POWER RANKINGS - SEMANA 7: TEMPORADA REGULAR NFL 2023

Lo único seguro en la NFL es que nada es seguro. La semana 6 fue una prueba viviente de ello.

Después de seis semanas, los Dolphins de 1972 pueden abrir nuevamente el champán, porque los dos equipos invictos que quedan en la liga cayeron de manera sorprendente. En Cleveland, los San Francisco 49ers fueron derrotados por un equipo de los Browns que tenía a P.J. Walker como QB. En New York, los Jets liderados por Zach Wilson realizaron una actuación defensiva estelar para derrotar a los invictos Eagles.

Hubo casi una tercera sorpresa: los New York Giants, que llevan una victoria, superaron a los Buffalo Bills durante la mayor parte del partido del domingo por la noche antes de caer tarde.

Sin duda, fue la semana más loca de la campaña 2023 hasta la fecha y, como era de esperar, le dio al orden jerárquico de la NFL un tratamiento de bola de nieve.

Como ha sido el caso cada semana aquí nos hemos reunido para examinar la locura y clasificar a los 32 equipos del peor al primero. Y por primera vez en mucho tiempo, hay un nuevo número uno.

32. Carolina Panthers (0-6)

Cuando Carolina saltó a una ventaja temprana de 14-0 sobre los Miami Dolphins el domingo, pareció por un momento que los Panthers estaban listos para deshacerse de su inicio de 0-5 a lo grande.

Pero los Panthers no han ganado por una razón, y después de que los Dolphins se calmaron, superaron a Carolina 42-7 el resto del juego, y el siete fue un pick-six lanzado por el QB suplente de los Dolphins, Mike White.

El QB novato Bryce Young tuvo posiblemente su mejor juego como profesional: la Semana 6 fue la primera vez en esta temporada que no cometió una pérdida de balón. Pero el último QB de la NFL en términos de QBR dijo a los periodistas después del partido que está mucho menos interesado en las victorias morales que en las reales.

Los Panthers ahora tendrán la semana libre para tratar de descubrir cómo conseguir la victoria número 1. Pero cuanto más dure la racha, más fanáticos y expertos se preguntarán si el intercambio para adquirir a Young valió las selecciones que le costó a la franquicia.

31. Arizona Cardinals (1-5)

Los Arizona Cardinals se están desmoronando.

Jugar sin el QB Kyler Murray era una cosa; hay que reconocer que Joshua Dobbs ha tenido sus momentos de relevo de Murray, cuyo cronograma de regreso de un desgarro del ligamento anterior cruzado sigue siendo turbio.

Pero cuando el RB James Conner también aterrizó en la lista reserva ee lesionados por una lesión en la rodilla, fue un golpe demasiado para los Redbirds. Arizona anotó 345 yardas ofensivas contra los Rams, pero los Cardinals lograron sólo nueve puntos. Es la quinta vez esta temporada que los Cardinals no logran superar los 20 puntos, y la cuarta vez que permiten al menos 26 puntos.

Los Cardinals obtuvieron 0 de 3 en la zona roja el domingo, y el entrenador en jefe Jonathan Gannon dijo después del partido que esas fallas jugaron un papel importante en la derrota del equipo.

Los Cardinals no irán a ninguna parte esta temporada. Y a medida que las derrotas se acumulan, se vuelve cada vez más razonable preguntarse si el movimiento más inteligente para los Cardinals no sería la ruta lenta y segura con Murray, incluso si eso significa perderse toda la temporada 2023.

30. New York Giants (1-5)

Los New York Giants podrían haber ganado el domingo por la noche.

Por segunda vez esta temporada, la ofensiva de los Giants mostró algunas señales de vida con Tyrod Taylor como QB y Saquon Barkley nuevamente como RB. De hecho, los Giants superaron a los Bills 317-297 en yardas y tuvieron el balón en la yarda 1 de los Bills dos veces, solo para quedarse con cero puntos en ambas posesiones.

Mientras hablaba con los periodistas después del juego, el entrenador en jefe Brian Daboll dijo que los problemas del equipo en la zona roja impidieron que los Giants potencialmente se robaran una victoria.

Sin embargo, era simplemente un mal equipo haciendo lo que hacen los malos equipos. Una estadística es todo lo que se necesita para entender cuán malos son los Giants esta temporada: según OptaSTATS, los Giants son el primer equipo en la era del Super Bowl en perder un juego a pesar de tener más yardas terrestres, más yardas aéreas, menos intercepciones lanzadas, menos balones sueltos perdidos y menos field goals fallidos que su oponente.

Antes del resultado del domingo, los equipos tenían marca de 134-0 cuando todos esos números cayeron a su favor. Los Giants de este año personifican el dicho: 'Si no estás mejorando, estás empeorando'. No hicieron lo suficiente para abordar las áreas problemáticas del año pasado y sólo se han convertido en problemas mayores esta temporada.

29. Chicago Bears (1-5)

Justo cuando pensabas que las cosas no podían empeorar para los Chicago Bears.

Además de sufrir otra derrota ante un rival divisional frente a fanáticos cada vez más descontentos en el Soldier Field el domingo, los Bears también vieron al QB Justin Fields caer con lo que se ha diagnosticado como un pulgar dislocado en su mano de lanzar. Fields se perderá al menos una semana, pero el entrenador en jefe Matt Eberflus dijo a los periodistas que el joven QB está de buen humor.

El suplente Tyson Bagent perdió un balón que fue devuelto para touchdown es una metáfora de lo que se perfila como otra temporada terrible en la Ciudad de los Vientos. Pero creo que podría haber un rayo de luz en la oscuridad.

