El quarterback de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, probablemente será miembro del Hall of Fame en la primera votación. Si bien solo ha traído un Trofeo Lombardi a Green Bay, es 10 veces Pro Bowler, cuatro veces All-Pro del primer equipo y cuatro veces MVP de la liga.
Sin embargo, Rodgers no jugó al nivel de Pro Bowl en 2022, cumplió 39 años en diciembre y los Packers parecen dispuestos a comenzar su próximo capítulo de QB.
“Fuentes de la liga creen que la franquicia prefiere alejarse de Rodgers, tal como lo hizo una vez con Brett Favre”, escribió Adam Schefter de ESPN el 29 de enero. “Esas fuentes también creen que Rodgers está muy consciente de los sentimientos de los Packers sobre la situación."
Un equipo que podría estar interesado en Rodgers son Las Vegas Raiders. Están dando vuelta a la página de su propio quarterback, pero si bien la idea de que Las Vegas agreguen a Rodgers es intrigante, no es el movimiento correcto para una franquicia que se dirige hacia una gran transición. Esa transición probablemente comenzará en los próximos días.
¿Por qué los Raiders pueden hacer un esfuerzo por Rodgers?:
La permanencia en el equipo de Derek Carr terminó el 14 de febrero. Ahí es cuando su salario base de 2023 de 32.9 millones de dólares y 7.5 millones de dólares de su salario de 2024 quedarían totalmente garantizados.
Carr, quien fue enviado a la banca para los últimos dos juegos de la temporada 2022, tenía una cláusula de no intercambio en su contrato, pero ya no surtió efecto en el equipo.
Con la salida de Carr, los Raiders han comenzado a buscar a su titular para 2023, y parecen tener la idea de agregar un veterano experimentado. Según Albert Breer de The MMQB, Las Vegas estaban coqueteando con Jimmy Garoppolo y se interesaron en Tom Brady a principios de enero.
"Puedo decirles inequívocamente, esto es un hecho, que los Raiders lo están investigando. Los Raiders están investigando la posibilidad de adquirir a Tom Brady", dijo Breer en The Dan Patrick Show. "Esto es algo en lo que los Raiders están investigando. Lo mismo ocurre con Jimmy Garoppolo".
Dado que Brady ya no es una opción después de su retiro, a menos que, por supuesto, cambie de rumbo nuevamente, Rodgers podría convertirse en un objetivo principal. No fue dramáticamente mejor que Carr en 2022 (Rodgers registró un índice de pasador de 91.1; el de Carr fue de 86.3), pero fue el MVP hace solo una temporada.
No es descabellado pensar que Rodgers podría recuperar su forma de Pro Bowl con Darren Waller, Hunter Renfrow y, por supuesto, el ex Packer Davante Adams a su disposición.
Una reunión con Adams es solo una de las razones por las que Las Vegas podrían ser atractiva para Rodgers.
El dinero es parte de la razón por la que Green Bay puede querer dejar a Rodgers. Están listos para dejar un golpe de tope salarial de 31.6 millones de dólares en 2023 y 40.7 millones de dólares en 2024. Si bien tiene 99.8 millones de dólares en dinero muerto en su contrato, está estructurado de una manera que le da a los Packers una salida.
A Rodgers se le debe un bono de opción de 58.3 millones de dólares en 2023, pero eso no tiene que ejercerse hasta el final de la temporada baja. Si Green Bay lo cambia antes de ejercer la opción pero después del 1 de junio, puede ahorrar 15.8 millones de dólares contra el tope de 2023.
Las Vegas estarían en apuros por golpes en el tope salarial de 15.8 millones de dólares la próxima temporada y 32.5 millones de dólares en 2024, con Green Bay recogiendo un cargo de tope muerto de 40.3 millones de dólares repartidos en los próximos dos años.
Pagar a Rodgers solo 15.8 millones de dólares la próxima temporada sería más que razonable, pero su salario no es el único factor financiero que los Raiders deben considerar. Las Vegas no están a un QB de un campeonato. Tiene un roster para reconstruir, y eso será costoso.
Agregar a Rodgers solo no hará que los Raiders sean candidatos al título Incluso si asumimos que Las Vegas ven a Rodgers como una clara mejora sobre Carr, basado en la idea de que él y Adams reavivarán su química, eso por sí solo no pondrá a los Raiders en la lista de playoffs.
Si bien la temprana falta de química entre Rodgers y los wide receiver de los Packers, como el novato Christian Watson, obstaculizó las posibilidades de postemporada de Green Bay, el equipo tenía varias piezas de calibre de playoffs, incluido un tremendo dúo de running backs en Aaron Jones y AJ Dillon, además de una defensa que ocupó el sexto lugar contra el pase y 17 en puntos permitidos, aunque terminó 26 contra la carrera.
Los Raiders tuvieron una defensa atroz que ocupó el puesto 19 en yardas terrestres permitidas, 29 en yardas aéreas permitidas y 26 en puntos permitidos.
Las Vegas tendrán que hacer adiciones significativas a su defensa para siquiera oler la conversación del Super Bowl. Y aunque los Raiders tienen su propio running back estrella en Josh Jacobs, está programado que se convierta en agente libre el 15 de marzo.
Retener a Jacobs no será barato, ya que tiene un valor de mercado proyectado de 12.9 millones de dólares anuales. Dejar ir a Jacobs crearía un gran vacío en la posición y potencialmente dejaría al próximo QB de los Raiders sin el apoyo de un juego terrestre fuerte.
