ANÁLISIS PREVIO: Los Angeles Rams vs. Green Bay Packers

El enfrentamiento de Monday Night Football de la semana 15 enfrenta a dos equipos que experimentan luchas sin precedentes bajo sus entrenadores en jefe.

Los Rams 4-9 ya tienen su mayor cantidad de derrotas en una temporada durante la era de Sean McVay y tienen garantizada su primera temporada perdedora desde 2016.

Mientras tanto, los Packers están a dos derrotas de su primera temporada perdedora de doble dígito desde 2008 después de acumular 39 victorias en la temporada regular en las tres temporadas anteriores de Matt LaFleur al mando.

Con eso escrito, ambos equipos están alcanzando niveles relativamente altos. Los Rams rompieron una racha de seis derrotas consecutivas en Thursday Night Football contra los Raiders gracias a un pase de touchdown ganador del juego con 10 segundos restantes, y los Packers superaron un déficit de 13 puntos contra los Bears antes de un bye de la semana 14 para pasar a Chicago como el equipo más ganador en la historia de la NFL.

¿Serán capaces los Rams de encadenar un par de victorias y capturar su primera victoria en Lambeau desde 2006, o los Packers lograrán su quinta victoria seguida contra ellos en Green Bay?

Aquí las historias a tener en cuenta cuando los Packers reciban a los Rams en Monday Night Football:

GREEN BAY PACKERS:

Los susurros de que Green Bay necesita ver lo que tiene en su respaldo de primera ronda solo se han vuelto más fuertes durante una racha de siete derrotas en nueve juegos. Es un tema popular gracias al récord de los Packers y las lesiones de Aaron Rodgers: el dos veces actual MVP de la NFL de Associated Press ha estado jugando con una fractura por avulsión en el pulgar derecho desde la semana 5 y fue sacado de una a derrota el 27 de noviembre ante los Eagles por una lesión en las costillas.

Sin embargo, Rodgers no ha mostrado interés en ceder tiempo de juego mientras el equipo sigue matemáticamente vivo en la búsqueda de los playoffs. Para mantenerse con vida, Green Bay necesita permanecer en la columna de victorias. La responsabilidad de hacerlo probablemente recaerá en Rodgers, quien ya ha lanzado tantas intercepciones esta temporada (nueve) como las dos últimas combinadas.

La ofensiva ha hecho un punto de énfasis para operar a través de Aaron Jones y AJ Dillon esta temporada, pero la defensa terrestre de los Rams, quinta clasificada en el ranking, ha permitido la 21ª mayor cantidad de yardas aéreas en la liga. Ahí es donde Los Angeles son más explotables. Rodgers podría necesitar ventilarlo en este.

Cristian Watson, selección general No. 34 del Draft de la NFL de 2022 se perdió tres juegos y registró 10 recepciones para 88 yardas durante las primeras nueve semanas de la temporada. Su mayor momento destacado fue un balón al suelo en un posible pase de TD de 75 yardas en la primera jugada ofensiva de Green Bay en 2022. Luego vino el gran avance de Watson.

Anotó tres touchdowns en cuatro toques en una sorpresa de la Semana 10 contra los Cowboys, a la que siguió con cuatro touchdowns más por recepción y una anotación por tierra en los siguientes tres juegos. Incluso con el bye de la semana pasada, las 7 recepciones de TD de Watsons son la mayor cantidad en la liga desde la Semana 10, según NFL Research, y lo ha hecho todo en solo 15 recepciones.

Sus siete touchdowns recibidos también son más que cualquier novato de los Packers en la era del Draft común, y Randy Moss es el único novato en la historia de la liga que tiene más en un lapso de cuatro juegos. El novato se está convirtiendo en la definición de una amenaza aérea. Qué diferencia hace un mes y ahora los Packers deben explotarlo aún más.

LOS ANGELES RAMS:

Es difícil creer lo que hizo Mayfield en su primera acción de juego como Ram. Dos días después de que Los Angeles lo reclamara de waivers, Mayfield no solo evitó verse abrumado. Lideró una serie ganadora de 98 yardas para darle a los Rams su primera victoria desde el 16 de octubre. Los 22 pases completos de Mayfield en la Semana 14 empataron un récord de temporada y sus 230 yardas aéreas fueron su mayor cantidad desde el primer partido de la temporada (235).

Con ese impulso milagroso, también empató su total de victorias de su mandato de seis aperturas en Carolina. En otras palabras, el azul y el amarillo parecen adaptarse a la ex primera selección global. Mayfield tiene la oportunidad en los cuatro juegos restantes de L.A. de cambiar la trayectoria de su carrera después de haber sido descartado dos veces en los últimos seis meses.

El próximo desafío viene contra una defensa de Green Bay que parece imponente en la superficie con la quinta menor cantidad total de yardas permitidas, pero también ocupa el puesto 11 en porcentaje de pases completos permitidos (66.4) y yardas permitidas por intento (6.9). Habrá oportunidades para que Mayfield haga más magia, incluso con una sala de wide receivers mermada liderada por Ben Skowronek y Van Jefferson.

A partir del domingo por la tarde, el pronóstico de Green Bay para el lunes por la noche era de 15 grados con un 70% de probabilidad de nieve. Cada vez que la temperatura desciende tanto, afectará a los equipos sin importar qué tipo de dureza prediquen los jugadores durante la semana. Eso incluye a los Packers. Si bien es cierto que los Packers tienen marca de 7-0 en casa en diciembre con LaFleur, su ofensiva también realizó un acto de desaparición en clima frío contra los 49ers en una derrota de ronda divisional nevada y tempestuosa el año pasado ante un equipo de "clima cálido".

Y si el pulgar de Rodgers no ha hecho un progreso significativo durante la semana de descanso, las temperaturas bajo cero no harán que agarrarlo y rasgarlo sea más fácil. De todos modos, es el tipo de clima que a los Packers les encanta predicar como una ventaja mental. Este equipo de los Rams no se parece en nada al equipo de los 49ers de 2021 que conquistó la tundra helada, y L.A. dejó caer su propio enfrentamiento de ronda divisional en Lambeau la temporada anterior. Esta vez, los Rams dejarán atrás las temperaturas de Inglewood. ¿Cuál es la versión climática del choque cultural? ¿Choque climático? Aquí podría ser el inicio del quiebre de ambos equipos.

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