La temporada 2022-23 de la NFL llegó a su fin el domingo por la noche cuando los Kansas City Chiefs se convirtieron en campeones del Super Bowl LVII. Si bien los Chiefs aún pueden estar celebrando su victoria, no es demasiado pronto para comenzar a pensar en qué equipo descorchará champán en el vestidor el próximo año.
Kansas City está obviamente entre los favoritos y tiene una gran oportunidad de ser bicampeón, pero vale la pena recordar que la NFL no ha visto campeones consecutivos desde que los New England Patriots lograron la hazaña en 2003-04.
Es una tarea extremadamente difícil de repetir, como lo demuestra el hecho de que Los Angeles Rams, ganadores del Trofeo Lombardi del año pasado, ni siquiera lograron regresar a los playoffs esta temporada. La paridad ha logrado que incluso los peores equipos de esta temporada tengan una oportunidad real de hacer ruido en los playoffs del próximo año.
Con eso en mente, aquí hay un vistazo a algunos de los favoritos, sleepers y caballos negros para ganar el Super Bowl LVIII en 2024.
Favorito: Kansas City Chiefs
Después de llegar al Juego de Campeonato de la AFC cada temporada durante la última media década y ganar dos Super Bowls, los Kansas City Chiefs, como era de esperar, siguen en la cima de la lista de favoritos para la próxima temporada. Es probable que los Chiefs permanezcan en el escalón superior de la liga mientras Patrick Mahomes permanezca bajo el centro y Andy Reid siga tomando las decisiones en la banca.
La línea ofensiva, que fue el talón de Aquiles de este equipo en los últimos años, se ha transformado en una de las mejores unidades de la liga y debería seguir siéndolo con talentos como Joe Thuney y Creed Humphrey comprometidos en acuerdos a largo plazo.
Si bien Travis Kelce está en el lado equivocado de los 30, el tight end superestrella sigue siendo la clase de su posición y no ha mostrado signos de desaceleración. Su presencia confiable brinda mucho tiempo para que los Chiefs descubran la próxima generación de receptores de pases estelares para mantener a este equipo compitiendo en los años venideros.
Aunque la defensa no recibe mucha fanfarria, Kansas City se ubicó en el respetable No. 11 en yardas permitidas y en el No. 16 en puntos concedidos durante la última temporada regular.
Los Chiefs lograron esto a pesar de tener varios novatos, incluidos Trent McDuffie, George Karlaftis y Bryan Cook, entre otros, instalados en roles clave. Si estos jóvenes prospectos continúan desarrollándose en su trayectoria actual, los Chiefs deberían mejorar significativamente en este lado del balón la próxima temporada.
Ninguna apuesta es algo seguro, pero los Chiefs están tan cerca de uno como se pueda imaginar en la NFL moderna. Este equipo siempre parece encontrar un camino hacia el campeonato de la conferencia cada año y tendrá una oportunidad real de ganarlo todo nuevamente en 2024.
Favorito: Buffalo Bills
Los Buffalo Bills pueden haber tropezado en los playoffs, pero el futuro aún es brillante en el oeste de New York.
Josh Allen se ha convertido en una de las verdaderas estrellas en la posición de quarterback a pesar de algunas dificultades con costosas pérdidas de balón. Esos deberían disminuir a medida que gana más experiencia de cara a su sexta campaña profesional, especialmente si los jefes de Buffalo pueden aumentar el ataque aéreo con un mejor juego terrestre esta temporada baja.
La falta de amenazas terrestres obstaculizó significativamente las posibilidades de título de los Bills este año. El equipo acumuló apenas 64 yardas terrestres en una derrota en la ronda divisional ante los Cincinnati Bengals, un encuentro en el que Allen lideró a su equipo con 26 yardas terrestres y anotó el único touchdown terrestre de su equipo.
Con el RB titular Devin Singletary en la agencia libre esta temporada baja, Buffalo puede buscar aumentar la carga de James Cook, una selección de segunda ronda en 2022, con un compañero de campo más peligroso. Queda por ver si el equipo recurre a un veterano en el mercado abierto o utiliza otra selección de draft para reforzar este pelotón, pero es una posición que debería ser fácilmente mejorable independientemente del enfoque.
Unos pocos ajustes a la línea ofensiva para reemplazar algunas piezas ineficaces (Spencer Brown y Roger Saffold se destacan como dos jugadores que el equipo podría barajar o pasar de esta temporada baja) también serán de gran ayuda.
