Predicciones de aterrizaje para las vacantes de Head Coach en 2023.

El carrusel de entrenadores en jefe de la NFL ha comenzado a girar. Con dos entrenadores más despedidos el lunes, uniéndose al puñado que perdió sus trabajos antes de que terminara la temporada regular de 2022, ahora hay cinco vacantes oficiales esta temporada baja.

Afortunadamente para los equipos con vacantes, hay muchos candidatos viables.

Algunas de las opciones más conocidas aportan una gran cantidad de experiencia a la mesa, incluido llevar a sus ex equipos a un Super Bowl. También hay coordinadores prometedores que parecen estar listos para dar el salto y exjugadores que están preparados para hacer transiciones rápidas a entrenador en jefe.

Los equipos harán su debida diligencia mientras se preparan para realizar contrataciones que alterarán el curso de sus franquicias durante al menos los próximos años, si no décadas. Idealmente, aterrizarán en un candidato que no solo se ajuste perfectamente a su composición actual, sino que también tenga la capacidad de guiarlos hacia el éxito sostenido.

Con eso en mente, aquí está el entrenador en jefe que mejor se adapta a cada vacante actual.

Arizona Cardinals: Jonathan Gannon

Los Arizona Cardinals se separaron de Kliff Kingsbury el lunes luego de una campaña decepcionante en 2022, según Adam Schefter de ESPN. El equipo fue devastado por las lesiones este año, pero Kingsbury tuvo solo 28-37-1 en sus cuatro temporadas al volante y vio a su equipo derrotado en su única aparición en los playoffs.

El próximo entrenador en jefe de Arizona tendrá la tarea de maximizar los talentos del QB Kyler Murray, quien ha sido un llamador de jugadas polarizador a pesar de hacer un par de Pro Bowls y ganar el premio al Novato Ofensivo del Año 2019.

A pesar de que lideró una carrera de playoffs de corta duración y registró un récord de 25-31-1 como titular, el jugador de 25 años tiene contrato hasta 2028 después de firmar una extensión masiva de 230.5 millones de dólares la temporada baja pasada.

El próximo entrenador también deberá mejorar drásticamente una defensa que ocupó el penúltimo lugar en puntos permitidos en 2022. Eso podría llevar al equipo a optar por un entrenador en jefe de mentalidad defensiva esta vez, cambiando significativamente de marcha después de casi medio década bajo el gurú ofensivo Kingsbury.

Albert Breer de SI.com cree que el ex entrenador en jefe de los Denver Broncos y actual coordinador defensivo de los Cardinals, Vance Joseph, será el principal candidato para la vacante, pero Arizona estaría mejor atendido si mira fuera de la organización.

Jonathan Gannon podría ser el reemplazo ideal para Kingsbury. El coordinador defensivo de los Philadelphia Eagles fue entrevistado para puestos de entrenador en jefe el año pasado antes de regresar a su puesto para una segunda temporada.

La defensa de Filadelfia mejoró de la unidad No. 10 de la liga a la No. 2 en yardas permitidas este año y pasó de ceder 22.6 puntos por juego en 2021 a solo 20.2 en 2022, una marca entre los 10 primeros.

Después de grandes entrevistas con tres organizaciones el año pasado, según Aaron Wilson para Click2Houston.com, Gannon debería ser un candidato popular luego de las mejoras defensivas de Philly esta temporada.

Con los Cardinals en un estado de transición pero aún con el talento suficiente para regresar a los playoffs el próximo año, se beneficiarían enormemente de contratar a una mente aguda como Gannon para enderezar el barco.

Carolina Panthers: Steve Wilks

Los Carolina Panthers tendrán que tomar una decisión difícil con respecto a su próximo entrenador en jefe, pero es posible que no tengan que buscar muy lejos para encontrar la contratación adecuada.

Después de que la organización terminó afortunadamente con la era de Matt Rhule, el entrenador interino Steve Wilks pudo enderezar el barco y llevar al equipo a un récord de .500 durante una temporada de 12 juegos.

Más impresionante aún, hizo esto mientras la oficina principal decidió acumular activos, sacando tanto al RB superestrella Christian McCaffrey como al WR de impacto Robbie Anderson antes de la fecha límite de cambios de noviembre.

Wilks convirtió a Carolina en uno de los contendientes de playoffs más sorprendentes en la memoria reciente, con la oportunidad de ganar la abierta NFC South hasta una derrota de la Semana 17 ante los Tampa Bay Buccaneers, a pesar de heredar un equipo 1-4 que desplegó una puerta giratoria de quarterbacks veteranos descartados.

El jugador de 53 años ayudó a transformar el juego terrestre de Carolina en una de las unidades más peligrosas de la liga. Los Panthers registraron más de 100 yardas terrestres en 7 de sus 12 juegos al mando e incluso establecieron un récord de franquicia de 320 yardas terrestres en la semana 16. La defensa cargada de talento también avanzó, limitando a los enemigos a 15 puntos o menos en cinco enfrentamientos bajo Wilks.

