Mejores momentos en la rivalidad 49ers-Giants en la historia de la NFL.

Hay ciertos enfrentamientos de la NFL que inmediatamente evocan recuerdos de batallas clásicas en el campo de antaño. Sin duda, ese es el caso cuando los 49ers y los Giants juegan entre sí, lo que será el caso cuando los dos equipos inicien la Semana 3 de la temporada 2023 el jueves por la noche.

Los dos equipos fueron acérrimos rivales en los años 1980 y 1990. De 1980 a 1990, los 49ers y los Giants ganaron seis Super Bowls combinados, y muchos de esos títulos se ganaron a expensas del otro. San Francisco y New York se enfrentaron cinco veces en los playoffs durante ese lapso, y el ganador de ese juego ganó el Super Bowl en tres ocasiones.

Los 49ers vencieron a los Giants durante su primer enfrentamiento de playoffs, una victoria 38-24, en la ronda divisional de 1981 que ayudó a impulsar al equipo de Bill Walsh a su primer título. Los 49ers volvieron a prevalecer en la ronda divisional dos años después y le propinaron a Bill Parcells su primera derrota en los playoffs como entrenador en jefe. La rivalidad puede haber nacido un año después, cuando los Giants obtuvieron cierta venganza después de ganar un duelo defensivo con los 49ers en los playoffs de 1985.

Si para entonces no era una rivalidad, no se podía negar después de que los Giants derrotaran a los 49ers, 49-3, en la ronda divisional de los playoffs de 1986. La victoria dominante de New York incluyó la nivelación por parte de Jim Burt del QB de los 49ers, Joe Montana, eliminándolo del juego y aumentando los resentimientos entre los dos equipos.

Eso nos lleva a los cinco mejores momentos de la rivalidad 49ers-Giants, una rivalidad que se renovará el jueves por la noche.

5. Guerra de palabras entre Simms y Lott

Había una atmósfera de playoffs en el aire cuando los Giants llegaron a Candlestick Park para un enfrentamiento el lunes por la noche contra los 49ers en la Semana 13 de la temporada de 1990. Después de un inicio de 10-0, los Giants venían de su primera derrota de la temporada contra los Eagles de Buddy Ryan. Los 49ers, dos veces campeones defensores, también tenían marca de 10-1 y venían de su primera derrota ante los Rams.

Los 49ers ganaron un juego increíblemente físico que incluyó solo un touchdown: el pase de 23 yardas de Joe Montana a John Taylor que le dio al equipo local una victoria por 7-3. La noche es más recordada por el altercado ocurrido durante los últimos compases del juego entre Phil Simms y Ronnie Lott.

¿Qué hizo que Simms se enojara? Aparentemente, Lott había llegado en un ataque de ira después de que Burt le dijera antes del juego que Simms había dicho algunas cosas despectivas sobre Lott, un futuro safety del Salón de la Fama. Después de jugar como un hombre poseído, Lott se propuso enfrentarse a Simms después de que los 49ers aseguraran la victoria en la jugada final. No fue hasta que Simms visitó el vestuario de los 49ers que Lott se enteró de que su compañero de equipo le había hecho una trampa.

4. Bvaro intimida a los 49ers y lidera el regreso de los Gigantes

De todas las jugadas que se realizaron durante la temporada de campeonato de 1986 de los Giants, ninguna fue más memorable que la gran atrapada del TE Mark Bavaro durante el enfrentamiento entre Giants y 49ers de la Semana 13 en Candlestick.

Después de ir perdiendo 17-0 en el medio tiempo, Bavaro consiguió un pase por el medio de Simms y literalmente llevó a Lott al campo profundo para una ganancia de 31 yardas. La jugada, junto con las 388 yardas aéreas de Simms, el máximo de la temporada, encabezó la remontada de los Giants por 21-17.

"Ese tipo de jugadas no suceden muy a menudo", dijo Parcells años después. "Esa fue una jugada muy inspiradora para todo nuestro equipo. Cosas así suceden y sabes que eres lo suficientemente bueno para hacerlo".