Es posible que la defensa haya visto algunas caras nuevas en 2023, pero eso no es necesariamente algo malo. Dane Jackson, Shaq Lawson y Jordan Phillips tuvieron temporadas medianas en el mejor de los casos antes de entrar en la agencia libre, lo que los hace fácilmente reemplazables a medida que los Bills buscan mejoras en la agencia libre y el draft.
Si el equipo puede liberar suficientes billetes para retener a un par de agentes libres defensivos clave en Jordan Poyer y Tremaine Edmunds, sería de gran ayuda para solidificar esta unidad para la próxima temporada.
Con el regreso esperado del cazamariscales estrella Von Miller (se perdió seis juegos y los playoffs por una lesión en la rodilla), los Bills deberían tener suficientes refuerzos para hacer un camino profundo el próximo año.
Favorito: San Francisco 49ers
Desde que contrataron a Kyle Shanahan para ocupar la vacante de entrenador en jefe del equipo en 2017, los San Francisco 49ers han logrado clasificarse entre los mejores equipos de la NFL. Han logrado mucho en poco tiempo a pesar de sufrir algunos problemas de lesiones brutales en el camino.
Shanahan esperaba entregar las llaves de su ofensiva a Trey Lance este año, una transición que nunca despegó después de que la selección general número 3 de 2021 se perdiera por un desgarro del ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada solo dos juegos después.
Jimmy Garoppolo ayudó a mantener el barco a flote, con marca de 7-3 como titular, pero fue eliminado con una fractura en el pie que dejó a los Niners para recurrir a Brock Purdy, el Mr. Irrelevant de 2022, como su mejor opción en el centro. En lugar de retirarse, San Francisco se unió al novato y terminó el año ganando los cinco juegos que comenzó el producto de Iowa.
Después de derrotar a los Seattle Seahawks en la ronda de Wild Card y mantener la potente ofensiva de los Dallas Cowboys en solo 12 puntos en una victoria divisional, los Niners fueron devastados por las lesiones de jugadores clave, incluida la pérdida temprana de Purdy, y no pudieron poner gran parte de una pelea en el Juego de Campeonato de la NFC.
A pesar de la derrota, los San Francisco 49ers aún desafiaron las probabilidades al tener una temporada fantástica, una que debería tener a los fanáticos emocionados por el futuro.
Llegar a un tercer Juego de Campeonato de la NFC en cuatro años a pesar de perder a dos quarterbacks titulares y depender de una selección de séptima ronda no anunciada es un testimonio de la magia de Shanahan y una gran razón para creer que San Francisco volverá a la caza del Super Bowl el próximo año, independientemente de quien está bajo el centro.
Tampoco hay mucho trabajo que hacer en esta temporada baja. Agregar un poco más de talento en el extremo ayudará: Nick Bosa y Samson Ebukam fueron los únicos dos jugadores que lograron al menos cinco capturas este año, y obtener un contrato a largo plazo para un tackle derecho sería una gran ayuda como Mike McGlinchey que está listo para salir al mercado abierto.
Si los 49ers, que no estarán en el reloj hasta el No. 100 en el próximo draft y tienen poco más de 3 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial proyectado en este momento, pueden hacer estos ajustes y mantenerse saludables, serán fuertes en la postemporada del próximo año.
Favorito: Philadelphia Eagles
En el lapso de solo dos años, los Philadelphia Eagles pasaron de ganar solo cuatro juegos durante la última temporada de Doug Pederson a convertirse en los referentes de la NFC bajo Nick Sirianni.
Puede que haya sido un rápido ascenso de regreso a la cima para los Eagles, pero es poco probable que su permanencia aquí sea tan breve como su última etapa como campeones. Si bien Filadelfia luchó por seguir siendo un equipo de élite después de ganar el Super Bowl LII hace cinco años, este roster parece mucho más adecuado para el éxito a largo plazo después de haber ganado un título en el Super Bowl LVII.
En lugar de depender de un QB suplente para dirigir la ofensiva, como lo hizo Nick Foles hace media década cuando improbablemente llevó a los Eagles a un Trofeo Lombardi después de reemplazar a Carson Wentz, este equipo está dirigido por un llamador de jugadas del calibre de MVP que está simplemente arañando la superficie de su potencial.
Jalen Hurts no dejó dudas sobre su capacidad para guiar a los Eagles a la grandeza luego de una trascendente campaña de 2022. El QB de tercer año mejoró como pasador en casi todas las facetas la temporada pasada, culminando en los máximos de su carrera en porcentaje de pases completos (66.5 por ciento), pases de yardas (3,701) y lanzamientos de touchdown (22) mientras fue interceptado solo seis veces en 15 juegos.