Me gusta Justin Fields. Creo que puede ser un titular viable en la NFL. Pero no es el tipo de Chicago. No con este personal y este equipo. Los Bears podrían terminar con la primera y segunda selección en el draft de 2024. Utilicen la primera en un QB, ya sea Caleb Williams de USC o Drake Maye de Carolina del Norte. Utilicen el segundo sobre el WR de Ohio State, Marvin Harrison Jr., para no desperdiciar años de la carrera de este QB pidiéndole que mueva el balón con armas deficientes a su alrededor.

Muevan a Eberflus a favor de un entrenador con mentalidad ofensiva que pueda aprovechar al máximo ese talento joven, y luego cambiar a Fields, quien necesita un nuevo comienzo. Los Bears necesitan explotar ofensivamente. Cuantos más juegos pierdan, más fácil será lograrlo en 2024.

28. New England Patriots (1-5)

Estamos siendo testigos de la historia con los Patriots. Eso no es nuevo punto bajo de Bill Belichick. Pero la historia que estamos presenciando es una inutilidad histórica, y eso sin duda lo es.

No cometer errores. Estos Patriots son malos. Muy malos. Mac Jones bien podría ser el peor QB titular de la liga. El nivel de frustración de Belichick ha llegado a la fase de "romper cosas". Sin embargo,

en cierto nivel Belichick no tiene a nadie a quien culpar excepto a sí mismo por este incendio de equipo en el basurero.

Hay algo en el sentimiento de permanencia en esta inutilidad de los Patriots. No se puede arreglar en una semana de descanso ni explicarlo como una instantánea en el tiempo de un juego de la temporada 2023. Esto se está convirtiendo en un fresco pintado en las paredes y techos de la franquicia. Esto se está convirtiendo en el anti- obra maestra.

El domingo volvió a mostrar la verdad, como casi todas las otras veces que los Patriots han salido al campo. Este es un mal equipo. Tiene un mal QB. Fue construido por un entrenador en jefe que ha sido un mal general manager: Bill Belichick, un prisionero de su creación.

En este punto, más derrotas podrían ser lo mejor para estos anti-Patriots, ya que les da una mejor oportunidad de convertirse en un prospecto de QB de élite. La pregunta entonces es si Belichick estará presente el próximo año cuando llegue ese QB. Cada vez parece más un "no" con cada desagradable derrota.

27. Denver Broncos (1-5)

No se suponía que fuera así en Denver.

Cuando los Broncos hipotecaron el futuro para adquirir al QB Russell Wilson, el plan era que el jugador que ayudó a destruir a Denver en el Super Bowl XLVIII ayudara a que los Broncos regresaran a la tierra prometida. Después de que Denver tuviera problemas en 2022, los Broncos hicieron otro intercambio, esta vez por el entrenador en jefe ganador del Super Bowl, Sean Payton.

Ninguno de los dos oficios ha funcionado ni un poco. Los Broncos tienen la peor defensiva de la NFL. En la derrota del jueves ante los rivales Kansas City Chiefs, Denver tuvo menos de 200 yardas de ofensiva.

No se equivoquen, los Broncos bien podrían ser el peor equipo de la AFC. Pero a pesar de su récord de 1-5, Payton dijo a los periodistas que no está dispuesto a tirar la toalla en este equipo.

Al menos los Broncos podrán mantener su selección alta en el draft de 2024.

26. Tennessee Titans (2-4)

Los Tennessee Titans están en problemas.

No es sólo que los Titans tengan marca de 2-4 después de caer ante los Baltimore Ravens en Londres. O que Tennessee tiene la ofensiva número 27 de la liga.

Ahora esa ofensiva en dificultades podría quedarse sin su QB titular en el futuro previsible. En la derrota ante Baltimore, Ryan Tannehill sufrió una lesión en el tobillo que dejó al veterano comunicador con muletas después del partido y visiblemente frustrado mientras hablaba con los periodistas.

Puede que los Titans no lo admitan públicamente, pero son un equipo apto para acoger a los jóvenes de su plantilla, intercambiar activos antes de la fecha límite y prepararse para una reconstrucción. El domingo, el QB Ryan Tannehill sufrió una lesión en el tobillo y dejó el juego en un carro. A sus 35 años, con números de pases en declive en las últimas temporadas, se encuentra en el último año de su contrato. Independientemente de su estatus, adelante, Tennessee debería alejarse de él.

Durante su descanso de la Semana 7, Tennessee debería quitarse la curita en la posición de QB: intentar cambiar o enviar a la banca a Tannehill y entregar la ofensiva a Malik Willis o al novato de segunda ronda Will Levis. Durante el resto de la temporada, los Titans pueden echar un primer vistazo a la ofensiva sin Tannehill, lo que les permitirá descubrir qué tienen en Willis y Levis para que la directiva pueda comenzar a planificar un draft de 2024 rico en quarterbacks.

25. Minnesota Vikings (2-4)

Los Minnesota Vikings llegaron a la Semana 6 con un equipo desesperado 1-4 sin su mejor creador de juego, aferrándose como una muerte sombría a las esperanzas de postemporada que se desvanecían rápidamente.

Salieron de Chicago con una victoria, gracias en gran parte a la mejor actuación defensiva del equipo en la temporada. Pero si la Semana 6 fue una indicación, las esperanzas de Minnesota de llegar a los playoffs están casi terminadas.

Sí, los Vikings consiguieron la victoria. Pero sin Justin Jefferson, Minnesota tuvo sólo 220 yardas de ofensiva contra una de las peores defensivas de la liga. Incluso el QB de los Vikings, Kirk Cousins, dijo que el equipo no jugó bien ofensivamente.

