No existe algo seguro en el draft de la NFL, pero ciertamente hay prospectos que tienen una mejor oportunidad de prosperar en el siguiente nivel.
Si bien algunos de los jugadores mejor calificados vienen de carreras universitarias productivas y poseen habilidades que generalmente se traducen bien en los profesionales, también hay muchas selecciones potenciales de primera ronda que podrían fallar en dar un salto exitoso.
Muchos de estos prospectos cuentan con rasgos físicos imposibles de enseñar y un atletismo de otro mundo, pero generalmente no han encontrado la manera de convertir esas herramientas en una producción consistente en el campo.
Es fácil ver por qué los equipos se enamoran de tales talentos especulativos, ya que tienden a tener más potencial que nadie en su clase. Redactarlos es un movimiento de alto riesgo y alta recompensa para las oficinas centrales dispuestas a apostar.
Con eso en mente, aquí están las mayores perspectivas de impulso o caída que se espera que salgan del tablero a principios del draft de 2023:
Adetomiwa Adebawore, DL, Northwestern
Podría decirse que Adetomiwa Adebawore tuvo el mejor Scouting Combine de cualquiera de los 319 prospectos que fueron invitados a Indianápolis este año.
El atleta de 6'2" y 282 libras corrió las 40 yardas en un increíble tiempo de 4,49 segundos, hizo 27 repeticiones en las pesas, saltó 37,5 pulgadas verticalmente y realizó un salto de longitud de 10'5".
Ahora queda por ver si Adebawore puede ser más que un guerrero del entrenamiento cuando tenga la oportunidad de pasar al siguiente nivel, lo que ciertamente hará después de su actuación en el Scouting Combine.
El jugador de 22 años pudo hacer un poco de todo en Northwestern desde que llegó al campus en 2019. Terminó su carrera con los Wildcats con 97 tackleadas, incluidas 24.5 para pérdida, además de 12.5 capturas, 6 pases defendidos, 4 balones sueltos forzados y una intercepción en 36 juegos.
Sin embargo, Adebawore está lejos de ser perfecto. No ha demostrado la capacidad de ser un finalizador fuerte y carece del tipo de flexibilidad que los equipos quieren en un cazamariscales. Es fácilmente anulado por equipos dobles y tiene mucho que desarrollar en su arsenal de velocidad, considerando que no podrá confiar tanto en el poder en la NFL.
Adebawore necesitará usar su atletismo de clase mundial para superar las limitaciones de su tamaño y convertirse en una fuerza en una línea defensiva profesional. También podría decirse que es demasiado bajo para ser un defensor tradicional y carece de la masa que los equipos suelen querer de sus linieros interiores.
Tengan en cuenta su desprendimiento de bloqueo limitado contra la carrera, y todo se suma a que Adebawore es un prospecto intrigante y preocupante que podría convertirse fácilmente en una estrella ya que podría salir rápidamente de la liga.
Will Levis, QB, Kentucky
La cantidad de equipos desesperados por un QB franquicia supera con creces la cantidad de prospectos infalibles disponibles en esta clase. Es probable que esta situación conduzca a que un llamador de señales defectuoso como Will Levis de Kentucky sea reclutado temprano en el Día 1.
Si bien Levis no es un mal prospecto de ninguna manera, está lejos de ser una volcada en la que valga la pena gastar una selección de los 10 primeros. El Departamento de Exploración de ESPN lo tiene en el puesto 38 en general en su tablero.
El jugador de 23 años se convirtió en titular de los Wildcats luego de ser transferido de Penn State antes de la temporada 2021. Fue inconsistente durante su estadía de 24 juegos en Lexington, mostrando una inmensa promesa a veces pero también mostrando rasgos preocupantes en igual medida.
Levis completó el 65.7 por ciento de sus pases para 5,232 yardas y 43 touchdowns, pero también tuvo 23 intercepciones y soltó 4 balones sueltos en las últimas dos temporadas. También le fue lo mejor posible contra la competencia de menor calidad, superando las 250 yardas solo una vez en 16 intentos contra oponentes del SEC.
Si bien los Wildcats no fueron un gran equipo el año pasado y se vieron obligados a apoyarse en el brazo de Levis para mantenerse en la contienda, vale la pena señalar que la mitad de las 10 intercepciones de Levis en 2022 ocurrieron cuando su equipo estaba empatado o liderando la contienda.
Sin duda, existe el potencial de que Levis se convierta en un jugador de impacto en el siguiente nivel. Se ve como un QB prototípico de la NFL, con una estatura de 6'4" y peso de 229 libras cuando se midió en el Scouting Combine, y posee el tipo de movilidad que muchos entrenadores prefieren en su pasador en estos días.
Las lesiones también limitaron la efectividad de Levis la temporada pasada, ya que se perdió tiempo por una lesión en el hombro y un dedo del pie. El simple hecho de estar saludable debería mejorar un poco su juego.
Sin embargo, será interesante ver si Levis puede cumplir su promesa en la NFL. Es casi seguro que un equipo se arriesgue con él temprano, pero tendrá que superar problemas de precisión, realizar mejoras mecánicas significativas y aumentar su capacidad para sentir la presión que llega a su techo.
Luke Musgrave, TE, Oregon State
Luke Musgrave es uno de los tight ends más intrigantes en la clase 2023, pero el producto de Oregon State no ha podido grabar mucho para que los equipos se disparen.
