La agencia libre, que está programada para comenzar el 16 de marzo, desempeñará un papel más crucial que en años anteriores. Los New England Patriots y los Cincinnati Bengals ayudaron a construir escuadrones de playoffs hasta la agencia libre de 2021, y los equipos inevitablemente buscarán copiar su fórmula este año.
Dado que se espera que aumente el tope salarial de la NFL, a 208,2 millones de dólares proyectados, según Tom Pelissero de NFL Network, vamos a ver una avalancha de actividad, ya sea que los movimientos produzcan listas de playoffs o no.
Aquí encontrará un resumen inicial, posición por posición, de los principales nombres programados para salir al mercado abierto en poco más de dos meses. Los jugadores se enumeran por apellido en orden alfabético.
QUARTERBACKS:
Jugadores notables:
Teddy Bridgewater, Denver Broncos
Andy Dalton, Chicago Bears
Nick Foles, Chicago Bears
Cam Newton, Carolina Panthers
Ben Roethlisberger, Pittsburgh Steelers
Tyrod Taylor, Houston Texans
Jameis Winston, New Orleans Saints
Hay una buena posibilidad de que tu equipo favorito necesitado de un quarterback se vincule a los objetivos de intercambio en la vieja fábrica de rumores esta temporada baja. Esto se debe a que la clase del Draft de 2022 no tiene un prospecto de quarterback "no se puede perder" como Joe Burrow o Trevor Lawrence. También se debe a que la clase de agentes libres carece de opciones de calibre inicial.
Que el llamador de señales de los New Orleans Saints, Jameis Winston, que viene de un desgarro del ligamento cruzado anterior en la Semana 8, es probablemente la mejor opción es todo lo que necesita saber sobre este grupo.
Cam Newton fue más un quarterback artilugio y de cambio de ritmo con los Carolina Panthers esta temporada, mientras que Teddy Bridgewater, Andy Dalton, Tyrod Taylor y Nick Foles son opciones provisionales o quarterbacks puente en el mejor de los casos.
El gran comodín es el llamador de señales de los Pittsburgh Steelers, Ben Roethlisberger. Se espera que el jugador de 39 años se retire en la temporada baja, pero podría brindar una presencia veterana a un equipo de calibre de playoffs.
Si Big Ben no se da por vencido, los equipos pueden buscarlo para dirigir el proverbial barco de los playoffs, como lo hicieron los Indianapolis Colts con Philip Rivers hace un año.
RUNNING BACKS:
Jugadores notables:
James Conner, Arizona Cardinals
Leonard Fournette, Tampa Bay Buccaneers
Melvin Gordon III, Denver Broncos
Marlon Mack, Indianapolis Colts
J.D. McKissic, Washington Football Team
Rashaad Penny, Seattle Seahawks
También podemos ver actividad comercial en la posición de running back esta temporada baja. Los Panthers, por ejemplo, están dispuestos a "escuchar ofertas" por la estrella Christian McCaffrey, según Joseph Person de The Athletic.
El mercado de agentes libres está lleno de running backs complementarios y signos de interrogación. Se puede encontrar talento en la agencia libre, ciertamente, pero probablemente no haya un caballo de batalla entre el grupo.
Melvin Gordon III corrió para 918 yardas y 8 touchdowns con los Denver Broncos en 2021, pero también compartió tiempo con el novato Javonte Williams. James Conner anotó 18 touchdowns combinados por tierra y recepción con los Arizona Cardinals, pero también compartió el backfield con Chase Edmonds.
Marlon Mack fue un running back de 1,000 yardas hace tres temporadas, pero sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles en 2020 y solo vio acción limitada este año. Leonard Fournette fue un héroe del Super Bowl para los Tampa Bay Buccaneers hace un año, y promedió 4.5 yardas sólidas por acarreo en 2021. Sin embargo, también se dirige a la postemporada con una lesión en el tendón de la corva.
Las dos opciones intrigantes son el running back de los Seattle Seahawks, Rashaad Penny, y el Washington Football Team, que recibe a J.D. McKissic. Penny fue en gran parte invisible durante sus primeras tres temporadas o más. Sin embargo, ha acumulado 671 yardas terrestres y 6 touchdowns en sus últimos cinco juegos. McKissic es una amenaza de recepción subestimada con 123 recepciones en sus últimas dos temporadas.
Penny y McKissic podrían ser objetivos de gran valor en la agencia libre.
