Los Kansas City Chiefs ganaron uno de los juegos más electrizantes en la historia de la NFL el domingo cuando los dos veces campeones defensores de la AFC vencieron a los Buffalo Bills 42-36 en tiempo extra en la ronda divisional.
El quarterback de los Chiefs, Patrick Mahomes, lanzó un pase de touchdown de ocho yardas a Travis Kelce para el gol del triunfo.
Los dos equipos se combinaron para 25 puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario.
Abajo 26-21, los Bills orquestaron una serie de 17 jugadas y 75 yardas que incluyó dos conversiones en cuarta oportunidad.
El segundo, en 4ª y 13, llevó al QB Josh Allen a encontrar al WR Gabriel Davis para una anotación de 27 yardas con 1:54 por jugar después de que el CB Mike Hughes se deslizara en la cobertura.
Allen luego encontró al WR Stefon Diggs para una conversión de dos puntos que le dio a Buffalo una ventaja de 29-26.
Sin inmutarse, Mahomes lanzó un pase de touchdown de 64 yardas al WR Tyreek Hill, quien superó a la defensa de los Bills por seis. Después del intento de punto tras intento, los Chiefs subieron en el marcador con 1:13 restantes.
Luego fue el turno de Allen cuando los Bills recuperaron el balón con 1:02 por jugar y los tres tiempos muertos disponibles. Una vez más, Davis fue la estrella, atrapando tres pases para 59 yardas. La última atrapada resultó en un touchdown de 19 yardas con 13 segundos restantes.
Mahomes recuperó el balón en la yarda 25 de los Chiefs con 13 segundos en el reloj y tres tiempos fuera, y eso fue tiempo más que suficiente para preparar a Harrison Butker para el gol de campo de 49 yardas que empató el juego.
El llamador de jugadas de los Chiefs encontró a Hill para 19 yardas y Kelce para 25 más, pidiendo tiempos fuera después de cada finalización para configurar la patada con dos segundos restantes.
Los Chiefs ganaron el volado de la moneda en tiempo extra y avanzaron por el campo en ocho jugadas para 75 yardas, coronadas por una jugada lateral de Kelce.
El domingo presentó una revancha del Juego de Campeonato de la AFC 2020, cuando los Chiefs vencieron a los Bills 38-24. El juego estuvo mucho más igualado esta vez y contó con actuaciones destacadas de ambos lados.
En particular, Davis tuvo un récord de playoffs de la NFL de cuatro touchdowns junto con 8 recepciones y 201 yardas. Allen tuvo 397 yardas totales (329 por aire, 68 por tierra) y 4 touchdowns por aire.
Mahomes lanzó para 378 yardas aéreas y tres anotaciones, con Hill atrapando 11 pases para 150 yardas. Mahomes también lideró a los Chiefs en acarreos con 69 yardas y una anotación, terminando con 447 yardas totales.
Al final, un clásico instantáneo fue para los Chiefs en un juego que contó con dos equipos dignos del Super Bowl. Sin embargo, Kansas City seguirá adelante, ya que busca su tercer título de la AFC consecutivo.
Actuaciones notables:
QB Josh Allen: 27 de 37, 329 yardas aéreas, 4 TD; 11 acarreos, 68 yardas terrestres
WR Gabriel Davis: 8 recepciones, 201 yardas recibiendo, 4 TD
QB Patrick Mahomes: 33 de 44, 378 yardas aéreas, 3 TD; 7 acarreos, 69 yardas terrestres, 1 TD
WR Tyreek Hill: 11 recepciones, 150 yardas recibiendo, 1 TD
TE Travis Kelce: 8 recepciones, 96 yardas recibidas, 1 TD
PATRICK MAHOMES VS. JOSH ALLEN:
Trescientos exjugadores residen en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Todos esos hombres pueden enumerar los increíbles logros que los llevaron a Canton, Ohio, pero solo unos pocos seleccionados y especiales fueron verdaderos revolucionarios que dieron forma al futuro del deporte.
Parece que ya estamos presenciando algunos quarterbacks revolucionarios en Mahomes y Allen. El domingo, la pareja se batió en duelo en un juego que se sintió como si tuviera más peso que un enfrentamiento típico de la ronda divisional.
