¿Qué necesita cada equipo en la pelea por los Playoffs NFL para entrar?

¿Alguno de estos equipos quiere llegar a los playoffs de la NFL? Esa fue mi pregunta después de ver perder a casi todos los equipos que compiten por un puesto de comodín durante el fin de semana. En la NFC, los Lions, Commanders, Seahawks y Giants cayeron. En la AFC, fueron los equipos del Este, con los Pats, Jets y Dolphins perdiendo.

Ahora, con solo dos semanas para el final de la temporada regular, y casi todas las carreras divisionales casi decididas, nueve equipos están luchando por solo cuatro puestos de comodín. Lo que sigue es una guía de cómo esos equipos pueden sobrevivir la carrera y ganar un lugar en la postemporada.

New York Jets, probabilidades de playoffs: 14%

Resultados requeridos: Vencer a los Seahawks (semana 17), vencer a los Dolphins (semana 18) y derrotas de los Patriots ante los Dolphins (semana 17) o ante los Bills (semana 18).

Clave para la supervivencia: Hacer que Mike White esté saludable o hacer las cosas más fáciles para Zach Wilson.

Si la era de Zach Wilson no estaba llegando a su fin en New York, ciertamente pareció llegar a ese punto el jueves cuando la segunda selección general de 2021 fue abucheada por los fanáticos y reemplazada por el ex QB de la CFL, Chris Streveler, en una desagradable derrota por 19-3. a Jacksonville. Ese juego no solo fue malo para Wilson, sino que también fue la cuarta derrota consecutiva para un equipo que ahora se encuentra en la parte inferior de la clasificación de la AFC East.

A Mike White le escanearon las costillas el lunes y hará su regreso en la Semana 17. Los Jets necesitan vencer a Seattle en ese juego y luego a los Dolphins la semana siguiente solo para tener la oportunidad de llegar a la postemporada. También necesitarán algo de ayuda de New England: si los Jets ganan y los Pats derrotan a los Dolphins el domingo, eso sería suficiente para terminar con la sequía de playoffs de New York. Aunque el entrenador de los Jets, Robert Saleh, dijo a los periodistas que Wilson en realidad no fue enviado a la banca por Streveler en el juego de los Jaguars, el razonamiento de Saleh para el cambio: que los Jets habían planeado usar la copia de seguridad móvil en un paquete similar a Taysom Hill y simplemente decidieron caminar con eso por el resto del juego, seguro que sonaba mucho como una banca.

Contra los Jags, los castigos previas al centro y las jugadas demasiado ambiciosas en los primeros intentos dejaron a Wilson en situaciones precarias con demasiada frecuencia. Los Jets necesitaron un promedio de 12.5 yardas para llegar a los palos del primer intento en los 21 retrocesos de Wilson. Esa es la marca más alta para cualquier QB titular que haya recibido al menos 20 retrocesos en cualquier juego esta temporada, según TruMedia. Wilson no estuvo bien el jueves, pero no tuvo muchas posibilidades de tener éxito. El coordinador ofensivo Mike LaFleur necesita poner en marcha este juego terrestre, idealmente sin involucrar a Streveler, que simplemente no es un pasador al nivel de la NFL, y diseñar más bandejas tempranas en el juego aéreo. Si Wilson puede hacer esas bandejas de manera consistente es otra cuestión, pero Joe Flacco apenas puede moverse en este punto, por lo que tratar de hacer que la selección de primera ronda fallida funcione es realmente el único plan viable que tienen hasta que White regrese.

New England Patriots, probabilidades de playoffs: 20%

Resultados requeridos: Vencer a los Dolphins (semana 17) y vencer a los Bills (semana 18).

Clave para la supervivencia: Jugadas más creativas (o simplemente dejar en el banquillo a Mac Jones por Bailey Zappe).

De alguna manera, después de todo eso, los Patriots ingresan al tramo final de dos semanas con el control de su propio destino: las victorias sobre Miami y Buffalo (que podrían descansar a sus titulares o aún pelear por el sembrado No. 1 en la AFC) tendrían este equipo de New England, que tiene a Matt Patricia coordinando su ofensiva y literalmente ha perdido el balón en dos semanas consecutivas, en sus televisores el fin de semana del comodín. Este oscuro futuro no debería ser factible y, sin embargo, aquí estamos.

Si New England va a arruinar la fiesta de postemporada, necesitará más de su ofensiva. Y eso se aplica a todos los involucrados, no solo a Patricia, quien se ha convertido en un blanco fácil para el ridículo debido a su total falta de experiencia en las jugadas ofensivas. La insatisfacción de Mac Jones con la ofensiva ha sido palpable. Las cámaras lo han captado gritándoles a los entrenadores y enfurruñado cuando un compañero de equipo estropea una jugada. Pero también jugó un papel importante en la desaparición de la unidad. Su precisión característica y su toma de decisiones han sido inconsistentes en el mejor de los casos, ha sido imprudente con el balón y su brazo se ve aún peor que durante su temporada de novato. La situación en torno a Jones ha sido mala, pero lo mismo puede decirse de su propia actuación.

