Veintiséis años y contando.
Han pasado 26 años desde que los Dallas Cowboys eran un equipo verdaderamente relevante digno de ser considerado un contendiente. La organización ni siquiera ha llegado al Juego de Campeonato de la NFC desde que llegó al Super Bowl XXX.
Olvídate de todos los fantasmas del pasado que supuestamente se colaron en la reunión del domingo con los 49ers de San Francisco.
Roger Staubach se solidifica como "Capitán Regreso". Jimmy Johnson proclamando: "¿Qué tal esos Cowboys?". Deion Sanders salta del barco desde el Área de la Bahía y se une al Equipo de Estados Unidos. !Nada de eso importa ya porque es historia antigua!
Los Cowboys, bajo la dirección del entrenador en jefe Mike McCarthy, son un equipo indisciplinado y ajeno a la situación, incapaz de desarrollar su inmenso potencial.
El final de la derrota del domingo 23-17 no podría haber representado mejor lo que se convirtió en una temporada perdida en la que los Cowboys tenían talento más que suficiente para emerger como contendientes al Super Bowl solo para sabotear sus propias esperanzas de llegar a los playoffs.
Con 14 segundos restantes y perdiendo por un touchdown, los Cowboys llamaron una jugada de QB-Draw, a pesar de que al equipo no le quedaban tiempos fuera y tenían pocas posibilidades de anotar. Además, la ofensiva no hizo un trabajo lo suficientemente bueno para llevar el balón a las manos del árbitro y dejar que reiniciara el balón.
El juego se detuvo con un gemido y las posibilidades de un regreso de los Cowboys se desvanecieron por completo en una niebla de estupidez, malas decisiones y oportunidades perdidas.
"Cuando obtienes esta combinación de jugadores, necesitas tener éxito", dijo el dueño Jerry Jones.
Ahora, la franquicia ingresa a una temporada baja en la que la probabilidad de un éxodo de talentos, entre el cuerpo técnico y el roster, es una posibilidad muy real, lo que cambia la complexión del equipo y probablemente lo convierta en un equipo peor en general.
El cuerpo técnico es el punto de partida obvio. Una falta general de disciplina es un reflejo del personal de un equipo. Los Cowboys empataron un récord de temporada y postemporada de todos los tiempos con 14 castigos. Como señaló Rich Gosselin, solo 4 equipos recibieron 14 castigos esta temporada. Dallas lo hizo dos veces.
“Pensé que dejarían jugar a estos equipos hoy”, dijo el entrenador en jefe Mike McCarthy a los periodistas cuando se le preguntó sobre la cantidad de castigos. “Eso es para que ellos respondan”.
La respuesta de McCarthy demostró falta de responsabilidad y pura ignorancia. ¿Por qué? Primero, los Cowboys lideraron la liga en castigos durante la temporada regular. En segundo lugar, Dallas cometió numerosos castigos previos al centro autoinfligidos.
Básicamente, el entrenador está tratando de echar la culpa a los árbitros a pesar de que estos problemas comienzan con él y su personal.
Para empeorar las cosas, McCarthy defendió el QB-Draw que terminó el juego y dijo que estaba "sorprendido" cuando no consiguieron otro centro. Incluso llegó a llamarlo la "mejor opción" y la "decisión correcta". El entrenador en jefe de los Cowboys se paró en el podio como la encarnación viva de un fantasma
Como mencionó Albert Breer de Sports Illustrated, es probable que McCarthy no sea despedido, pero es probable que se produzca una búsqueda de entrenador detrás de escena. Si los Cowboys se mantienen firmes, bien podrían estar buscando nuevos coordinadores, ya que Kellen Moore y Dan Quinn están atrayendo un interés significativo entre las ocho vacantes de entrenadores en jefe.
Moore ya se entrevistó o se entrevistará con los Jacksonville Jaguars, Minnesota Vikings, Miami Dolphins y Denver Broncos. Mientras tanto, Quinn ha atraído el interés de los Chicago Bears, Broncos, Jaguars, Dolphins y Vikings.
El regreso de McCarthy, junto con la pérdida de uno o ambos de sus coordinadores, es un desastre mayor que está por suceder, ya que los dos últimos jugaron un papel muy importante en el éxito que experimentaron los Cowboys esta temporada.
