¿Qué aprendimos en la victoria de los San Francisco 49ers ante los Cardinals?

La apuesta de los San Francisco 49ers por el sembrado No. 1 de la NFC terminó el domingo, aunque no por falta de intentos.

Hicieron lo que era necesario contra los Arizona Cardinals, logrando una victoria en el final de la temporada regular, pero los Philadelphia Eagles también ganaron para hacerse con el primer sembrado y un bye en la primera ronda.

Sin embargo, San Francisco reclamó el sembrado No. 2 y tendrá la ventaja de jugar en casa en los playoffs hasta que se enfrente a Philadelphia.

Fue una actuación dominante de los 49ers, que llegan a la postemporada tan calientes como cualquier otro equipo de la NFL. El quarterback novato Brock Purdy jugó de manera eficiente una vez más, el ataque terrestre golpeó a los frontales de los Cardinals y la defensa acorraló a una ofensiva de Arizona que jugaba sin sus estrellas más importantes, Kyler Murray y DeAndre Hopkins.

Si bien no hay mucho que aprender de San Francisco dominando a un equipo de cuatro victorias que estaba eliminado de la temporada, estas son mis conclusiones más importantes de su victoria en la Semana 18.

No hay razón para volver a Garoppolo si se convierte en una opción.

Otra semana arrojó otro juego fuerte de Purdy, quien terminó con 15 de 20 pases para 178 yardas y 3 touchdowns. El joven de 23 años es titular porque San Francisco ha perdido a los quarterbacks Trey Lance (tobillo) y Jimmy Garoppolo (pie) por lesiones.

El entrenador en jefe Kyle Shanahan señaló recientemente que los 49ers todavía esperan tener a Garoppolo de regreso para el Juego de Campeonato de la NFC o el Super Bowl, en caso de que San Francisco llegue tan lejos.

"Ese sigue siendo el objetivo", dijo a los periodistas. "Él no está corriendo y cosas por el estilo, por lo que todavía es un poco lejos".

Tener a Garoppolo de regreso sería genial para fines de seguro, pero San Francisco no tiene necesidad de reinsertarlo en la alineación titular. Purdy, quien fue elegido en la selección final del draft de 2022, ha demostrado ser capaz de llevar al éxito a la ofensiva de Shanahan.

Esto marcó el sexto juego consecutivo del producto de Iowa State con al menos dos pases de touchdown y el quinto de San Francisco en seis semanas con al menos 33 puntos. Sin embargo, se trata de algo más que números, ya que el joven continúa mostrando confianza, aplomo y una comprensión profunda de lo que San Francisco quiere hacer ofensivamente.

Si bien el juego del domingo no tuvo mucho sentido para los Cardinals, vale la pena señalar que Purdy superó otro partido sin mostrar signos de acercarse al temido muro de los novatos.

Los 49ers han estado en una racha con Purdy bajo el centro. Salvo otra desafortunada lesión en el QB, el tiempo de Garoppolo como titular debería haber terminado.

Elijah Mitchell y Deebo Samuel están de vuelta.

Podría decirse que lo más positivo del domingo para San Francisco fue que vio el regreso del RB Elijah Mitchell y el WR Deebo Samuel.

Mitchell ha estado fuera desde la Semana 12 por una lesión en la rodilla, mientras que Samuel ha estado fuera desde la Semana 14 por problemas en la rodilla y el tobillo.

Samuel no hizo mucho en su regreso (2 recepciones para 20 yardas y un acarreo de 4 yardas), pero su presencia en el campo fue un espectáculo bienvenido. Sigue siendo una de las amenazas de recepción/carrera más dinámicas de la liga, y será una gran ventaja en la postemporada.

Mitchell puede ser un lujo con Christian McCaffrey en la alineación, pero estuvo fenomenal como complemento contra Arizona. El segundo año de Louisiana, que ha aterrizado en IR dos veces esta temporada, cargó el balón 5 veces para 55 yardas y 2 touchdowns.

Los 49ers han tenido mucha ofensiva sin Mitchell y Samuel en la alineación, pero su regreso antes de la postemporada agrega más poder de fuego a uno de los equipos más completos y equilibrados de la NFL.

Con un juego constante de quarterbacks, una defensa de élite y un grupo de creadores de juego ofensivos potentes (y saludables), San Francisco está construido para ganar casi cualquier competencia en la postemporada.

La defensa debe tener cuidado con las jugadas de engaño  en la postemporada.

Los 49ers se dirigen a la postemporada con una racha ganadora de diez juegos, gracias en gran parte a una defensa espectacular. Llegaron a la Semana 18 en segundo y primer lugar en yardas y puntos permitidos, respectivamente. Y la línea de fondo volvió a ser fantástica contra los Cardinals.

Cualquier equipo de la NFC que busque en este juego formas de atacar a la defensa de los 49ers se quedará con las manos vacías. La excepción es una jugada de engaño que Arizona ejecutó a principios del primer cuarto que sorprendió a la oposición durmiendo.

Enfrentando 2º y 7 en la serie inicial, una jugada de retroceso de pase permitió al QB David Blough encontrar al WR A.J. Green por un impactante touchdown de 77 yardas.

Ese touchdown marcó el único resultado negativo para los 49ers. Y aunque fue solo una jugada, es algo que San Francisco debe notar.

Los 49ers tienen una de las defensas más eficientes, agresivas y físicas de la liga, y si los oponentes pueden encontrar yardas fáciles en su contra, lo aprovecharán.

No todos los wide receivers contrarios serán capaces de hacer la increíble recepción que hizo Green, pero esta probablemente no será la última vez que San Francisco vea una jugada de engaño en su contra en enero.

Los 49ers tendrán que permanecer conscientes de los posibles engaños porque funcionó el domingo. En un juego cerrado con la oportunidad de llegar al Super Bowl en juego, podría ser mucho más costoso que contra Arizona.

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