Cuando el calendario cambia a abril, pocas historias atraen más charlas que los quarterbacks que podrían ser selecciones de primera ronda.
Al acercarse al draft de la NFL de 2022, los Carolina Panthers, los Atlanta Falcons y los Seattle Seahawks se encuentran entre los equipos que tienen una selección de los 10 mejores y necesitan un llamador de señales. Carolina no ha tenido un quarterback franquicia desde Cam Newton a mediados de la década de 2010, mientras que Atlanta y Seattle intercambiaron a Matt Ryan y Russell Wilson, respectivamente, esta temporada baja.
En las disponibilidades recientes de los medios, ninguna de las organizaciones bailó alrededor de la realidad demasiado clara tampoco.
"Necesitamos un quarterback", dijo el gerente general de los Panthers, Scott Fitterer, según Darin Gantt del sitio oficial del equipo. "Y en algún momento tienes que intentarlo, especialmente entre los 10 primeros".
El gerente general de los Falcons, Terry Fontenot, confirmó que los Falcons, que recientemente firmaron a Marcus Mariota, agregarán más a la posición, según la analista del sitio de los Falcons, Tori McElhaney. El entrenador de los Seahawks, Pete Carroll, señaló que Seattle "definitivamente todavía está en el negocio de los quarterbacks", según el reportero del equipo John Boyle.
Y a los New York Giants les encantó escuchar todo eso.
Si se fabrica algún intercambio entre los 10 principales durante el draft de 2022, los Giants tienen las posiciones más ideales para un intercambio y tampoco perderán necesariamente la oportunidad de conseguir su mejor prospecto. Es prácticamente la combinación perfecta para un equipo en reconstrucción.
New York posee actualmente la quinta y séptima selección general, superando a Carolina (sexta) y precediendo tanto a Atlanta (octava) como a Seattle (novena) en la primera ronda.
En teoría, todo el mundo podría jugar bien. Los tres podrían seleccionar a su mejor quarterback, ya sea Malik Willis de Liberty, Kenny Pickett de Pitt, Desmond Ridder de Cincinnati, Matt Corral de Ole Miss o incluso Sam Howell de Carolina del Norte, sin cambiar.
Sin embargo, los Panthers, Falcons y Seahawks no solo se miran de soslayo, sino que también están monitoreando las posibilidades de que un equipo diferente se dispare en la conversación de los 10 primeros. En particular, las amenazas son los New Orleans Saints (18°) y los Pittsburgh Steelers (20°). Más equipos también podrían estar pensando en ello.
La incógnita es cómo califica cada franquicia a esos prospectos. Y ahí es exactamente donde radica la ventaja de los Giants.
Cameron Wolfe de NFL Network dijo recientemente que Carolina tiene un "claro top tres" de Willis, Pickett y Corral, y agregó que Willis ha atraído "la mayor parte del revuelo" entre el trío.
Hagamos eso hipotético. Si los Panthers se fijan en Willis, eso crea un ultimátum para cualquier otro equipo centrado en el producto Liberty. O salta más alto que Carolina en el No. 6, o no lo alcanzarás. Obtener una selección de los cinco primeros nunca es barato, pero el resultado principal es negociar la menor cantidad de activos. Así que acercare lo más posible y ese sería el número 5.
Siempre que los Giants se sientan cómodos con al menos seis prospectos, lo cual es una barra ridículamente baja, separarse de esa selección No. 5 no debería ser un problema. Simplemente necesitan un quarterback reclutado para mantener una opción óptima en el No. 7, y un intercambio debería generar nada menos que una selección adicional de primera ronda y probablemente un poco más.
Y si nadie supera a los Panthers por un QB1, quienquiera que sea, New York seleccionará un prospecto entre los cinco primeros. Apenas un mal resultado.
Juega esa hipotética también, y los Giants permanecen en un gran lugar.
Si Willis, en aras de la consistencia, está fuera del tablero, el estrés de perderse un QB se vuelve mayor. El draft está repleto de ejemplos de intercambios de primera ronda para quarterbacks. Cualquiera de Seattle, New Orleans, Pittsburgh o una opción oscura como los Tennessee Titans puede comenzar a sentir esa presión y querer saltar por delante de Atlanta, y Seattle, para el último grupo.
El costo de la selección No. 7 es ligeramente menor que la No. 5, naturalmente. Aún así, el regreso probablemente incluiría una primera ronda adicional para los Giants. En esta etapa de la reconstrucción, y especialmente reconociendo su propia posibilidad de cazar QB la próxima temporada baja, vale la pena considerar seriamente continuar acumulando selecciones.
Mira, no hay garantía de que los Giants cambien cualquiera de sus selecciones.
La oportunidad de asegurar un par de los siete mejores prospectos y sus contratos rentables es muy ventajosa. New York podría no recibir una oferta comercial aceptable. Quizás la búsqueda de quarterbacks comience más tarde de lo previsto. Existe una gran cantidad de posibilidades que pueden calmar este escenario el día del draft.
Sin embargo, en los momentos finales previos al draft y, más notablemente, los últimos segundos de los Giants en el reloj, ocupan un lugar fundamental en esta historia anual.
Los Giants no necesariamente están protegiendo la puerta a los quarterbacks de primera ronda. Pero tienen un par de claves muy importantes.
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