Con un juego número 17 en el calendario de la NFL, este año veremos varios nombres nuevos en los libros de récords.
Desde 1978, cuando la liga expandió la temporada de 14 a 16 partidos, el juego ha cambiado en términos de reglas y tempo.
Además de eso, cada año, una nueva generación de jugadores más fuertes y más rápidos se une a las filas, y algunos de ellos publican números asombrosos.
La semana pasada, en un enfrentamiento con los Kansas City Chiefs, el wide receiver de los Cincinnati Bengals, Ja'Marr Chase, estableció el récord de novato en una temporada en yardas por recepción (1,429) para la era posterior al Super Bowl. Logró esa hazaña en 16 apariciones. No es la única estrella en ciernes que va a subir el listón esta temporada.
Con un enfoque en los números de temporada única de todos los tiempos, incluido un par específicamente para novatos, veremos quién tiene una buena oportunidad de romper algunos de los récords más prestigiosos del deporte en la Semana 18.
Pases completos: Tom Brady, QB, Tampa Bay Buccaneers (456)
Poseedor del récord: Drew Brees, QB, New Orleans Saints (471, 2016)
A los 44 años, Tom Brady continúa reescribiendo libros de récords, y no solo por la longevidad de su carrera. Está preparado para todos los juegos de esta temporada, y su capacidad para jugar en una lista completa de 17 juegos podría ayudarlo a eclipsar a Drew Brees en pases completos por un solo período.
Con un promedio de 28.5 pases completos por partido, Brady podría mantener el récord después de la Semana 18. No ha completado menos de 18 pases en un juego para la campaña 2021, aunque la segunda defensa de pases de los Carolina Panthers lo mantuvo a un mínimo de temporada en la Semana. 16.
En su segundo encuentro con los Panthers, Brady no tendrá a los wide receivers Chris Godwin (ligamento cruzado anterior desgarrado) o Antonio Brown, quien salió del juego de la semana pasada con los New York Jets debido a una disputa con el cuerpo técnico, según Ian Rapoport de NFL Network.
Sin embargo, Brady tendrá al wide receiver en tres ocasiones al Pro Bowl Mike Evans y al tight end Rob Gronkowski, quien es el compañero de equipo del quarterback desde hace mucho tiempo con los New England Patriots. A pesar de un enfrentamiento difícil, Brady probablemente hará historia.
Recepciones: Cooper Kupp, WR, Los Angeles Rams (138)
Poseedor del récord: Michael Thomas, WR, New Orleans Saints (149, 2019)
Los Angeles Rams cambiaron al QB Jared Goff por Matthew Stafford en un canje de gran éxito en la temporada baja pasada, y Cooper Kupp se ha beneficiado más entre los wide receivers del equipo.
En sus primeros cuatro años, Kupp registró números sólidos, pero compartió objetivos con los wide receivers Robert Woods y Brandin Cooks, que actualmente está con los Houston Texans. Como resultado, tuvo que aprovechar al máximo las oportunidades limitadas en algunos juegos.
Entre la llegada de Stafford y la ausencia de Woods debido a un ligamento cruzado anterior desgarrado, Kupp se ha convertido en el punto focal del ataque aéreo de los Rams, con Van Jefferson y Odell Beckham Jr., a quienes el equipo firmó en noviembre, como opciones secundarias de recepción.
Kupp ha comandado más de 10 objetivos en todas menos dos salidas y ha registrado recepciones de dos dígitos en cinco concursos. En la Semana 14 contra los Arizona Cardinals, atrapó 13 pases, por lo que está dentro del rango del récord de Michael Thomas en recepciones.
No obstante, Kupp enfrentará un duro desafío en la quinta defensa de pase de los San Francisco 49ers el domingo.
Recepciones por novatos: Jaylen Waddle, WR, Miami Dolphins (99)
Poseedor del récord: Anquan Boldin, WR, Arizona Cardinals (101, 2003)
El wide receiver de los Cincinnati Bengals, Ja'Marr Chase, merece todos los elogios que ha obtenido con sus asombrosos números de recepción y su desempeño récord en la Semana 17. Dicho esto, Jaylen Waddle también ha mostrado potencial de estrella con su consistencia.
Waddle necesita solo tres recepciones para romper el récord de novato de Anquan Boldin por la mayor cantidad de recepciones, y rápidamente se convirtió en el objetivo principal del QB Tua Tagovailoa en el juego aéreo.
Entre las semanas 11 y 16, Waddle atrapó al menos ocho pases en cuatro juegos, y se perdió una salida mientras estaba en la lista reserva de COVID-19.
La semana pasada, los Tennessee Titans limitaron a Waddle a tres recepciones, y se enfrentará a la cuarta defensiva de pase de los New England Patriots en la final de temporada.
Waddle no ha terminado un juego con menos de tres recepciones desde la Semana 5 contra los Tampa Bay Buccaneers con el quarterback suplente Jacoby Brissett en el centro. A pesar del difícil enfrentamiento, probablemente grabará su nombre en los libros de récords el domingo. El producto de Alabama atrapó cuatro pases en el primer partido de la temporada contra los Patriots.
Yardas por recepción: Cooper Kupp, WR, Los Angeles Rams (1,829)
Poseedor del récord: Calvin Johnson, WR, Detroit Lions (1,964, 2012)
Para poner un signo de exclamación en una campaña destacada de 2021, Cooper Kupp puede ir dos por uno en los registros por recepción. Además del total de recepciones de Michael Thomas (149), Kupp puede superar el número de yardas recibidas de Calvin Johnson en una sola temporada.
