Con el draft de la NFL de 2022 a la vuelta de la esquina, varios equipos están ocupados reflexionando sobre qué hacer con su selección de primera ronda de 2019.
La estructura actual de los contratos de novatos deja a los equipos con una gran decisión que tomar después de tres temporadas. Ahí es cuando los equipos tienen que decidir si ejercen la opción de quinto año que viene con el contrato de una selección de primera ronda.
Anteriormente, la opción de quinto año era aún más valiosa, ya que era una continuación de la escala salarial de novatos. El convenio colectivo de 2020 cambió eso. La opción de quinto año ahora está más en línea con el salario de los veteranos y puede escalar según el tiempo de juego y el rendimiento.
El resultado es una decisión más difícil que en años anteriores. Los Seattle Seahawks se convirtieron en el primer equipo esta temporada baja en ejercer oficialmente la opción con el tight end recién adquirido Noah Fant, según Adam Schefter de ESPN.
Los equipos tienen hasta el 2 de mayo para decidir si ejercerán su opción de 2023 para el draft de 2019.
Usando las proyecciones de Over the Cap para el valor de cada opción de quinto año, aquí hay un vistazo a algunas de las decisiones más notables de este año. Cada diapositiva incluye una predicción sobre si el equipo ejercerá o rechazará la opción, con el pronóstico basado en el rol actual del jugador y la producción proyectada.
WR Marquise Brown, Baltimore Ravens
Opción proyectada: 13,4 millones de dólares.
La clase del draft de 2019 fue escasa en wide receivers de primera ronda. Si bien podría haber cinco o más en la primera ronda este año, Marquise Brown fue la primera en salir del tablero en 2019 en el No. 25.
El wide receiver de los Ravens no ha sido el mejor de su clase. Es sexto en la clase de draft en yardas por recepción, con D.K. Metcalf, Terry McLaurin y A.J. Brown ocupando los tres primeros lugares.
Sin embargo, la oportunidad de los Ravens de asegurarlo en un quinto año sigue siendo una gran ventaja. Brown al menos ha demostrado que es capaz de ser una segunda opción. Eclipsó las 1,000 yardas por primera vez en su carrera en 2021 y es un complemento sólido para el tight end Mark Andrews y el novato de 2021 Rashod Bateman en el futuro.
El salario de opción de quinto año proyectado de Brown le da el 22º tope salarial más alto para 2023, según Spotrac. Eso es antes de que en la agencia libre de 2023 se pague a otro lote de wide receivers.
Incluso si Brown no mejora lo que mostró en 2021, valdrá la pena en 2023.
Predicción: Ejercen la opción.
LB Devin Bush, Pittsburgh Steelers
Opción proyectada: 11,7 millones de dólares.
Devin Bush parecía una obviedad en su temporada de novato. Terminó cuarto en la votación del Novato Defensivo del Año luego de una temporada 2019 en la que compiló 109 tacleadas, 4 pases defendidos, 2 intercepciones y 9 tacleadas para pérdida.
Dos años después, ya no es una decisión tan fácil para los Steelers.
Bush se rompió el ligamento cruzado anterior durante el quinto juego de la campaña 2020 y se perdió el resto de la temporada. Cuando regresó, su temporada 2021 no se parecía en nada a su año de novato. Tuvo solo 70 tacleadas en 14 juegos y fue menos disruptivo en todos los ámbitos, terminando la temporada en el puesto 82 de los 87 linebackers clasificados por PFF.
Bush podría ser uno de los jugadores que más ha mejorado en 2022 si puede volver a su forma de novato. Pero apostar 11.7 millones de dólares a que lo hará es un precio bastante alto a pagar.
Los Steelers estarían mejor si hicieran de 2022 un año de prueba.
Predicción: Rechazan la opción.
RB Josh Jacobs, Las Vegas Raiders
Opción proyectada: 8 millones de dólares.
Lo que los Raiders decidan hacer con Josh Jacobs será la última mirada a cómo la liga valora a los running backs.
Saquon Barkley fue el único running back de los tres seleccionados en la primera ronda del draft de 2018 en ejercer su opción de quinto año el año pasado. Pero los Giants gastaron la segunda selección general en él, y sigue siendo una decisión que el nuevo régimen desearía poder recuperar después de su temporada 2021 de 593 yardas y dos touchdowns.
Jacobs será un interesante caso de estudio. Ha sido una parte importante de la ofensiva con más de 1,200 yardas totales en cada una de sus tres temporadas, incluida una campaña de Pro Bowl en 2020.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el nuevo entrenador Josh McDaniels y el gerente general Dave Ziegler no seleccionaron a Jacobs.
En la superficie, 8 millones de dólares no es un gran golpe de capitalización. Según Spotrac, sería el undécimo más alto para un corredor en 2023.
Sin embargo, dados los contratos de mucho dinero que se otorgaron a Derek Carr y Davante Adams, es difícil ver a los Raiders pagando en la posición de running back. Jacobs es un running back talentoso, pero con jugadores de habilidades costosas en el roster, los Raiders podrían optar por buscar opciones más baratas.
Predicción: Rechazan la opción.
QB Daniel Jones, New York Giants
Opción proyectada: 22,4 millones de dólares.
