La agencia libre de la NFL es divertida para los aficionados y un momento de esperanza para los directivos. Pero para los jugadores con mínima seguridad laboral, no es tan bueno.
Ciertos jugadores de la liga observarán con especial preocupación la inevitable ola de firmas de agentes libres el próximo mes. Por cada contrato firmado, un titular comenzará a sudar su papel en su equipo.
Si un jugador no puso sus mejores cosas en video en 2021 y su equipo puede permitirse una mejor opción en la agencia libre, tendrá todas las razones para estar preocupados. Cada uno de los siguientes jugadores se ajusta a ese proyecto de ley.
Con base en una combinación de su juego la temporada pasada, la dirección filosófica en la que se dirige el equipo y la posición financiera del equipo, estos jugadores se encuentran en una posición precaria antes de la agencia libre.
Cincinnati Bengals, C Trey Hopkins
La debilidad más flagrante de los Cincinnati Bengals se mostró por completo durante su sorpresiva carrera hacia el Super Bowl. No pudieron proteger al QB Joe Burrow, quien fue capturado 51 veces, el máximo de la liga, en la temporada regular y 19 veces más durante los playoffs.
Si bien el esquema y el mismo Burrow merecen parte de esa culpa, Cincinnati también necesita mejorar su línea ofensiva esta temporada baja. Es probable que encontrar un nuevo centro sea parte de ese plan.
Los Bengals terminaron en el puesto 20 en la clasificación final de línea ofensiva de Pro Football Focus, y el centro Trey Hopkins fue su segundo titular con la calificación más baja, apenas alcanzando 50.0 en la escala de calificación de PFF. Según Sports Info Solutions, ningún centro permitió más capturas que las seis de Hopkins en la temporada.
Rara vez es fácil para un equipo separarse de un titular veterano. Hopkins ha iniciado 67 juegos para los Bengals en los últimos cinco años, pero necesitan una mejora en ese lugar.
Hay varias opciones de centros atractivas en la agencia libre, incluidos Ryan Jensen de los Tampa Bay Buccaneers, Ben Jones de los Tennessee Titans y Brian Allen de Los Angeles Rams. Actualmente se proyecta que los Bengals tengan casi 48.8 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, la cuarta mayor cantidad en toda la liga, por lo que deberían tener suficiente dinero para hacerles una oferta competitiva a cualquiera de ellos.
Los Angeles Chargers, DT Jerry Tillery
Ser una selección de primera ronda a menudo les da indulgencia a los jugadores en la NFL. Los equipos rara vez están dispuestos a renunciar a un jugador demasiado rápido después de gastar una valiosa elección en él.
Es posible que a Los Angeles Chargers les resulte difícil renunciar a la selección de primera ronda de 2019, Jerry Tillery, particularmente dada su mejora en los últimos años. Tuvo 4.5 capturas, el máximo de su carrera, y 21 presiones al quarterback esta temporada.
Sin embargo, el enfoque principal de Tillery como liniero defensivo debe ser contra la carrera, que es donde los Chargers tuvieron más problemas la temporada pasada. Permitieron que los oponentes corrieran para 4.6 yardas por acarreo, la quinta peor marca en toda la liga.
Tillery era parte de ese problema. Ocupó el puesto 97 de los 110 defensores interiores que PFF calificó esta temporada. Dada su impresionante producción de pases rápidos, esa baja calificación dice mucho sobre lo mal que se defendió contra la carrera.
Se proyecta que los Chargers tengan aproximadamente 57.5 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, la segunda mayor cantidad en toda la liga, y su lista debería atraer a los veteranos. Las opciones de agentes libres Akiem Hicks y Calais Campbell han pasado sus mejores momentos, pero cada uno de ellos podría mejorar instantáneamente la defensa contra la carrera de L.A.
Miami Dolphins, WR DeVante Parker
Con Mike McDaniel asumiendo el cargo de entrenador en jefe de los Miami Dolphins, la ofensiva está destinada a una reorganización. El entrenador en jefe por primera vez ya ha respaldado públicamente al QB Tua Tagovailoa.
Si McDaniel está buscando wide receivers que puedan hacer algo con el balón después de la recepción, eso podría significar un problema para DeVante Parker. Promedió solo 2.6 yardas después de la atrapada la temporada pasada, que quedó empatado en el último lugar entre los wide receivers de los Dolphins que jugaron más de dos juegos.
Parker ha iniciado 64 de sus 93 juegos para los Dolphins desde que lo eligieron con la selección general No. 14 en 2015. Tuvo 72 recepciones para 1,202 yardas y 9 touchdowns en 2019, pero esa fue su única temporada con más de 800 yardas recibidas o cuatro touchdowns.
Jaylen Waddle es ahora el WR N° 1 de los Dolphins, y McDaniel probablemente querrá que otro wide receiver legítimo lo acompañe. Miami firmó a William Fuller V la temporada baja pasada, pero jugó solo dos juegos debido a una suspensión, un problema personal y una lesión en el dedo.
Si los Dolphins intentan mover a Parker hacia abajo en la tabla de profundidad nuevamente, Cedrick Wilson Jr., Christian Kirk y Michael Gallup podrían ser de interés. Ambos fueron mejores después de la atrapada que Parker el año pasado y deberían estar dentro del presupuesto de Miami.
New England Patriots, WR Nelson Agholor
Los New England Patriots jugaron a lo grande en la agencia libre el año pasado con resultados mixtos. El TE Hunter Henry y el ala defensiva Matthew Judon fueron grandes incorporaciones, mientras que el TE Jonnu Smith y el WR Nelson Agholor no dieron tan buenos resultados.