Musgrave llegó a Corvallis en 2019, pero solo vio el campo con moderación como estudiante de primer año. Comenzó a ganar más tiempo de juego al año siguiente, pero solo pudo participar en seis juegos durante la campaña acortada por COVID.
El gran tight end tuvo su mejor actuación en 2021, cuando pudo jugar en 10 partidos y anotó 304 yardas y anotó en 22 recepciones. Eso preparó el escenario para un gran año junior en 2022, pero Musgrave sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a la temporada solo dos juegos después de la campaña.
Antes de la lesión, Musgrave fue marcado como el receptor líder de los Beavers y acumuló 11 recepciones para 169 yardas y un touchdown.
Los equipos tendrán que confiar en ese trabajo limitado cuando arrojen los dados a favor de Musgrave.
Parecía completamente saludable en el Senior Bowl, clasificándose como la "mejor combinación de tamaño y velocidad en el evento" después de que el jugador de 6'6" y 253 libras superó la marca de los 20 mph en un punto, y se desempeñó bien en el Scouting Combine, corriendo las 40 yardas en 4.21 segundos y saltando 36 pulgadas verticalmente.
Musgrave es uno de los mejores atletas de esta clase y tiene una ventaja intrigante, pero su historial de lesiones y la falta de experiencia podrían afectar su capacidad para hacer una transición exitosa en una posición en la que es notoriamente difícil dar el salto de la universidad a la profesionalidad.
Cualquiera que sea el equipo que seleccione a Musgrave, tendrá que ser paciente mientras lo trae, ya que podría llevarle un tiempo encontrar su lugar en la liga y las lesiones podrían terminar limitando su prometedora carrera.
Anthony Richardson, QB, Florida
Anthony Richardson fue el mimado del Scouting Combine de 2023 y parece haberse consolidado como una de las mejores selecciones en el próximo draft debido a eso.
Un candidato marginal de primera ronda antes de ese viaje a Indy (el Departamento de Exploración de NFL.com tenía a Richardson en el puesto 31 en su tablero de fin de temporada), ahora hay sugerencias de que los Carolina Panthers podrían llevarlo como el No. 1 en general después de asegurar esa primera posición.
Tony Pauline de Pro Football Network informó recientemente que Carolina está debatiendo entre Richardson y C.J. Stroud de Ohio State como su selección recién adquirida.
Stroud sería la opción mucho más segura, pero Richardson cautivó a los espectadores al correr las 40 yardas en un asombroso 4.43 segundos y exhibir un salto vertical de 40.5 pulgadas mientras medía 6'4" y pesaba 244 libras.
Richardson puede haber dominado los entrenamientos, pero su cinta está lejos de ser perfecta.
Solo inició 13 juegos para los Gators, asumiendo el trabajo a tiempo completo a principios de 2022. Completó solo el 53.8 por ciento de sus pases para 2,549 yardas y 17 touchdowns contra nueve intercepciones la temporada pasada.
Parece que la habilidad de Richardson para ventilar sin esfuerzo los pases a los receptores muy por debajo del campo y su afición por lograr grandes ganancias con sus piernas (tuvo varios acarreos de touchdown de más de 80 yardas) cegará a un equipo ante sus problemas más evidentes, sobre todo un problema preocupante en la incapacidad para hacer lanzamientos al blanco con cualquier consistencia.
Hay una posibilidad de que Richardson ajuste su mecánica y descubra sus problemas de precisión en la NFL, pero queda mucho desarrollo que el QB ahora tendrá que emprender bajo el brillante foco de atención que se deriva de ser una selección temprana de primera ronda.
Lukas Van Ness, Iowa, Edge
Lukas Van Ness ha ascendido rápidamente de suplente en la línea defensiva de Iowa a una potencial selección de primera ronda.
Ha sido un ascenso notable para un jugador que nunca inició un solo juego durante su estadía de tres años en Iowa City. Después de volver en 2020, Van Ness emergió como creador de juego para los Hawkeyes al año siguiente, acumulando 33 tackleadas, 8.5 para derrota, y 7 capturas.
A pesar de este debut prometedor, Van Ness siguió siendo una pieza rotativa la temporada pasada. El jugador de 21 años no permitió que eso le impidiera tener un impacto cuando entró al campo, contribuyendo con 37 tackleadas (10.5 para pérdida) y 6 capturas antes de optar por ingresar al draft.
Con una estatura bien construida de 6'5" y un peso de 272 libras, lo que le valió el apodo de Hércules de sus compañeros de equipo, es fácil ver por qué los equipos pueden proyectar a Van Ness dominando para ellos en el siguiente nivel. Sin embargo, su falta de experiencia podría ser un talón de Aquiles, ya que el nativo de Illinois necesita mejorar sus habilidades fuera de la fuerza.
Si bien su poder fue suficiente para superar a los bloqueadores y derrotar a los quarterbacks en la universidad, no lo tendrá tan fácil contra los linieros ofensivos de la NFL. Van Ness necesita mejorar su uso de la mano y sus habilidades de cierre mientras agrega movimientos fuera de la carrera de toros a su caja de herramientas.
Van Ness es lento para hacer movimientos internos y no cambia bien de dirección. Trabajó como edge-rusher interior para los Hawkeyes en ocasiones, pero no se destacó en ese papel, lo que probablemente lo llevará a ser unidimensional en los profesionales.
Si bien existe una posibilidad real de que Van Ness complete su juego y se convierta en una fuerza importante después de ser reclutado, todavía tiene un largo camino por recorrer y puede necesitar muchas repeticiones para llegar allí.
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