Eso sí, este es un equipo de los Vikings que ocupa el puesto 21 en la liga en defensa anotadora. Un equipo que ocupa el puesto 30 en la NFL en acarreos después de dejar ir a Dalvin Cook en la temporada baja. Jefferson era de lejos el jugador más valioso de la plantilla de Minnesota.

Y ahora que está fuera de juego indefinidamente, realmente no queda nada de qué hablar excepto el futuro de Kirk Cousins (o la falta de él) en morado y dorado.

24. Indianapolis Colts (3-3)

Los Indianapolis Colts tienen problemas.

Después de un comienzo de temporada algo prometedor, los Colts han perdido dos de tres, la última fue una derrota por 17 puntos en la que el juego realmente no estuvo tan reñido.

Con el QB Anthony Richardson en el estante, Gardner Minshew luchó poderosamente en su oportunidad de vengarse de su antiguo equipo. Minshew lanzó para 310 yardas y un touchdown, pero también perdió el balón cuatro veces, lanzó tres intercepciones y perdió un balón suelto.

Mientras hablaba con los periodistas después del partido, el entrenador en jefe de los Colts, Shane Steichen, asumió la responsabilidad de la novena derrota consecutiva de Indy en Jacksonville.

Sin embargo, creo que los problemas del equipo van más allá de esta derrota. Con la noticia de que Anthony Richardson finalmente podría optar por una cirugía de hombro y estar fuera por el resto de la temporada, es necesaria una reevaluación de la temporada de los Colts y de la situación del equipo.

Después de ser estrangulado por los Jaguars en Jacksonville nuevamente, está claro que Indianápolis no tiene la potencia de fuego para competir contra los mejores de la AFC. Gardner Minshew es quien es. A menos que la línea ofensiva realmente profundice y cree oportunidades para el RB Jonathan Taylor y Zack Moss, los Colts tendrán dificultades para mover el balón ofensivamente.

Por el contrario, la defensa de Indy es generalmente sólida pero poco agresiva, lo que crea oportunidades para que los oponentes muevan el balón con regularidad. Con la defensa de los Cleveland Browns y los veteranos Saints cerca, un sólido 3 -2 inicio podría convertirse rápidamente en un récord de 3-5.

23. Green Bay Packers (2-3)

Los Green Bay Packers comenzaron la semana de descanso con trabajo por hacer en la ofensiva.

La semana pasada, contra una defensiva incompleta de los Raiders, los Packers tuvieron problemas ofensivos. El equipo se vio limitado a menos de 300 yardas de ofensiva total, y el QB Jordan Love estuvo atroz: solo 16 pases completos en 30 intentos para 182 yardas y tres intercepciones.

Esa miserable actuación ha dado paso a muchas críticas tanto hacia Love como hacia la ofensiva de Green Bay en su conjunto. Pero mientras hablaba con los periodistas, el entrenador en jefe Matt Lafleur dijo que el equipo no puede darse el lujo de escuchar ese ruido exterior.

Hay tiempo para cambiar las cosas: los próximos dos juegos de Green Bay serán contra equipos con récord perdedor. Pero si los Packers no pueden dejar de rastrear la ofensiva, ese ruido será imposible de ignorar.

22. Washington Commanders (3-3)

Después de perder tres partidos seguidos, los Washington Commanders necesitaban una victoria de cualquier forma que pudieran conseguirla. Obtuvieron esa victoria que tanto necesitaban el domingo en Atlanta, pero fue una victoria fea.

El QB Sam Howell lanzó tres pases de touchdown sin ninguna intercepción, pero apenas despejó 150 yardas aéreas. Por segunda semana consecutiva, el juego terrestre de Washington estuvo estancado en el barro, logrando sólo 72 yardas terrestres en 22 acarreos. Los Commanders tuvieron sólo 193 yardas de ofensiva y fueron superados por un margen de más de 2 a 1.

Sin embargo, mientras los Commanders se encargaban del balón, los Falcons lo perdieron tres veces, y esas pérdidas marcaron la diferencia.

Mientras hablaba con los periodistas, Howell dijo que estaba agradecido por la victoria, incluso si le faltaba un poco en el departamento de puntos de estilo.

Es mejor limpiar las cosas rápidamente: tres de los próximos cuatro juegos de Washington son fuera de casa, y la única fecha en casa es con un equipo de los Eagles que acaba de vencer a los Commanders en la Semana 4.

21. Las Vegas Raiders (3-3)

Después de un inicio de 1-3, los Raiders han logrado victorias consecutivas para volver a .500 en la temporada.

Sin embargo, no fue una buena victoria y mientras la defensa cumplió su parte del trato, la ofensiva de Las Vegas sigue siendo un desastre.

Los Raiders han ganado sus dos últimos juegos en gran parte gracias a su defensa. ¿Cuándo fue la última vez que alguien en la base de fanáticos pudo decir eso? Ha pasado mucho tiempo. En la Semana 5, el CB Amik Robertson aseguró la intercepción ganadora del juego. El domingo, el EDGE Maxx Crosby y el tackle defensivo Bilal Nichols cerraron el juego con un safety, y los Raiders salieron del Allegiant Stadium con una victoria 21-17 sobre los New England Patriots.

Sin embargo, el perfume plateado y negro 'Just Win Baby' no ha cubierto del todo el hedor miserable de una ofensiva pútrida. Contra los Patriots, los Raiders obtuvieron 1 de 6 en sus viajes a la zona roja. Anotaron sólo 10 touchdowns ofensivos en seis juegos. Afortunadamente, Las Vegas han jugado contra oponentes con ofensivas de anotación promedio a por debajo del promedio, y los Chicago Bears son los siguientes en el calendario con su ataque ofensivo inconsistente.