La habilidad de Hurts para moverse agrega una dimensión adicional a la ofensiva de Filadelfia, una que hace que este equipo sea extremadamente difícil de detener para los oponentes. El jugador de 24 años corrió para 760 yardas y 13 anotaciones en 165 totalizadores durante la temporada regular.
Con tres jugadores de Pro Bowl en la línea ofensiva: Jason Kelce, Lane Johnson y Landon Dickerson recibieron asentimientos este año, un testimonio de cuán dominante es esta unidad, y un running back de Pro Bowl en Miles Sanders, los Eagles están bien posicionados para continuar dominando las trincheras en 2023.
Tan buena como ha sido la ofensiva de Filadelfia, que promedió la tercera mayor cantidad de yardas y puntos por juego en 2022, es la defensa del equipo lo que realmente lo distingue del resto.
Los Eagles permitieron solo 301.5 yardas por juego, solo 1.5 yardas más que los San Francisco 49ers, líderes de la liga, y cedieron solo 20.2 puntos en promedio la temporada pasada. El equipo casi estableció el récord de capturas en una temporada después de acumular 70, solo dos menos que la marca histórica de los Chicago Bears de 1985 y empató en el cuarto lugar con más intercepciones en la liga con 17.
Si bien algunos de los principales contribuyentes defensivos del equipo, como Fletcher Cox y Brandon Graham, están creciendo en edad, debería quedar más que suficiente en el tanque para que el talento que regresa de Filadelfia haga otro intento de campeonato en 2023.
Sleeper: Dallas Cowboys
Los Dallas Cowboys fueron uno de los contendientes al título más intrigantes durante una buena parte de la temporada pasada antes de fallar en la recta final.
Después de ir 10-2 entre las semanas 2 y 14, con las únicas derrotas en ese lapso ante los rivales Philadelphia Eagles y una derrota en tiempo extra ante los Green Bay Packers, Dallas llegó cojeando a los playoffs tras un final de temporada regular poco inspirador.
Los Cowboys terminaron solo 2-2 en los últimos cuatro juegos y luego lograron una victoria poco impresionante sobre un oponente severamente defectuoso de los Tampa Bay Buccaneers en la ronda de Wild Card.
Después de ser eliminado por los San Francisco 49ers por un margen de 19-12 en la ronda divisional (Dallas anotó 12 puntos o menos en dos de sus últimos tres juegos después de promediar 27.5 en la temporada), estaba claro que algo necesitaba cambiar.
Si bien el entrenador en jefe Mike McCarthy terminaría manteniendo su trabajo, los Cowboys optaron por separarse del coordinador ofensivo Kellen Moore. Las ofensivas de Moore se habían clasificado constantemente cerca de la cima de la liga durante su período de cuatro años como OC del America's Team, pero ambos lados parecían estar de acuerdo en que se necesitaba un cambio después de que la campaña terminó con una nota amarga.
Con Brian Schottenheimer ocupando el puesto que Moore dejó vacante, pero McCarthy listo para dirigir las jugadas ofensivas en 2023, los Cowboys tendrán una nueva apariencia ofensiva que podría traer más éxito en la postemporada.
McCarthy planea utilizar una ofensiva de la costa oeste similar a la que dirigió durante su mandato en los Green Bay Packers entre 2006 y 2018. Los Packers tuvieron marca de 125-77-2 en la temporada regular y llegaron al Juego de Campeonato de la NFC cuatro veces en ese lapso, un tramo que incluyó una victoria en el Super Bowl XLV en 2010.
Teniendo en cuenta que Dallas no ha pasado de la ronda divisional desde mediados de la década de 1990, llegar al campeonato de la conferencia sería una gran hazaña para esta organización.
Algunas de las piezas más importantes ya están en su lugar para hacer un camino profundo, incluido un QB del calibre de Pro Bowl en Dak Prescott y una defensa tenaz cargada de talento joven.
Si los Cowboys aciertan en algunas de sus selecciones de draft y hacen algunas selecciones astutas de agentes libres para llenar los huecos en este roster (los puestos de wide receiver, guardia ofensivo y cornerback podrían usar una inyección de talento), este equipo podría ser un súper sleeper y contendiente en 2023.
Sleeper: Baltimore Ravens
Después de una pausa de un año, los Baltimore Ravens pudieron regresar a los playoffs por cuarta vez en las últimas cinco temporadas. Si bien fue una aparición de corta duración, Baltimore luchó duro en una eventual derrota por 24-17 ante los Cincinnati Bengals y demostró que tiene el potencial para ser un contendiente en el futuro.