Con dos semanas restantes en la temporada regular, hemos pasado el punto en el que incluso podemos pretender que la ofensiva es salvable. Pero la defensa de Bill Belichick es lo suficientemente buena como para mantener competitivos los juegos contra Miami y Buffalo si Patricia y compañía pueden salirse de su propio camino. El WR Kendrick Bourne encendió al equipo en la cerrada derrota ante Cincinnati durante el fin de semana, y su participación pareció sacar más agresividad de Jones en el juego aéreo. Un poco de creatividad adicional en el juego terrestre y una mayor dosis de pases de play-action podrían ser suficientes para darles una oportunidad a los Pats en las próximas dos semanas.

Y si todo lo demás falla, Bailey Zappe no lució tan mal en sus dos aperturas. Solo tirando eso por ahí.

Detroit Lions, probabilidades de playoffs: 24%

Resultados requeridos: Vencer a los Bears (semana 17), vence a los Packers (semana 18), derrotas de los Commanders y Seahawks (no importa la semana).

Clave para la supervivencia: Corregir la defensa contra la carrera de inmediato.

Bien fue divertido mientras duró. Después de comenzar 1-6, los Lions de Dan Campbell regresaron a .500 con un juego terrestre arrasador y un frente defensivo hiperactivo. Desafortunadamente, fue esa combinación la que pudo haber terminado su temporada el sábado cuando los Panthers establecieron un récord de franquicia con 320 yardas terrestres en su victoria por 37-23. Carolina castigó los bordes de los frontales de Detroit con contracarreras, jugadas de lanzamiento y diseños de opciones, y el personal defensivo de los Lions no pudo encontrar una respuesta. Por no hablar de la ofensiva de Detroit, que no logró encontrar su propio éxito sobre el terreno. El juego había terminado esencialmente para el medio tiempo.

La derrota no anulará todo el progreso que ha logrado el programa de Campbell esta temporada, pero ha eliminado cualquier margen de error que los Lions podrían haber disfrutado durante las próximas dos semanas. Ahora deben ganar contra dos equipos que están preparados para atacar sus vulnerabilidades en el juego terrestre: los Bears con Justin Fields; los Packers con Aaron Jones y A.J. Dillon, y luego apoyar a los Commanders y Seahawks para que pierdan al menos un juego más.

Tennessee Titans, probabilidades de playoffs: 26%

Resultados requeridos: Vencer a Jacksonville en la semana 18

Clave para la supervivencia: Usar a Malik Willis como corredor.

Todo es tan simple para Tennessee: vencer a los Jaguars en la Semana 18 y están dentro. Por supuesto, tener que hacerlo sin el QB titular Ryan Tannehill, quien se perderá el resto de la temporada por una lesión en el tobillo, complica las cosas, pero al menos el objetivo principal está claro.

El reemplazo de Tannehill, el novato Malik Willis, limita severamente lo que los Titans pueden hacer en el juego aéreo, como vimos en la derrota por 19-14 ante los Texans el sábado que extendió la racha de derrotas del equipo a cinco. Willis promedió 4.3 yardas por intento, lanzó un par de intercepciones y tomó cuatro capturas. Tennessee no pudo mover el balón por aire. Pero en teoría, Willis debería expandir sus opciones en el juego terrestre. Es una amenaza legítima con el balón en sus manos y lo demostró contra Houston con una carrera de touchdown de 14 yardas en un diseño opcional.

Sin embargo, Tennessee realmente no se ha apoyado en esa habilidad cuando Willis ha estado ahí. En sus tres aperturas, los Titans han pedido solo 18 jugadas de RPO, según Pro Football Focus. Esas jugadas han ido para 160 yardas y tres touchdowns mientras producen un promedio de 0.38 EPA por intento. ¡Lo que significa que están trabajando! Los Titans deberían ejecutar muchos más de ellos, y tomar más opciones de play-action en el campo. Tennessee tiene dos semanas para descubrir cómo diseñar una ofensiva en torno a su limitado QB novato. La solución parece obvia.

Green Bay Packers, probabilidades de playoffs: 27%

Resultados requeridos: Vencer a los Vikings (semana 17), vencer a los Lions (semana 18), derrota de los Giants o Commanders (al menos una vez)

Clave para la supervivencia: Poner a Aaron Rodgers en movimiento.

