Es hora de un rito de iniciación anual en la NFL: saltarse los entrenamientos voluntarios.
En algún nivel, es injusto incluso llamarlo "saltar" los entrenamientos. Después de todo, son voluntarios. Pero para algunos jugadores, estos entrenamientos son una oportunidad para enviar un mensaje. Ese mensaje es "págame".
Cuando los New York Giants comiencen sus entrenamientos de temporada baja, no contarán con el RB Saquon Barkley ni con el tackle defensivo Dexter Lawrence. El tackle defensivo de los New York Jets, Quinnen Williams, también está fuera. También lo es el RB de Las Vegas Raiders, Josh Jacobs. Y el tight end de los Jacksonville Jaguars, Evan Engram. Y El edge-rusher de los Minnesota Vikings, Danielle Hunter. Y el jugador en el centro del mayor estancamiento de contratos en la NFL, el QB de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson.
Todos ellos están sentados por la misma razón: están buscando un nuevo contrato.
No todos estos jugadores obtendrán su deseo. Algunos han recibido la etiqueta de jugador franquicia. Otros están bajo contrato. Pero en la mayoría de los casos, tiene sentido extender estas estrellas.
Con eso en mente, aquí hay un vistazo al tipo de días de pago que estos jugadores pueden esperar.
Saquon Barkley, RB, New York Giants
Lamar Jackson no es el único jugador que puede lamentar haber rechazado una extensión la temporada pasada.
Según Connor Hughes de SNY, los New York Giants le ofrecieron dos veces al RB Saquon Barkley un contrato el año pasado que promedió más de 12 millones de dólares por temporada. Barkley se negó en ambas ocasiones, y los Giants ahora han retirado la oferta de la mesa.
Decir que Barkley jugó mal su mano es quedarse corto. Porque en los meses posteriores, el mercado de running backs casi ha desaparecido.
Por supuesto, ningún RB tan talentoso como Barkley llegó al mercado abierto. Pero los contratos firmados por gente como Miles Sanders y David Montgomery fueron por una fracción de lo que los Giants le ofrecieron a Barkley durante la temporada. Mientras tanto, se informa que los Minnesota Vikings están considerando dejar atrás a Dalvin Cook y su tope salarial de 14.1 millones de dólares en 2023, según Alex Lewis de The Athletic.
Barkley es una parte importante de un equipo de los Giants que espera hacer una carrera profunda en los playoffs este año. Pero es muy posible que los Giants simplemente le paguen 10.1 millones de dólares bajo la etiqueta de jugador franquicia y lo den por terminado.
Incluso si los Giants le firman a Barkley una extensión que se acerque a su oferta del año pasado, será un acuerdo relativamente a corto plazo con una salida después de algunas temporadas. A los running backs simplemente no les va a ir mejor que eso en la NFL de hoy.
— Contrato Proyectado: Tres años y 37 millones de dólares, 22 millones de dólares garantizados.
Lamar Jackson, QB, Baltimore Ravens
El estancamiento del contrato entre los Baltimore Ravens y Lamar Jackson ha sido una de las historias dominantes de la temporada baja de 2023. Pero como informó Adam Schefter de ESPN las negociaciones con Jackson se remontan a septiembre del año pasado.
En ese momento, Jackson rechazó ese contrato en medio de especulaciones de que quería más dinero garantizado que los 230 millones de dólares que Deshaun Watson recibió de Cleveland. Pero un desarrollo más reciente parecería indicar que en términos de dinero garantizado, esa primera oferta probablemente sea tan buena como la que obtendrá Jackson.
Según ESPN, los Philadelphia Eagles y Jalen Hurts acordaron el lunes los términos de una extensión de cinco años y 255 millones de dólares que incluye 179 millones de dólares garantizados. Tom Pelissero e Ian Rapoport de NFL.com informaron que el pacto incluye 110 millones de dólares totalmente garantizados al momento de la firma y 126,5 millones de dólares totalmente garantizados para marzo de 2024.
En otras palabras, Hurts simplemente aceptó esencialmente el trato que le ofrecieron a Jackson. Y si bien Joe Burrow y Justin Herbert pueden obtener acuerdos un poco más grandes, el listón ya está establecido. Es probable que el nuevo acuerdo de Jackson no lo aclare.
