Tampoco es la primera vez en el último mes que Murray hace una jugada increíblemente estúpida en su propia zona de anotación contra un buen equipo en un juego que los Cardinals terminaron perdiendo. En la noche de Navidad, hizo casi exactamente lo mismo contra los Colts. Nadie atrapó ese pase, pero Murray recibió un pitido por rolar e Indy consiguió un safety. Es bueno ver que aprendió de ese error.
Esto no quiere decir que Murray no sea la solución a largo plazo de Arizona como quarterback. Que no tendrá una carrera larga y tremendamente exitosa. Y ciertamente, la pérdida del mejor WR DeAndre Hopkins jugó un papel en la caída del juego de Murray a medida que avanzaba la temporada.
Pero Murray registró un índice de pasador de tres dígitos seis veces antes de la Semana 8 de esta temporada. Después de la Semana 8, lo hizo dos veces. Las defensas comenzaron a descifrarlo. Evita que haga grandes carreras hacia el exterior y ejerce algo de presión sobre Murray, y cometerá errores.
Por supuesto, Murray no fue el único Cardinal que no jugó bien el lunes. Ese roster es de aproximadamente 53 chicos. Y eso nos lleva al entrenador en jefe del equipo.
En general, los Cardinals estaban avergonzados el lunes por la noche. Fueron ampliamente superados en todas las facetas del juego, ya sea por la incapacidad de detener la carrera o por las yardas negativas que el equipo "ganó" en el primer cuarto. Consejo profesional: las yardas negativas no son buenas.
Los Rams salieron y golpearon a Arizona en la boca, y los Cardinals se derrumbaron rápidamente.
Después del juego, Kingsbury dijo que su equipo usará el final brutal de esta temporada como motivación para el futuro. Uno pensaría que Kingsbury ya habría aprendido toda la lección del "colapso de finales de temporada".
Esa es una asombrosa colección de colapsos. Y hay una advertencia que viene con el tiempo de Kingsbury en Texas Tech: los programas universitarios Power 5 generalmente adelantan el calendario con juegos fuera de la conferencia antes de enfrentarse a mejores oponentes más adelante en la temporada.
Pero eso no explica que todos y cada uno de los equipos de Kingsbury se desmoronen en la recta final. En 2020, los Cardinals tenían marca de 5-2 en el descanso y de 6-3 el 15 de noviembre. Terminaron con marca de 8-8 y vieron a un mal equipo de los Bears en la postemporada. En 2021, los Cardinals tenían marca de 10-2 antes de cerrar la temporada regular con cuatro derrotas en cinco juegos, incluida una paliza a manos de los Detroit Lions.
Los Cardinals tienen una victoria desde el 5 de diciembre, y eso fue sobre un equipo de los Dallas Cowboys que quedó expuesto en la ronda de comodines.
A medida que avanza la temporada de la NFL, los oponentes se adaptarán a lo que un equipo hace bien y explotarán lo que los equipos no hacen. Las últimas dos temporadas, Kingsbury (y el coordinador defensivo Vance Joseph, quien merece su parte de culpa por la debacle del lunes) han parecido totalmente incapaces de hacer contraajustes por su cuenta. Hacen lo que funciona hasta que no funciona y luego dejan de ganar.
El trabajo de Kingsbury es, literalmente, preparar a su equipo para el próximo partido. Es por eso que gana mucho dinero y vive en ese palacio que vimos en el Draft de 2020. Admitir que su equipo no estaba listo es admitir que no hizo su trabajo.
No está fuera del ámbito de la razón que esos papeles de divorcio puedan entregarse pronto. Después de abrir la temporada en el banquillo proverbial, la caída que terminó con la humillación del lunes por parte de un rival de división pudo haber llevado a Kingsbury de nuevo a la parrilla.
Pero incluso si sobrevive otra temporada, 2022 no comenzará hablando del "próximo paso" para Kingsbury y Murray. Se dirá y escribirá mucho menos sobre el Super Bowl y el buen comienzo de Arizona en 2021 que sobre cinco derrotas en seis juegos para terminar la temporada, que culminó con las risas del SoFi Stadium.
Con suerte, nos mantendremos escépticos sobre la potencial pareja de poder ofensivo de Arizona, incluso si hay otro comienzo exitoso en septiembre. Dudo que esta pareja tenga lo que se necesita para convertirse en una verdadera pareja poderosa de la NFL.
Porque hasta ahora, en los juegos que realmente cuentan, no hemos visto mucha evidencia de que lo hagan.
¡Déjanos saber tus comentarios!
Comments