¿Quiénes son los equipos peor preparados para el futuro en la NFL?

La NFL suele tener una buena cantidad de malos equipos de football cada año. Algunos de esos equipos en 2023 son históricamente malos (ver New England Patriots y New York Giants), pero siempre parece haber luz al final del túnel.

Basta mirar a los Houston Texans, el hazmerreír después del fiasco de Deshaun Watson y múltiples cambios de entrenador. Los Texans tuvieron una larga reconstrucción con múltiples selecciones de draft mientras buscaban al entrenador adecuado para su próxima era. Esta estrategia funcionó en Houston (un mal equipo durante varios años), pero no será el caso de otros malos equipos en la liga.

Algunos equipos mediocres tienen malos entrenadores en jefe y jugadores pobres con poco capital de draft y espacio en el tope salarial para mejorar. Estos equipos tienen un futuro sombrío, lo cual es un problema importante para las franquicias que desean construir contendientes al Super Bowl.

Echemos un vistazo a los equipos con un futuro sombrío tras la temporada 2023. Esto se basará en el capital del draft, la disponibilidad del tope salarial, el QB franquicia (o la falta del mismo) y el estado general del equipo. El récord no importa en 2023 (aunque ayuda), pero se trata del crecimiento a largo plazo de la franquicia.

5. Carolina Panthers (0-6)

Los Panthers tienen un QB franquicia en Bryce Young, aunque será difícil colocar las piezas a su alrededor. Carolina intercambió una gran cantidad de capital de draft a los Chicago Bears para ascender del puesto 9 al 1 y seleccionar a Young (incluida una selección de primera ronda de 2024, una selección de segunda ronda de 2025 y D.J. Moore).

Carolina ciertamente podría haber usado la selección general número uno en este próximo draft (que los Panthers están en posición de obtener). En cambio, los Panthers no tendrán una selección de primera ronda el próximo año, y tienen sólo seis selecciones de draft en total (segunda, tercera, cuarta, dos quintas y una sexta). No es exactamente conseguir algunos refuerzos jóvenes para ayudar a Young.

Los Panthers tienen 63,044,389 dólares en espacio salarial disponible esta temporada baja, por lo que Carolina puede tomar la ruta de la agencia libre para mejorar su plantilla. La NFC South tampoco es exactamente la mejor división, por lo que los Panthers pueden cambiar las cosas rápidamente.

También está la cuestión de si Frank Reich podrá cambiar las cosas como entrenador. Reich tiene marca de 3-11-1 en sus últimas dos temporadas como entrenador en jefe y 12-19-1 en sus últimos 32 juegos. Ah, y también está en el año 1 de un contrato de cuatro años. El gerente general Scott Fitterer está en el tercer año de su mandato, pero tiene un futuro turbio si la temporada 2023 continúa en espiral.

La plantilla de los Panthers es un desastre y la directiva no es mejor. Si Young se desarrolla y es prudente en el gasto en agencia libre, esto puede cambiar.

4. Dallas Cowboys (4-2)

Si bien los Cowboys son ahora contendientes al Super Bowl, hay muchas preguntas sobre el futuro inmediato de la franquicia. ¿Qué pasa si Dallas vuelve a quedar fuera de la ronda divisional? ¿Los Cowboys eligen reelaborar el contrato de Dak Prescott (que será de 59,455,000 dólares contra el límite máximo en 2024) o ir en una dirección diferente en el QB?

Prescott es la ruta segura, pero tiene más de 30 años y no ha pasado de la ronda divisional de los playoffs. ¿Cómo va a cambiar eso cuando la franquicia tenga que pagarle a CeeDee Lamb, Micah Parsons y Trevon Diggs, descuidando otras áreas del roster en el proceso? Dejar a Prescott significa pagarle de más a un QB veterano o tratar de desarrollar uno con una plantilla talentosa. Menos mal que los Cowboys pueden seleccionar.

Dallas tiene sólo 99,782 dólares en espacio en el tope salarial después de la temporada, por lo que no hay mucho espacio para mejorar. Los Cowboys tendrán que contratar a sus jugadores principales y seleccionar sus selecciones de draft para seguir siendo competitivos en la NFC.

¿Qué pasa con Mike McCarthy? ¿Cómo es su futuro después de 2023? Jerry Jones sigue siendo el propietario y gerente general, por lo que siempre hay preguntas sobre lo que tiene reservado para una franquicia que no ha estado en un juego de campeonato de conferencia desde la temporada de 1995. Si McCarthy se va, es probable que el coordinador defensivo Dan Quinn también lo haga.

Los Cowboys están en modo "ganar ahora". Dallas es bueno para 2023, pero el futuro de la franquicia es significativamente turbio.

3. Las Vegas Raiders (3-3)

Se siente como si los Raiders estuvieran en este perpetuo agujero negro y no pudieran salir. Este es un equipo de football de gran rendimiento con un récord de .500 y una defensa que ha estado jugando por encima de su cabeza durante las últimas semanas. Hay que darle mucho crédito a los Raiders por salvar su temporada y ser parte de una carrera por los playoffs en la AFC, pero el futuro del equipo es increíblemente turbio.

