Estamos a dos semanas de la temporada 2021 de la NFL, que es demasiado pronto para comenzar a etiquetar a los jugadores novatos como decepciones. Sin embargo, el hecho es que algunas selecciones altas del Draft no han estado a la altura de las expectativas al principio de sus campañas inaugurales.
Aquí, examinaremos las mayores decepciones de los novatos hasta ahora, por qué estos novatos han decepcionado y qué se debe hacer para encaminarlos por el camino correcto. Una vez más, las carreras no se definen solo por dos juegos. Sin embargo, algo parece estar frenando a estas posibles estrellas futuras.
Miraremos específicamente a las selecciones de primera y segunda ronda que han sido colocadas en posiciones para contribuir de inmediato, por lo que jugadores como el quarterback Justin Fields, que aún no ha reclamado el papel titular, para disgusto de algunos fanáticos de los Chicago Bears, no califica.
Los jugadores se enumeran en el orden en que fueron seleccionados.
Trevor Lawrence, QB, Jacksonville Jaguars.
Durante la pretemporada, escribí que los Jacksonville Jaguars harían bien en reducir las expectativas para la selección global número uno, Trevor Lawrence. La ex estrella de Clemson tiene todo el potencial físico que un equipo podría desear, pero se unió a un equipo que ganó solo un juego en 2020 y está dirigido por un entrenador sin experiencia en la NFL.
Aunque pocos esperaban que Lawrence fuera un quarterback de élite desde el principio, sus actuaciones en las dos primeras semanas han sido decepcionantes. Ha habido algo bueno, ha lanzado cuatro pases de touchdown y está en camino de romper el récord de touchdown de novato, pero los destellos de brillantez no han llegado tan a menudo como cabría esperar. Las luchas de los novatos han llegado temprano y con frecuencia.
Lawrence lanzó tres intercepciones en su debut en la NFL y otras dos intercepciones la semana pasada contra los Denver Broncos. Ha completado solo el 50 por ciento de sus pases y tiene un índice de pasador decepcionante de 57.1. Solo el 39,8 por ciento de sus pases se han considerado acertados.
Una vez más, sin embargo, Lawrence no está rodeado por un elenco de estrellas. Incluso si continúa luchando durante su campaña de novato, se obtendrán mejores resultados siempre que Jacksonville continúe mejorando su plantilla. Lawrence también todavía se está adaptando a la velocidad del juego de la NFL. El desafío para los Jaguars es mantener a Lawrence sano y su confianza intacta, y la sensación extranjera de perder aún no le ha pasado factura.
Lawrence no ha sido la estrella instantánea que fueron las selecciones No. 1 anteriores como Baker Mayfield, Kyler Murray y Joe Burrow, pero con el tiempo, aún debería ser genial.
Zach Wilson, QB, New York Jets.
Trevor Lawrence no le ha ido mucho mejor que el quarterback de los New York Jets, Zach Wilson. Sin embargo, dada la presencia de Wilson en un gran mercado, es probable que los fanáticos encuentren mucha más cobertura sobre sus luchas tempranas que las de Lawrence. Y para ser justos, esa cobertura está garantizada.
El producto de Brigham Young ha estado al límite de ser imposible de ver a través de dos juegos. Lanzó cuatro intercepciones contra los New England Patriots en la Semana 2, tiene cinco intercepciones en total y solo ha lanzado un par de pases de touchdown. Ha completado el 55.7 por ciento de sus lanzamientos, pero ha promediado un modesto registro de 6.7 yardas por intento. Ese promedio estaba empatado en el puesto 25 en la NFL entre los quarterback calificados de cara a la Semana 3.
La realidad es que Wilson no parece estar listo para ser titular en la NFL. Por supuesto, a diferencia de Lawrence, nunca fue visto como una "cosa segura".
Wilson se encuentra en una situación similar a la de Lawrence. Está en un mal equipo con un entrenador en jefe novato y no tiene oportunidad de aprender de la línea lateral: el quarterback suplente Mike White no tiene experiencia en la temporada regular. Culpar a Wilson por sus luchas es como culpar a un mesero por un salmón que no está completamente cocido. Los Jets eran responsables de asegurarse de que Wilson estuviera completamente preparado antes de colocarlo en el campo. No fue así, por lo que es probable que continúen los altibajos.
