¡Los mejores momentos de Tom Brady en su historia con los New England Patriots!

Ahora que está retirado, la leyenda de los Patriots finalmente puede decir un verdadero adiós a New England.

El primer adiós de Tom Brady a los New England Patriots se produjo a través de un tweet el 17 de marzo de 2020, en los primeros días de la pandemia de COVID-19. A las pocas horas de su despedida en las redes sociales de New England, Brady había aceptado firmar con los Tampa Bay Buccaneers. Sin embargo, el adiós de Brady no fue una sorpresa: toda la temporada 2019 se sintió como un adiós prolongado, desde la declaración de Brady de que era el QB más miserable del planeta hasta su única aparición en los playoffs y innumerables historias sobre cómo la relación Bill Belichick-Brady era irreparable.

Se suponía que Brady sería el QB para siempre. Ahora, tres años y medio después, Brady se ha retirado definitivamente y finalmente se despide de New England de verdad durante el domingo contra los Eagles. En honor a una despedida muy esperada, hagamos una cuenta regresiva de los mejores momentos de Brady con los Patriots:

12. Draft de la NFL de 2000: seleccionado número 199.

Detenme si has escuchado esto, pero Brady fue seleccionado con la selección No. 199 en el draft de 2000. Aunque Brock Purdy puede estar a punto de hacerse cargo del puesto de QB de última ronda, el puesto de Brady en el draft es uno de esos datos divertidos que ya no son divertido porque al menos 199 personas te han dicho el mismo hecho. Y, sin embargo, es un momento que se ha vuelto más icónico a medida que pasa el tiempo. Cambió el curso de la historia de los Patriots y de la NFL, y si bien, sí, probablemente debería haber sido seleccionado un poco más arriba de la sexta ronda (aunque su infame foto del Scouting Combine de la NFL probablemente lo dejó caer en el tablero un par de rondas), siendo No. 199 dio forma al legado de Brady.

11. Semana 3 de 2017, Texans vs. Patriots

Este era Brady en su momento más crítico. Estuvo bastante sorprendente en esta tarde aleatoria de septiembre (cinco pases de touchdown, 378 yardas, un porcentaje de pases completos de 71), pero no es por eso que este juego está en la lista. Es por la creencia que Brady inculcó en los Patriots y en todos los que miramos en casa. Los Texans estuvieron en el juego todo el tiempo y los Patriots se enfriaron un poco en el último cuarto. Abajo cinco con 2:24 por jugar, Brady hizo avanzar a los Patriots por el campo y lanzó un touchdown perfecto a Brandin Cooks para poner un signo de exclamación en una serie magistral. No fue la mejor jugada ganadora de Brady, ni siquiera su mejor lanzamiento, pero fue el comienzo de la última gran temporada estadística de Brady en New England.

10. Semana 6 de 2009, Titans vs Patriots: 59-0

Este podría ser el juego más aleatorio de esta lista. Una extraña tormenta de nieve en octubre debería haber creado un juego de baja puntuación. No. En cambio, Brady lanzó cinco pases de touchdown sólo en el segundo cuarto. En su primer año después de una rotura del ligamento anterior cruzado, este fue el juego que alivió muchos temores de que nunca volvería a ser el mismo quarterback. Randy Moss atrapó tres touchdowns. Un quarterback universitario novato convertido en wide receiver llamado Julian Edelman tuvo seis recepciones.

9. Semana 6 de 2013, Saints vs. Patriots

Todos los fanáticos de New England conocen la icónica llamada de radio de Scott Zolak sobre uno de los lanzamientos más memorables de la era Brady. La temporada 2013 fue una época de transición para los Patriots. Wes Welker se fue fuera de temporada. Aaron Hernández fue arrestado ese verano. Rob Gronkowski se perdió el comienzo de la temporada por una lesión. Brady no estuvo muy bien durante la mayor parte de este juego mientras lanzaba a Thompkins, Aaron Dobson y Austin Collie. Claro, Edelman y Danny Amendola también estaban allí, pero no había mucho con qué trabajar. El único pase de touchdown de Brady fue la anotación de la victoria para Thompkins faltando cinco segundos. Pero fue suficiente e impulsó a los Patriots a un sólido récord de 12-4 y un juego de campeonato de la AFC.

8. Anuncio de Shields MRI: apegándose a Roger Goodell

Había muchas opciones para el mejor comercial de Brady. Los anuncios de sus días en Tampa Bay probablemente fueron mejores, pero esta promoción de Shields MRI es icónica simplemente porque filmaron dos versiones, una para sus cuatro anillos y luego otra justo después del Super Bowl LI, cuando obtuvo su quinto anillo. Ese Super Bowl coronó una temporada que comenzó con la suspensión Deflategate de Brady. A pesar de perderse los primeros cuatro juegos, Brady tuvo una temporada de calibre de MVP y superó al MVP Matt Ryan en uno de los Super Bowls más históricos de todos los tiempos. El “Entendido” de Brady en la segunda versión del anuncio de Shields parecía ser una indirecta directa al comisionado Goodell.