— Contrato Proyectado: Cuatro años y 191 millones de dólares, 118 millones de dólares garantizados.
Josh Jacobs, RB, Las Vegas Raiders
Saquon Barkley no es el único RB de renombre que no está contento con recibir la etiqueta de jugador franquicia. Josh Jacobs de Las Vegas Raiders publicó un mensaje críptico en su cuenta de Instagram que parece estar advirtiendo a la oficina principal de Las Vegas que no lo defraude en un nuevo acuerdo.
"El respeto va en ambos sentidos", escribió Jacobs. "Odiaría verlo".
Esa no fue la primera vez que Jacobs dejó en claro que espera recibir una buena compensación después de liderar la liga en acarreos terrestres el año pasado. El jugador de 25 años dijo a los periodistas en el Pro Bowl que si se viera obligado a jugar bajo la etiqueta en 2023, sería una cuestión de "héroe convertido en villano".
Sin embargo, según Vincent Bonsignore del Las Vegas Review-Journal, los Raiders no parecen estar demasiado motivados para lograr una extensión, al menos no todavía.
En algunos aspectos, Jacobs está en una situación aún peor que Barkley. Los Raiders están más cerca de reconstruir que de competir, y no tiene sentido que un equipo en reconstrucción gaste mucho dinero en un RB.
Entonces, Jacobs puede aceptar la oferta que tiene sentido para Las Vegas, esperar o jugar en 2023 bajo la etiqueta de jugador franquicia. Este último es el resultado más probable.
— Contrato proyectado: Un año y 10.1 millones de dólares, 10.1 millones de dólares garantizados (etiqueta de jugador franquicia).
Evan Engram, TE, Jacksonville Jaguars
En enero, el gerente general de los Jacksonville Jaguars, Trent Baalke, dijo a los periodistas que el equipo estaba interesado en firmar una extensión de contrato con el TE Evan Engram después de que estableció récords personales en recepciones (73) y yardas recibidas (766) en su primera temporada con los Jags.
Engram hizo eco de sus sentimientos durante una aparición en SiriusXM NFL Radio.
"Ojalá se haga algo; es mutuo", dijo Engram. "Todavía no hemos tenido demasiadas conversaciones, pero ambos lados tienen interés en que yo regrese, y obviamente me encantaría volver también".
Sin embargo, no es especialmente sorprendente que las dos partes aún no hayan llegado a un acuerdo a largo plazo. Engram tuvo una sólida temporada 2022, pero tuvo problemas de durabilidad y consistencia en el pasado. Firmarlo con un contrato a largo plazo muy por encima de los 11.3 millones de dólares que ganará bajo la etiqueta de jugador franquicia este año sería una propuesta arriesgada.
Engram jugando bajo la etiqueta en 2023 es una posibilidad real. Pero firmarlo con un contrato de tres años que casi duplicaría su efectivo garantizado podría funcionar tanto para el jugador como para el equipo.
— Contrato Proyectado: Tres años y 39 millones de dólares, 22.5 millones de dólares garantizados.
Dexter Lawrence, DT, New York Giants
Saquon Barkley no es el único jugador de los New York Giants que se salta los entrenamientos voluntarios.
Ha sido una temporada baja difícil para los running backs, pero ha sido un gran año para ser un tackle defensivo. Daron Payne volvió a firmar con los Washington Commanders por un contrato de cuatro años y 90 millones de dólares. Jeffery Simmons obtuvo una extensión de cuatro años y 94 millones de dólares de los Tennessee Titans. Javon Hargrave obtuvo un contrato de cuatro años y 84 millones de dólares de los San Francisco 49ers en la agencia libre.
El tackle defensivo de los Giants, Dexter Lawrence, ahora quiere su gran día de pago.
Lawrence, la selección número 17 en general en el draft de 2019, tuvo fácilmente la mejor temporada de su carrera en 2022. Después de sumar solo nueve capturas en sus primeras tres temporadas combinadas, Lawrence explotó con 7.5 capturas la temporada pasada. También agregó un total de 68 tackleadas, el máximo de su carrera, y acumuló la cantidad de 28 golpes al QB.
Mientras hablaba con los periodistas, el QB de los Giants, Daniel Jones, dijo que no espera que el estancamiento del contrato de Lawrence y Barkley afecte al equipo mientras se preparan para 2023.