Josh McDaniels sigue siendo el entrenador en jefe. Tiene decisiones desconcertantes en el campo y simplemente genera controversia donde quiera que vaya. McDaniels está en el segundo año de un contrato de cuatro años y probablemente no será despedido sin importar cómo resulte la temporada. Los Raiders resolvieron las cosas con Jon Gruden el año pasado en términos de su contrato, pero también supuestamente le están pagando a McDaniels 10 millones de dólares por temporada. Se trata de una rescisión considerable para un equipo con un entrenador en jefe que tiene un récord de por vida de 20-31 (9-14 con los Raiders).

Los Raiders tendrán 68,733,314 dólares en espacio disponible en el tope salarial, por lo que hay espacio para mejorar en la agencia libre. También tienen nueve selecciones en el draft, incluida una en las primeras cuatro rondas. Hay razones para ser optimistas aquí, pero la franquicia no ha ganado un partido de playoffs desde el Campeonato de la AFC de 2002 y tiene marca de 82-118 (.410) desde que Mark Davis asumió el mando en 2011.

La franquicia simplemente no parece tener sentido de dirección, especialmente con McDaniels. ¿Jimmy Garoppolo volverá a ser el mismo QB que fue con los 49ers? ¿Josh Jacobs volverá a ser el mismo RB? ¿Se cambiará a Davante Adams?

¿Cuál es la única constante en los Raiders? Maxx Crosby llegando al QB rival. Hay demasiadas preguntas en torno a esta franquicia.

2. New Orleans Saints (3-3)

Este equipo parece atrapado en una perpetua mediocridad. New Orleans sigue siendo un contendiente en una débil NFC South y tiene una de las mejores defensas de la NFL, pero ha sido mediocre en tres juegos. Derek Carr recibe un pago de 37,5 millones de dólares al año por ocupar el puesto 19 en la liga en índice de pasador y liderar una ofensiva que ocupa el puesto 24 en la NFL en anotaciones.

Luego está Dennis Allen, quien tiene marca de 18-41 como entrenador en jefe (porcentaje de victorias de .305), alguien que ciertamente no entrena con el talento que posee en New Orleans. Pete Carmichael también está mostrando fallas como coordinador ofensivo y responsable de las jugadas, lo que hace que el cuerpo técnico de los Saints necesite urgentemente una mejora.

Los Saints siempre están en el infierno del tope salarial y estarán 72,577,751 dólares por encima del tope salarial de cara al nuevo año de la liga, por lejos la mayor cantidad en la NFL. Tendrán que volver a armar la plantilla solo para llegar al límite a tiempo para el nuevo año de la liga, y seguirán administrando mal el límite en el proceso (Mickey Loomis ha sido gerente general desde 2016). Los Saints tienen una selección de primera y segunda ronda (y dos selecciones compensatorias en la cuarta ronda), pero no tienen suficiente capital de draft con solo seis selecciones de draft en total.

New Orleans no ha llegado a los playoffs desde 2020 y no gana en los playoffs desde 2018. Esta última racha continuará si los Saints no dan vuelta la temporada 2023, ya que el futuro parece muy sombrío.

1. Denver Broncos (1-5)

Los Broncos pensaron que habían solucionado sus problemas cuando contrataron a Sean Payton después del fiasco de Nathaniel Hackett. Tuvieron un mejor récord con Hackett después de seis juegos que con Payton. Russell Wilson es mejor estadísticamente (65,9%, 12 touchdowns, 4 intercepciones, índice de 99,0), sin embargo, los Broncos tienen la peor defensa de la NFL en puntos y yardas permitidas.

Este es un mal equipo de football que necesita mucho trabajo en ambos lados del balón. Los Broncos dicen que no están vendiendo jugadores, pero es posible que tengan que hacerlo con solo seis selecciones en 2024 (una primera, una tercera, una cuarta, dos quintas y una sexta). El armario tiene que ser reabastecido, especialmente porque Denver se quedó con 10,095,882 dólares por encima del límite máximo esta temporada baja.

Los Broncos pueden liberar espacio en el tope salarial, sin embargo, tienen poco dinero para mejorar la plantilla y pocas selecciones de draft para ayudar a un QB de 34 años (que cumplirá 35 el próximo mes). A Wilson le quedan cinco años de contrato con un año más totalmente garantizado en su contrato (tope máximo de 35.4 millones de dólares antes de aumentar a más de 50 millones de dólares por año).

Luego está Payton, que tiene un contrato de cinco años por valor de 18 millones de dólares al año. Todo este dinero para un equipo 1-5 con la peor defensiva de la NFL. Los Broncos todavía no han estado en los playoffs desde que ganaron el Super Bowl 50 en la temporada 2015 (y probablemente no vayan a la postemporada este año).

Denver es un pésimo equipo de football y los Broncos son un desastre organizacional. Wilson está arreglado, pero Payton tiene mucho trabajo por hacer. Para cuando Payton arregle las cosas, ¿cuántos años tendrá Wilson? ¿Estará siquiera presente?

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