Por cierto, el QB de los Bears, Justin Fields, dejó el equipo. Los Raiders deberían disfrutar de sus victorias ahora, pero deben desbloquear su ofensiva con los Detroit Lions y los Miami Dolphins en los próximos cinco juegos.

Cuando los Raiders vuelvan a salir al campo, puede que sea sin Jimmy Garoppolo: el QB de Las Vegas fue hospitalizado brevemente después de sufrir una lesión en la espalda en la victoria de la semana pasada.

20. Atlanta Falcons (3-3)

Ciertas situaciones en la NFL son tan precisas ahora como lo eran en 1975 o 1955. Y podría decirse que el mayor de todos es este: las pérdidas de balón son el beso de la muerte.

El domingo en Atlanta, los Falcons superaron a los Washington Commanders en casi todos los sentidos imaginables. Los Falcons acumularon más de 400 yardas de ofensiva y permitieron menos de 200. El QB de los Falcons, Desmond Ridder, eclipsó las 300 yardas aéreas por segundo juego consecutivo. Pero Ridder también lanzó tres intercepciones, y esas pérdidas de balón marcaron la diferencia en el juego.

Después de la derrota, Ridder dijo a los periodistas que sabe que le costó a su equipo en la Semana 6.

Mientras los Falcons atraviesan altibajos con el QB de segundo año Desmond Ridder, tendrán que lidiar con resultados mixtos. En la Semana 5, Ridder dio un paso en la dirección correcta. Lanzó para 329 yardas y un touchdown, el máximo de la temporada, contra los Houston Texans, pero luego siguió con dos pases de touchdown y tres intercepciones en una derrota por 24-16 ante Washington el domingo.

Sin embargo, deberíamos esperar cambios erráticos en las actuaciones de Ridder. Ha sido titular en sólo 10 juegos de su carrera. Aunque los seguidores de Ridder deberían sentirse alentados por sus juegos consecutivos de lanzamiento de más de 300 yardas, les dará a sus críticos algo que destacar mientras pasa por los típicos dolores de crecimiento de un QB inexperto. Mientras tanto, Atlanta se sentará en el límite del panorama de los playoffs como un equipo mediocre.

19. Pittsburgh Steelers (3-2)

Los Pittsburgh Steelers comenzaron la semana libre con marca de 3-2 y en la cima de la AFC North. Eso tiene que complacer al entrenador en jefe Mike Tomlin.

¿El juego de la ofensiva de los Steelers durante los primeros cinco partidos de la temporada? No tanto.

Los Steelers ocupan el puesto 30 en ofensiva total, con un promedio de sólo 268,2 yardas por partido. El juego terrestre también ha sido el tercero peor de la liga, apenas superando las 80 yardas por partido.

A pesar de los problemas ofensivos del equipo este año, el asediado coordinador ofensivo Matt Canada dijo a los periodistas que sigue confiando en que los Steelers pueden cambiar las cosas en ese lado del balón.

La defensa de Pittsburgh sigue siendo sólida. Pero según Chris Adamski del Pittsburgh Tribune-Review, al llegar a la Semana 6, los Steelers lideraban la NFL en tres y fuera, y ningún equipo de la liga había despejado más. Ésa no es una receta para un éxito constante.

18. New York Jets (3-3)

Cuando los New York Jets perdieron al QB Aaron Rodgers en la primera serie del primer juego de la temporada, la creencia general fue que eso era todo: los Jets estaban acabados. Aparentemente, alguien se olvidó de decírselo a los Jets.

A pesar de tener ambos cornerbacks titulares, los Jets sorprendieron a los Philadelphia Eagles el domingo, logrando su segunda victoria de la temporada sobre un contendiente al Super Bowl. Gang Green sigue siendo un equipo inconsistente ofensivamente con Zach Wilson bajo el centro, pero los Jets no están tan terminados como pensábamos.

La defensa de los Jets lució tan bien como el año pasado sin los cornerbacks titulares Sauce Gardner y D.J. Reed en un enfrentamiento con los Eagles, quienes llegaron invictos a la Semana 6. El QB de los Eagles, Jalen Hurts, recibió un par de capturas y lanzó tres intercepciones. Di lo que quieras sobre los Jets, pero no se han retirado en ausencia del QB estrella Aaron Rodgers, quien se rompió el tendón de Aquiles en cuatro jugadas en la temporada 2023.

Gang Green tiene victorias de calidad contra los Buffalo Bills y los Eagles y casi logró una remontada en un concurso competitivo contra los Kansas City Chiefs hace un par de semanas. Obviamente, los Jets tienen limitaciones con una ofensiva liderada por Zach Wilson, pero su plantilla aún puede mantener el marcador lo suficientemente cerca como para lograr victorias y sorpresas.

Los Jets tienen una semana libre antes de enfrentarse a los Giants que cruzan la ciudad, y dado cómo están jugando los equipos, los Jets fácilmente podrían estar en algún lugar esperado por muy pocos dentro de ocho semanas: por encima de .500.

17. New Orleans Saints (3-3)

Sobre el papel, los Saints parecen un equipo que debería poder sumar puntos. En el RB Alvin Kamara y los wide receivers Michael Thomas y Chris Olave, el talento para la posición de habilidad está ahí. La línea ofensiva es al menos decente. Se suponía que la incorporación de Derek Carr sería una mejora como QB.

Pero a pesar de 353 yardas aéreas de Carr, el máximo de la temporada, los Saints lograron sólo 13 puntos el domingo en Houston. Fue la quinta vez en seis juegos que los Saints anotaron 20 puntos o menos, y New Orleans ocupa el puesto 24 en la liga en anotación.