Si bien Wilks sin duda merece una consideración seria, vale la pena señalar que tuvo problemas la última vez que asumió el cargo de entrenador en jefe. Tuvo solo 3-13 con los Arizona Cardinals de 2018, y fue despedido después de solo una temporada.

Sin embargo, esos Cardinals tenían un total de victorias proyectado de solo 5.5 juegos y su draft se vio empañado por la selección del QB increíblemente ineficaz Josh Rosen en el No. 10 en general.

El vestuario de los Panthers también parece estar unido en su deseo de que Wilks permanezca en su puesto actual, con el LB Shaq Thompson afirmando que él y sus compañeros de equipo seguirán luchando por su entrenador presionando al propietario del equipo, David Tepper.

Dado el sólido juego de Carolina desde que asumió el cargo y el amor que tiene en el vestidor, Wilks parece ser el hombre adecuado para el trabajo. Se merece al menos un año completo para demostrar que puede llevar a este equipo a la postemporada, especialmente si consigue un QB franquicia muy necesario en el draft de abril.

Denver Broncos: Sean Payton

El matrimonio del QB Russell Wilson y el entrenador en jefe Nathaniel Hackett parecía condenado desde el principio. Estaba claro que Hackett tuvo que pasar solo 15 juegos en su muy difamado mandato, dejando a los dueños de los Denver Broncos en busca de un nuevo entrenador en jefe por segunda vez en muchos años.

La persona que elijan heredará un roster que tiene el talento para ganar ahora, especialmente bajo el centro. Si bien Wilson viene de su peor año como profesional, el veterano de 11 años está a solo una temporada de la última de sus nueve selecciones de Pro Bowl y fácilmente podría volver a estar en forma en la ofensiva correcta.

Parecía que Hackett estaba sobre su cabeza desde la Semana 1, cuando pidió un cuestionable intento de gol de campo de 64 yardas con el juego en juego. En lugar de arriesgarse con otro coordinador no probado que puede no ser el adecuado para las funciones de entrenador en jefe, Denver debería elegir a uno de los candidatos más experimentados disponibles: Sean Payton.

Adam Schefter de ESPN informó que los Broncos ya recibieron permiso de los New Orleans Saints para entrevistar a Payton, quien se retiró después de la temporada 2021 y aún tiene contrato con el equipo.

Bajo Payton, los Saints fueron una de las franquicias más consistentes en el football. Tuvo marca de 152-89 durante sus 15 años en Big Easy, lo que llevó al equipo a nueve apariciones en los playoffs. Tuvo marca de 9-8 en la postemporada, incluida la victoria en el único título de Super Bowl de la organización en 2009.

La administración de Payton ayudó a Drew Brees a convertirse también en un futuro QB del Salón de la Fama. El llamador de señales llegó a los Saints en 2006, el año en que Payton tomó las riendas y lanzó para más de 68,000 yardas y 490 touchdowns durante sus 15 años en New Orleans.

Brees siguió siendo un QB muy efectivo hasta los 30 años, incluidas seis nominaciones al Pro Bowl de su temporada de 34 años (la edad que tiene Wilson ahora). Con Wilson manifestando su deseo de jugar durante al menos otra década, los Broncos podrían encontrar un éxito sostenido con una pareja Wilson-Payton.

Si bien Payton será una contratación costosa, el acaudalado grupo propietario de Denver no ha escatimado en gastos, incluida la contratación de Wilson para una extensión de cinco años, desde que pagó un récord de 4,650 millones de dólares por la franquicia el verano pasado.

Tener a Payton en su lugar podría transformar instantáneamente a los Broncos en un contendiente, algo que la organización hambrienta de playoffs ha estado desesperada desde que Peyton Manning se retiró luego de una victoria en el Super Bowl 50 después de la temporada 2015.

Houston Texans: DeMeco Ryans

Los Houston Texans han estado deprimidos desde que despidieron a Bill O'Brien en 2020. Han batido a tres entrenadores en jefe en las últimas tres temporadas, ganando solo 11 juegos en ese lapso.

Con el mandato de Lovie Smith ahora terminado luego de una demostración de 3-13-1, que incluyó una victoria en la Semana 18 que finalmente le costó al equipo la primera selección general, los Texans intentarán una vez más encontrar a alguien que pueda brindar estabilidad a la organización agitada.

Podrían terminar haciendo una de las contrataciones menos convencionales de la temporada baja de 2022. Según John McClain del Houston Chronicle, el equipo estaba decidido a nombrar al ex QB de la NFL Josh McCown como su entrenador en jefe en 2022 antes de que Brian Flores presentara una demanda por discriminación racial contra la NFL y sus equipos.