Deberíamos haber sabido que Aaron Rodgers no se iría en silencio. Un mes después de que los Packers y el MVP reinante de la liga fueran dados por muertos, Green Bay ahora tiene un camino largo pero realista hacia los playoffs. El escenario es simple: ganar contra los Vikings y los Lions, y hacer que los Commanders pierdan un juego más o que los Giants pierdan. A partir de ahí, todo es posible con Rodgers bajo centro.

De acuerdo, eso no es realmente cierto: esta lista tiene fallas tremendas y el jugador de 39 años ha dado un claro paso atrás. Pero en las últimas semanas, hemos visto a un Rodgers confiado; uno que está más dispuesto a salir del bolsillo y crear fuera de la estructura. En la victoria 26-20 en Miami el domingo, el viejo QB logró un primer intento clave con las piernas y empató un récord de temporada con siete retrocesos que terminaron fuera del bolsillo. Fue la tercera semana consecutiva que alcanzó esa marca, según TruMedia.

La ofensiva de Matt LaFleur finalmente parece algo peligrosa. Rodgers está en movimiento con más frecuencia, el WR novato Christian Watson se ha convertido en una verdadera arma, y el juego terrestre está utilizando una variedad más amplia de conceptos para que Aaron Jones y A.J. Dillon en campo abierto. Los Packers han sido una de las 10 mejores ofensivas según el EPA y la DVOA en la segunda mitad de la temporada, lo que ha provocado este rally tardío para un puesto en la postemporada.

La defensa también parece estar avanzando a buen ritmo, después de crear tres pérdidas de balón en el último cuarto para asegurar la victoria en Navidad. Ese fue el tercer juego consecutivo en el que mantuvieron a un oponente a 20 puntos o menos. Las pérdidas de balón han sido el principal catalizador de este pequeño resurgimiento, y con Kirk Cousins y Jared Goff a continuación en el calendario, y jugando en el frío Lambeau Field, no hay razón para esperar que la suerte cambie. Ambos muchachos le darán a la defensa la oportunidad de atrapar el balón. Si los defensores de los Packers pueden continuar capitalizando esas oportunidades, y si las ganancias que hemos visto de esta ofensiva son reales, todavía hay una posibilidad.

Washington Commanders, probabilidades de playoffs: 29%

Resultados requeridos: Vencer a los Browns (semana 17) y vencer a los Cowboys (semana 18).

Clave para la supervivencia: No puedo creer que esté diciendo esto, pero: entreguen las llaves a Carson Wentz.

Los Commanders han evolucionado más allá de Taylor Heinicke. Hubo un momento al principio de la temporada en el que era exactamente lo que Washington necesitaba: la ofensiva era ineficaz y aburrida, y Heinicke, con desprecio por su propia seguridad y una confianza irracional en su muy limitado conjunto de habilidades, proporcionó una chispa. Pero eso llegó a su fin el domingo después de que los informes previos al juego sugirieron que Ron Rivera estaba contemplando un movimiento como QB si Heinicke tomaba malas decisiones y continuaba contra los 49ers. Y luego de dos pérdidas de balón en la segunda mitad, Rivera tomó esa decisión. Carson Wentz estaba de vuelta en la alineación.

Wentz lideró a Washington en una ofensiva anotadora en el último cuarto que redujo su déficit a 37-20, y Rivera dijo después del partido que reevaluará la posición de QB de cara a la semana 17. Eso se debe a que la disparidad de talento entre Wentz y Heinicke era marcada el sábado. Wentz es más grande, más fuerte y más rápido. Sus lanzamientos tienen más fuerza y puede ejecutarlos con defensores más grandes en su cara. El talento nunca ha sido un problema con Wentz. La toma de decisiones sí lo ha hecho, pero con Heinicke expulsando el balón a un ritmo preocupante, casi no hay razón para que Washington se quede con él por encima del mejor jugador, especialmente cuando todavía tiene una oportunidad de llegar a la postemporada.

Seattle Seahawks, probabilidades de playoffs: 29%

Resultados requeridos: Vencer a los Jets (semana 17), vencer a los Rams (semana 18), derrotas de los Commanders y Packers (al menos una derrota cada uno)

Clave para la supervivencia: Darse cuenta de la visión de Pete Carroll para la defensa.

La ofensiva de los Seahawks está lidiando con algunos problemas: la línea ofensiva joven se ha topado con una pared, el juego terrestre es inconsistente y las verrugas de Geno Smith están comenzando a mostrarse. Pero el destino de Seattle finalmente lo decidirá su defensa. En semanas consecutivas, la defensa se ha mantenido firme frente a la competencia de élite, cediendo solo 21 puntos a los 49ers y 24 a los Chiefs al rojo vivo. Y ahora el calendario se aclara con los Jets y los Rams como los siguientes en la pizarra. Pero aunque ambos equipos están en medio de importantes problemas ofensivos, hemos visto a esta defensa de Seattle desafiada por equipos que pueden correr el balón y conectar jugadas en play-action: los tipos de ofensivas para las que Carroll construyó esta unidad.