Ahora, se proyecta que Las Vegas tengan 17.5 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, y ganaron otros 29.3 millones de dólares cuando se deshicieron de Carr.
Sin embargo, agregar a Rodgers y volver a firmar a Jacobs podría costar más de 28 millones de dólares. dependiendo de cómo esté estructurado el contrato de Jacobs. Eso dejaría a Las Vegas con unos 18 millones de dólares para recargar una de las peores defensas de la liga.
¿Se podría hacer? Quizás si el gerente general Dave Ziegler es lo suficientemente creativo con la estructuración de su contrato, pero está lejos de ser una garantía. La defensa podría beneficiarse al agregar varios agentes libres de primer nivel, a saber, James Bradberry, Daron Payne y Lavonte David, pero al hacerlo, es poco probable que retengan a Jacobs y agreguen a Rodgers.
Si los Raiders no mejoran significativamente su defensa, tendrán dificultades para desafiar a los Kansas City Chiefs y Los Angeles Chargers en la AFC West.
Los Denver Broncos también pueden emerger como una seria amenaza divisional, ahora que han emparejado al QB Russell Wilson con el entrenador en jefe ganador del Super Bowl, Sean Payton. Eso es solo en la AFC West; el resto de la conferencia está repleta de escuadrones del calibre de los playoffs.
Si agregar a Rodgers no convierte a Las Vegas en un contendiente al título en 2023, no tiene mucho sentido que lo persiga. Existe la posibilidad de que no quiera jugar en 2024 (si es que regresa esta temporada), y lo más probable es que no ofrezca nada más allá de eso.
Rodgers no es el QB adecuado para Las Vegas a largo plazo:
Dondequiera que aterrice Rodgers, su ventana de Super Bowl se cerrará rápidamente. Sus habilidades parecían estar en declive en 2022 y cumplirá 40 años durante la campaña de 2023. Si bien Brady puede haber hecho que parezca fácil jugar más allá de los 40, no lo es.
Rodgers ni siquiera está 100 por ciento convencido de continuar jugando ahora.
"Me estoy tomando tiempo con mi decisión", dijo Rodgers el 24 de enero en The Pat McAfee Show. "Y no soy ególatra pensando que debería poder jugar donde quiera todo el tiempo que quiera".
Al apuntar a Rodgers, los Raiders podrían obtener solo un año, dos si tienen suerte, de juego de quarterback por encima del promedio.
Además, los Raiders perderían un valioso capital de draft. Adquirir a Rodgers probablemente costaría al menos una selección de primera ronda, posiblemente la selección número 7 de este año, si se pudiera convencer a los Raiders de negociarlo en un intercambio que no se concreta hasta junio.
Ese es un precio alto para un quarterback que no elevará una plantilla mediana al nivel más alto de la AFC.
Equipos como los Chiefs, los Chargers, los Cincinnati Bengals, los Jacksonville Jaguars y los Buffalo Bills están preparados para ser contendientes perennes porque se han construido alrededor de jóvenes quarterbacks de élite. Rodgers ya no parece estar a la altura de Patrick Mahomes, Justin Herbert, Joe Burrow, Trevor Lawrence o Josh Allen. Ciertamente no posee su longevidad potencial.
Agregar a Rodgers podría mejorar a Las Vegas en 2023, pero no convertirá a los Raiders en un contendiente a largo plazo. Apuntar a un quarterback en el draft de este año podría.
Si bien no existe algo seguro en el draft, los quarterbacks como C.J. Stroud de Ohio State y Bryce Young de Alabama tienen potencial. Stroud, Young y Anthony Richardson de Florida están clasificados dentro de los 32 mejores prospectos en mi top 150.
Stroud, el octavo prospecto de mi top, encajaría perfectamente en la ofensiva de McDaniels.
En el entorno adecuado, Stroud elevará el piso de una ofensiva de inmediato. Tiene la visión previa al snap, el talento en el brazo y la precisión para ser funcional más temprano que tarde, y el progreso que mostró a lo largo del año sugiere que tiene la capacidad de mejorar rápidamente.
En posesión de esa séptima selección, los Raiders están al menos dentro de un rango de canje razonable para adquirir un mejor prospecto de QB en el draft. Seleccionar a un novato y traer de regreso a Stidham o agregar a un QB como Garoppolo o Jacoby Brissett como seguro le daría a Las Vegas una mejor oportunidad de resolver su dilema de QB a largo plazo que agregar a Rodgers.
¿Podría Ziegler adquirir a Rodgers y reclutar a un QB? Tal vez, si Las Vegas pueden mantener su primera selección. Sin embargo, eso dejaría a los Raiders cortos en el capital del draft futuro, con la vista puesta en una temporada 2023 buena, no excelente, y retrasando el desarrollo de dicho QB novato.
Los Packers aún no saben lo que tienen en la selección de primera ronda de 2020, Jordan Love, porque Rodgers rara vez ha salido del campo.
Los Raiders necesitan concentrarse en el panorama general y encontrar a su QB del futuro en lugar de perseguir a Rodgers por uno o dos años. Es probable que equipos como Kansas City y Philadelphia Eagles, los dos participantes en el Super Bowl LVII, permanezcan en la búsqueda del título durante años porque se han construido alrededor de jóvenes y talentosos llamadores de señales.
El éxito sostenido es lo que Las Vegas deberían esforzarse por encontrar, y no lo encontrará agregando un QB de 39 años cuyos mejores días quedaron atrás.
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