Sin embargo, la ventaja física que hizo que Wilson valiera la pena apostar en el No. 2 global permanece. Mientras los Jets aprendan del experimento de Sam Darnold y hagan un mejor trabajo para desarrollar y proteger a Wilson en el futuro, no hay razón para creer que no se convertirá en su quarterback franquicia tan buscado.
Alex Leatherwood, OT, Las Vegas Raiders.
Las Vegas Raiders han tenido un buen comienzo de 2-0 y lucen como una fuerza en la AFC. Las victorias sobre los Baltimore Ravens y los Pittsburgh Steelers deberían hacer que los fanáticos se sientan muy seguros de las posibilidades de postemporada de Las Vegas en 2021.
Sin embargo, es posible que la confianza de los fanáticos en el tackle ofensivo novato Alex Leatherwood ya esté disminuyendo. Leatherwood ha sido simplemente útil en sus dos inicios hasta ahora. Según Pro Football Focus, Leatherwood ha sido responsable de cuatro castigos y tres capturas permitidas en solo 117 jugadas ofensivas.
Contra los Steelers en la Semana 2, Leatherwood permitió un saque de banda y anuló un touchdown con un castigo por holding. Salió del juego con una lesión en el oblicuo. Sin embargo, para ser perfectamente justos, Leatherwood no pidió las expectativas que conlleva ser una selección de primera ronda. De hecho, muchos creen que no debería haberlo sido. Leatherwood fue el prospecto en el puesto 35 en el gran Scouting de NFL.com
Si se ve como una selección de segunda ronda en lugar de una selección de mitad de la primera ronda, las primeras luchas de Leatherwood probablemente no parecerían tan decepcionantes. Y en cuanto a su desempeño en el campo, Leatherwood merece un poco de soltura.
El producto de Alabama todavía se está ajustando a la NFL y se ha enfrentado a defensas agresivas y potentes en semanas consecutivas. Los primeros resultados no han sido ideales, pero con el tiempo, Leatherwood se convertirá en un pilar de la poderosa línea ofensiva de Las Vegas.
Kadarius Toney, WR, New York Giants.
Los New York Giants todavía están tratando de averiguar si Daniel Jones puede ser su quarterback franquicia. Mejorar el elenco de apoyo de Jones era un objetivo claro para la temporada baja, y tenía sentido seleccionar un wide receiver con la selección número 20 global.
Sin embargo, los fanáticos que esperaban que el producto de Florida Kadarius Toney mejorara el arsenal de Jones instantáneamente se han quedado decepcionados. A lo largo de dos juegos, Toney ha atrapado dos pases para menos dos yardas. Ha jugado solo el 19 por ciento de las jugadas ofensivas y ha proporcionado un índice de pasador de 79.2. La decepción se remonta al campo de entrenamiento, donde Toney pasó un tiempo en la lista reserva de COVID-19 y perdió tiempo con una lesión no revelada.
Sin embargo, la realidad es que nunca fue probable que Toney tuviera un impacto instantáneo. Aunque era una amenaza fugaz tremendamente talentosa, Toney no era un prospecto pulido.
Tomará tiempo para que Toney se adapte al juego profesional, y requerirá que el coordinador ofensivo Jason Garrett encuentre formas de utilizar su joven arma. Mientras los Giants sean pacientes con Toney, y él sea paciente con su propio desarrollo, New York descubrirá una nueva amenaza profunda.
Najee Harris, RB, Pittsburgh Steelers.
Los Pittsburgh Steelers ganaron 12 juegos hace un año, pero quedaron en el último lugar en acarreos terrestres. Con la 24ª selección global, se llevaron al running back de Alabama Najee Harris. Parecía una combinación perfecta y destinada a generar dividendos inmediatos.
Harris ha sido un running back de tres intentos para los Steelers, jugando el 97 por ciento de las jugadas ofensivas durante dos semanas. También ha sido un factor en el juego aéreo, atrapando seis balones en ocho objetivos para 47 yardas y un touchdown.