Con un promedio de 114.3 yardas por juego, líder de la liga, Kupp entra en la Semana 18 al alcance de 1,964 yardas recibidas para la temporada. En su primer enfrentamiento con los 49ers, registró 122 yardas.
A pesar del rumor en torno al récord, Kupp le dijo a Lindsey Thiry de ESPN que su marca pertenecería a una categoría separada debido al juego extra.
"Lo que hicieron esos muchachos en 16 juegos, no parece correcto, no sé, que se rompan en 17 juegos. No tendría el mismo peso para mí que para los muchachos que lo han hecho en una temporada de 16 juegos y los logros que esos muchachos tuvieron y las temporadas que juntaron. Esas son cosas increíbles, logros increíbles. Es como que hay que separar los dos".
Si bien Kupp puede poner su notable temporada en una categoría separada de la actuación de Johnson en 2012, hablaremos de ambos wide receivers al mismo tiempo si el primero acumula 136 yardas por recepción contra los 49ers el domingo.
Yardas por recepción de un TE novato: Kyle Pitts, Atlanta Falcons (1,018)
Poseedor del récord: Mike Ditka, Chicago Bears (1,076, 1961)
Kyle Pitts tuvo un comienzo lento para el período de 2021, registrando 50 yardas o menos en tres de sus primeros cuatro juegos.
Después de una gran actuación de 119 yardas contra los New York Jets en Londres, Pitts siguió con 163 yardas recibidas en un concurso con los Miami Dolphins. Ha servido como un objetivo confiable para grandes jugadas en el juego aéreo, promediando 15.4 yardas por recepción con una tasa de recepción del 62.9 por ciento.
En la temporada baja pasada, los Atlanta Falcons cambiaron al WR Julio Jones a los Tennessee Titans, y Calvin Ridley se ha perdido 11 juegos mientras se ocupa de su bienestar mental. Mientras tanto, Pitts ha llenado un gran vacío, liderando al equipo en targets (105), recepciones (66) y yardas recibidas (1,018).
El QB Matt Ryan ha desarrollado una sólida relación con Pitts, lo que puede permitir que la sensación de novato rompa un récord de 60 años que pertenece al miembro del Salón de la Fama Mike Ditka, quien tiene la mayor cantidad de yardas por recepción para un tight end novato.
Con un promedio de 63.6 yardas recibidas por juego, Pitts podría acumular otras 59 yardas contra la mediocre defensiva de pase de los New Orleans Saints en la semana 18.
Sacks: T.J. Watt, Edge, Pittsburgh Steelers (21,5)
Poseedor del récord: Michael Strahan, DE, New York Giants (22.5, 2001)
T.J. Watt no necesitó un juego extra para desafiar el récord de capturas del miembro del Salón de la Fama Michael Strahan.
De cara al partido del lunes contra los Cleveland Browns, Watt sumó 17.5 capturas y agregó cuatro en una actuación estelar. El dos veces All-Pro edge-rusher se ha perdido dos juegos debido a una lesión en la ingle, y aún así, solo necesita dos sacks para capturar el récord.
En la Semana 13 contra los Baltimore Ravens, Watt registró 3.5 capturas, derrotando al dinámico QB Lamar Jackson varias veces.
Jackson podría perderse su cuarto juego consecutivo debido a una lesión en el tobillo, por lo que Watt podría tener que poner su mirada en Tyler Huntley para pasar a Strahan en los libros de récords.
La línea ofensiva de los Ravens ha permitido la octava mayor cantidad de presiones a quarterbacks (155) esta temporada. Si Watt puede traducir las presiones en una producción que cambie el juego cerca del bolsillo, Strahan saldrá del primer lugar en la lista de sacks.
Sacks de novatos: Micah Parsons, LB, Dallas Cowboys (13)
Poseedor del récord: Jevon Kearse, DE, Tennessee Titans (14.5, 1999)
Los Dallas Cowboys seleccionaron a Micah Parsons con la intención de ocupar el puesto de linebacker, pero el coordinador defensivo Dan Quinn ha movido al novato como una valiosa pieza de ajedrez.
Durante el campamento de entrenamiento, Parsons practicó en varios lugares a lo largo de los siete primeros, lo que lo preparó para la temporada.
En la Semana 1, el ala defensiva DeMarcus Lawrence se fracturó el pie y posteriormente se sometió a una cirugía, que lo dejó fuera durante unos tres meses. Mientras se recuperaba, Parsons causó estragos en un papel de presiones a los quarterbacks, registrando 9 sacks entre las semanas 2 y 12.
Al entrar en la última semana de la campaña, Parsons lidera a los Cowboys en capturas (13). Es el favorito para ganar el Novato Defensivo del año con una oportunidad para superar el récord de capturas de novato de Jevon Kearse.
Aunque Parsons solo ha registrado una captura en las últimas tres semanas, ha registrado al menos dos en un juego tres veces esta temporada.
Parsons tendrá que perseguir a Jalen Hurts, quien es uno de los quarterbacks más dinámicos de la liga en la carrera, pero el novato destacado posee la velocidad de cierre para armar otra actuación destacada en el pass-rush.
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