WIDE RECEIVERS:
Jugadores notables:
Davante Adams, Green Bay Packers
Odell Beckham Jr., Los Angeles Rams
Chris Godwin, Tampa Bay Buccaneers
Zay Jones, Las Vegas Raiders
Allen Robinson II, Chicago Bears
JuJu Smith-Schuster, Pittsburgh Steelers
Mike Williams, Los Angeles Chargers
Este debería ser un emocionante grupo de posición de agente libre, con algunas advertencias. El wide receiver de los Buccaneers, Chris Godwin, por ejemplo, tiene un potencial legítimo de WR N° 1. Sin embargo, también viene de un desgarro del ligamento cruzado anterior que sufrió al final de la temporada regular.
El wide receiver de los Green Bay Packers, Davante Adams, es posiblemente el mejor en el juego. Acumuló 1,553 yardas por recepción y 11 touchdowns en 2021 mientras proporcionaba un índice de pasador de 115.3 cuando era objetivo. Sin embargo, es posible que Green Bay ya esté considerando usar la etiqueta de franquicia en Adams.
También hay signos de interrogación sobre Allen Robinson II, un wide receiver de 1,200 yardas en 2020 que cayó en desgracia en la ofensiva de los Chicago Bears esta temporada, y Odell Beckham Jr. Beckham, quien ha anotado cinco touchdowns en ocho juegos desde que se unió a Los Ángeles. Sin embargo, todavía no parece ser el mismo objetivo número uno que era al principio de su carrera (índice de pasador proporcionado de solo 84.1).
Zay Jones y JuJu Smith-Schuster son fuertes piezas complementarias cuando están sanos (Smith-Schuster está en la lista de reservas lesionados por una lesión en el hombro) y ayudan a completar un atractivo mercado de wide receivers.
El wide receiver de Los Angeles Chargers, Mike Williams, se ha convertido en un objetivo principal de alto nivel frente a Keenan Allen. Esperen que al menos un equipo lo vea como un posible WR N° 1 durante la agencia libre.
TIGHT ENDS:
Jugadores notables:
Eric Ebron, Pittsburgh Steelers
Evan Engram, New York Giants
Zach Ertz, Arizona Cardinals
Mike Gesicki, Miami Dolphins
Rob Gronkowski, Tampa Bay Buccaneers
Hayden Hurst, Atlanta Falcons
David Njoku, Cleveland Browns
Dalton Schultz, Dallas Cowboys
La clase de tight end de 2022 no tiene una verdadera superestrella como el grupo de wide receivers. Sin embargo, todavía está lleno de talento receptor de alto nivel de calidad.
Zach Ertz ha sido excelente desde que se unió a los Cardinals. En 11 juegos con Arizona, ha atrapado 56 pases para 574 yardas y 3 touchdowns. El tight end de los Buccaneers, Rob Gronkowski, ha sido aún mejor cuando estaba saludable. En 12 juegos, ha atrapado 55 pases para 802 yardas y 6 touchdowns.
Sin embargo, para ser justos, si Gronkowski regresa en 2022, probablemente será con Tom Brady y los Buccaneers.
Eric Ebron, Evan Engram, Dalton Schultz, Mike Gesicki, Hayden Hurst y David Njoku son opciones de calibre inicial cuando juegan al máximo. Sin embargo, no se puede contar con nadie de este nivel para cambiar por completo la suerte del tight end de un equipo.
Engram, por ejemplo, fue Pro Bowler en 2020, pero no logró alcanzar las 500 yardas por recepción en dos de sus últimas tres temporadas. Vale la pena apuntar a él, pero los equipos deberían planear tener un complemento en la lista.
Los equipos no van a conseguir a alguien que marque la diferencia como Travis Kelce o Darren Waller en la agencia libre de 2022. Sin embargo, aún deberían poder actualizarse en el tight end.
LÍNEA OFENSIVA:
Jugadores notables:
Terron Armstead, New Orleans Saints
Duane Brown, Seattle Seahawks
Orlando Brown Jr., Kansas City Chiefs
Trent Brown, New England Patriots
Jason Kelce, Philadelphia Eagles
Cam Robinson, Jacksonville Jaguars
Brandon Scherff, Washington Football Team
Nate Solder, New York Giants
Los equipos que buscan mejoras a lo largo de la línea ofensiva podrían ganar el premio gordo en 2022. Habrá disponibles varios linieros de alto nivel dignos de ofertas de mercado superior.
Los tackles izquierdos Cam Robinson, Terron Armstead y Duane Brown estarán cerca de la parte superior de algunas listas de deseos. Robinson, especialmente, podría estar reservado para un gran día de pago. Jugó con la etiqueta de franquicia este año y permitió solo una captura en 856 jugadas ofensivas, según Pro Football Focus.
Orlando Brown Jr. ha sido un Pro Bowler como tackle izquierdo y derecho. Sin embargo, es difícil imaginar que los Kansas City Chiefs lo dejen ir después de un intercambio por él en la última temporada baja.
