Mayores ganadores y perdedores: Semana 14 - Temporada regular NFL 2023

Con solo cuatro semanas restantes en la temporada regular de la NFL de 2023, los contendientes se han separado en gran medida de los pretendientes. Con los caminos de postemporada en la AFC y la NFC acercándose a su forma final, el posicionamiento en los playoffs y las posibilidades de clasificación están dominando la conversación en la NFL.

¿Qué equipos y jugadores lucieron mejor el domingo y quiénes ya miran hacia la próxima semana? Aquí están todos los ganadores y perdedores de la Semana 14.

Ganador: Buffalo Bills

Qué semana ha sido para los Bills. Después de que una exposición sobre el entrenador en jefe Sean McDermott abrió preguntas sobre su liderazgo y capacidad para llevar a Buffalo a la cima, los Bills lograron una cerrada victoria sobre Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs el domingo por la tarde. Una derrota en la Semana 14 prácticamente habría eliminado a Buffalo de la contienda por los playoffs en lo que se suponía sería una temporada de Super Bowl. Los Bills difícilmente tienen garantizado un lugar en la postemporada ahora que vencieron a los Chiefs, pero su perspectiva luce mucho mejor de lo que podría haber tenido.

Buffalo ahora tiene aproximadamente una probabilidad entre tres de participar en el baile. Siguen siendo el puesto número 10 de la AFC, por lo que necesitarán ayuda de otros equipos de la conferencia si esperan ingresar. Cerrar la temporada con juegos contra los Dallas Cowboys (Semana 15) y Miami Dolphins (Semana 18). No es ideal, pero Josh Allen ha demostrado que puede ganarle a cualquiera.

Perdedor: Kansas City Chiefs

Los Chiefs llegaron al partido del domingo con una buena oportunidad de conseguir el primer puesto de la AFC y un descanso en la primera ronda de los playoffs. Todavía estaban un juego detrás de los Baltimore Ravens y los Dolphins, pero tenían un mejor récord en la conferencia que Baltimore y ya derrotaron a Miami, lo que le dio a Kansas City un desempate cara a cara. Travis Kelce casi logró que los Chiefs consiguieran la novena victoria del año. Después de atrapar un pase de Mahomes en el último cuarto, Kelce cruzó el campo hacia el WR Kadarius Toney, quien entró para lo que debería haber sido un posible touchdown ganador del juego. Pero Toney, cuya segunda temporada con K.C. estuvo plagado de errores: había estado en offside, devolviendo la jugada. Los Chiefs perdieron el balón en downs, dejando al club 8-5 y cambiando sus posibilidades de conseguir el puesto número 1 a menos del 10%.

Ganador: Baltimore Ravens

Pocos equipos tuvieron una Semana 14 tan buena como los Ravens, quienes están temporalmente en la cima de la AFC mientras esperan que los Dolphins jueguen el lunes por la noche. Baltimore logró una victoria en tiempo extra contra Los Angeles Rams el domingo, lo que permitió al equipo de John Harbaugh conservar su capacidad de controlar su propio destino como primer puesto. Mientras tanto, el argumento del MVP de Lamar Jackson se fortaleció mucho después del esfuerzo del domingo. Pasó para 316 yardas, tres touchdowns y una intercepción en la victoria de los Ravens por 37-31, sumando 70 yardas más por tierra. Si Baltimore asegura el primer puesto de la AFC, podría ser difícil negarle a Lamar su segundo trofeo de MVP.

Ganador: Cleveland Browns y Cincinnati Bengals

Los Ravens no fueron el único equipo de la AFC North con una sonrisa en el rostro después de la acción del domingo. Los Browns ahora tienen marca de 8-5 y es increíblemente probable que consigan al menos un lugar como comodín a pesar de la agitación de su QB. Joe Flacco lanzó tres touchdowns cuando Cleveland logró una sorpresa de 31-27 sobre los Jacksonville Jaguars, y el entrenador en jefe Kevin Stefanksi nombró a Flacco como titular del equipo por el resto de la temporada.

En otras partes de la división, Jake Browning tiene a los Bengals de regreso en la mezcla de playoffs después de lograr otra actuación eficiente en la victoria de Cincinnati sobre los Indianapolis Colts. Si bien Browning no fue tan efectivo como en la Semana 13 contra los Jaguars, está jugando mucho mejor de lo que nadie creía posible. Si Joe Mixon y Chase Brown siguen produciendo desde el backfield, los Bengals pueden hacer ruido si se ponen a bailar.

Perdedor: Media AFC South

La ofensiva de Indy no pudo lograr nada contra los Bengals. Gardner Minshew realizó algunos buenos pases, pero los Colts promediaron sólo 2,6 yardas por acarreo en el juego terrestre, mientras que la defensa de Indianápolis anotó siete puntos con un pick-six de Browning. Los Colts podrían haber aumentado considerablemente sus posibilidades de playoffs con una victoria en la Semana 15, pero ahora están a tiro de moneda para ingresar al torneo.

Nada salió bien para los Texans el domingo. Ya sin Tank Dell por el resto de la temporada, Houston perdió a C.J. Stroud (protocolo de conmoción cerebral) y Nico Collins (pantorrilla) en una sorprendente derrota ante los New York Jets. Los Texans todavía son parte de un confuso panorama de comodines de la AFC y tienen una oportunidad de ganar el título de la AFC South, gracias a la derrota de Jacksonville. Pero no irán a ninguna parte sin Stroud.