Han pasado tres temporadas desde que los New York Giants preguntaron si Daniel Jones podría ser un quarterback franquicia al seleccionarlo con la sexta selección en el draft de 2019.
En el mejor de los casos, la respuesta no ha sido concluyente.
Jones se mostró prometedor como novato con 24 touchdowns, 12 intercepciones y más de 3,000 yardas por aire. El problema es que no ha vuelto a acercarse a esos números y no ha podido mantenerse saludable. Solo jugó 11 juegos en 2021, lanzando para 10 touchdowns y 7 intercepciones.
Si bien esos números y su récord como titular (12-25) son decepcionantes, hay mucha culpa para repartir. Jones ha tenido que cargar con Joe Judge y Pat Shurmur como sus entrenadores en jefe con Mike Shula, Jason Garrett y Freddie Kitchens coordinando sus ofensivas.
Esa no es exactamente una alineación que inspire confianza.
En última instancia, hay suficiente evidencia de que puede mejorar para darle otro año como quarterback titular. No hay suficiente para darle un compromiso de dos años al precio proyectado.
Jones debería tener la oportunidad de demostrar su valía durante la temporada 2022 con el nuevo entrenador en jefe Brian Daboll. Si lo hace, entonces los Giants pueden hablar con él sobre una extensión de contrato.
Predicción: Rechazan la opción.
OG Chris Lindstrom y OT Kaleb McGary, Atlanta Falcons
Opción proyectada: 13,2 millones de dólares.
Los Falcons tuvieron un par de selecciones de primera ronda en 2019 y fueron all-in en la línea ofensiva. Eligieron a Chris Lindstrom con la selección número 14 y luego seleccionaron a Kaleb McGary con la selección número 31.
Dado el valor posicional entre el tackle y el guardia, era extraño que fueran con el guardia antes que el tackle. Con el beneficio de la retrospectiva, sigue siendo extraño.
Dicho esto, Lindstrom ha resultado ser un gran contribuyente para los Falcons. La unidad en su conjunto terminó en el puesto 27 en las calificaciones finales de la línea ofensiva de PFF, pero eso no fue su culpa. Tuvo la calificación más alta del grupo y no permitió una sola captura en más de 1,000 jugadas.
McGary, por otro lado, ha sido un lastre. Según PFF, ha entregado 26 capturas en 46 juegos.
El precio de 13.2 millones de dólares para un liniero interior es difícil de tragar, pero los Falcons no tienen mejores opciones con tantas otras preguntas en juego. Si bien ese dinero está bien para un buen placaje, McGary no ha demostrado valer tanto.
Predicción: Ejercen la opción a Lindstrom, Rechazan la opción a McGary.
OT Jonah Williams, Cincinnati Bengals
Opción proyectada: 12,6 millones de dólares.
La línea ofensiva de los Bengals fue una especie de saco de boxeo esta temporada. Si bien la ofensiva alcanzó nuevas alturas, Joe Burrow aún absorbió 51 capturas. Como resultado, la línea se llevó la peor parte de la culpa cada vez que los Bengals tuvieron problemas, incluso cuando se quedaron cortos en el Super Bowl.
Si bien el interior de la línea fue particularmente malo, Jonah Williams fue bastante bueno. Se perdió toda su temporada de novato de 2019 por una lesión en el hombro antes de jugar 10 partidos mientras lidiaba con lesiones de rodilla en 2020. Parecía un profesional cuando finalmente estuvo sano y en el campo en 2021.
Williams permitió ocho capturas, pero obtuvo una calificación de 77.1 de PFF, ubicándose en el puesto 32 de 83 tacleadas calificadas por el sitio.
Esos no son grandes números, pero son prometedores. Mirando lo que los Bengals han hecho esta temporada baja, hicieron movimientos claros para agregar talento a la línea ofensiva, pero no encontraron un reemplazo para Williams.
Eso no es un accidente. Va a ser el tackle izquierdo titular en el futuro, y la opción de quinto año tiene sentido para mantenerlo bajo contrato por un año adicional.
Predicción: Ejercen la opción.
DT Quinnen Williams, New York Jets
Opción proyectada: 11,5 millones de dólares.
Los Jets dieron un gran giro al seleccionar al tackle defensivo Quinnen Williams con la selección número 3 en el draft de 2019. Si bien no se ha convertido en el rompejuegos que esperaban con esa selección alta en el draft, ha sido un titular confiable y valioso.
Williams ha sido una fuerza disruptiva como cazamariscales interior, registrando 87 presiones y 15.5 capturas en tres temporadas, según Sports Info Solutions.
También es importante tener en cuenta que los defensores interiores pueden tardar un tiempo en alcanzar su potencial. Por ejemplo, Chris Jones no logró capturas de dos dígitos hasta su tercera temporada.
En el peor de los casos, Williams ya ha demostrado ser un jugador de calibre inicial. Ocupó el puesto 37 entre los defensores interiores calificados por PFF la temporada pasada. En el mejor de los casos, Williams aún podría convertirse en el tipo de fuerza interior en la que las ofensivas deben concentrarse en todo momento.
De cualquier manera, vale la pena mantenerlo por quinto año.
Predicción: Ejercen la opción.
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