En lo que respecta a Lawrence, Jones tiene razón. Los equipos no permiten que los tackles defensivos de Pro Bowl husmeen en la agencia libre, y tampoco son tímidos a la hora de dar mucho dinero a esos jugadores.
Si bien Lawrence sin duda está a punto de recibir un gran aumento, firmarlo con una extensión podría ahorrarle a los Giants dinero contra el tope este año. Quizás podrían usar ese dinero para ayudar a pagar a Saquon Barkley.
— Contrato Proyectado: Cuatro años y 95.5 millones de dólares, 61 millones de dólares garantizados.
Quinnen Williams, DT, New York Jets
Dexter Lawrence no es el único tackle defensivo de la clase del draft de 2019 que busca ganar el premio gordo después de que Jeffery Simmons recibió el pago. Quinnen Williams de los New York Jets también quiere su propio camión lleno de dinero.
En febrero, el gerente general de los New York Jets, Joe Douglas, dijo a los periodistas que el equipo ya estaba hablando con la agente de Williams, Nicole Lynn, y que las negociaciones iban en una dirección positiva.
En cuatro temporadas con los Jets, Williams ha acumulado más de 50 tackleadas en tres ocasiones. Ha sumado 27.5 capturas, incluyendo 12 el año pasado, el máximo de su carrera. En 2022, Williams fue nombrado primer equipo All-Pro y Pro Bowler.
Se puede decir que Williams es el mejor tackle de técnica 3 de la liga que no se llama Aaron Donald. Es un revolucionario que acaba de entrar en el mejor momento de su carrera.
Eso no quiere decir que Williams deba obtener un contrato que rivalice con los increíbles 31.7 millones de dólares por temporada de Donald. Como es el caso con la mayoría de los contratos tan grandes, los Jets harían bien en participar en el trato después de unos años.
Pero Williams obtendrá más de 25 millones de dólares por temporada. Y él también lo vale.
— Contrato Proyectado: Cinco años y 130 millones ew dólares, 77.5 millones de dólares garantizados.
Danielle Hunter, DE, Minnesota Vikings
A diferencia de la mayoría de las jugadores que aparecen aquí, el EDGE de los Minnesota Vikings, Danielle Hunter, ya recibió un gran día de pago. En 2018, Hunter firmó una extensión por cinco años y 72 millones de dólares que incluía 40 millones de dólares garantizados.
Los Vikings agregaron algunos años anulables cuando reelaboraron el acuerdo de Hunter en 2021 para evitar una disputa, pero para todos los efectos, la temporada 2023 es la última en su acuerdo. Y con un salario base relativamente modesto de 4.9 millones de dólares este año, Hunter aparentemente quiere un nuevo contrato, según Jeremy Fowler de ESPN.
El jugador de 28 años ya eliminó todas las fotos del equipo de sus cuentas de redes sociales, y es posible que los Vikings puedan comprar al EDGE descontento en las negociaciones comerciales. Pero con más de 11 millones de dólares en bonos en el registro para esos años anulables, los Vikings no van a dejar en libertad a Hunter. Hacerlo antes del 1 de junio les costaría 5.7 millones de dólares adicionales en espacio bajo el tope salarial. La cuestión es que extender a Hunter podría ser un poco complicado.
Cuando está en su juego, Hunter es uno de los mejores edge-rushers de la NFL. Tiene cuatro temporadas con capturas de dos dígitos, incluidas tres de los últimos cuatro años. El tres veces Pro Bowler también registró al menos 65 tackleadas tres veces.
Sin embargo, permanecer en el campo ha sido un problema para Hunter en ocasiones. Se perdió toda la temporada 2020 por una lesión en el cuello y más de la mitad del año siguiente por un músculo pectoral desgarrado. Agreguen que cumplirá 30 años durante su próximo acuerdo, y al menos hay algo de riesgo involucrado.
Hunter seguramente generaría más interés en el mercado de canjes que su colega Za'Darius Smith, quien ya tiene 30 años, pero ya que los Vikings se perfilan como contendientes, el resultado más probable aquí es una extensión que ambos asegura a Hunter como un eje para la defensa de Brian Flores y potencialmente le da a Minnesota un alivio del tope salarial a corto plazo.
— Contrato Proyectado: Cuatro años y 92.5 millones de dólares, 57.5 millones de dólares garantizados.
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