7. Noche inaugural del Super Bowl LI: "Mi papá es mi héroe"

Al verdadero estilo Patriot, Brady solía ser bastante vainilla en sus días con los Patriots detrás del micrófono. Nunca dijo mucho y se limitó principalmente a respuestas repetitivas. Así que los momentos en los que decidió abrirse fueron especiales. Ese fue ciertamente el caso en el espectáculo mediático que tuvo lugar la noche inaugural antes del Super Bowl LI. Cuando se le preguntó quién era su héroe, Brady dijo que era su padre antes de hacer una pausa y soltar un nudo en la garganta. La madre de Brady, Galynn, estaba pasando por tratamientos contra el cáncer durante la temporada 2016 y estaba claro cuánto le había afectado su enfermedad. (Brady reveló más tarde que fue una de las primeras temporadas en las que sus padres no asistieron a la mayoría de sus juegos).

6. Ronda Divisional de la AFC 2014, Ravens vs. Patriots

La gente lo olvida, pero Joe Flacco y los Ravens solían ser un problema bastante grande para los Patriots, particularmente en los playoffs. El partido de comodines de enero de 2010 fue un desastre desde el primer momento. El partido por el campeonato de la AFC en enero de 2012 debería haber ido a tiempo extra, pero la última patada de Billy Cundiff como Raven se fue desviada hacia la izquierda. Los Ravens se vengaron un año después, venciendo a New England en el partido por el título de la AFC en camino a ganar el Super Bowl. Brady tuvo problemas en cada uno de esos juegos contra las defensas lideradas por Ray Lewis de los Ravens, lanzando siete intercepciones y completando menos del 57 por ciento de sus pases.

Dos años después, Brady jugó uno de sus mejores partidos de postemporada en la ronda divisional contra uno de los mayores rivales de postemporada de los Patriots. Los Ravens tenían dos ventajas de 14 puntos que fueron borradas por Brady y compañía. El primer touchdown de los Patriots fue por tierra del propio Brady. Edelman lanzó un touchdown a Amendola para empatar el juego a 28. Brandon LaFell atrapó el touchdown de la victoria. Duron Harmon tenía la intercepción para sellar el juego. Tres pases de touchdown, un touchdown por tierra y 367 yardas de Brady demostraron ser suficientes para que los Patriots superaran a los Ravens y avanzaran al juego de campeonato de la AFC.

5. Ronda Divisional de la AFC 2001, Raiders vs. Patriots

Cualquier lista de Brady estaría incompleta sin el juego del Tuck Rule. No importa cómo se vea la decisión en sí (el propio Brady ha admitido que podría haber sido un balón suelto), esa jugada y este juego son partes críticas del legado de Brady para los Patriots. Este juego fue la primera apertura de Brady en los playoffs y, en una fuerte tormenta de nieve, logró lanzar para 312 yardas. Como fue el caso durante gran parte de la temporada 2001, fue eficiente, protegió el balón y no cometió ningún error que le costara a su equipo. Para legiones de fanáticos de los Patriots, fue la primera señal de que Brady era el indicado.

4. Juego de Campeonato de la AFC 2018, Patriots vs. Chiefs

Cada vez que recuerdo este juego, más me sorprende que realmente haya sucedido. Los Patriots no tenían por qué ganar este. Mahomes probablemente se llevará el título de GOAT de Brady cuando todo esté dicho y hecho. Pero ese día, Brady mantuvo a Mahomes a raya por un año más. Los Patriots tomaron una ventaja de 14-0 al medio tiempo, y Kansas City no obtuvo su primera ventaja hasta mediados del último cuarto. Los equipos se combinaron para anotar 24 puntos en los últimos tres minutos y 35 segundos del tiempo reglamentario antes de que el juego entrara en lo que resultó ser un período de tiempo extra loco.

Los Patriots ganaron el volado, y la defensa de los Chiefs hizo todo lo posible para devolverle el balón a Mahomes, lo que obligó a los Pats a realizar una tercera oportunidad y 10 tres veces seguidas. Cada vez, Brady convirtió. Fue su última actuación épica en los playoffs con el uniforme de los Patriots, y se produjo en Kansas City contra el nuevo, joven y atractivo QB de la NFL. Si no fuera por los actos heroicos de Brady ese día, Mahomes probablemente ya tendría cuatro anillos de Super Bowl.

