MAYORES OVERREACTIONS - AGENCIA LIBRE: TEMPORADA NFL 2024

La primera semana de agencia libre prácticamente ha terminado, con muchos movimientos en la NFL que resultaron en una de las semanas de transacciones más ocupadas de los últimos años. Kirk Cousins fue a los Atlanta Falcons, Saquon Barkley fue a los Philadelphia Eagles y Christian Wilkins fue a Las Vegas Raiders.

Esos fueron algunos movimientos que destacaron los fichajes de agentes libres, algunos de los cuales provocaron más overreactions en la liga.

Los Falcons son contendientes al Super Bowl con Kirk Cousins:

Los Falcons son ciertamente un mejor equipo con Cousins como QB, la pieza faltante que Atlanta necesitaba para ganar la NFC South en las últimas temporadas. Atlanta tuvo un equipo contendiente en la división el año pasado, pero el desempeño de los quarterbacks entre Desmond Ridder y Taylor Heinicke les impidió ganar la división.

Con Cousins como QB, los Falcons son ciertamente contendientes al título divisional en una NFC South débil. Atlanta también agregó a Darnell Mooney y Rondale Moore a una ofensiva que ya tiene a Bijan Robinson, Kyle Pitts y Drake London en las posiciones de habilidad. Los Falcons también tienen una de las mejores líneas ofensivas bloqueando en el campo.

¿Son contendientes al Super Bowl con este grupo? Todavía hay equipos en la NFC que están más probados en los playoffs y son mejores que Atlanta. Cousins también tiene que demostrar que puede llegar lejos en los playoffs. Los Falcons son un equipo de playoffs en 2024, pero el resto está por determinar.

Los Giants están mejor sin Saquon Barkley:

Los Giants construyeron un equipo alrededor de Barkley durante los últimos seis años, pero solo tienen una victoria en los playoffs y un récord de 34-64-1 para demostrarlo. Hicieron bien en dejar a Barkey, no hacer una oferta y asignar su dinero a otra parte.

New York gastó ese dinero de Barkley en mejorar la línea ofensiva, agregando a Jon Runyan y Jermaine Eluemunor. Su gran movimiento fue cambiar a Brian Burns y pagarle, creando un pass-rushing con él, Kayvon Thibodeaux y Dexter Lawrence.

Los Giants todavía necesitan mejorar en el wide receivers y quarterback (salir del contrato de Daniel Jones), pero están mejorando entre las trincheras. Esta es la mejor manera de lograr un éxito sostenido en la NFL, algo que New York no podría lograr si le pagara a Barkley.

Los Green Bay Packers ahora son favoritos en la NFC:

Los Green Bay Packers hicieron uno de los mayores revuelos al inicio del nuevo año de la liga, al acordar términos con Josh Jacobs para reforzar su backfield. El movimiento, que coincidió con la liberación de Aaron Jones, proporciona a Green Bay un dos veces Pro Bowler que está a sólo una temporada de ganar la corona de acarreos de la liga.

Si bien la incorporación de Jacobs es sólida (los Packers están obteniendo un RB con un techo más alto que su titular titular y también es tres años más joven), realmente no ha movido la aguja. El jugador de 26 años aún debe demostrar que sus habilidades no se están desvaneciendo después de una campaña de 2023 en la que su producción terrestre se redujo a más de la mitad a pesar de jugar solo cuatro juegos menos.

Aparte de la firma de Jacobs, el único otro movimiento notable de Green Bay esta semana fue traer al S Xavier McKinney.

Es posible que el jugador de 24 años haya tenido un 2023 estelar con los New York Giants, pero se perdió 18 juegos durante sus primeras tres temporadas profesionales y no había registrado más de 75.4 en PFF hasta que estalló el año pasado.

Los Packers parecen estar en mejor forma que después de una incursión sorpresa en la ronda divisional para culminar la temporada pasada, pero aún tienen que demostrar que pueden vencer a equipos de élite en la conferencia.

Todavía tienen que superar a equipos como los Detroit Lions (que ganaron tres de los últimos cuatro enfrentamientos directos) y los San Francisco 49ers, el equipo que acabó con tres de los últimos cuatro viajes de Green Bay a los playoffs en los últimos cinco años.

Poner a los Packers en el mismo grupo que cualquiera de los equipos que alcanzaron el último Campeonato de la NFC sería prematuro en este momento.

Los Pittsburgh Steelers logran mejoras masivas:

Ningún equipo ocupó más titulares durante la primera semana de la agencia libre que los Pittsburgh Steelers por superar una situación abismal de QB. No sólo firmaron a Russell Wilson luego de su liberación para ayudar a ganar ahora, sino que también invirtieron en el futuro al adquirir a Justin Fields.

Por más llamativos que hayan sido estos movimientos, no se sorprendan si los Steelers retroceden en 2024. Wilson puede ser nueve veces Pro Bowler, pero no ha tenido una temporada especial desde 2020. Fields ha sido tremendamente inconsistente desde que ingresó a la liga y parece estar en una tendencia hacia el estado de fracaso después de fracasar en Chicago.

Es posible que los Steelers hayan logrado sellar un lugar en los playoffs con Mason Rudolph bajo el centro, pero tendrán mucho trabajo por delante compitiendo en una AFC North cargada.