Claro, todos los juegos tan tarde en la temporada son importantes, pero Allen y Mahomes mostraron un juego de quarterbacks muy por encima de sus compañeros. Esquivaron a los defensores toda la noche para encontrar wide receivers, ya que ninguna defensa tenía respuestas para ellos.
Los dos fueron simplemente eléctricos, hasta el punto de anotar 25 puntos en los últimos 114 segundos.
Claro, hubo algunas fallas defensivas, pero el hecho de que los quarterbacks todavía estaban jugando a niveles máximos al final del último cuarto a pesar de un juego agotador y emocionalmente agotador no puede subestimarse. Eso no es algo que veas todos los días, fue especial
Todos saben que ambos quarterbacks ya son excelentes, pero parece que estos dos llevarán a la NFL a su próxima generación en los años 2020 y 2030.
Para empezar, lanzaron el balón como el ex quarterback de los Denver Broncos, John Elway, lanzó balones de football Vortex en la década de 1990.
El láser de 75 yardas de Allen a Davis para reducir la ventaja de los Chiefs a 23-20 en el tercer cuarto se destacó más. Los quarterbacks no suelen lanzar el balón por 57 yardas por el campo sobre la marcha, pero Allen tiene una constitución diferente.
Mientras tanto, Mahomes continuó desafiando la lógica con su deslumbrante variedad de lanzamientos, lanzando un arma lateral a Hill. Cuando no estaba dejando caer dimes, Mahomes demostró ser demasiado resbaladizo para el front-7 de Buffalo. A veces, parece que un defensor de los Bills derribará a Mahomes solo para ver al quarterback evadir un sack y completar un pase o correr unas pocas yardas.
Esto fue más evidente cuando Mahomes corrió hacia para 13 yardas en medio del tráfico entrante de los Bills para encontrar de alguna manera a Byron Pringle en la zona de anotación por seis puntos después de la advertencia de dos minutos de la primera mitad.
Estos momentos destacados ocurrieron antes de que los dos jugadores se combinaran para llevar a sus equipos a 31 puntos totales en 1:54 del tiempo reglamentario más 4:15 de tiempo extra.
Ese tramo de más de seis minutos presentó el pináculo del football ofensivo, sin que ninguno de los ataques se detuviera. Fue todo lo bueno que puede ser el football, con dos quarterbacks legendarios ejecutando los planes de su equipo a la perfección.
Uno de los puntos de discusión después del juego fue que los Bills no tomaron el balón para sangrar algunos segundos preciosos del reloj antes de que Mahomes obtuviera el balón en el tiempo reglamentario por última vez con 13 segundos restantes.
Pero piénsalo por un momento: son trece segundos, o tal vez el tiempo que te llevó leer estos dos últimos párrafos. Mahomes puede ser un quarterback sobrehumano, pero liderar a su equipo a tiempo para llegar al rango de gol de campo parecía una exageración.
Con un touchback, los Bills al menos podrían evitar una buena devolución que podría haber llevado a una mejor posición en el campo.
Sin embargo, resulta que Mahomes encontró un equipo diferente. Ni siquiera necesitó los 13 segundos, y los Chiefs pidieron un tiempo muerto con tres para el final.
Una vez que llegó el tiempo extra, se sintió como si el equipo que ganó el volado de la moneda se llevara este juego. Ambos quarterbacks estaban en llamas y ambas defensas gaseadas. Al final, la moneda que no rodó una media vuelta más puede haber llevado a que los Bills se fueran a casa antes de tiempo.
Eso plantea la pregunta de si ambos equipos deberían tener oportunidades ofensivas independientemente de si uno anota un TD primero. No obstante, Mahomes y Allen dieron un espectáculo absoluto.
Los equipos intentarán (y ya lo han hecho) copiar los éxitos de los Bills y los Chiefs, y tratar de encontrar al próximo Mahomes o Allen ya será (y ha sido) un lugar común.
Sin embargo, estos dos parecen destacarse del resto, y eso es una gran victoria para el football profesional, ya que el juego continúa evolucionando gracias a los talentos generacionales.
¿Que sigue?
Los Chiefs recibirán a los Cincinnati Bengals en el Juego de Campeonato de la AFC el domingo a las 14:00 Hrs. CDMX.
El ganador se enfrentará al campeón de la NFC en el Super Bowl, que tendrá lugar el 13 de febrero en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Los San Francisco 49ers visitarán a Los Angeles Rams para determinar el representante de la NFC.
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