Todos los equipos de la NFL ingresan a la temporada baja con el mismo objetivo en la parte superior de su lista de tareas pendientes: ganar el Super Bowl.
Algunos lo hacen con caras más serias que otros.
Ese no es el único objetivo que tienen los equipos, por supuesto, y esos objetivos difieren de un equipo a otro. Algunos buscan repetir como campeones de división. O entrar a la postemporada como comodín. Para añadir fuerza a la ofensiva o endurecer la defensa.
Por supuesto, cuanto más bajo en el orden jerárquico de la NFL, más modestas se vuelven las metas. Pueden desarrollar un QB joven, abordar una debilidad que descarriló la temporada anterior o simplemente ser más competitivo. Son esos equipos de gama baja los que vamos a ver aquí.
La mayoría de estos equipos eran habitantes de sótanos en 2022. Todos tienen fallas significativas. Pero incluso entonces, es cierto que esto es algo así como un ejercicio subjetivo. Los New Orleans Saints tuvieron el mismo récord que los Atlanta Falcons y Carolina Panthers el año pasado. Pero los Saints respondieron a su pregunta más importante de la temporada baja con la incorporación de Derek Carr, y es posible que sean los favoritos en una mala NFC South.
Es probable que los fanáticos de las 11 franquicias enumeradas aquí no estén de acuerdo con la perspectiva de su franquicia favorita este año, pero cuando comiencen los playoffs de 2023, probablemente los estarán viendo en la televisión, al igual que nosotros. Sin embargo, eso no significa que no haya cosas que deban lograr esta temporada.
De hecho, hay una cosa que deben lograr o, de lo contrario, la temporada 2023 no será menos decepcionante que la de 2022.
Arizona Cardinals: Construir una identidad defensiva.
Esta no es exactamente una noticia de última hora, pero se perfila como una temporada larga para los Arizona Cardinals. Los Redbirds acaban de sufrir un desastre de cuatro victorias en una temporada que provocó el despido de Kliff Kingsbury, y no se sabe cuándo el QB lesionado Kyler Murray podrá volver a la acción.
Ese no es el único problema de Arizona. Los Cardinals ocuparon el puesto 21 en defensa total el año pasado, y en 2023, Nick Rallis se convertirá en el último en una puerta giratoria de coordinadores defensivos durante la última década.
Rallis tiene solo 29 años y es coordinador por primera vez, pero el nuevo entrenador en jefe de Arizona, Jonathan Gannon, expresó su confianza en su capacidad para hacer el trabajo mientras hablaba con los periodistas.
Incluso cuando los Cardinals han tenido cierto éxito en la defensiva en los últimos años, el equipo ha carecido de identidad en ese lado del balón. El esquema ha cambiado varias veces. Jugadores como Isaiah Simmons han visto cambiar su rol y cambiar y luego cambiar de nuevo.
Esta temporada se tratará de construir hacia el futuro en el desierto. Uno de esos componentes básicos debe ser la identidad y la continuidad en la defensa y brindarles a los jugadores un marco en el que puedan mejorar en lugar de cambiar continuamente la forma en que se organiza la defensa.
Atlanta Falcons: Mirar lo que tienen en Desmond Ridder.
Los fanáticos de los Atlanta Falcons pueden enfadarse un poco por la inclusión aquí. Después de una temporada baja tremendamente agresiva, existe cierta confianza en que Atlanta pueda competir en una NFC South defectuosa en 2023.
Pero los Falcons tienen sus propios defectos y ganaron solo siete juegos en 2022. Un viaje único a los playoffs no debería ser la mayor prioridad del equipo.
Averiguar si Desmond Ridder es una respuesta a largo plazo como QB.
Ridder hizo solo cuatro aperturas como novato, completó el 63.5 por ciento de sus pases y lanzó dos pases de touchdown, pero a través de Michael Rothstein de ESPN, Ridder dijo que tiene una idea de cómo puede mejorar esas actuaciones.
Agregar al RB Bijan Robinson en la primera ronda del draft de 2023 fue excelente para el equipo. Las mejoras defensivas que hizo el equipo en la temporada baja eran muy necesarias.
Pero para bien o para mal, los Falcons llegarán tan lejos este año como Ridder los lleve.
Carolina Panthers: Ser real acerca de Bryce Young.
Los Carolina Panthers hicieron un movimiento que cambió la franquicia en 2023, hipotecando el futuro de la franquicia para obtener la primera selección general y adquirir al QB de Alabama, Bryce Young.
Según Joe Person de The Athletic, el WR de los Panthers, Adam Thielen, ya está impresionado con lo que ha visto de Young.
El talento de Young es innegable. Y es comprensible que los Panthers estén entusiasmados con el posible final de su larga búsqueda de un QB franquicia. Pero Carolina ocupó el puesto 29 en la liga el año pasado en ofensiva total y posee uno de los cuerpos de WR más débiles de la liga. Los Panthers tienen una línea ofensiva intermedia según Dallas Robinson de Pro Football Network.