Carr admitió a los periodistas después de la derrota que otro esfuerzo ofensivo lo dejó frustrado.

La cuestión es que no es que sea la primera vez que esto sucede o la segunda. Después de un inicio de 2-0, los Saints han perdido tres de cuatro. Y si New Orleans no comienza a convertir más series en puntos pronto, las derrotas seguirán acumulándose.

16. Houston Texans (3-3)

Después de un récord de la NFL de 191 intentos de pase para abrir su carrera sin una intercepción, Stroud finalmente fue interceptado. Y, francamente, Stroud tuvo uno de sus peores partidos: con el joven WR Tank Dell fuera de juego, Stroud completó menos de la mitad de sus pases y no logró alcanzar las 200 yardas aéreas. Pero la ex estrella de Ohio State lanzó dos pases de touchdown, la defensa de Houston lo apoyó cuando fue necesario, y un equipo de Houston del que muy pocos esperaban mucho en 2023 tiene .500 en las primeras seis aperturas de la carrera de Stroud.

Después de aguantar para vencer a New Orleans el domingo, el entrenador en jefe DeMeco Ryans elogió a su equipo por reaccionar y hacer jugadas cuando fue necesario.

Seis semanas después de la temporada regular y los Texans parecen haber conectado joyas con todas sus decisiones importantes en la pasada temporada baja. Con tres victorias, el equipo ya igualó su total de victorias de la temporada pasada. El entrenador en jefe DeMeco Ryans ha inculcado un tipo diferente de energía en toda la organización. La segunda selección general del draft de este año, el QB C.J. Stroud, está en camino de convertirse en la sensación de la NFL. Ser el Novato Ofensivo del Año y la tercera selección general de este año, el ala defensiva Will Anderson Jr., es el defensor de primer año más disruptivo de la liga.

Más importante aún, Houston permanece en la lucha por la AFC South ya que está un juego detrás de los Jacksonville Jaguars, con una victoria contra el rival a principios de esta temporada. Esta ya no es una franquicia preocupada por el próximo año. Los Texans pueden competir contra cualquiera.

15. Los Angeles Chargers (2-3)

El enfrentamiento del lunes entre los Dallas Cowboys y Los Angeles Chargers fue una oportunidad para que los Chargers respondieran algunas preguntas que surgieron del descanso: dejar el inicio de 0-2 del equipo en el espejo retrovisor con una victoria sobre un oponente de calidad.

El equipo llegó al juego con una racha de dos victorias consecutivas y buscando venganza por el ex coordinador ofensivo de los Cowboys, Kellen Moore, quien ocupa el mismo puesto ahora en Los Ángeles.

Los Bolts se vieron obstaculizados ofensivamente gran parte de la noche, ganando sólo 272 yardas de ofensiva total. El equipo convirtió solo cinco de 14 intentos de tercer intento y solo acertó 2 de 4 en la zona roja.

Agreguen una intercepción imprudente del QB Justin Herbert y, de repente, los Chargers se encuentran mirando a los Raiders y los Chiefs en la AFC West. Si eso no fuera suficientemente malo, el próximo enfrentamiento de los Chargers es un viaje a Arrowhead.

Ese juego ahora tiene mucho en juego, porque los Bolts no pueden darse el lujo de caer a 2-4.

14. Los Angeles Rams (3-3)

Cuando Los Angeles Rams ganaron el Super Bowl hace un par de años, lo hicieron con un ataque aéreo de altos vuelos. Pero el domingo contra los Arizona Cardinals, los Rams optaron por la vieja escuela.

Claro, el WR Cooper Kupp tuvo un gran juego, atrapando siete pases para 148 yardas y una anotación. Pero la verdadera estrella del juego fue el RB Kyren Williams, quien derrotó a los Cardinals para 158 yardas y un touchdown en 20 acarreos, la mayor cantidad de su carrera.

Williams dijo a los periodistas que ha estado trabajando para lograr un juego como este desde el momento en que ingresó a la NFL. Williams ha acumulado 58 acarreos en las últimas tres semanas, y los Rams ganaron dos de ellos. Y con marca de 3-3, los Rams se han insertado en la conversación sobre comodines en la NFC.

Las tres derrotas de los Rams fueron ante los Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals y San Francisco 49ers, equipos que llegaron hasta los juegos de campeonato de conferencia la temporada pasada. Los Rams perdieron esos juegos por un total combinado de 19 puntos. Estos Rams tienen sus defectos, pero son un mejor equipo de lo que la mayoría esperaba, y los oponentes harían bien en tomarlo en serio.

Desafortunadamente, los Rams no contarán con Williams esta semana contra los Steelers; una resonancia magnética el lunes reveló que Williams se torció el tobillo contra los Cardinals.

13. Tampa Bay Buccaneers (3-2)

Durante la mayor parte de la temporada 2023, el QB de los Buccaneers, Baker Mayfield, ha jugado el mejor football de su carrera.

Pero el domingo contra los Detroit Lions, Bad Baker hizo su primera aparición. Para ser justos, no fue toda culpa de Mayfield que los Buccaneers fueran derrotados por los Lions: Tampa Bay ganó menos de 50 yardas por tierra y promedió menos de tres yardas por acarreo, y la defensa de los Bucs no pudo sacar a los Lions del campo, permitiendo nueve conversiones de tercera oportunidad en 16 intentos.

Pero Mayfield no ayudó a la causa, completando sólo 19 de 37 intentos de pase para 206 yardas y una intercepción. Su índice de pasador para el juego fue 56,8, de lejos el más bajo de la temporada. Mayfield no se avergonzó de cómo jugaron él y los Buccaneers en la Semana 6.