Ganador: Caos en la NFC South

Si te gusta la locura absoluta en la clasificación de la NFL, entonces la Semana 14 en la NFC South fue para ti. Los Tampa Bay Buccaneers, Atlanta Falcons y New Orleans Saints tienen marca de 6-7 cuando queda un mes en la temporada regular. Tampa Bay logró una victoria tardía sobre Atlanta el domingo, mientras que New Orleans venció a los Carolina Panthers, que ganaron una sola vez. Como ocurrió en 2022, alguien tiene que ganar la NFC South. Pero es difícil entusiasmarse con lo que haría cualquiera de estos tres equipos en la primera ronda de los playoffs, cuando probablemente se enfrentarían a los Dallas Cowboys o los Philadelphia Eagles.

Perdedor: Seattle Seahawks y Los Angeles Rams

Los Seahawks parecían estar cerca de los playoffs después de vencer a los Washington Commanders para mejorar a 6-3 en la Semana 10. Pero han perdido cuatro juegos consecutivos desde entonces y tienen que jugar contra los Eagles la próxima semana. Esa competencia será difícil si Geno Smith (ingle) puede adaptarse y casi imposible si Drew Lock tiene que comenzar de nuevo. Las probabilidades de Seattle en los playoffs cayeron por debajo del 20% el domingo, pero las probabilidades de los Rams aún se mantienen en aproximadamente una entre tres después de su derrota en tiempo extra ante los Ravens. Aun así, Los Angeles están detrás de los Cowboys, Minnesota Vikings y Green Bay Packers en la carrera por el comodín de la NFC y necesitará ayuda para llegar a los playoffs.

Ganador: Minnesota Vikings, o algo así

Los Vikings deben ser considerados ganadores, ¿verdad? Su victoria por 3-0 sobre Las Vegas Raiders los mantuvo en el panorama de los playoffs como un potencial equipo comodín, lo cual es relativamente sorprendente dado que Minnesota ha jugado la mayor parte de esta temporada sin Kirk Cousins y Justin Jefferson. Pero Jefferson volvió a caer el domingo después de sufrir una lesión interna en el pecho. Y los Vikings enviaron a la banca al QB Josh Dobbs después de que continuó luchando, y en su lugar insertaron al oficial Nick Mullens debajo del centro. Una ofensiva liderada por Mullens/Dobbs/Jaren Hall no asustará a nadie, especialmente si Jefferson no está en la alineación.

Ganador: Denver Broncos

Los Broncos 1-5 (ya sabes, el equipo que cedió 70 puntos a los Dolphins en la Semana 3) no parecían la idea que nadie tenía de un equipo de playoffs. Pero Sean Payton, Russell Wilson y una unidad defensiva que está mejorando rápidamente han tenido marca de 6-1 desde entonces y están en el centro de la conversación sobre el comodín de la AFC. La campaña inaugural de Payton en Denver ahora se considerará un éxito sin importar cómo resulte, pero un viaje a los playoffs representaría la culminación de un cambio sin precedentes. Los Broncos ahora tienen aproximadamente un 50% de posibilidades de llegar a la postemporada; una victoria en la Semana 15 sobre los tambaleantes Detroit Lions aumentará esas probabilidades a casi tres de cada cuatro.

Perdedor: El futuro de los Panthers

Ha estado cráterizado toda la temporada, para ser justos, pero no inventes, incluso en un día en el que Derek Carr, costillas rotas y todo eso, hizo todo lo posible para ser aún más ineficiente que el novato enfermo Bryce Young, Carolina pudo reunir solo seis puntos y 3,8 yardas por jugada. A diferencia del año pasado, el cambio a un entrenador interino no ha despertado ningún impulso aquí. Young se enfrentó a una gran tarea contra la defensa veterana de New Orleans, pero una vez más sus luchas fueron más pronunciadas de lo esperado. ¿Cómo y cuándo llegarán los refuerzos?

Ganador: El valor de Justin Fields, tanto en el campo como fuera del campo

Parece que Fields ha sido descartado como QB a largo plazo de los Bears al menos dos veces este año, pero ahora ha liderado dos victorias consecutivas sobre sus rivales en la imagen de los playoffs. ¿Ha sido perfecto? No. Pero teniendo en cuenta su elenco de apoyo perpetuamente mediocre, está muy claro que no ha perdido el factor que trae desde un punto de vista físico. Más que eso, mostró liderazgo a nivel de veterano en el período previo a la gran victoria del domingo sobre Detroit, tomando el camino principal cuando se le preguntó si le preocupa que los Bears elijan a su sucesor.

Ganador: La reputación de Zach Wilson

Mira, nadie dice que los Jets han descubierto de repente una nueva versión de Wilson después de vencer a los Texans plagados de lesiones. Pero este chico tuvo una semana, en un momento en el que supuestamente no estaba seguro de volver al papel de QB1 que New York se negó inexplicablemente a dejarlo rendirse mientras atravesaba un tramo de 3-6 en lugar de Aaron Rodgers. Y, sin embargo, después de todo el drama, parecía un poco relajado contra la defensa de DeMeco Ryans, lanzando 300 yardas y varias anotaciones. ¿Vuelen las esperanzas de los playoffs?

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