Brandon Scherff es un guardia cinco veces Pro Bowl, aunque vale la pena señalar que es posible que desee regresar a Washington esta temporada baja.
El centro de los Philadelphia Eagles, Jason Kelce, es cinco veces jugador de Pro Bowl y posiblemente el mejor liniero interior del mercado. Trent Brown y Nate Solder han sido tacles titulares útiles, aunque ninguno ha tenido un gran éxito lejos de los Patriots.
Esperen que se arroje mucho dinero a los linieros ofensivos esta temporada baja.
LÍNEA DEFENSIVA:
Jugadores notables:
Calais Campbell, Baltimore Ravens
Akiem Hicks, Chicago Bears
Malik Jackson, Cleveland Browns
Larry Ogunjobi, Cincinnati Bengals
Ndamukong Suh, Tampa Bay Buccaneers
Brandon Williams, Baltimore Ravens
Los equipos que busquen ayuda en la línea defensiva llena de carreras tendrán opciones, aunque pueden estar buscando en el extremo más antiguo del espectro.
La clase 2022 de linieros interiores está encabezada por Calais Campbell (35 años), Ndamukong Suh (35), Malik Jackson (32) y Brandon Williams (32). Todos estos son jugadores de calibre inicial, pero quizás sean los más adecuados para contratos puente a corto plazo.
Esto está bien para los equipos que esperan entrar en la conversación de los playoffs en 2022. Sin embargo, es posible que los equipos en reconstrucción quieran centrarse en el Draft de 2022.
Mirando el lado más joven, Larry Ogunjobi se destaca a lo grande. El jugador de 27 años pasó su primera temporada con los Bengals en 2021 y fue incluso más productivo que hace un año con los Cleveland Browns.
Ogunjobi terminó la temporada regular con 49 tacleadas, 7 capturas, 12 tacleadas para pérdida y 24 presiones al quarterback. Si bien nunca ha recibido una nominación al Pro Bowl, tiene el calibre de un Pro Bowl. Esperen que un equipo, Cincinnati u otro, compre poco a Ogunjobi ahora, firmándolo con un contrato a largo plazo antes de que comiencen a llegar los elogios individuales.
EDGE-RUSHERS:
Jugadores notables:
Jadeveon Clowney, Cleveland Browns
Chandler Jones, Arizona Cardinals
Von Miller, Los Angeles Rams
Emmanuel Ogbah, Miami Dolphins
Jason Pierre-Paul, Tampa Bay Buccaneers
Haason Reddick, Carolina Panthers
Los equipos que necesitan ayuda para presionar al pasador tendrán muchas opciones en 2022. El artista de capturas de los Cardinals, Chandler Jones, probablemente encabece la mayoría de las listas después de lograr 10.5 capturas y lograr su tercer Pro Bowl en cinco temporadas. Von Miller, aunque tiene 32 años, también podría merecer mucha atención.
En ocho juegos con los Rams, Miller registró 5 capturas y 13 presiones al quarterback.
Luego de su segunda temporada consecutiva con capturas de dos dígitos, el defensor de los Panthers, Haason Reddick, también encabezará muchas listas de deseos. El jugador de 27 años no lo ha estado haciendo durante tanto tiempo como Jones o Miller, pero ha mostrado consistencia en los últimos dos años, tanto con los Cardinals como con los Panthers.
No se sorprenda si Reddick obtiene el acuerdo más largo entre los cazamariscales en este ciclo.
Jadeveon Clowney es otro nombre a tener en cuenta. Resucitó su carrera con los Browns en 2021, prosperando frente a Myles Garrett y volviendo a formarse como un defensor de alto nivel. Terminó con 9 capturas, 19 golpes al quarterback y 32 presiones al quarterback, sus mejores números desde que tuvo una campaña de Pro Bowl con los Houston Texans en 2018.
Jason Pierre-Paul y Emmanuel Ogbah son sólidos cazamariscales No. 2. Ambos son capaces de desempeñar el papel que hizo Clowney frente a un jugador como Garrett, de hecho, Ogbah lo hizo durante su tiempo en Cleveland, pero es probable que ninguno rompa el banco o salte como una adición All-Pro.
LINEBACKER:
Jugadores notables:
Anthony Barr, Minnesota Vikings
Dont'a Hightower, New England Patriots
Christian Kirksey, Houston Texans
Leighton Vander Esch, Dallas Cowboys
Anthony Walker, Cleveland Browns
K.J. Wright, Las Vegas Raiders
Los equipos de la NFL no están tan enamorados de los verdaderos linebackers como antes. Si bien es bueno tener un tacleador que acumula estadísticas, los equipos también quieren defensores que puedan ejercer presión; vean al novato de Dallas, Micah Parsons, como un ejemplo arquetípico.
