Los mejores juegos entre 49ers y Cowboys en la historia de los Playoffs NFL.

Hay ciertos enfrentamientos en los deportes que evocan recuerdos de enfrentamientos épicos que determinaron campeonatos y legados. El domingo, los 49ers y los Cowboys renovarán una rivalidad de postemporada que se remonta a la primera aparición en el Super Bowl de los Cowboys hace más de medio siglo. La dinastía de los 49ers también comenzó con una victoria sobre los Cowboys en uno de los mejores juegos jamás jugados. La rivalidad alcanzó su punto máximo en la década de 1990, cuando los dos equipos lucharon por la supremacía de la liga.

No se puede escribir la historia de la NFL sin un capítulo dedicado a la rivalidad 49ers-Cowboys. Los dos equipos se han enfrentado en los playoffs en ocho ocasiones, y el ganador se alzó con el Trofeo Lombardi cinco veces. Los Cowboys actualmente tienen una ventaja de 5-3. Junto con los campeonatos, los juegos definieron las carreras de jugadores y entrenadores legendarios que incluyen a Tom Landry, Bill Walsh, Joe Montana, Troy Aikman, Jerry Rice, Michael Irvin, Steve Young y Emmitt Smith, entre otros.

A continuación, clasificamos los ocho juegos de playoffs de los 49ers y los Cowboys, ya que anticipamos el noveno encuentro entre las dos franquicias históricas en el juego de playoffs de la ronda divisional del domingo.

8. Juego de Campeonato de la NFC de 1971: Cowboys 14, 49ers 3

El primer camino de postemporada de campeonato de los Cowboys incluyó una victoria de bajo puntaje sobre los 49ers. El juego terrestre de Dallas y tres pérdidas de balón forzadas fueron la diferencia en este. Liderada por las 55 yardas del QB Roger Staubach, la ofensiva de los Cowboys acumuló 172 yardas y 2 touchdowns por tierra.

Duane Thomas, quien emitió el tratamiento silencioso a los medios y sus compañeros de equipo durante toda la temporada, anotó el touchdown decisivo del juego en el último cuarto para sellar el segundo puesto consecutivo de los Cowboys en el Super Bowl. La "Defensa del Juicio Final" de Dallas eliminó tres veces al QB de Pro Bowl de los 49ers, John Brodie. El esfuerzo defensivo de los 49ers fue encabezado por Cedrick Hardman, quien capturó a Staubach 3.5 veces.

7. Juego de Campeonato de la NFC de 1970: Cowboys 17, 49ers 10

El primer enfrentamiento de playoffs entre los dos equipos fue por el derecho a jugar en el Super Bowl V. Si bien Brodie lanzó para 160 yardas más que su contraparte, Craig Morton, sus 2 intercepciones contribuyeron a que los 49ers perdieran frente a sus fanáticos locales. La ofensiva de los Cowboys estuvo liderada por Thomas, cuyas 143 yardas terrestres incluyeron un acarreo de touchdown de 13 yardas.

Con una desventaja de 17-3, los 49ers se acercaron a una anotación, pero fueron derrotados cuando quedaban dos minutos. Fue la última victoria en los playoffs con el uniforme de los Cowboys para Morton, quien fue enviado a la banca a favor de Staubach durante la temporada de 1971.

6. Wild Card 2021: 49ers 23, Cowboys 17

Si bien fue un juego reñido, el hecho de que no haya ocurrido más profundo en los playoffs es la razón por la que está más abajo en la lista. San Francisco dominó el juego durante la mayor parte del día antes de que los Cowboys cerraran con dos anotaciones en el último cuarto.

Dallas tuvo la oportunidad de completar la remontada después de recuperar el balón en su propia yarda 20 con 32 segundos restantes. Tres pases completos lograron que los Cowboys sobrepasaran el mediocampo, pero Dallas se quedó sin tiempo después de que Dak Prescott despegó en un acarreo de 17 yardas. Prescott azotó el balón en un esfuerzo por detener el reloj cuando el tiempo expiró.

La defensa de los 49ers capturó a Prescott cinco veces en la victoria, mientras que Elijah Mitchell y Deebo Samuel acuchillaron a la defensa de los Cowboys por una suma de 168 yardas en 37 acarreos.

5. Juego de campeonato de la NFC de 1993: Cowboys 38, 49ers 21

Jimmy Johnson se dirigía a cenar cuando escuchó una estación de radio local debatiendo si sus Cowboys podían o no ganar un segundo juego consecutivo por el título de la NFC sobre San Francisco. En lugar de escuchar el debate, Johnson decidió opinar él mismo.

"Ganaremos el partido", dijo Johnson al aire. "Y puedes ponerlo en titulares enormes. Ganaremos el juego".

Tras sus citas en los titulares nacionales, sus jugadores le aseguraron a Johnson que cobrarían su cheque. El resultado nunca estuvo en duda, ya que Dallas tomó una ventaja de 28-7 frente a los fanáticos locales. Ni siquiera una salida temprana de Aikman (quien fue hospitalizado después de sufrir una conmoción cerebral) detuvo a los Cowboys, quienes congelaron el juego con un pase de touchdown de Bernie Kosar en el tercer cuarto a Alvin Harper.

La ofensiva de los Cowboys estuvo dirigida por Smith, el MVP de la liga esa temporada. Smith anotó dos touchdowns y ganó casi tantas yardas por recepción (85) como yardas por tierra (88). La defensa de Dallas registró cuatro capturas de Young mientras limitaba a Rice a 83 yardas en seis recepciones. Los Cowboys defenderían con éxito su título tras derrotar a los Bills en el Super Bowl XXVIII.