Los Steelers también pueden haber creado una controversia innecesaria sobre el QB que podría terminar convirtiéndose en una distracción. Inicialmente, Pittsburgh parecía tener la intención de convertir a Wilson en el titular seguro al canjear a Kenny Pickett a los Philadelphia Eagles. Al traer a Fields después de renunciar a Pickett (un movimiento que podría volver a atormentar a Pittsburgh si el joven QB prospera en Filadelfia), los Steelers se colocaron en una situación potencialmente incómoda.

Los Steelers tampoco han posicionado exactamente a ninguno de sus nuevos pasadores para lograr el éxito instantáneo. Eligieron canjear al WR No. 2 Diontae Johnson y solo contrataron a Van Jefferson como un posible reemplazo. Tampoco se hicieron movimientos para reforzar una línea ofensiva por debajo del promedio, lo que deja las siete selecciones que el equipo tiene en el draft de 2024 como la principal forma para que Pittsburgh encuentre algunos refuerzos muy necesarios.

Los Eagles son mejores con Saquon Barkley:

Los Eagles de hecho le pagaron a un RB, dándole a Barkley un contrato de tres años y convirtiéndolo en el primer running back de tres intentos que la franquicia ha tenido desde LeSean McCoy. Barkley no tiene la explosividad que tuvo en sus primeros días con los Giants, pero todavía tiene capacidad de juego grande y es un activo adicional en el juego aéreo (y Kellen Moore realmente lo utilizará en ese rol).

Filadelfia todavía tiene a Barkley en su mejor momento durante al menos dos años, teniéndolo en una ofensiva con A.J. Brown, DeVonta Smith y Dallas Goedert como los principales objetivos de Jalen Hurts. Los Eagles están en una ventana de contienda por el Super Bowl y quieren aprovechar eso. Poner a Barkley detrás de esa línea ofensiva hará maravillas en su carrera y en la ofensiva de los Eagles.

Dallas Cowboys condenados a permanecer estancados:

Los Dallas Cowboys han sido criticados por su falta de opciones destacadas para comenzar el nuevo año de la liga. En lugar de derrochar en veteranos caros, en su mayoría se han mantenido quietos y se han centrado en retener a sus propios agentes libres.

Eric Kendricks, LB de los Minnesota Vikings desde hace mucho tiempo, ha sido la única incorporación notable a una alineación que quedó sorprendida en la Ronda de Comodines de los playoffs del año pasado.

A pesar de la falta de entusiasmo en la temporada baja, los fanáticos de Dallas no deberían entrar en pánico. El equipo todavía está repleto de talento y tiene casi todas las piezas necesarias para lograr una postemporada profunda.

Al equipo le fue bien en ambos lados del balón el año pasado, ubicándose entre los cinco primeros en ofensiva total, ofensiva anotadora, defensa total y defensa anotadora, lo que los convierte en el único equipo de la liga en lograr esa hazaña en 2023.

Dallas también empató en el tercer mejor diferencial de pérdidas de balón y tuvo la segunda menor cantidad de pérdidas de balón con apenas 16 en el año. Es posible que los Cowboys hayan colapsado cuando más importaba, pero deberían aprender de esa salida temprana y aprovecharla cuando casi con seguridad lleguen a los playoffs nuevamente la próxima temporada.

Con el trabajo del entrenador en jefe Mike McCarthy en juego, no se sorprendan si eleva este equipo a otro nivel. Debería poder llevar a Dallas a su primera aparición en el Juego de Campeonato de la NFC en casi tres décadas y potencialmente más si todo va según lo planeado.

Los Baltimore Ravens están al nivel del Super Bowl:

Los Baltimore Ravens han sido elogiados como uno de los grandes ganadores de la temporada baja gracias a su importante fichaje de Derrick Henry. El movimiento refuerza una posición de clara necesidad para la plantilla, pero el running back por sí solo no convertirá a este equipo en campeones del Super Bowl.

Baltimore está sufriendo un desgaste en su plantilla luego de una temporada regular de 13-4, la mejor de la liga, en 2023. Tuvo la cantidad de 23 jugadores en la agencia libre sin restricciones esta temporada baja y solo ha logrado retener a un puñado hasta ahora. Si bien Justin Madubuike, una de las piezas defensivas más críticas del equipo, ha sido asegurado con una extensión importante, varios otros, incluidos Patrick Queen, Geno Stone y Ronald Darby, han firmado desde entonces en otros lugares.

La ofensiva también necesita más ayuda. Henry puede ser una gran mejora con respecto a jugadores como Gus Edwards y Justice Hill en el backfield, pero este equipo anotó solo 10 puntos en una derrota que puso fin a la temporada ante los eventuales campeones del Super Bowl, Kansas City Chiefs.

Los Ravens claramente necesitan receptores de pases confiables para aumentar a Zay Flowers y Mark Andrews, pero han optado por no contratar a ningún veterano que cumpla con los requisitos.

La salida del guardia John Simpson a los New York Jets y potencialmente de Kevin Zeitler, quien permanece en el mercado abierto, daña una línea ofensiva que ancló el mejor ataque terrestre de la NFL.

Si bien Baltimore puede llenar algunos de estos huecos con las nueve selecciones que posee en el draft de 2024, la falta de veteranos en posiciones críticas podría preparar al equipo para un retroceso en la próxima campaña.

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