Un personal potencialmente agotado, junto con un roster renovado basado en las realidades financieras, barajará la combinación de jugadores de la que Jones habló anteriormente.
Los Cowboys avanzarán con el QB Dak Prescott, el RB Ezekiel Elliott, el guardia Zack Martin, el tackle ofensivo Tyron Smith, el LB Micah Parsons, el DE DeMarcus Lawrence, el CB Trevon Diggs y los wide receivers Amari Cooper y CeeDee Lamp, por supuesto. Pero los Cowboys son uno de los seis elementos que ya están en rojo para la campaña 2022 a pesar de que el tope salarial de la NFL aumentó a 208.2 millones de dólares, lo que representa un aumento de 25.7 millones de dólares sobre el número actual. Aun así, Dallas sigue estando 13,1 millones de dólares por encima de la cifra, según Spotrac.
Por supuesto, la oficina principal puede reelaborar los acuerdos actuales y hacer cambios en la lista para que los Cowboys estén cómodamente por debajo del número del próximo año.
Al mismo tiempo, la falta general de flexibilidad financiera afectará la cantidad de talento que el equipo puede retener. Es posible que Dallas no esté contemplando la posibilidad de perder a uno de sus jugadores estrella porque la organización ha hecho un excelente trabajo asegurando a los mejores jugadores del equipo.
Sin embargo, varios contribuyentes clave podrían desaparecer una vez que la letanía de agentes libres de la franquicia sea capaz de probar el mercado abierto.
A la ofensiva, los wide receivers Cedrick Wilson Jr. y Michael Gallup son agentes libres pendientes. El dúo contribuyó con 80 recepciones para 1,047 yardas y 8 recepciones de touchdown. La temporada de Gallup terminó en la lista reserva de lesionados con un ligamento cruzado anterior desgarrado, por lo que podría considerar regresar con un contrato de prueba a corto plazo. De lo contrario, ambos podrían estar buscando más oportunidades como wide receivers destacados en lugar de seguir jugando junto a Cooper y Lamb.
El TE Dalton Schultz es otra arma que opera en el último año de su contrato actual. La selección de cuarta ronda del Draft de 2018 experimentó un año genial y terminó empatado en el primer lugar del equipo con 8 recepciones de touchdown, segundo con 78 recepciones y tercero con 808 yardas.
Por adelantado, es probable que sea necesario realizar cambios. El guardia izquierdo Connor Williams también es agente libre. El centro Tyler Biadasz ha sido el eslabón débil.
La antigua Gran Muralla de Dallas se está desmoronando, como se vio durante la actuación del domingo. Los 49ers capturaron a Prescott cinco veces con 14 golpes totales al quarterback. San Francisco no necesitaba esquemas relámpago o paquetes de presión elaborados para hacerlo.
La mayoría de las veces, el frente defensivo de los Niners ganó sus enfrentamientos, a pesar de que Nick Bosa se perdió la segunda mitad por una lesión.
Defensivamente, mucho dependerá del estado de Quinn. El LB Keanu Neal y los backs defensivos Damontae Kazee y Jayron Kearse fueron maravillosas adiciones esta temporada. Han florecido gracias al esquema defensivo actual de Dallas, pero su valor disminuye si el coordinador defensivo actual se va a otra parte. Si Quinn regresa, los Cowboys deben encontrar la manera de retener sus servicios. Los estados del ala defensiva Randy Gregory y el LB Leighton Vander Esch también serán interesantes.
Después de múltiples suspensiones derivadas de violaciones de la política de abuso de sustancias de la liga, Gregory finalmente lo armó todo este otoño y finalmente se vio como el mejor talento que muchos proyectaron cuando ingresó a la liga. Sin embargo, ¿cuánto está dispuesto a invertir Dallas en él a largo plazo?
Vander Esch no obtuvo su opción de novato de quinto año, pero aun así terminó tercero en el equipo con 77 tacleadas totales después de jugar en los 17 juegos de temporada regular.
Dallas no es quien pensábamos que podría ser. Son un equipo único en los playoffs que es claramente capaz de dominar una NFC East débil, pero no lo suficientemente bueno como para ser algo más. La colección de talentos que Jones acumuló en los últimos años también será difícil de retener.
El reloj seguirá corriendo, y los Cowboys no estarán más cerca de ser considerados un equipo de Super Bowl de lo que estuvieron esta temporada.
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