4. Ronda Divisional de 1972: Cowboys 30, 49ers 28

Dallas había derrotado a San Francisco en los dos Juegos de Campeonato de la NFC anteriores. Pero en 1972, los 49ers derrotaron a los Cowboys durante la temporada regular y mantuvieron una ventaja de 28-13 durante los tres cuartos de la ronda divisional. El último cuarto, sin embargo, estuvo dominado por Staubach, quien diseñó tres series de anotación que incluyeron su pase de touchdown ganador del juego a Ron Sellers. Fue una de las 23 victorias de regreso en el último cuarto de su carrera para Staubach, cuya afición por las victorias al final del juego le valió el apodo de "Capitán regreso". Dallas también recibió dos intercepciones del back defensivo Charlie Waters, quien ayudó a mantener al QB de los 49ers, Brodie, a solo 150 yardas por aire.

3. Juego de Campeonato de la NFC de 1994: 49ers 38, Cowboys 28

Los motivados 49ers lograron una ventaja de 21-0 gracias a dos pérdidas de balón forzadas. Dallas redujo el déficit a 24-14 antes de que Young encontrara a Rice con una bomba de 44 yardas justo antes del medio tiempo. A pesar de un valiente esfuerzo, los Cowboys nunca cerraron la brecha y se quedaron cortos en su búsqueda por convertirse en el primer equipo en ganar tres Super Bowls consecutivos. A pesar de no alcanzar su objetivo, Aikman ha afirmado que ese juego es su momento de mayor orgullo para los Cowboys de los 90. Con Smith jugando lesionado, Dallas recibió un esfuerzo hercúleo de Irvin, quien atrapó 12 pases para 192 yardas y dos touchdowns.

Pero la estrella del día fue Young, quien selló el juego con un acarreo de touchdown de 3 yardas. El ex suplente de Montana dio una vuelta de la victoria alrededor del campo después de llevar a los 49ers al Super Bowl por quinta vez. Young culminaría su temporada de MVP al lanzar un récord de seis touchdowns en la victoria del Super Bowl de San Francisco sobre los Chargers.

2. Juego de Campeonato de la NFC de 1992: Cowboys 30, 49ers 20

Este fue un juego de cambio de guardia, ya que los Cowboys destronaron a los 49ers como el mejor equipo de la liga. Los Cowboys tenían una precaria ventaja de 24-20 luego de que Young y Rice conectaron un pase de touchdown de cinco yardas en el último cuarto. En lugar de volverse conservadores, los Cowboys buscaron la victoria cuando Harper tomó un pase inclinado de 70 yardas para preparar el pase de touchdown de Aikman para asegurar el juego a Kelvin Martin. La ofensiva de los Cowboys fue impulsada por Smith, quien en una pista embarrada anotó 173 yardas y dos touchdowns. Dallas derrotó a los Bills 52-17 para ganar el primer campeonato de la franquicia desde 1977.

1. Juego de Campeonato de la NFC de 1981: 49ers 28, Cowboys 27

El equipo central de la NFC durante la década de 1970, los Cowboys esperaban regresar al Super Bowl por sexta vez al ingresar al juego por el título de la NFC de 1981. Los Cowboys primero tendrían que superar a un equipo de San Francisco que los superó por 31 puntos en la Semana 6. La revancha sería una historia completamente diferente, ya que los dos equipos se enfrentaron en uno de los juegos de campeonato más competitivos en la historia de la NFL.

Los Cowboys se adelantaron con un pase de touchdown de 21 yardas de Danny White a Doug Cosbie con 10:41 por jugar. Con una desventaja de 27-21 con 4:54 por jugar, Montana lideró a los 49ers en una serie de 89 yardas que contó con una fuerte dosis del RB Lenvil Elliott. La ofensiva de Walsh mantuvo a la defensiva de los Cowboys sobre los talones con muchas jugadas, un revés para el WR Freddie Solomon que ganó 14 yardas y pases intermedios de Montana a Solomon y al también TE Dwight Clark (más sobre él en un segundo).

Enfrentando un 3º y 3 con 58 segundos restantes, Montana roló hacia su derecha antes de ser recibido rápidamente por tres defensores de Dallas. A pesar del aluvión de defensores, Montana se mantuvo erguido y lanzó el balón al fondo de la zona de anotación. Si bien no podía verlo, Montana confiaba en que Clark estaría en la esquina trasera de la zona de anotación. Efectivamente, Clark se había abierto y pudo atrapar el pase alto de Montana sobre el back defensivo Everson Walls. La celebración que siguió a "The Catch" fue suficiente para molestar a un fanático de los 49ers de 4 años llamado Tom Brady, quien estaba en el juego con sus padres.

Los Cowboys todavía tenían la oportunidad de robarse una victoria en el último minuto del juego, y casi lo lograron cuando White lanzó a Drew Pearson en un pase intermedio cerca del mediocampo. Pero Pearson fue atrapado por detrás por el back defensivo novato Eric Wright en la yarda 44 de los 49ers, salvando un touchdown seguro. En la siguiente jugada, White perdió el balón después de ser golpeado por Lawrence Pillers. El ala defensiva Jim Stuckey recogió el balón, preservando el boleto de los 49ers al Super Bowl XVI. Fue el primero de cuatro viajes al Super Bowl durante la década para los 49ers, quienes ganaron cada vez mientras obtenían el título como el Equipo de los 80.

Con la victoria en la mano, el cazamariscales de los Cowboys Pro Bowl, Ed "Too Tall" Jones, se acercó a Montana, uno de los defensores que había presionado a Montana en su pase de touchdown ganador del juego.

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