No es irrazonable esperar que los Panthers sean mejores en 2023. Pero esta es una franquicia que aún tiene mucho camino por recorrer, y el entrenador en jefe Frank Reich debe ser realista sobre las expectativas del equipo para su nuevo QB.
Chicago Bears: Desarrollar a Justin Fields.
Los Chicago Bears tuvieron el peor récord de la NFL el año pasado, pero al equipo no le faltó emoción gracias a la habilidad trepidante del QB Justin Fields.
Este año, los Bears se duplicaron en Fields. En lugar de considerar a uno de los mejores novatos en llamar señales en la clase, Chicago cambió la selección número uno a Carolina en un paquete que incluía un nuevo WR número uno para Fields en D.J. Moore.
El coordinador ofensivo de los Bears, Luke Getsy, cree que su QB está "a años luz" en relación con la temporada pasada.
Obtener esa mejora de Fields en 2023 no es solo lo más importante para los Bears. Es lo único que importa.
Cleveland Browns: Salir de esta lista.
El propietario de los Cleveland Browns, Jimmy Haslam, es consciente de que existe una presión significativa sobre los Cleveland Browns para pasar de pretendientes a contendientes en 2023.
No se trata solo de que los Browns se sacudan el hedor de más de dos décadas de fracaso desde que el equipo regresó a la NFL en 1999. Este es el equipo que hipotecó su futuro y entregó un contrato totalmente garantizado de 230 millones de dólares al QB Deshaun Watson, quien fue acusado de conducta sexual inapropiada y agresión por dos docenas de mujeres.
Watson tuvo problemas en 2022, pero dado que no jugó en absoluto en 2021 y abrió la temporada pasada cumpliendo una suspensión de 11 juegos, eso no es especialmente sorprendente. Haslam espera que eso cambie este año.
Pero si Watson sale y vuelve a jugar mal en 2023, el intercambio que lo trajo a Cleveland podría convertirse en el mayor despilfarro en la historia de la NFL.
Y la reputación de Cleveland como el hazmerreír de la NFL estará más asegurada que nunca.
Denver Broncos: Llegar a los playoffs.
No hace falta decir (o debería) que todos los equipos de este artículo quieren llegar a los playoffs, incluso si sus probabilidades no son muy buenas.
Pero los Denver Broncos están en un bote diferente. Los Broncos necesitan llegar a los playoffs. Ahora. Este año.
Cuando los Broncos hicieron el canje de gran éxito para adquirir a Russell Wilson el año pasado, no solo tenían en mente la postemporada. Se suponía que esa sería la pieza final en un rompecabezas del Super Bowl.
En cambio, Wilson tuvo posiblemente la peor temporada de su carrera en la NFL. La ofensiva de los Broncos implosionó, anotando menos puntos por partido que cualquier otro equipo de la liga. Y un equipo de Denver que algunos vieron como un contendiente al Super Bowl terminó último en la AFC West.
Los Broncos siguieron ese gran movimiento desastroso con otro éxito de taquilla, entregando una selección de primera ronda a los New Orleans Saints para el entrenador en jefe Sean Payton. En su conferencia de prensa de presentación, Payton dijo que una de sus principales prioridades es encaminar a Wilson.
Payton es ciertamente una mejora con respecto a Nathaniel Hackett. Y Wilson tiene una larga historia de éxito en la NFL. Pero los Broncos están en una división con dos equipos de playoffs y los actuales campeones del Super Bowl.
Llegar a los playoffs no será fácil. Francamente, no es probable. Pero otra mala temporada en Mile High City no va a terminar bien.
Houston Texans: Luchar cada semana.
Francamente, hubo un tiempo no hace mucho cuando lo mejor que los Houston Texans probablemente podrían haber hecho era perder tantos juegos como fuera posible en 2023. Con su QB franquicia del futuro en el redil y el draft del próximo año creía que era fuerte bajo centro, una selección alta en 2024 podría haber sido inmensamente valiosa.
Pero gracias al canje que reclutó a Will Anderson Jr., el EDGE de primera ronda de los Texans, ahora pertenece a los Arizona Cardinals.
Eso cambia el objetivo principal a algo un poco más modesto. Algo que ha faltado mucho en Houston en los últimos años: respetabilidad.
Cuando fue presentado como entrenador en jefe, DeMeco Ryans dijo que estaba ansioso por mostrar lo que este joven equipo puede hacer.
Aparte de la emoción, incluso con C.J. Stroud y Anderson en la ciudad, los Texans no son un buen equipo. Es muy posible que sean el equipo más deficiente en talento de la NFL. El año pasado, Houston presentó la segunda peor ofensiva y la tercera peor defensa de la liga. No hay un grupo de posición en la lista que no necesite trabajo. En los últimos tres años, los Texans han tenido un pésimo 11-38-1.
Esto va a ser un proceso. Y el primer paso es al menos hacer que los oponentes corran por su dinero.
Indianápolis Colts: Desatar a Anthony Richardson.
Durante el proceso previo al draft, la narrativa que rodeaba al QB de Florida, Anthony Richardson, era que él era un "proyecto". Con falta de experiencia como titular, podría pasar un tiempo antes de que el joven esté listo para tomar las riendas de una ofensiva de la NFL.