Los Patriots contrataron tanto a Smith como a Agholor para reforzar su cuerpo de posiciones de habilidad antes de reclutar al QB Mac Jones. Sin embargo, ninguno de los dos estableció mucha química con el llamador novato. Agholor atrapó solo 37 de sus 64 objetivos para 473 yardas y tres touchdowns, mientras que Smith tuvo 28 recepciones en 45 objetivos para 294 yardas y un touchdown.
Jakobi Meyers fue el wide receiver líder de New England trabajando en el slot. Es un agente libre restringido esta temporada baja, por lo que los Pats tienen la capacidad de garantizar virtualmente que se quede. Kendrick Bourne también está en el roster y superó a Agholor la temporada pasada.
Los Pats tienen solo 7.3 millones de dólares de espacio bajo el tope salarial en este momento, pero ese número puede aumentar a 33.8 millones de dólares con reestructuraciones simples, según Over The Cap. Si buscan otro wide receiver en la agencia libre, D.J. Chark, William Fuller V y Marquez Valdes-Scantling son opciones en el medio del mercado que podrían ser amenazas verticales para Jones.
New Orleans Saints, QBs Jameis Winston y Taysom Hill
Los New Orleans Saints pueden estar buscando un nuevo quarterback esta temporada baja.
Jameis Winston comenzó la temporada como centro para New Orleans y tuvo marca de 5-2 como titular antes de sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada. Luego, los Saints alternaron entre Taysom Hill (4-1), Trevor Siemian (0-4) y el novato de cuarta ronda Ian Book (0-1) durante el resto de la temporada.
Winston ahora está listo para convertirse en agente libre, mientras que los Saints firmaron a Hill con una extensión de cuatro años en noviembre. Sin embargo, ninguno de los dos se proyecta como el titular infalible de New Orleans la próxima temporada.
Winston viene de una lesión importante en la rodilla. Hill, quien era uno de los favoritos del entrenador en jefe ahora retirado Sean Payton, lanzó cuatro touchdowns en cinco intercepciones y registró un índice de pasador de solo 75.4 la temporada pasada.
Los Saints estarán algo limitados por su situación salarial esta temporada baja. Actualmente están 76,1 millones de dólares por encima del límite, pero pueden obtener 21,7 millones de dólares por debajo del límite mediante reestructuraciones simples, según Over the Cap.
En su lugar, los Saints buscan a su próximo quarterback en el draft. Pero esta clase no tiene muchos prospectos de volcadas en la posición, y los Saints eligieron en el puesto 18, lo que dificultaría encontrar un novato listo para la NFL.
En cambio, podrían optar por una opción de puente de un año como quarterback. Esas opciones podrían incluir a Teddy Bridgewater (quien tuvo éxito allí antes), Ryan Fitzpatrick o Marcus Mariota.
New York Jets, LB C.J. Mosley
El linebacker C.J. Mosley se convertirá en el jugador mejor pagado en el roster de los Jets con un tope salarial de 17.5 millones de dólares. Si los Jets lo liberan antes del 1 de junio, tendrían un cargo de 20.5 millones de dólares por límite muerto.
El contrato de Mosley esencialmente garantiza que estará en el roster de los Jets la próxima temporada a menos que encuentren a alguien dispuesto a cambiar por él. Los Jets solo tendrían que comerse 4.5 millones de dólares de su salario garantizado de 17.5 millones de dólares si lo canjean antes del 1 de junio, según Over The Cap.
Sin embargo, su contrato no garantiza que tenga que estar en la alineación titular.
Después de jugar solo dos juegos en 2019 debido a una lesión en la ingle y optar por no participar en la temporada 2020, Mosley comenzó para los Jets como linebacker medio la temporada pasada y pasó la temporada mayormente saludable. Jugó en 16 juegos esta temporada y jugó el 100 por ciento de las jugadas defensivas en todos menos dos de esos juegos.
Mosley acumuló 168 tacleadas, el máximo de su carrera, pero los ataques de pase opuestos lo atacaron temprano y con frecuencia. Entregó una calificación de pasador de 113.5 en 68 objetivos, y sus jugadas de bienvenida fueron pocas y esporádicas. Solo tuvo dos capturas y dos tacleadas para una derrota.
La última temporada baja, los Green Bay Packers (De'Vondre Campbell) y Las Vegas Raiders (Denzel Perryman) pudieron encontrar linebackers internos de calibre titular a bajo precio en la agencia libre. Como mínimo, los Jets deberían estar buscando linebackers como Alexander Johnson (índice de pasador permitido de 69.7 en seis juegos este año) y Josey Jewell (índice de pasador de 77.1 en dos juegos).
Ambos vienen de lesiones, lo que debería reducir su precio en la agencia libre. Los Jets podrían traer cualquiera de los dos como competencia en el campo de entrenamiento de Mosley.
Philadelphia Eagles, WR Jalen Reagor
Cada vez que un gerente general declara públicamente que esperaba más de un jugador, no es una gran señal para la seguridad laboral futura de ese jugador.
Eso es exactamente lo que el gerente general de los Philadelphia Eagles, Howie Roseman, dijo sobre el wide receiver Jalen Reagor después de la temporada.
Los Eagles necesitan darle al QB Jalen Hurts un mejor elenco de apoyo para descubrir cuánto puede hacer. Gastaron la décima selección general en DeVonta Smith, quien estableció un récord de novato de franquicia con 916 yardas recibidas y cinco touchdowns, y Quez Watkins mostró un gran crecimiento en su segundo año.
Los Eagles podrían recurrir a la agencia libre para encontrar otro wide receiver que complete su trío titular. Actualmente se proyecta que tengan 20.9 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial.
Podrían ser jugadores para un veterano como Allen Robinson II o seguir la ruta o apuntar a una opción más joven como D.J. Chark o Christian Kirk.
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