En lugar de contratar a un candidato blanco sin experiencia real como entrenador, algo que los Indianapolis Colts intentarían más tarde al nombrar a Jeff Saturday como entrenador en jefe interino este año, un movimiento que fracasó en casi todos los aspectos, los Texans finalmente optaron por un candidato experimentado.

Si bien McCown todavía puede estar en la carrera esta vez, Houston podría estar mejor atendido al traer a bordo a alguien que tiene un poco de experiencia en su haber. DeMeco Ryans, ex linebacker de los Texans y actual coordinador defensivo de los San Francisco 49ers, encaja en ese perfil.

Los conocedores de la NFL, Ian Rapoport y Tom Pelissero, informaron que Ryans debería "revisar detenidamente" al gerente general Nick Caserio.

El jugador de 38 años ha hecho un excelente trabajo durante su breve período en las filas de entrenador.

Después de terminar una carrera de 10 años como jugador en 2015, el dos veces Pro Bowler se unió a los 49ers en 2017 como entrenador de control de calidad defensiva. Ascendió de rango para convertirse en el coordinador defensivo del equipo luego de la partida de Robert Saleh en 2021 y ha mantenido a la defensa de San Francisco entre los cinco primeros en cada una de las últimas dos campañas.

Si bien los Texans han sido nada menos que desastrosos en los últimos años, tienen un camino claro para volver a ser relevantes.

Ryans, el hombre que actualmente supervisa la defensa número 1 de la liga en yardas permitidas y anotación, podría agudizar una defensa joven que mostró destellos prometedores con Smith. También podría moldear una ofensiva que podría mejorar drásticamente después del draft de 2023.

Houston no solo tiene la selección número 2 este año, un lugar en el que podría conseguir uno de los mejores prospectos de QB, sino que también tiene varias selecciones adicionales del Día 1 y 2 durante los próximos dos años derivadas del canje de Deshaun Watson.

Esta es una de las vacantes disponibles más difíciles, pero es un papel que le permitiría a Ryans poner su sello en la organización en la que se convirtió en una estrella.

Indianapolis Colts: Jim Harbaugh

Después de no estar a la altura de las expectativas durante gran parte de la era de Frank Reich, los Indianapolis Colts decidieron reemplazarlo con una leyenda de la franquicia en la segunda mitad de la campaña de 2022. El mandato de Jeff Saturday como entrenador en jefe interino fue aún más desastroso, lo que resultó en siete derrotas consecutivas para terminar la temporada. Es evidente que él no es una solución a largo plazo.

Si bien hay muchos candidatos que posiblemente podrían ayudar a cambiar una organización que tiene mucho talento en el roster, Jim Harbaugh se destaca por encima del resto.

Ha llevado a sus escuadrones a grandes alturas en cada parada durante su carrera como entrenador en jefe. Primero tuvo marca de 29-6 al frente de los San Diego Toreros y luego transformó a Stanford en un contendiente al campeonato nacional, dejando a los Cardinals luego de una temporada de 12-1 en 2010.

Su primera incursión en el football profesional también fue inmensamente exitosa. Harbaugh tuvo marca de 36-11 con tres plazas en el Juego de Campeonato de la NFC y una aparición en el Super Bowl durante sus primeras tres temporadas con los 49ers. Incluso su cuarta y última campaña vio al equipo terminar con un respetable récord de .500.

Después de coquetear con un regreso a la NFL al entrevistarse con los Minnesota Vikings el año pasado y llevar a Michigan al College Football Playoff en dos temporadas consecutivas, parece que Harbaugh podría estar listo para dar el paso de verdad esta vez.

La posibilidad de sanciones de la NCAA para los Wolverines podría facilitar aún más la decisión de Harbaugh de regresar a la NFL a pesar de que dijo que planea permanecer en Ann Arbor en 2023.

Según los informes, tampoco hay escasez de interés por parte de Indianápolis. Según Zak Keefer de The Athletic, varias fuentes de la liga están "convencidas" de que el propietario de los Colts, Jim Irsay, tiene a Harbaugh en la parte superior de su lista de preseleccionados para la vacante.

El trabajo representa una gran oportunidad para que Harbaugh gane un Super Bowl, uno de los pocos logros que aún se le escapan a Harbaugh, de 59 años. El equipo cuenta con una defensa de calidad junto con el campeón running back de 2021 Jonathan Taylor y un prometedor cuerpo de wide receivers liderado por Michael Pittman Jr.

Tengan en cuenta que Indianápolis tiene la selección general No. 4 y una oportunidad real de finalmente obtener otro QB franquicia, la mayor necesidad del equipo desde el retiro de Andrew Luck en 2019, y es uno de los trabajos más interesantes que existen.

Harbaugh sería el entrenador ideal para traer consigo a un joven que llama la atención y llevar rápidamente a este equipo nuevamente a la contienda.

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