Los minicampamentos para novatos brindan la primera muestra de la próxima temporada de la NFL, ya que los jugadores de primer año ingresan al campo por primera vez como atletas profesionales. El proceso es literalmente una experiencia de aprendizaje.
Los prospectos se están poniendo sus uniformes por primera vez y lo están haciendo mucho más mentalmente que físicamente. El contacto es mínimo con solo cascos y sin hombreras, lo que pone mucho más énfasis en la técnica y simplemente en dominar el libro de jugadas.
"Esto será más mental y se tratará de desarrollar a estos muchachos que un campamento físico", dijo el entrenador en jefe de los Atlanta Falcons, Arthur Smith, a los periodistas sobre el minicampamento. "Así son las reglas".
Todavía hay áreas donde las personas pueden impresionar a pesar de las restricciones de práctica.
"¿Toman las cosas que se implementaron en el salón de clases y las hacen en los recorridos? Si cometes un error, ¿puedes corregirlo?" Smith dijo. "Qué rápido aprenden, todas esas son formas de sobresalir".
Por lo general, los artistas de posición de habilidad ganan más en estos entornos.
Como tal, las notas más intrigantes de los minicampamentos de novatos de este año involucran a aquellos que juegan como QB, WR, RB o TE. Incluso en estas prácticas limitadas, la emoción aumenta en ciertas situaciones.
El QB Bryce Young luce perfecto para los Panthers.
No hay mejor lugar para comenzar que en la cima, donde los Carolina Panthers reclutaron al QB Bryce Young con la selección general número 1 de este año.
La cuestión en Young siempre ha sido su tamaño. Es un QB de 5'10", 204 libras. Pero los Panthers se convencieron de su estructura mental. Un ejecutivo de la NFC llegó a referirse a Young como un "sabio mental" antes del draft, según Jeremy Fowler de ESPN.
"La mayoría está listo para los profesionales. Ve todo el campo mejor que nadie", dijo un evaluador de personal de la AFC.
Entonces, la transición fluida de Young, incluso en su primer minicampamento, no debería sorprender.
"Creo que va a progresar rápidamente en todo lo que haga", dijo el entrenador en jefe de Carolina, Frank Reich, según Joseph Person de The Athletic. "Creo que todos sabemos que ese es el tipo de persona que es. Ese es el tipo de jugador que es y lo rápido que piensa su mente, y lo dotado que es físicamente. Puedes verlo lanzando el balón, qué fácil es para él."
Las deficiencias percibidas de Young se ven ampliamente superadas por lo que aporta al grupo y con su procesamiento previo y posterior al snap.
"El chico es uno de los tipos más inteligentes con los que he estado en el grupo", dijo a los periodistas Austin Proehl, de 27 años, quien estaba en el minicampamento como jugador de prueba. "Tiene instinto. Te deja abierto. Tiene un gran momento. Se puede decir que ha estado allí antes. El momento no es demasiado grande".
Bijan Robinson será mucho más que un RB en la ofensiva de los Falcons.
Los Atlanta Falcons han adoptado un enfoque interesante para la creación de plantillas. Durante las últimas tres clases de draft, eligieron un TE, un WR y un RB entre los 10 primeros.
La incorporación más reciente de Atlanta de Bijan Robinson no debe verse completamente a través de la lente del valor posicional, ya que será utilizado como algo más que un RB tradicional.
El entrenador en jefe Arthur Smith describió a Robinson como una "joya" en la ofensiva, mientras que Tyler Allgeier (1,035 yardas terrestres en 2022) es "un mazo que golpea a través de su línea de golpeo a medida que avanza el juego y te desgasta", según Charles Odum de Associated Press.
Si bien no es tan pulido como Christian McCaffrey al ingresar a la liga, la octava selección general de este año se utilizará bastante en el juego aéreo.
"Con Bijan, cómo encaja, hay muchos muchachos que son versátiles", dijo Smith el viernes. "Sentimos que podemos darles a algunas personas algunos enfrentamientos únicos y continuar superando los límites, y estamos entusiasmados con todos los novatos".
El trío de Kyle Pitts, Drake London y Robinson creará dolores de cabeza para los coordinadores defensivos opuestos y debería ser de gran ayuda en la maduración del QB Desmond Ridder.
Los Ravens atienden la ofensiva con el WR Zay Flowers.
Por primera vez desde que los Baltimore Ravens seleccionaron a Lamar Jackson con la selección número 32 en el draft de la NFL de 2018, el enfoque ofensivo de la organización no se trata necesariamente de construir específicamente alrededor del QB.
Se espera que el nuevo coordinador ofensivo, Todd Monken, abra la ofensiva y la haga más explosiva. Para que eso sucediera, los Ravens necesitaban reforzar su cuerpo de WR. Lo hicieron con las adiciones de Odell Beckham Jr. y la selección número 22 del draft general de este año, Zay Flowers.
"Creo que cada vez que adquieres talento, luego evalúas dónde puedes poner a esos jugadores en la mejor posición para mostrar ese talento", dijo Monken, según Adam Schultz de Ravens Country. "Si tienes un jugador espacial como Zay Flowers, tienes que ser creativo en formas de conseguirle el balón y demostrarlo".
Se siente como si hubiera pasado mucho tiempo desde que los Ravens tenían un WR que justificaba la fabricación de formas para poner el balón en sus manos. Después de todo, Marquise Brown es el único WR que rompió la narco de las 1,000 yardas durante las últimas seis campañas.
Al final, el enfoque se trata de hacerle la vida más fácil a Jackson y no apoyarse tanto en un ataque de tierra.