Estas próximas dos semanas no solo determinarán cómo termina esta temporada sorprendentemente emocionante, pero frustrantemente decepcionante de los Seahawks, sino que también podrían decidir cuánta confianza tiene la organización en Carroll en el futuro. Ha reconstruido tanto la ofensiva como la defensiva en los últimos dos años para ganar los juegos que Seattle necesita para terminar esta carrera improbable hacia la postemporada. La ofensiva está chisporroteando ahora, pero el entrenador defensivo envejecido tiene la oportunidad de demostrar que todavía lo tiene.

Miami Dolphins, probabilidades de playoffs: 67%

Resultados requeridos: Vencer a los Patriots (semana 17), vencer a los Jets (semana 18).

Si pierden uno de esos: Según el juego que pierdan, los Seahawks vencen a los Jets la próxima semana o los Bills vencen a los Patriots en la Semana 18

Clave para la supervivencia: Tua Tagovailoa deja de darle la vuelta al balón.

Comencemos con las buenas noticias, Miami: durante las últimas dos semanas, la ofensiva no ha tenido problemas para mover el balón arriba y abajo del campo. Claro, este equipo que una vez tuvo marca de 8-3 y parecía un seguro para los playoffs ha perdido cuatro juegos consecutivos, incluida una derrota por 26-20 ante los Packers en Navidad. Pero prácticamente podemos poner fin a cualquier conversación sobre la existencia de un "modelo" para detener el juego de pases de alta potencia de los Dolphins. Bueno, a menos que ese plan esté convirtiendo a Tua Tagovailoa en una máquina de pérdidas de balón, como lo hizo Green Bay en el último cuarto el domingo.

Tagovailoa lanzó tres intercepciones en el cuadro final, que casi le dio el juego a los Packers que aún luchan, y ahora ha lanzado cinco intercepciones durante esta caída de un mes después de haber lanzado solo tres en los juegos previos. La clave para detener este declive y asegurarse un lugar en la postemporada parece bastante simple: Tua solo necesita dejar de darle el balón al otro equipo.

Ahora, las malas noticias: Tua ha estado lanzando el balón al otro equipo durante toda la temporada; simplemente no habían estado atrapando esos pases anteriormente. De hecho, durante la racha perdedora, su índice de juego digno de pérdidas de balón ha sido más bajo que durante el buen comienzo de temporada de Miami. No estamos presenciando una recesión en el juego de Tagovailoa; simplemente estamos presenciando una regresión hacia la media. Lo más probable es que el Tua que vemos en el futuro esté en algún lugar entre el QB que rompió las defensas a principios de la temporada y el que ha estado durante el último mes. Los nervios bajo presión, los pases flotantes en el tráfico, las incursiones fallidas fuera del bolsillo cuando las cosas se rompen, esas jugadas no desaparecerán. Mike McDaniel tiene que hacer todo lo posible para limitarlos. O tal vez los defensores comenzarán a dejar caer intercepciones nuevamente.

Afortunadamente, el éxito de principios de temporada de Miami proporcionó al equipo un generoso margen de error. Incluso después de esta racha de cuatro juegos, los Dolphins tienen un 67 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs, según FiveThirtyEight. Ganar aseguraría un lugar, pero pueden darse el lujo de perder un juego más y aún así lograrlo si otros juegos funcionan bien para ellos.

New York Giants, probabilidades de playoffs: 89%

Resultados requeridos: No pierdas contra Jeff Saturday y los suplentes de los Eagles.

Clave para la supervivencia: En serio, no pierdas tanto contra Jeff Saturday como contra los suplentes de los Eagles.

La semana pasada fue un regalo de promoción. Claro, los Giants perdieron un juego ganable en Minnesota de manera desgarradora, pero eso casi no influyó en las posibilidades de postemporada del equipo, dado que muchos de los otros contendientes por el comodín de la NFC también perdieron durante el fin de semana. El objetivo sigue siendo el mismo: New York solo necesita ganar un juego en las próximas dos semanas, y tienen a los Colts de Jeff Saturday y un equipo de los Eagles que probablemente serán titulares de descanso en el próximo calendario. El personal de Brian Daboll ha estado presionando los botones correctos y produciendo planes de juego inteligentes durante toda la temporada, por lo que hay pocas razones para sospechar un posible balón suelto aquí. Dale a Saquon Barkley el balón 50 veces por juego, o simplemente envía spam a los defensores de QB para Daniel Jones y eso debería ser suficiente para vencer a Nick Foles o Gardner Minshew y un montón de suplentes.

¡Déjanos saber tus comentarios!