El mayor problema que los Ravens deben resolver es la posición de QB. Lamar Jackson se convertirá en agente libre esta temporada baja, pero el entrenador en jefe Jon Harbaugh dijo que hay un "200 por ciento de posibilidades" de que el MVP de 2019 permanezca con su equipo actual en 2023.
Baltimore tiene varias opciones a su disposición, incluida la etiqueta de jugador franquicia sobre Jackson durante las próximas dos temporadas, pero le convendría a la organización cerrar un trato a largo plazo con el QB.
Las lesiones inoportunas han pasado factura a Jackson y han sido costosas para los Ravens. Los cinco juegos perdidos de Jackson en 2021 finalmente hundieron las posibilidades de Baltimore de llegar a los playoffs. Estuvo fuera de juego otros cinco juegos la temporada pasada y no estuvo disponible para el enfrentamiento de la ronda de Wild Card del equipo, una ausencia que ayudó a inclinar un juego apretado a favor de Cincinnati.
Después de esa salida de los playoffs, el RB J.K. Dobbins afirmó que los Ravens habrían avanzado si su QB titular estuviera sano, según Adam Schefter de ESPN.
A pesar de la serie de dolencias que han limitado su disponibilidad, Baltimore es claramente un mejor equipo con Jackson en la alineación, y el enfoque debería estar en asegurarlo en una extensión de varios años. El equipo ha tenido marca de 45-16 en los 61 juegos que Jackson ha iniciado desde que fue seleccionado en el draft en 2018. En los 21 juegos que se ha perdido el llamador de señales, los Ravens tienen solo 8-13.
Si Baltimore puede resolver la situación de Jackson y evitar una disputa, la organización tendrá una oportunidad real de competir en una dura carrera de la AFC North la próxima temporada. Si llegan sanos a los playoffs, los Ravens serán una fuerza a tener en cuenta y tendrán una oportunidad realista de reclamar el tercer título de Super Bowl de la franquicia.
Caballo negro: Cleveland Browns
Los Cleveland Browns fueron un contendiente sorpresa a los playoffs al final de la campaña de 2022 a pesar de tener marca de 2-5 en las primeras siete semanas. Si bien su oferta improbable finalmente se quedó corta, los Browns terminaron 2022 con cuatro victorias en sus últimos siete juegos y demostraron que tienen el talento para ser un equipo peligroso en 2023.
Con Deshaun Watson de vuelta en el campo después de cumplir una suspensión de 11 juegos luego de ser acusado por más de 24 mujeres de agresión sexual o mala conducta durante las sesiones de masaje, el techo de la ofensiva de Cleveland se eleva enormemente.
La primera temporada de Watson del contrato de cinco años y 230 millones de dólares que firmó con los Browns fue un poco difícil, pero comenzó a encontrar su equilibrio rápidamente después de regresar a la acción significativa por primera vez desde el final de la temporada 2020. Lanzó para 276 yardas y una anotación contra una dura defensa de los Cincinnati Bengals en apenas su segundo juego y acumuló tres touchdowns en apenas 18 intentos de pase en el penúltimo enfrentamiento de la temporada.
El jugador de 27 años debería mejorar el próximo año con una oportunidad real de volver a su forma de Pro Bowl, pero los Browns tendrán que reforzar varios puntos débiles en la lista para elevarse al estado de contendientes.
La defensa debe ser una prioridad para la oficina principal, y la línea defensiva sobresale como una de las principales áreas problemáticas en Cleveland. El equipo tiene uno de los puntos de ventaja consolidados gracias a la presencia del cazamariscales superestrella Myles Garrett, pero encontrar una opción viable en el otro lado y adquirir más talento en el puesto de tackle defensivo debería estar en lo más alto de la lista de tareas pendientes.
Conseguir a Watson otro wide receiver de alto nivel también beneficiaría el intento de los Browns de regresar a los playoffs por segunda vez en las últimas dos décadas. Amari Cooper tuvo una primera temporada de calidad en Cleveland: atrapó 78 pases para 1,160 yardas y 9 touchdowns, pero esta ofensiva necesita un buen WR N° 2 para emparejarse con el veterano wide receiver.
Cleveland deberá ser creativo al descubrir cómo abordar estas necesidades. Existen algunas limitaciones significativas: la organización actualmente tiene más de 14 millones de dólares por encima del tope salarial proyectado, carece de una selección de primera ronda este año y solo posee dos selecciones entre las 100 mejores del draft de 2023, pero los Browns aún tienen una oportunidad decente de ser un contendiente del Super Bowl gracias a la presencia de Watson, un fuerte juego terrestre y piezas defensivas decentes para construir.
