¿Qué jugadores deberían exigir un intercambio de su equipo para la NFL 2023?

Esta temporada baja de la NFL ya ha visto a varios jugadores de alto perfil, como Jonathan Taylor y Lamar Jackson, solicitar ser canjeados. Dado que el campo de entrenamiento concluyó, los jugadores más establecidos pronto podrían hacer lo mismo.

Hay ciertas estrellas que destacan como las que tienen más probabilidades de solicitar un intercambio durante la próxima campaña o incluso antes de que comience. Estos talentos parecen estar en camino de sufrir una caída significativa en el tiempo de juego (y algunos posiblemente ni siquiera vean el campo este año) o están atrasados en un nuevo contrato que su empleador actual se ha mostrado reticente a otorgar.

Con eso en mente, aquí están los cinco jugadores con mayor probabilidad de solicitar un intercambio a continuación.

Trey Lance, QB, San Francisco 49ers

Veintiocho meses después de que los 49ers seleccionaran a Trey Lance, parece que podrían estar listos para dejar atrás a un jugador que alguna vez esperaron que fuera su QB franquicia. Su carrera simplemente no ha resultado como se esperaba y ha estado repleta de momentos tanto decepcionantes como desafortunados.

Lance mostró destellos de promesa en acciones esporádicas de novato y tuvo la oportunidad de establecerse como titular a largo plazo el año pasado, pero esa oportunidad se vio empañada por una lesión de tobillo que puso fin a la temporada en la Semana 2. Tras el rápido ascenso de Brock Purdy desde Mr. Irrelevant hasta QB1, que llevó al equipo a siete victorias consecutivas en el camino hacia un lugar en el Juego de Campeonato de la NFC, se está volviendo evidente que Lance será un suplente en 2023.

En lugar de quedarse en el pino durante una temporada crucial para el desarrollo de la mayoría de los pasadores, Lance debería presionar para lograr un intercambio hacia un destino donde tendrá una mejor oportunidad de contribuir. Equipos como los Atlanta Falcons, los Tampa Bay Buccaneers y los Washington Commanders necesitan un joven comunicador alrededor del cual construir. Cada uno podría darle al jugador de 23 años algún tiempo de juego codiciado ya este año, al menos una vez que se haya puesto al día.

Si bien los Niners renunciaron a mucho para pasar a una posición para reclutar a Lance en el puesto número 3 en general, es casi seguro que no obtendrán nada parecido a ese tipo de valor a cambio. Si están dispuestos a aceptar una selección tardía del Día 2 o temprano del Día 3 (Tim Kawakami de The Athletic estimó que los altos mandos de San Francisco aceptarían una selección de cuarta ronda condicional en un abrir), Lance podría estar en movimiento antes de la fecha límite de este año.

Cordarrelle Patterson, RB, Atlanta Falcons

El backfield de los Atlanta Falcons es uno de los más cargados de la liga. Este estancamiento podría resultar en que alguien como Cordarrelle Patterson, una gran parte de la ofensiva del equipo en los últimos dos años, pase a un segundo plano frente a algunos de los RB más jóvenes que ahora están en la plantilla.

Atlanta tuvo cierto éxito el año pasado al emparejar al dinámico Patterson con el novato Tyler Allgeier, un RB de estilo más tradicional. Patterson acumuló 695 yardas y ocho touchdowns en sus 144 acarreos y atrapó 21 pases para 122 yardas. Allgeier manejó la mayor parte de los acarreos, convirtiendo sus 210 totales en 1,035 yardas y tres anotaciones mientras contribuía con 139 yardas y una anotación en 16 recepciones.

Esa pareja de truenos y relámpagos se vio interrumpida por la incorporación de Bijan Robinson, la superestrella potencial que los Falcons seleccionaron en el puesto número 8 en general. Robinson tiene un verdadero potencial para tres intentos y puede realizar jugadas que cambien el juego tanto como corredor como como receptor. Probablemente será el eje de la ofensiva de Atlanta en 2023, especialmente porque el equipo tiene un gran vacío en el puesto de QB.