3. El regreso

Antes de la improbable remontada de los Patriots en el Super Bowl contra los Falcons, los 49ers protagonizaron una remontada igualmente asombrosa contra los Giants en la ronda de comodines de 2002. A 24 puntos de los Giants, con menos de 25 minutos restantes, los 49ers anotaron 25 puntos sin respuesta para tomar una ventaja de 39-38 con un minuto restante en el tiempo reglamentario. La remontada fue impulsada por el futuro WR del Salón de la Fama, Terell Owens, quien atrapó nueve pases para 177 yardas y un par de touchdowns.

Sin embargo, una gran devolución de patada inicial y dos pases completos de Kerry Collins a Ron Dixon prepararon un intento de gol de campo de 40 yardas con seis segundos por jugarse. Las esperanzas de victoria de New York, sin embargo, se extinguieron cuando Trey Junkin (quien fue llamado a salir del retiro por el entonces entrenador de los Giants, Jim Fassel, cuatro días antes) disparó un centro bajo que condujo a un intento de Ave María y un castigo desesperado no marcado.

Los Giants deberían haber tenido otra oportunidad de anotar un gol de campo, ya que se cometió interferencia de pase en la jugada. Pero los árbitros penalizaron incorrectamente a los Giants por tener un jugador ilegal en el campo, error que luego reconocieron.

"Todavía lo pienso", dijo Junkin al New York Post en 2012. "Lo curioso es que he tenido más de 1.700 jugadas y dos malas".

2. La pérdida impulsan a los Giants al Super Bowl

Los dos equipos jugaron en un emocionante juego de Campeonato de la NFC en 2011. En un juego que estuvo dominado en gran medida por la defensa, fue una jugada de equipos especiales la que finalmente determinó qué equipo avanzaría al Super Bowl XLVI.

En tiempo extra, ambos equipos intercambiaron despejes antes de que los 49ers forzaran otro despeje de los Giants. Pero Kyle Williams perdió el balón en el segundo despeje del tiempo extra de Steve Weatherford, dándole a los Giants posesión en la yarda 24 de los 49ers. Tres acarreos de Ahmed Bradshaw consecutivos prepararon el escenario para que el campo de 41 yardas de Lawrence Tynes enviara a los Giants al Super Bowl.

Los Giants recibieron un valiente esfuerzo ese día del QB Eli Manning, quien lanzó para 316 yardas y dos touchdowns. Su objetivo favorito ese día fue el WR Víctor Cruz, quien atrapó 10 pases para 142 yardas.

1. "There will be no three-peat."

Esas palabras fueron famosamente proclamadas por el legendario analista de jugada por jugada de CBS/Fox, Pat Summerall, después de que el gol de campo de 42 yardas de Matt Bahr le diera a los Giants una sorpresiva victoria por 15-13 sobre los 49ers, dos veces campeones defensores. En uno de los partidos de football más físicos jamás jugados, los 49ers sufrieron un golpe aplastante cuando el liniero de los Giants, Leonard Marshall, sacó a Joe Montana del juego cuando quedaban unos 10 minutos y los 49ers estaban adelante, 13-9. Después de que los Giants redujeron el déficit a un punto, Lawrence Taylor le devolvió el balón a su ofensiva cuando recuperó el balón suelto del corredor de los 49ers, Roger Craig, en territorio de los Giants.

Los pases completos de Jeff Hostetler a Mark Bavaro y Stephen Baker, y una carrera fundamental de dos yardas de Ottis Anderson en una jugada de tercera y 1, ayudaron a preparar el gol de campo de la victoria de Bahr cuando el tiempo expiraba. Hostetler, Anderson, Bahr y la defensa física de los Giants jugaron un papel en la sorpresiva victoria de los Giants sobre los Bills en el Super Bowl XXV. La derrota fue el último inicio de playoffs para Montana con los 49ers, quienes estuvieron muy lejos de convertirse en el primer equipo en la historia en ganar tres Super Bowls consecutivos.

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