El problema es que esta es la segunda vez en esta temporada que los Buccaneers han tenido la oportunidad de hacer una declaración contra uno de los mejores equipos de la NFC, y anotaron 17 puntos en los dos juegos combinados.

12. Cleveland Browns (3-2)

Sí, lo leiste bien. Los Cleveland Browns, liderados por un QB que ni siquiera estaba en el equipo hace apenas unos meses, vencieron el domingo a un equipo de los San Francisco 49ers que ha estado en la cima de estos rankings la mayor parte de la temporada.

El héroe de la sorpresa del domingo fue sin duda la defensa de Cleveland. Enfrentando a un equipo de los 49ers que acababa de destrozar a los Dallas Cowboys, los Browns permitieron sólo 215 yardas de ofensiva, propinándole al QB de los 49ers, Brock Purdy, la primera derrota de su carrera en la temporada regular.

Después del partido, el entrenador en jefe de los Browns, Kevin Stefanski, se mostró comprensiblemente orgulloso de su equipo mientras se dirigía a los medios.

Aún queda mucho por ver qué significa esto. El RB Nick Chubb todavía está perdido para el resto de la temporada debido a una lesión en la rodilla. No hay un cronograma definitivo para el regreso del QB Deshaun Watson después de una contusión en el hombro.

Pero los Browns pudieron correr para 160 yardas y 4,7 yardas por acarreo contra los Niners, y la defensiva de Cleveland tiende a mantener al equipo en los juegos. Como mínimo, los Browns son una salida difícil. Y en una AFC North donde nadie se aleja, siguen siendo bastante relevantes en la carrera divisional.

Para sorpresa de casi todos fuera del vestuario de Cleveland, los Browns destronan a los previamente invictos 49ers y obtuvieron una victoria el domingo a pesar de no tener a Watson ni al guardia All-Pro Joel Bitonio en la alineación. ¿Cómo lo hicieron? La defensa mejor clasificada de la liga. Los Browns realmente no habían jugado una ofensiva de primer nivel esta temporada, y su encuentro con San Francisco resultó ser su primera prueba real. Myles Garrett y compañía no estaban desconcertados. El grupo cerró el alardeado esquema de Kyle Shanahan durante la mayor parte del concurso. Jugaron con energía, volaron hacia el balón e hicieron que una ofensiva de élite pareciera marginal. Como señaló Cody Suek del Informe Orange y Brown, los Browns permitieron una tasa de éxito de 31.2. Es el más bajo de cualquier defensa durante las primeras seis semanas desde al menos la temporada 2012. Ahora, la unidad sólo necesita un poco de ayuda de la ofensiva.

11. Seattle Seahawks (3-2)

Los Seattle Seahawks ingresaron a la Semana 6 como un equipo con una racha ganadora de tres juegos y ubicado entre los 10 primeros en nuestro Power Rankings. Dejaron un equipo con más de unas pocas preguntas.

Uno es el QB Geno Smith, quien no jugó al mismo nivel en su temporada de Jugador Regreso del Año en 2022. Smith lanzó un par de costosas intercepciones contra los Bengals y, mientras se dirigía a los medios después del juego, Smith asumió la culpa por la derrota de esta semana.

Sin embargo, Smith no recibió ninguna ayuda de su línea ofensiva: fue capturado cuatro veces y pasó gran parte del juego bajo presión.

Ahora, los Seahawks pasarán la mayor parte del próximo mes en casa: tres de sus próximos cuatro juegos serán en Lumen Field, incluido un partido ganable de la Semana 7 contra los Arizona Cardinals. Pero después de los Redbirds vienen tres enfrentamientos con equipos que tienen .500 o mejor, y ambos enfrentamientos con los 49ers, líderes de la NFC West, aún se avecinan más adelante en la temporada.

10. Cincinnati Bengals (3-3)

Hay buenas y malas noticias para los Cincinnati Bengals.

La buena noticia es que después de comenzar la temporada 0-2, los Bengals han logrado tres victorias en cuatro juegos para volver a .500 y regresar a la carrera de la AFC North. La presión sobre los QB de Cincinnati continúa jugando bien, derribando al mariscal de campo de Seattle, Geno Smith, cuatro veces.

La mala noticia es que la ofensiva de Cincinnati sigue teniendo problemas. Los Bengals acumularon sólo 214 yardas ofensivas contra los Seahawks, y ningún equipo de la AFC ha promediado menos yardas por partido en seis semanas de temporada.

Sin embargo, el QB Joe Burrow parece estar mejorando, y cuanto mejor se sienta la pantorrilla de Burrow, más peligroso se volverá este equipo de Cincinnati.

Burrow luce saludable, lo que significa que los Bengals están de regreso en la postemporada como un perenne contendiente a los playoffs. Burrow solo lanzó para 185 yardas, dos touchdowns y una intercepción contra los Seattle Seahawks, pero se movió con fluidez dentro y fuera del bolsillo en una jugada en particular que nos dejó saber que ha recuperado su movilidad después de agravar una lesión en la pantorrilla durante la temporada baja hace aproximadamente un mes.

Ahora, Burrow tendrá tiempo para descansar en una semana de descanso antes de un importante enfrentamiento como visitante contra los San Francisco 49ers. Suponiendo que siga luciendo como siempre, Cincinnati está preparado para emprender una racha de mitad de temporada a pesar de un tramo difícil después de la semana libre.

9. Dallas Cowboys (4-2)

No hubo un equipo en la NFL que necesitara más Listerine en la Semana 6 que los Dallas Cowboys. El equipo tuvo que encontrar una manera de eliminar el sabor de la paliza de 42-10 que absorbieron a manos de los San Francisco  49ers en la Semana 5.