Dado que los Falcons también tienen otras bocas notables que alimentar, incluido un par de selecciones recientes de primera ronda en el WR Drake London y el TE Kyle Pitts, es difícil imaginar un escenario en el que Patterson, de 32 años, obtenga más que unos pocos toques por partido como máximo. En lugar de desperdiciar el final de su carrera enterrado en la banca, Patterson debería presionar para mudarse a una franquicia que pueda utilizar mejor su conjunto de habilidades únicas.

Algunos equipos podrían utilizar a Patterson como corredor, corredor y/o regresador en cuarta oportunidad. Los Cleveland Browns son uno de los más obvios en este momento, ya que no tienen profundidad demostrada detrás de la superestrella Nick Chubb. Con el contrato de Kareem Hunt expirando, Jerome Ford—selección de quinta ronda el año pasado—está en línea para asumir el cargo de suplente principal. Si bien Ford lució bien en el primer partido de pretemporada de Cleveland, totalizó sólo 12 yardas en sus ocho acarreos como novato y podría ser un problema si Chubb se lastima.

Sterling Shepard, WR, New York Giants

Aunque los New York Giants tuvieron uno de los cuerpos de WR más reducidos de la liga el año pasado, uno de sus WR titulares podría verse en un papel reducido la próxima temporada. Los G-Men hicieron una prioridad reforzar el espacio del WR esta temporada baja, gastando en agentes libres veteranos como Parris Campbell, Cole Beasley y Jamison Crowder y usando una selección de tercera ronda en un prospecto emocionante en Jalin Hyatt. Con todas estas caras nuevas, Sterling Shepard se enfrentará a una feroz competencia por el tiempo de juego y los toques.

No es una situación óptima para un jugador que se conformó con un contrato de un año y 1.3 millones de dólares para "probarlo". Shepard no pudo exigir más debido a problemas de salud, a pesar de que ha sido efectivo cuando estuvo disponible. Los G-Men podrían estar felices de aceptar una solicitud de intercambio debido a la desafortunada serie de lesiones de Aquiles y de rodilla que ha sufrido el WR en las últimas temporadas.

Si bien Shepard fue uno de los varios receptores de pases de este equipo que se lesionaron el año pasado, la ausencia de 14 juegos del jugador de 30 años en 2022 se produjo inmediatamente después de perderse 10 partidos la temporada anterior. Shepard ha tenido solo dos campañas completamente saludables en sus siete temporadas en la NFL, la más reciente de las cuales fue en 2018.

Shepard debería considerar un nuevo comienzo, especialmente si no puede salir del campo de entrenamiento con un papel destacado en la ofensiva de New York. Podría haber algunos pretendientes dispuestos a tirar los dados sobre su salud, con la esperanza de conseguir un WR consistente que pueda ayudar a un equipo a ganar si es capaz de permanecer en el campo. Franquicias como los New England Patriots o los Houston Texans, ambos con una necesidad desesperada de receptores de pases competentes, podrían llamar si Shepard pide que lo trasladen.

Ryan Tannehill, QB, Tennessee Titans

Los días de Ryan Tannehill con los Tennessee Titans parecen estar contados. El equipo ha hecho múltiples intentos para encontrar un reemplazo para el QB veterano, incluido el uso de una selección de tercera ronda del año pasado en Malik Willis y una selección temprana de la Ronda 2 de Will Levis en el draft de 2023. Ahora que las lesiones y la edad están afectando al pasador de 35 años, podría ser hora de que Tannehill solicite un intercambio y encuentre una ubicación más adecuada para los últimos años de su carrera.

A solo una temporada de terminar con el mejor récord de la AFC, Tennessee ni siquiera logró llegar a los playoffs el año pasado y vio su ofensiva estancarse. Los Titans sumaron apenas 17,5 puntos por partido, la quinta peor marca de la liga y 7,1 por debajo de los 24,6 puntos que anotaron la campaña anterior. Las estadísticas personales de Tannehill también disminuyeron significativamente año tras año, ya que completó solo el 65.2 por ciento de sus pases para 2,536 yardas y 13 touchdowns mientras pasó cinco juegos en la lista de lesionados con un problema en el tobillo en 2022. Comparen eso con su desempeño en 2021, cuando comenzó los 17 juegos y registró una tasa de pases completos de 67.2, 3,734 yardas aéreas y 21 anotaciones.