Caballo negro: New England Patriots
Es posible que los New England Patriots no sean la potencia que fueron durante los años de Tom Brady, pero este equipo aún tiene el potencial de resistir contra cualquiera en la liga.
Si bien los Patriots lograron mantenerse en la contienda durante gran parte de la campaña, finalmente no lograron llegar a los playoffs por segunda vez en tres años debido a una mala racha al final de la temporada. New England terminó el año habiendo ganado solo tres de sus últimos ocho y solo uno de sus últimos cuatro juegos.
Fue un final decepcionante que dejó a los Patriots con varios interrogantes apremiantes que resolver durante la temporada baja.
Sorprendentemente, muchos de los fracasos de New England son un reflejo del cuerpo técnico. Si bien Bill Belichick sigue siendo uno de los mejores entrenadores en jefe que haya estado al margen, su controvertida decisión de no promover a los coordinadores le costó muy caro al equipo la temporada pasada.
Después de perder al coordinador ofensivo Josh McDaniels ante los Raiders de Las Vegas, Belichick optó por traer de vuelta a Joe Judge y Matt Patricia después de sus fallidos períodos como entrenadores en jefe. Patricia, el coordinador defensivo del equipo entre 2012 y 2017, fue sorprendentemente designado como un llamador de jugadas ofensivas, mientras que Judge, coordinador de equipos especiales de New England desde 2015 hasta 2019, trabajó como entrenador de quarterbacks.
Bajo su dirección, la ofensiva de los Patriots y el QB de segundo año, Mac Jones, retrocedieron significativamente. El equipo, que ocupó el puesto número 6 en anotaciones y el puesto 15 en ofensiva total en 2021, cayó al puesto 17 y 26, respectivamente, en esas categorías. Jones no pudo aprovechar su prometedor año de novato, viendo caer su porcentaje de pases completos, yardas por pase por juego y touchdowns.
Sin embargo, las cosas ya están mejorando en las filas de entrenadores de New England. Patricia fue relevado de sus deberes de llamar de jugadas y Judge fue despedido. Bill O'Brien asumirá ambos roles luego de ser nombrado coordinador ofensivo y entrenador de quarterbacks para la campaña 2023 luego de una temporada en Alabama.
O'Brien ya está familiarizado con Jones después de que trabajó con el QB durante su última temporada en Tuscaloosa. La pareja debería ayudar a mejorar el juego de la selección de primera ronda de 2021 después de que, según los informes, aterrizó en las garras de Belichick por buscar ayuda externa la temporada pasada.
Si Jones, un Pro Bowler como novato, puede volver a la normalidad, los Patriots tienen la ventaja y el espacio salarial para convertirse en la lista de un contendiente esta temporada baja. La franquicia tiene aproximadamente 38 millones de dólares en espacio de tope para trabajar, la cuarta mayor cantidad financiera disponibles en la liga. Es dinero que puede usar para reforzar áreas de necesidad, como la línea ofensiva y el cuarto del WR.
Tengan en cuenta seis selecciones en las primeras cuatro rondas del próximo draft, encabezadas por la selección general No. 14, y es fácil ver un escenario en el que New England completa rápidamente una revisión importante de la lista que lo lleva de regreso a los playoffs la próxima temporada.
Si pueden ganarlo todo dependerá en gran medida del desarrollo de Jones, pero es mucho más probable que prospere con O'Brien reemplazando al pésimo cuerpo técnico del año pasado.
Probabilidades para el Super Bowl LVIII en la AFC:
— Kansas City Chiefs +600
— Buffalo Bills +700
— Cincinnati Bengals +900
— Los Angeles Chargers +2200
— Baltimore Ravens +2200
— Jacksonville Jaguars +2800
— New York Jets +2800
— Miami Dolphins +3000
— Denver Broncos +3000
— Las Vegas Raiders +4000
— Cleveland Browns +4000
— Pittsburgh Steelers +5500
— New England Patriots +6000
— Tennessee Titans +7500
— Indianapolis Colts +15000
— Houston Texans +20000
Probabilidades para el Super Bowl LVII en la NFC:
— San Francisco 49ers +800
— Philadelphia Eagles +900
— Dallas Cowboys +1400
— Detroit Lions +3000
— Green Bay Packers +3000
— Los Angeles Rams +3500
— New York Giants +4000
— Minnesota Vikings +4500
— New Orleans Saints +5000
— Carolina Panthers +5500
— Tampa Bay Buccaneers +6000
— Seattle Seahawks +7000
— Washington Commanders +7000
— Atlanta Falcons +7500
— Chicago Bears +8000
— Arizona Cardinals +20000
¡Déjanos saber tus comentarios!
Comments