En el período previo al juego del lunes por la noche, el QB de los Cowboys, Dak Prescott, dijo a los periodistas que el equipo tenía que sacarse ese juego de la cabeza y concentrarse en hacerlo bien contra los Chargers.

No fue un esfuerzo perfecto: los Cowboys no pudieron poner en marcha el juego terrestre. Pero, gracias al posiblemente mejor juego de la temporada de Prescott y un par de jugadas defensivas oportunas al final, Dallas superó a Los Ángeles para colocarse 4-2 y mantener la presión sobre los Philadelphia Eagles en la NFC East.

Ahora Dallas tiene una semana libre seguida de una cita en casa con los Rams y luego la segunda gran prueba de la campaña: un viaje a Filadelfia en la Semana 9 para enfrentar a los Eagles.

8. Baltimore Ravens (4-2)

Sin duda, los fanáticos del football en Londres llegaron al enfrentamiento del domingo entre los Ravens y los Titans con la esperanza de ver a uno de los jugadores más dinámicos de la liga hacer lo suyo.

El QB de Baltimore, Lamar Jackson, hizo lo suficiente para que los Ravens obtuvieran una victoria y pasaran a 4-2 en la temporada. Pero los fanáticos en realidad disfrutaron mucho de Justin Tucker.

Tucker anotó seis goles de campo en la victoria, y aunque el entrenador en jefe John Harbaugh dijo a los periodistas que estaba agradecido una vez más por tener al mejor pateador de la NFL de su lado, también reconoció que los Ravens necesitan un mejor trabajo para finalizar las series.

Los Ravens están ganando, pero la ofensiva ha sido alarmantemente impredecible. Odell Beckham Jr. está ganando 15 millones de dólares para atrapar dos pases por partido. Rashod Bateman es igualmente invisible. En resumen, la ofensiva de Baltimore se parece muchísimo a la anterior: corre el balón y lanza al TE Mark Andrews. Eso podría ser lo suficientemente bueno para vencer a equipos mediocres como los Titans. Pero no grita contendiente de élite.

7. Jacksonville Jaguars (4-2)

Todo parece estar saliendo bien para los Jacksonville Jaguars.

Después de un inicio de 1-2, los Jaguars han logrado tres victorias seguidas; la última fue una contundente victoria sobre los Indianapolis Colts que le da a Jacksonville la posesión exclusiva del primer lugar en la AFC South.

Mientras se dirigía a los medios después del partido, el entrenador en jefe Doug Pederson dijo que la victoria muestra qué tipo de equipo son capaces de ser los Jags.

Sin embargo, la victoria se vio empañada un poco cuando el QB Trevor Lawrence cayó en el último cuarto con una lesión en la rodilla, aunque el joven llamador dijo que debería estar bien.

Con los Jaguars jugando el jueves por la noche, la disponibilidad de Lawrence y la decisión de dirigir al QB con el juego en la mano serán temas candentes esta semana. Pero ahora mismo, los Jags parecen ser claramente la clase de su división.

6. Buffalo Bills (4-2)

Para los Buffalo Bills, el duelo del domingo por la noche contra los New York Giants fue la definición de sufrir una victoria.

Por primera vez desde 2019, los Bills no anotaron un punto en la primera mitad. El QB de los Bills, Josh Allen, lanzó para sólo 169 yardas y Buffalo logró sólo 297 yardas de ofensiva contra una de las peores defensivas de la liga. Pero gracias a un par de series de touchdown tardías, los Bills lograron una victoria para mantenerse un juego detrás de los Dolphins en la AFC East.

Después del juego, Allen dijo a los periodistas que los Bills necesitan descubrir por qué comienzan los juegos tan lentamente.

Será mejor que los Bills resuelvan esa divertida pregunta con bastante rapidez, aunque el viaje de la próxima semana a New England no debería ser un desafío demasiado grande. Pero los viajes por carretera a Cincinnati, Filadelfia, Kansas City y Miami ocupan un lugar importante en el calendario, y ganar la ventaja de jugar en casa y hacer que esos equipos viajen a Buffalo en la postemporada podría ser un gran problema.

5. Detroit Lions (5-1)

Cada semana que pasa, queda más claro que los Detroit Lions son un contendiente legítimo al Super Bowl.

Así es: contendiente al Super Bowl. Los Lions están jugando tan bien como cualquier equipo de la NFC después de despachar a los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 6.

Ofensivamente, los Lions acumularon 380 yardas de ofensiva a pesar de perder al running back principal David Montgomery por una lesión en las costillas. Defensivamente, Detroit limitó a los Buccaneers a sólo 251 yardas y mantuvo a los Bucs fuera de la zona de anotación.

Los Lions son reales y esperan que se vuelvan aún más peligrosos en las próximas semanas. A primera vista, una lesión de Montgomery no es algo positivo. Si bien se espera que se pierda algunas semanas, su ausencia creará una oportunidad para el novato de primera ronda Jahmyr Gibbs, quien debería regresar pronto a la alineación.

Implementación completa del dinámico creador de juego crea apariencias diferentes para los Lions, mientras que Montgomery eventualmente regresará para servir como martillo de la unidad. Además, el WR Jameson Williams logró un touchdown de 45 yardas en su segunda aparición esta temporada. Puede tomar la cima de una defensa. En cualquier momento. Gibbs y Williams aportan habilidades únicas para hacer que un equipo que ya es bueno sea aún mejor.

Con un próximo viaje a Baltimore, los Lions tienen la oportunidad de hacer lo que hubiera sido impensable no hace mucho tiempo. Reclama legítimamente el título del mejor equipo de la NFC.

