Los mejores matchups para los juegos de Campeonato de Conferencia NFL.

La NFL ciertamente tiene un excelente fin de semana de football por delante. Podría decirse que los juegos de campeonato de la conferencia de este fin de semana presentan a los mejores cuatro equipos de toda la temporada, en función de cómo cada equipo tiene más de 12 victorias.

Esta es solo la sexta vez en la historia de la NFL que los cuatro equipos campeones de la conferencia ganaron más de 12 juegos en la temporada regular, la primera vez desde la temporada 2015 y solo la tercera vez desde 1998. Por primera vez desde 1996, los cuatro quarterbacks comenzar en los juegos de campeonato de la conferencia será menor de 28 años.

Dos equipos tienen una racha de más de 10 victorias (San Francisco 49ers y Cincinnati Bengals), mientras que los otros dos equipos tienen más de 14 victorias (Philadelphia Eagles y Kansas City Chiefs). Los enfrentamientos pueden ser de cualquier manera y cualquiera de los cuatro enfrentamientos potenciales del Super Bowl contará con oponentes dignos.

Entonces, ¿quién representará a la AFC y la NFC en el Super Bowl? Ambos partidos por el título están igualados, pero hay algunos enfrentamientos que podrían dar ventaja a ciertos equipos el domingo. Aquí están los seis enfrentamientos más grandes del domingo de campeonato, comenzando desde abajo y avanzando hasta el No. 1.

6. Chiefs vs. Bengals en el último cuarto

Los Chiefs han perdido sus últimos tres enfrentamientos con los Bengals, por un total de nueve puntos. Kansas City perdió por tres en cada juego, desperdiciando una ventaja en el último cuarto en cada uno.

Los Chiefs han sido superados 26-6 en el último cuarto y el tiempo extra de los tres enfrentamientos, lo que muestra una gran diferencia entre el juego del QB al final de los juegos. Joe Burrow completó el 80% de sus pases para 257 yardas con dos touchdowns para una intercepción en esos juegos (índice de pasador de 110,7), mientras que Patrick Mahomes completó el 71,4% de sus pases para 111 yardas sin touchdowns para una intercepción (índice de 63,8).

Si los Chiefs tienen una ventaja en el último cuarto en este enfrentamiento, estarán luchando contra sus propios demonios para ver si conservan la ventaja esta vez.

5. Ja'Marr Chase vs. Defensa secundaria de Chiefs

Chase ha tenido el número de los Chiefs en los tres encuentros que han enfrentado. Ha tenido 417 yardas por recepción en sus tres enfrentamientos contra Kansas City, la mayor cantidad de cualquier jugador en un lapso de tres juegos contra los Chiefs desde Lance Alworth de 1965 a 1966.

Cuando Joe Burrow apunta a Chase contra los Chiefs, el QB de los Bengals tiene 24 de 29 para 417 yardas con cuatro touchdowns y cero intercepciones para una calificación de pasador de 144.0 (14.4 yardas por intento). En la segunda mitad de esos juegos, Chase tuvo 14 recepciones para 244 yardas y dos touchdowns (17.4 yardas por atrapada).

La secundaria de los Chiefs ha tenido problemas para defender a Chase durante los tres encuentros. Es una buena apuesta que Burrow apunte a su WR No. 1.

4. Jalen Hurts vs. Pass-rush de los 49ers

Los números de pase de Hurts no han sido los mejores contra la presión esta temporada, posiblemente la única debilidad en su juego. Completó el 44,4% de sus pases para 597 yardas con cuatro touchdowns y dos intercepciones para un índice de pasador de 66,8. Hurts ocupa el puesto 25 entre los quarterbacks calificados en porcentaje de pases completos y yardas por intento (5.4). Ocupó el puesto 16 en índice de pasador en esa categoría.

Los 49ers ocupan el puesto 12 en porcentaje de presión en la NFL (34,4%) y tienen la quinta mejor tasa de pass-rushing de la liga (según Pro Football Focus). La defensa se asegurará de presionar a Hurts e intentará explotar esa debilidad.