3. Super Bowl XLIX

Es difícil para los fanáticos que no son de los Patriots simpatizar con esta difícil situación, pero hubo un período de nueve años en la era Brady en el que los Patriots no ganaron un Super Bowl. Lo sé, debe haber sido muy difícil pasar casi una década sin un desfile del Super Bowl. Logramos sobrevivir, pero hubo un momento a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010 en el que parecía que Brady no volvería a ganar. Las dos derrotas de los Giants en el Super Bowl se sintieron como grandes y oscuras nubes que persistieron durante mucho tiempo. Quizás Brady no podría lograrlo sin esa gran defensa que tuvo al comienzo de su carrera. Es increíble pensarlo en retrospectiva, pero definitivamente era un sentimiento que existía. Trent Dilfer, entonces analista de ESPN, dijo después del partido de la Semana 4 de los Chiefs de ese año: "Ya no son buenos". Incluso Belichick hizo referencia a la edad de Brady como su razonamiento para elegir a Jimmy Garoppolo en la segunda ronda del draft de 2014.

Mientras tanto, en la NFC, los Seahawks parecían preparados para convertirse en la próxima dinastía de la NFL. Destruyeron a Peyton Manning y a los Broncos un año antes en el Super Bowl XLVIII. Los backs defensivos de Legion of Boom estaban en su mejor momento. Russell Wilson era un QB estrella en ascenso. Marshawn Lynch fue uno de los mejores RB de la liga. Todo esto sirvió de telón de fondo para el Super Bowl XLIX. Contra una de las mejores secundarias de todos los tiempos, Brady lanzó para 328 yardas y cuatro touchdowns, dos de los cuales llegaron en el último cuarto y ayudaron a convertir un déficit de 10 puntos en una ventaja de cuatro puntos en los minutos finales del juego.

Pero hubo tiempo suficiente para que los Seahawks hicieran una última ofensiva. Jermaine Kearse hizo una atrapada asombrosa. Para los fanáticos de Brady y los Patriots, esto fue nuevamente el Super Bowl XLII y XLVI. Todos estaban reviviendo las pesadillas de la atrapada de Tyree y de la atrapada de Manningham y se imaginaban que se les escapaba otro Super Bowl. Por supuesto, después de un lanzamiento de Wilson que le hizo rascarse la cabeza y una intercepción heroica de Malcolm Butler, Brady consiguió su cuarto anillo y celebró con tanta fuerza que olvidó que Jimmy G existía.

2. Super Bowl XXXVI

Por muy salvaje que fuera el juego de Rule Tuck, nadie esperaba que los Patriots vencieran a los Rams y The Greatest Show on Turf en el Super Bowl XXXVI. Se sintió como un enfrentamiento desigual y, por muchas razones, debería haber sido un Super Bowl sin incidentes. Pero no fue así. Brady no iluminó el marcador, pero no era necesario. Sólo necesitaba proteger el balón y realizar algunos pases seguros para mantenerlo parejo. Y eso fue lo que hizo, hasta el último avance del juego.

En lugar de ir a lo seguro y conformarse con el tiempo extra, Brady y los Patriots se volvieron agresivos. Tuvo marca de 5-8, puso al equipo al alcance de los goles de campo y los Pats dejaron que Adam Vinatieri hiciera lo suyo. Incluso si Brady nunca ganó otro juego para los Patriots, ese juego lo convirtió en un héroe en New England.

1. Super Bowl LI: De 28-3 a THE GOAT

¿Cuándo se convirtió realmente Tom Brady en el mejor QB en la historia de la NFL? ¿Fue después de su tercer Super Bowl en cuatro años al comienzo de su carrera? ¿Fue después de la temporada 2007, cuando lanzó 50 pases de touchdown y estuvo a una atrapada con el casco de David Tyree de tener una temporada perfecta? ¿Fue después del Super Bowl XLIX contra la Legion of Boom? Podrías defenderlos a todos.

Pero la respuesta correcta es el Super Bowl LI. La legendaria remontada de Brady contra los Falcons lo consolidó como el mejor de todos los tiempos. Hasta entonces, ningún QB había ganado cinco Super Bowls. Ningún equipo había remontado jamás un déficit de 25 puntos en el Super Bowl. Nunca había habido tiempo extra en el Super Bowl, mucho menos un equipo que se recuperó desde tan atrás para ganar en tiempo extra. Todas esas cosas tuvieron que suceder para que Brady consiguiera ese quinto anillo.

Parte de la historia de ese juego es cuánto apestaron Brady y los Pats en la primera mitad. Su pick-six debería haber acabado con todo. Pero Brady luchó. Y los Patriots pelearon. (Y los Falcons se debilitaron). New England necesitaba que todo saliera bien para lograr la mayor remontada en la historia del Super Bowl. Fue la recepción más ridícula de la carrera de Edelman. La defensa acabó con la potente ofensiva de Kyle Shanahan (y se deleitó con los errores de Atlanta). La remontada fue increíble, pero también parecía inevitable: Brady simplemente hizo creer a sus compañeros y a nosotros que todo era posible. El tiempo extra fue simplemente una formalidad: nada impidió que Brady se convirtiera en THE GOAT indiscutible esa noche en Houston.

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