"Creo que cuanto más talentoso eres con tu QB, menos tiene que cargar, asumir esa carga, cargar con la carga porque estás emocionado de llevar a otros el football donde pueden utilizar su conjunto de habilidades", dijo Monken.
El WR de los Vikings, Jordan Addison, listo para actuar frente a Justin Jefferson.
Por lo general, la decisión de mover a un veterano probado y luego hundir de inmediato una selección de primera ronda en la misma posición no es una buena gestión de la lista. Pero los Minnesota Vikings pueden haberlo hecho efectivamente dos veces en los últimos años.
Originalmente, la organización cambió a Stefon Diggs a los Buffalo Bills y usó la selección de primera ronda del draft de 2020 que recibió para seleccionar a Justin Jefferson. Esta temporada baja, los Vikings liberaron a Adam Thielen y luego seleccionaron de inmediato a Jordan Addison con la selección número 23 en general.
Jefferson, quien es el actual Jugador Ofensivo del Año de la NFL, resultó ser una mejora. Es demasiado pronto para decir lo mismo de Addison, pero su rapidez, recorrido de rutas y capacidad para crear separación ya se están traduciendo.
"Se puede decir que está un poco por delante de muchos de los muchachos en el campo hoy", dijo a los periodistas el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O'Connell. "Está entendiendo exactamente lo que significa esa jugada para las rutas que tiene y cómo ajustar una vez que la imagen cambia cuando se lanza el balón. Estaba ansioso por ver cómo se movía. Simplemente entrando y saliendo de los cortes y atacando el balón cuando estaba en el aire".
La temporada pasada, ningún otro WR actualmente en la lista de los Vikings logró más de 650 yardas por recepción y el equipo seguirá confiando en K.J. Osborn. Addison puede ocupar inmediatamente el lugar que dejó Thielen.
"Se ve bien, que es exactamente lo que esperaba de él", dijo O'Connell.
El WR Josh Downs de los Colts ya está en la misma página con el QB Anthony Richardson.
La historia de Josh Downs rastreando a su nuevo QB, Anthony Richardson, para lanzar un poco en el estacionamiento la noche antes del inicio del minicampamento de novatos de los Indianapolis Colts se convirtió inmediatamente en un tema de moda.
Obviamente, el QB Anthony Richardson es el cabeza de cartel de los Colts después de haber sido seleccionado con la cuarta selección general de este año. Sus habilidades naturales, rasgos atléticos y potencial son asombrosos. El llamador de señales de 20 años necesitará la ayuda de sus WR. Serán extremadamente beneficiosos si pueden abrirse rápidamente y brindar opciones consistentes.
Richardson dejó pasar su sesión de lanzamiento previa al minicampamento durante su primera sesión de preguntas y respuestas posterior a la práctica con la prensa local. Pero Downs mostró exactamente por qué el ex entrenador de WR de los Colts, Reggie Wayne, lo llamó "el mejor WR" en su grupo combinado. Es un objetivo repentino capaz de correr en círculos alrededor de los backs defensivos en espacios pequeños. Además, tiene manos muy fuertes para un WR más pequeño.
"Esperan que haga muchas rutas opcionales, muchas rutas cruzadas, muchos sweeps y cosas en el campo corto y luego, a veces, por lo profundo", dijo Downs a los periodistas. "Al igual que T.Y. [Hilton], trabajar por el medio es lo que mejor me gusta. Me encanta trabajar por el medio. A mucha gente no le gusta. Vas a recibir golpes aquí y allá, pero ahí es donde el dinero está".
Richardson y Downs deberían crecer juntos para convertirse en una batería formidable, como lo hicieron alguna vez Andrew Luck y Hilton.
El TE Sam LaPorta se roba el espectáculo entre los novatos de los Detroit Lions.
Los Detroit Lions tomaron la decisión organizativa de no convertir al TE de Pro Bowl, T.J. Hockenson una pieza central de su equipo. En cambio, cambiaron la octava selección general de 2019 a un rival de división en los Minnesota Vikings la temporada pasada, donde fue nombrado para su segundo Pro Bowl.
Los Lions no se desviaron demasiado cuando se trataba de encontrar al eventual reemplazo de Hockenson. El gerente general Brad Holmes regresó a Iowa y seleccionó a Sam LaPorta con la 34ª selección general de este año.
A pesar de jugar en el mismo sistema universitario, LaPorta trae un conjunto de habilidades diferente.
El alto estatus de draft de Hockenson se basó en que él era un verdadero TE bidireccional como un buen receptor de pases y un bloqueador dominante. El novato entrante no tiene las mismas habilidades en línea, pero puede ser una ventaja en el juego aéreo. Comenzó a demostrar lo fantástico que puede ser durante el minicampamento de novatos de los Lions.
"Me quito el sombrero ante él", dijo el entrenador en jefe Dan Campbell a los periodistas. "Es un gran jugador, ustedes lo saben".
Con Detroit necesitando la ayuda de un receptor de pases complementario para quitarle un poco de presión a Amon-Ra St. Brown, la velocidad en las 40 yardas de menos de 4.6 segundos de LaPorta y la tenacidad después de la recepción pueden convertir al novato en una ofensiva de punto focal.
"Sabes, alguien me llamó 'decepcionante' una vez, y yo estaba como, '¿de acuerdo?'", admitió LaPorta. "Creo que puedo jugar con los mejores de ellos, pero si no te impresiono, realmente no importa. Espero que mi juego sea el que hable".
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