4. Kansas City Chiefs (5-1)

La buena noticia para los Kansas City Chiefs es que el equipo sigue ganando: Kansas City se encargó de los Denver Broncos el jueves para pasar a 5-1 y mantener su posición en la cima de la AFC West.

La mala noticia es que los Chiefs anotaron menos de 20 puntos contra una defensa de Denver que ha sido pésima esta temporada.

Sin embargo, la defensa de Kansas City brilló contra los Broncos, permitiendo menos de 200 yardas de ofensiva total. Mientras se dirigía a los medios después del partido, el QB Patrick Mahomes se apresuró a darle crédito a esa defensa por triunfar.

Es difícil preocuparse demasiado por los Chiefs. Después de todo, han sido anfitriones de los últimos cinco Juegos de Campeonato de la AFC, han jugado en tres de los últimos cuatro Super Bowls y han ganado dos campeonatos. Además, está todo el asunto de Patrick Mahomes.

Pero el juego aéreo de Kansas City no ha sido tan letalmente eficiente como en años pasados, y los wide receivers del equipo han sido decepcionantes. Contra los torpes Broncos, eso no importó. Pero contra equipos como los Buffalo Bills, seguramente sí podría.

3. Philadelphia Eagles (5-1)

Los Philadelphia Eagles aún tenían que hacer un esfuerzo completo esta temporada, pero antes de la Semana 6, los errores ocasionales y el juego inconsistente no habían impedido que el equipo ganara. El domingo en New York, finalmente volvió a afectarles.

Los Eagles superaron a los Jets por más de 100 yardas en el juego, pero el punto de inflexión fueron las pérdidas de balón: Jalen Hurts lanzó tres costosas intercepciones contra los Jets y el equipo perdió un balón suelto.

En cierto nivel, perder ante los Jets puede haber sido una especie de bendición disfrazada: una llamada de atención para un equipo que no había jugado a su potencial cinco semanas después de la temporada. No pasará mucho tiempo para ver cómo responden los Eagles al recibir un puñetazo en la boca por primera vez: la semana que viene, los Eagles reciben a Tua Tagovailoa y los Dolphins de alto vuelo, y dos semanas después, Dak Prescott y los Cowboys llegan a ciudad.

2. San Francisco 49ers (5-1)

De cara al enfrentamiento del domingo con un equipo de los Cleveland Browns lamentablemente falto de personal comenzando con P.J. Walker como QB, el QB de los San Francisco 49ers, Brock Purdy, aún no había perdido un inicio de temporada regular.

Esa racha terminó, en parte porque al menos durante un juego, Purdy parecía una selección de séptima ronda.

Enfrentando la presión constante de los Browns, Purdy tuvo de lejos su peor juego como profesional: solo 12 pases completos en 27 intentos para 125 yardas con un touchdown y una intercepción. Después del partido, Purdy admitió abiertamente ante los periodistas que no jugó lo suficientemente bien como para ganar.

"No jugué al nivel que necesitaba", dijo Purdy. "Sentimos que fallamos nuestras propias expectativas. Sólo tengo que ser mejor y hacer los pases. Hombre, es la NFL. Cuando tienes oportunidades, tienes que cuidarlas. Hay jugadas que no hicimos."

El edge-rusher Nick Bosa se hizo eco de esas frustraciones.

"No creo que merecíamos ganar", dijo Bosa. "No los subestimamos, pero jugaron mejor que nosotros. No hemos perdido en mucho tiempo en la temporada regular, así que duele mucho más".

También podría ser mucho peor que una sola derrota para los 49ers. El RB Christian McCaffrey y el WR Deebo Samuel abandonaron el juego lesionados y no regresaron. Perder mucho tiempo sería un duro golpe. Aun así, la lesión en el músculo oblicuo de Christian McCaffrey se considera un problema de tolerancia al dolor. En este punto, no está descartado que McCaffrey, Deebo Samuel y Trent Williams puedan jugar para el Monday Night Football contra los Vikings

1. Miami Dolphins (5-1)

Cuando los Miami Dolphins cayeron en un hoyo inicial de 14 puntos contra los Panthers sin victorias el domingo, parecía que nos esperaba una de las sorpresas que se convirtió en el tema de la Semana 6. Resulta que los Dolphins solo estaban mostrando un poco de luz a los Panthers antes de que cerraran la puerta.

Los Dolphins anotan los siguientes 35 puntos. La ofensiva de alto octanaje de Miami se puso en marcha, con el QB Tua Tagovailoa lanzando tres pases de touchdown, el WR Tyreek Hill tuvo otro gran partido y el RB Raheem Mostert superó las 130 yardas desde la línea de golpeo con tres touchdowns. Miami acumuló 424 yardas ofensivas y, combinado con los otros eventos en una salvaje Semana 6, otra explosión ofensiva fue suficiente para darle a Miami el puesto número uno en estas clasificaciones.

Todo el mundo sabe todo acerca de la ofensiva de Miami, que está acumulando yardas y anotando puntos a un ritmo histórico. Hay una buena razón para ello: la velocidad del equipo de Miami no tiene paralelo en la NFL, y no hay un equipo en la liga capaz de anotar puntos en un abrir y cerrar de ojos mejor que Miami. Pero la defensa de los Dolphins mantuvo a los Panthers por debajo de las 300 yardas.

El domingo Bryce Young fue derrivado cuatro veces. Sí, los Dolphins fueron derrotados por Buffalo. Pero ningún equipo en la NFL está jugando mejor en este momento, por lo que los 'Fins tienen mi voto como número uno.

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