¿Por qué estos equipos son los más interesantes para la Temporada baja NFL 2024?

El fin de semana de Wild Card llegará pronto, pero ahora estamos en el modo NFL multitarea mientras 18 equipos se embarcan en sus temporadas bajas de 2024 con la esperanza de estar vivos en esta época el próximo año.

¿Cómo podrían algunos de los equipos más intrigantes de esta temporada baja asegurarse de que eso suceda?

Aquí hay un resumen, junto con comentarios sobre lo que hace que estos cinco equipos sean particularmente interesantes este invierno, primavera y verano.

ARIZONA CARDINALS:

Todavía hay preguntas válidas sobre el futuro del QB Kyler Murray para un equipo de los Arizona Cardinals que tiene la cuarta selección general del draft y posee más de 50 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial.

El contrato con mucho tope salarial del ex seleccionado global número 1 significa que ciertamente no puede ser liberado, pero un intercambio no está fuera de discusión. Los Cardinals necesitan saber antes del inicio de la agencia libre si Murray puede ser movido de manera razonable, o necesitan comprometerse y seguir adelante con un talentoso jugador de sólo 26 años en la posición más crítica del deporte.

Murray (o quienquiera que sea el quarterback de los Cardinals en 2024) necesita al menos un receptor de pases más confiable con el potencial de cambiar las reglas del juego, incluso si la inminente agente libre Marquise Brown vuelve a firmar. Marvin Harrison Jr. debería ser absolutamente un objetivo con esa selección número 4, pero un agente libre como Tee Higgins o Michael Pittman Jr. también podría hacer maravillas.

Esto sigue siendo una reconstrucción, y seguía siendo la segunda defensa con menor puntuación de la liga en 2023. Tienes seis tiradas de dados en las primeras tres rondas. Deben utilizarlos todos y maximiza sus posibilidades de marcar la diferencia, especialmente en el lado defensivo del balón.

ATLANTA FALCONS:

Sin entrenador en jefe, sin quarterback franquicia, una selección de los 10 primeros en el draft y una cantidad decente de espacio en el tope salarial para un equipo de los Atlanta Falcons que no es bueno pero tampoco horrible después de tres siete victoritas en años consecutivos.

El ex coordinador ofensivo de los Kansas City Chiefs, Eric Bieniemy, se ganó la oportunidad de dirigir una organización de la NFL, y tiene sentido que Atlanta lo contrate y le permita trabajar con un nuevo QB desde el principio. Solo miren lo que pasó con la ofensiva de los Chiefs con Bieniemy en Washington en 2023.

La respuesta como QB no está en la plantilla actual, por lo que es hora de causar sensación en el draft. Pero es importante que los Falcons lo hagan sin ascender. Los equipos tienen que aprender de los Panthers de 2023, los 49ers de 2021 (Trey Lance), los Jets de 2018 (Sam Darnold), los Cardinals de 2018 (Josh Rosen) y los Bears de 2017 (Mitchell Trubisky).

Además, esas unidas de pass-rushing es una debilidad considerable en 2023 y está previsto que Calais Campbell, de 37 años, llegue a la agencia libre. Josh Allen y Brian Burns tienen más sentido, pero no se puede culpar al equipo por darle una oportunidad a Chase Young a un costo significativamente menor.

CHICAGO BEARS:

Por segundo año consecutivo, los Chicago Bears tienen la primera selección del draft. Pero esa no es su única selección entre los 10 primeros. También eligen noveno, y todo ese capital de draft hace que su inminente decisión sobre el futuro del QBJustin Fields sea aún más intrigante.

El jugador de 24 años tiene un talento excepcional, pero aún no se ha convertido en un QB franquicia consistentemente confiable y ahora los Bears tienen que tomar una decisión sobre su opción de quinto año para 2025. La buena noticia es que pueden esperar hasta el draft, pero considerando el interés anticipado en la probable selección general número 1, Caleb Williams, los Bears harían bien en retener a Fields durante al menos 2024, negociar y cargar en apoyo de la selección general número 11 de 2021.