3. Jalen Hurts vs. Defensa por pase de 49ers

La ofensiva de pase de los Eagles tiene una oportunidad de oro para acumular números masivos si la línea ofensiva puede proteger a Hurts, quien ha sido el mejor QB de la liga. Hurts es el único QB que completa el 50% de sus pases en lanzamientos de más de 25 yardas aéreas esta temporada (incluidos los playoffs), lanzando para 798 yardas con 10 touchdowns para una sola intercepción (calificación de 125.0). Lidera la NFL en pases de touchdown e índice de pasador en lanzamientos que recorren más de 25 yardas aéreas.

Este es un problema para la defensa de los 49ers, que lucha por cubrir el pase profundo, ocupando el puesto 25 o peor en porcentaje de pases completos, proporción de touchdown a intercepción y índice de pasador en lanzamientos de más de 25 yardas campo abajo. Los 49ers permiten que los quarterbacks rivales completen el 41% de sus pases para 687 yardas con cinco touchdowns para dos intercepciones y un índice de pasador de 106.6 en lanzamientos que recorren más de 25 yardas aéreas.

Si Hurts tiene tiempo, puede hacer que los 49ers paguen con A.J. Brown y DeVonta Smith.

2. Patrick Mahomes vs. Defensa frontal de Bengals

El coordinador defensivo de los Bengals, Lou Anuramo, puede tener el plan para vencer a Mahomes, sin enviar una multitud de defensores hacia él. Cuando Mahomes se enfrenta a una presión de tres o menos defensores (Anuramo pierde ocho en cobertura), Mahomes completa solo el 52% de sus pases, promedia 5.2 yardas por intento y tiene un índice de pasador de 66.7.

Cuando los Bengals atacan a cuatro o más defensores, Mahomes completó el 72% de sus pases, promedia 8.3 yardas por intento y tiene un índice de pasador de 112.0. Mahomes tiene un índice de pasador de 112.9 cuando 8 defensores están en cobertura esta temporada y fue segundo en la NFL en pases de touchdown cuando estaba bajo presión esta temporada (13).

Esta puede ser una espada de doble filo para Cincinnati esta semana, pero Anuramo ha demostrado en enfrentamientos anteriores que cuando presionan tres puede tener cierto éxito contra Mahomes.

1. Brock Purdy vs. Pass-rush de Eagles

Purdy no se ha enfrentado a una presión al QB tan dominante como los Eagles esta temporada, que fueron el único equipo de la NFL con una tasa de capturas superior al 10% (11,7%) y terminaron segundos en tasa de presión (38,4%). Las 70 capturas en la temporada regular estuvieron empatadas en la tercera mayor cantidad en una temporada en la historia de la NFL (sus 75 capturas en la temporada regular y la postemporada son la tercera mayor cantidad). Los Eagles son el primer equipo en la historia de la NFL en tener cuatro jugadores diferentes con más de 10 capturas en una temporada (Haason Reddick, Josh Sweat, Javon Hargrave y Brandon Graham).

Purdy luchó contra la presión en la victoria de la ronda divisional sobre los Cowboys, completando solo 3 de 11 para 14 yardas con un índice de pasador de 39.6 (2.2 yardas por intento). Este es un contrato rígido para sus primeras seis aperturas cuando enfrentaba presión, ya que Purdy completó el 54% de sus pases, promedió 8.3 yardas por intento y tuvo un índice de pasador de 121.2.

Purdy no enfrentó una defensa entre los cinco primeros en porcentaje de presión en ninguna de esas aperturas, y solo una defensa entre los 10 primeros en índice de presión (ese equipo se perdió los playoffs). Los Eagles han demostrado que pueden llegar al QB y tienen el personal para hacer jugadas en la secundaria para respaldar la presión dominante.

Cuando Purdy enfrentó una defensa entre los cinco primeros en índice de presión la semana pasada, no salió bien. ¿Mejorará cuando se enfrente a una situación similar contra una defensa que promedia 5.1 capturas por juego en sus últimos nueve juegos, fuera de casa?

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