Sin embargo, como running back de caballos de batalla, Harris ha dejado mucho que desear. Ha promediado solo 3.2 yardas por acarreo y tiene una longitud de solo 18 yardas. Eso no es lo que esperaban los Steelers cuando convirtieron a Harris en el primer running back en salir del tablero.
Aunque Harris aterrizó con un buen equipo, a menudo una receta para el éxito temprano, también está jugando con una línea ofensiva reconstruida. Con cuatro nuevos titulares en la unidad: Chukwuma Okorafor, Kevin Dotson, J.C. Hassenauer y Trai Turner, la línea todavía se está uniendo. Los Steelers también tienen un nuevo coordinador ofensivo en Matt Canadá.
También vale la pena señalar que Harris se ha enfrentado a dos frentes defensivos muy buenos en los Buffalo Bills y los Raiders. A medida que la línea ofensiva y la ofensiva en general continúen uniéndose, la producción de Harris debería mejorar. Las carreras que cambiarán el juego vendrán, especialmente cuando Pittsburgh salga al campo contra defensas menos imponentes.
Elijah Moore, WR, New York Jets.
Ya hemos mencionado por qué Zach Wilson entró en una situación difícil con los Jets. New York tiene un entrenador en jefe por primera vez en Robert Saleh y un llamador de jugadas por primera vez en Mike LaFleur. Se esperan dolores crecientes por la ofensa.
Al igual que Wilson, el receptor abierto de segunda ronda Elijah Moore ha tenido problemas desde el principio. También como Wilson, llegó a la temporada regular con grandes expectativas, debido a la exageración del campo de entrenamiento. Sin embargo, a lo largo de dos partidos, Moore ha sido todo menos una estrella. Ha atrapado solo cinco pases para 44 yardas en 12 objetivos. Se han interceptado dos pases destinados a Moore, y el producto de Mississippi ha proporcionado una calificación de quarterback de solo 12.5 cuando se apunta a él, según PFF.
Si bien es posible que los Jets esperaran que Moore fuera un objetivo inmediato, él ha estado mucho más cerca de lo contrario. Aún así, Moore es un wide receiver novato que juega con un quarterback novato en una nueva ofensiva con un reparto de apoyo decepcionante, un grupo que recientemente perdió al tackle izquierdo titular Mekhi Becton por un período prolongado debido a una cirugía de rodilla.
Como es el caso de Wilson, Moore se beneficiará de una exposición prolongada a la competencia de la NFL y de una relación cada vez mayor con sus compañeros de equipo. Espere que los dos novatos se desarrollen juntos en los próximos meses y años y que Moore se convierta en uno de los objetivos más confiables de Wilson. Simplemente no espere que suceda de la noche a la mañana.
Jackson Carman, G, Cincinnati Bengals.
Todavía tenemos que ver a los linieros ofensivos de la primera ronda Teven Jenkins (espalda) y Christian Darrisaw (núcleo) debido a una lesión. Sin embargo, el guardia novato de los Cincinnati Bengals, Jackson Carman, ha estado sano pero fuera de la alineación ofensiva.
El producto de Clemson ha jugado solo ocho jugadas en dos juegos, todos en equipos especiales. Esto no es lo que esperaban los fanáticos de los Bengals cuando Cincinnati tomó a Carman con la 46ª selección global del Draft. Los Bengals, que estaban recuperando al mariscal de campo Joe Burrow de múltiples ligamentos desgarrados en su rodilla izquierda, necesitaban una mejora instantánea en su línea ofensiva.
Desde el principio se hizo evidente que Carman podría no cumplir los requisitos. Según los informes, estaba fuera de forma en el campamento y no dejó una buena impresión.
Carman ha sido una ocurrencia tardía en los planes ofensivos de Cincinnati, mientras que Burrow ya ha sido capturado nueve veces. La conclusión es que Cincinnati tiene su quarterback franquicia en Burrow. El Draft de principios de 2021 debería haberse utilizado para apoyarlo. El recluta de primera ronda Ja'Marr Chase (155 yardas, 2 TD) está haciendo exactamente eso.
Sin embargo, para la selección de segunda ronda, es simplemente una cuestión de ponerse en forma en la NFL y adaptarse a los matices del juego profesional. Con el tiempo, entrará al campo. Entonces, Carman puede ser juzgado por lo que importa: sus actuaciones.
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