Ya sea a través de la etiqueta de jugador franquicia o de un acuerdo a largo plazo, los Bears no pueden darse el lujo de dar un paso atrás asociado con la pérdida de un agente libre inminente tan talentoso como John Johnson, de 24 años. Se ha convertido en élite luego de una campaña de cuatro intercepciones en el Pro Bowl 2023.

Con esas dos selecciones entre las 10 mejores, los Bears tienen la capacidad de controlar el tablero de draft y asegurarse de conseguir un potencial wide receiver generacional que apoye a Fields. Como mínimo, maximizarían sus posibilidades de hacer que este núcleo funcione.

NEW ENGLAND PATRIOTS:

El tiempo de Bill Belichick en los New England Patriots ha terminado oficialmente y tiene un vacío evidente en la posición de quarterback, está llena de espacio en el tope salarial y extrañamente está en posesión de la tercera selección en el draft de 2024.

Desprender de Belichick fue la mejor ruta para los Patriots de cara al futuro. El hombre es sin duda una leyenda, pero nada es para siempre y todo se ha vuelto obsoleto en New England. El equipo no ha ganado un partido de playoffs en cinco años.

Mike Vrabel, el ex Patriot, acaba de estar disponible luego de su expulsión de los Tennessee Titans. Esa fue una mala decisión por parte de Tennessee, ya que Vrabel constantemente superó sus logros durante la mayor parte de sus seis años allí antes de que la reducción de talento en la plantilla se volviera demasiado difícil de superar. Pero incluso entonces, el jugador de 48 años a menudo encontraba maneras de mantener competitivos a los Titans. Tiene mucho sentido para el próximo capítulo en New England.

Después, deben reemplazar a Mac Jones. Esa era también debería haber terminado, pero dejaremos esto amplio porque los Pats tienen varias opciones válidas. Podrían optar por Williams, Daniels o Drake Maye con esa selección número 3, ya que al menos uno estará disponible en ese lugar. Pero no los culparía por usar esa elección con alguien como Harrison y en lugar de darle otra oportunidad a un veterano probado o semi-probado como Russell Wilson, Baker Mayfield, Murray, Fields o incluso Kirk Cousins.

WASHINGTON COMMANDERS:

La receta está ahí para los Washington Commanders, quienes tienen una vacante de entrenador en jefe, más espacio salarial que cualquier otra persona en el football, la segunda selección general del draft, otras cinco selecciones en la primera tres rondas y dos agentes libres inminentes de alto nivel en Kendall Fuller y Kamren Curl. Eso resultará en que muchos ojos se fijen en el nuevo propietario del equipo, Josh Harris.

No me opongo a que el equipo persiga a Jim Harbaugh (dudo que Washington encabece la lista de Harbaugh) o promueva a Bieniemy (podría ser extraño teniendo en cuenta que aparentemente están limpiando la casa), pero Brian Flores merece otra oportunidad luego de una excelente estadía en Miami y una exitosa temporada dirigiendo la defensa de los Minnesota Vikings. Que Flores esté demandando a la liga y a tres de sus equipos pone las cosas incómodas.

Deben encontrar al próximo QB franquicia. Idealmente en el draft, ya que es una gran clase y no siempre puedes disfrutar de tanto capital en el draft. Además, es la ruta más barata a efectos de reconstrucción. Eso podría significar que Williams, Maye o Daniels con la selección número 2, o podrían aprovechar la desesperación de otro equipo y bajar mientras aún consiguen un talento de QB intrigante como Penix Jr.

Será tentador volver a firmar a esos agentes libre inminentes con todo ese espacio salarial, pero eso se agota rápidamente cuando se trata de grandes contratos de veteranos. No culparía a los Commanders por dejar ir al menos a uno de los mejores defensores titulares, especialmente considerando que Fuller podría haber alcanzado su punto máximo y Curl viene de un año un poco malo. Tengan en cuenta que esta reconstrucción no se completará de la noche a la mañana.

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