Si bien Tannehill todavía está en línea para comenzar la próxima temporada, su correa podría ser más corta que nunca. A Willis le ha ido bien en el campo de entrenamiento, una buena señal para el jugador de 24 años después de que completó un magro 50,8 por ciento de sus lanzamientos y tuvo tres intercepciones en sólo 61 intentos de pase como novato. El experto de la NFL Gregg Rosenthal tuiteó a principios de semana que Willis tiene una "buena oportunidad" de ganar el puesto número 2 detrás de Tannehill basándose en sus actuaciones en la práctica y la pretemporada.

La presencia de Levis no puede ignorarse. sin embargo, incluso si comienza el año como tercer jugador. Los Titans renunciaron a las selecciones 41 y 72 este año más una tercera ronda de 2024 para ascender al puesto 33 en general y atraparlo. El prospecto de Kentucky finalmente cayó el día del draft, pero muchos expertos sintieron que podría haber sido una selección entre los 10 primeros. Mel Kiper Jr. de ESPN incluso lo colocó en el puesto número 4 en general debido a su gran brazo, tamaño, atletismo y potencial.

Levis tuvo un revés en su búsqueda por usurpar a Willis y Tannehill en la cima de la tabla de profundidad después de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo durante una práctica conjunta el jueves. De todos modos, el novato aún puede tener la oportunidad de demostrar su valía durante un juego de temporada regular si regresa con toda su fuerza y los Titans están teniendo problemas en la ofensiva.

En caso de que Tannehill termine siendo retirado, lo cual es una posibilidad si continúa decayendo, incluso después de que el equipo invirtió en el WR estrella DeAndre Hopkins para reforzar el ataque aéreo, es hora de que pida un intercambio. Su lugar ideal para aterrizar sería con un contendiente sorpresa que necesita un veterano probado para avanzar a los playoffs o un equipo cargado de veteranos que perdió a su titular por lesión.

Chase Young, Edge, Washington Commanders

Los Washington Commanders actualmente tienen un exceso de talento en su línea defensiva. Si bien esto no es necesariamente algo malo, será casi imposible para el equipo mantener a todos estos defensores de calidad en la plantilla debido a las limitaciones del tope salarial. Teniendo en cuenta que el equipo ya repartió contratos considerables a Jonathan Allen y Daron Payne, retener a Chase Young y Montez Sweat (cada uno de los cuales juega el último año de sus respectivos acuerdos de novato) en extensiones de valor de mercado la próxima primavera podría ser imposible.

De los dos running backs que esperan una extensión, parece que Sweat tiene más probabilidades de recibir una. Ha estado mucho más saludable durante las etapas iniciales de su carrera, participando en 59 de 66 juegos posibles desde que ingresó a la liga como selección de primera ronda en 2019. Young comenzó su carrera al rojo vivo, ganando los honores de Novato Defensivo del Año después de ser Seleccionado No. 2 en general en 2020, pero solo ha visto acción en 12 juegos durante las últimas dos temporadas combinadas. Los Commanders también ejercieron la opción de quinto año en el contrato de Sweat y se negaron a hacer lo mismo con Young, probablemente debido a problemas de salud luego de la rotura del ligamento anterior cruzado que sufrió en 2021.

En lugar de jugar una temporada saliente antes de llegar al mercado abierto la próxima primavera, Young debería estar trabajando para salir de Washington y pasar a un equipo que se sienta más seguro de su salud y esté dispuesto a otorgar una extensión. Una medida como esa permitiría a los Commanders recuperar algo de capital de reclutamiento, mientras que Young podría tener seguridad financiera mientras retoma su carrera.

Equipos resurgentes como los Seattle Seahawks y los Chicago Bears son sólo un par de equipos que podrían tener sentido para que Young (quien todavía debería tener una larga carrera por delante a la edad de 24 años) se ponga al día si exigiera un intercambio.

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