Pero mientras aparecía en SportsCenter, Jeremy Fowler de ESPN dijo que muchos equipos no comparten esa evaluación, pero los Colts se enamoraron de él.
Esto no quiere decir que los Colts deberían iniciar a Richardson en la Semana 1 solo por hacerlo. Pero si Richardson está realmente más preparado para los profesionales de lo que muchos creían, entonces el nuevo entrenador en jefe, Shane Steichen, definitivamente debería arrojarlo allí.
Para empezar, Richardson tiene un perfil físico y un conjunto de habilidades que muy pocos quarterbacks de la NFL pueden igualar. No hay muchos jugadores que midan 6'4" y pesen 240 libras con una velocidad de 4.4 segundos que puedan lanzar un balón de football a 60 yardas. Con Richardson ahí fuera, la ofensiva de Steichen tiene muchas más apariencias y opciones disponibles.
Además, aunque los fanáticos adoran a Gardner Minshew y su bigote, él es lo que es: un suplente con 8 victorias en 24 aperturas que tuvo un QBR por debajo de los 40 en 2022 con los Eagles.
Seguro que habrá baches en el camino. La primera temporada de Richardson en la NFL probablemente será desigual. Pero a veces, la mejor manera de aprender es haciendo.
Las Vegas Raiders: Sellar el contrato.
El año pasado, los Raiders fueron los maestros absolutos en arrebatar la derrota de las fauces de la victoria. Las Vegas desperdició una ventaja de 20 puntos. Dos ventajas de 17 puntos. Una ventaja de 13 puntos. Toda esa asfixia empató un récord de la NFL. Los Raiders también desperdiciaron cuatro ventajas de al menos siete puntos en la segunda mitad.
Toda esa inutilidad condujo a algunos cambios importantes en la temporada baja, especialmente como QB. Derek Carr fue enviado a empacar, y se contrató a Jimmy Garoppolo para reemplazarlo. Mientras hablaba con los periodistas, Garoppolo dijo que su tiempo con el entrenador en jefe de los Raiders, Josh McDaniels, en New England solo debería ayudarlo a adaptarse a su nuevo equipo.
¿Es Garoppolo un mejor QB que Carr? Tal vez, aunque el historial de lesiones del primero es una preocupación legítima. Pero una leve mejora (o disminución) bajo el centro no cambiará drásticamente la suerte de los Raiders.
Si Las Vegas van a tener algún tipo de oportunidad en una AFC West difícil, entonces, cuando logren obtener una ventaja, tendrán que encontrar la manera de mantenerla.
Los Angeles Rams: No perder mucho.
Esta parece una sugerencia extraña para un equipo que ganó un Super Bowl hace dos años. Pero la mayoría de los campeones del Super Bowl no se plantan de cara como lo hicieron Los Angeles Rams en 2022. Los Rams admitieron abiertamente que hicieron todo lo posible para ganar ese Super Bowl. Y funcionó. Pero el proyecto de ley venció por ese enfoque a corto plazo, y ahora es tiempo de reconstrucción.
Por supuesto, los Rams no quieren llamarlo así, ya que el gerente general Les Snead usa la palabra "remodelar" mientras habla con los periodistas.
Pero los Rams ya intercambiaron a uno de esos jugadores fundamentales en Jalen Ramsey. El QB Matthew Stafford tiene 35 años y viene de una grave lesión en el cuello. Aaron Donald se acerca al final de la línea. Y este equipo, tal como está construido, es quizás el tercero mejor en la NFC West.
A menos que Snead intercambie la selección, los Rams tendrán algo en 2024 que no han tenido desde que tomaron a Jared Goff por primera vez en general en 2016: una selección de primera ronda.
En 2023, esa elección habría sido la sexta en general. Francamente, al equipo le vendría bien uno aún más alto para seleccionar al sucesor de Stafford.
Esto no quiere decir que los Rams deban fallar, solo que una temporada 3-14 los ayuda mucho más que una campaña 7-10.
Washington Commanders: Comiencen a Sam Howell, para bien o para mal.
En cuanto al récord de 2022, los Washington Commanders son el mejor equipo de esta lista. Pero a pesar de un récord de .500 el año pasado, la dura verdad es que en una NFC East donde tres equipos llegaron a la postemporada el año pasado, Washington no va a llegar a los playoffs en 2023.
Y una gran razón para eso es que los Commanders tienen la peor situación de QB en la división.
Tal como están las cosas, el profesional de segundo año Sam Howell está anotado como el titular del equipo bajo el centro. Pero si bien los Commanders pueden tener confianza en el joven, simplemente no se ve bien.
La cuestión es que, ya sea que Howell sea genial o espantoso, los Commanders necesitan darle una audición prolongada. Jacoby Brissett es un suplente capaz, pero con él como QB, los Commanders son un camino de siete u ocho victorias. Ni genial de terrible. Mediocre.
O Howell es la ganga de la quinta ronda, o no lo es. Y si es lo último (lo que es más probable), una temporada de tres o cuatro victorias hace más bien a los Commanders a largo plazo.
¡Déjanos saber tus comentarios!
Kommentare