Esta es la razón por la que incluso destacados como Dont'a Hightower y Anthony Barr podrían ver un mercado de agentes libres bueno, no excelente, esta temporada baja. Con solo cuatro capturas entre ellos, Barr y Hightower pueden hacerlo muy bien, pero presionar a los quarterbacks no suele ser su función.
Lo mismo puede decirse de las máquinas de placaje K.J. Wright y Christian Kirksey. Wright tuvo 51 tacleadas a pesar de jugar solo el 37 por ciento de las jugadas defensivas para Las Vegas Raiders. Kirksey inició 13 juegos para los Houston Texans y terminó con 93 tacleadas y 55 paradas en solitario.
Anthony Walker podría ser el mejor y el menos conocido de este grupo. Acumuló 113 tacleadas en 13 juegos con los Browns y no cumplirá 27 años hasta agosto. Debería ver la consideración de un contrato a largo plazo por parte de Cleveland y otros equipos.
Leighton Vander Esch de Dallas es el comodín. Fue un jugador de Pro Bowl como novato en 2018, pero su producción ha disminuido drásticamente desde entonces. Esperen que algunos equipos lo persigan, con la esperanza de que un volante pueda producir una producción de alto nivel a bajo precio.
CORNERBACK:
Jugadores notables:
Carlton Davis, Tampa Bay Buccaneers
Stephon Gilmore, Carolina Panthers
Joe Haden, Pittsburgh Steelers
Chris Harris Jr., Los Angeles Chargers
J.C. Jackson, New England Patriots
Patrick Peterson, Minnesota Vikings
Darious Williams, Los Angeles Rams
La clase de cornerbacks de este año cuenta con una superestrella, un titular de alto nivel, algunos grandes nombres envejecidos y algunas buenas opciones complementarias. No es un grupo demasiado impresionante, pero es probable que el principal objetivo haga olas en el mercado abierto.
El cornerback de los Patriots, J.C. Jackson, es el mejor de la clase. Registró 8 intercepciones, 23 pases defendidos, el máximo de la liga, y permitió un índice de pasador contrario de solo 43.0 en cobertura.
Si bien Carlton Davis de Tampa Bay no fue tan impactante como Jackson, sigue siendo un titular de calidad cuando está sano. En 10 juegos esta temporada, Davis permitió un índice de pasador contrario de 85.4.
Cornerbacks como Stephon Gilmore (31), Patrick Peterson (31), Chris Harris (32) y Joe Haden (32) son titulares de calidad pero se acercan al ocaso de sus carreras. Cada uno debe ser considerado para un trato a corto plazo solo en este punto.
El cornerback de los Rams, Darious Williams, podría quedarse dormido en el mercado de 2022. Solo tiene 28 años y permitió un índice de pasador contrario de 90.8 en la temporada regular. Los equipos, por supuesto, tendrán que sopesar el hecho de que Williams jugó junto a estrellas como Jalen Ramsey y Aaron Donald en Los Ángeles.
SAFETY:
Jugadores notables:
Jessie Bates III, Cincinnati Bengals
Quandre Diggs, Seattle Seahawks
Anthony Harris, Philadelphia Eagles
Tyrann Mathieu, Kansas City Chiefs
Marcus Maye, New York Jets
Keanu Neal, Dallas Cowboys
Si bien la clase de safety podría no ser tan profunda como lo era hace un año, cuando Justin Simmons, Marcus Williams y John Johnson III encabezaron un grupo estelar, todavía está lleno de talento de primer nivel. Williams también regresará al mercado, después de jugar en 2021 con la etiqueta de jugador franquicia.
El safety de los Cincinnati Bengals, Jessie Bates III, es uno de los defensores de fondo más subestimados del juego, aunque fue mejor en 2020 (índice de pasador opuesto de solo 70.7) que la temporada pasada. De manera similar, el safety de los New York Jets, Marcus Maye, estuvo fantástico hace un año, pero ahora viene de un desgarro en el tendón de Aquiles.
En 2020, Maye compiló 88 tacleadas, 2 capturas, 11 pases defendidos y un índice de pasador contrario de solo 80.4.
Tyrann Mathieu es un cuatro veces Pro Bowler cuyo currículum habla en gran medida por sí mismo, mientras que Keanu Neal ha encontrado un nuevo rol como linebacker-safety híbrido con los Dallas Cowboys.
Quandre Diggs viene de su segunda campaña consecutiva de Pro Bowl y atraerá mucho interés en el mercado abierto.
Los equipos que buscan agregar un safety de calibre inicial y están dispuestos a gastar en la posición tendrán numerosas opciones en 2022.
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