La NFC East sigue siendo impredecible cuando se trata de encontrar un campeón de división.
La NFC East ha sido una de las divisiones más divertidas en términos de paridad, ya que no ha habido un ganador repetido en la división durante 19 temporadas consecutivas desde los Philadelphia Eagles en 2003 y 2004, rompiendo un récord de la NFL en el proceso. Esta es una noticia terrible para los Dallas Cowboys, que fueron los campeones de la NFC East la temporada pasada y están buscando repetir como ganadores del título de división.
Los Philadelphia Eagles están listos para recuperarse después de una horrible segunda mitad de su temporada el año pasado, ahora llegan a la temporada como el favorito universal para ganar la división mientras buscan volver a competir por el Super Bowl también. En cuanto a los Commanders y Giants, sus posibilidades parecen sombrías en una NFC East con muchos equipos, pero cualquier cosa puede pasar en una de las divisiones más caóticas del football.
¿Dallas finalmente romperá la maldición? ¿Podrá Filadelfia recuperarse después de una temporada desalentadora y recuperar su corona? ¿Podrá Washington repetir una sorpresa similar a la de la temporada 2020? ¿Podrán los Giants dar una de las mayores sorpresas de la temporada 2024? Hoy intentamos predecir la clasificación de la NFC East para la próxima temporada 2024.
1. Philadelphia Eagles
Los Philadelphia Eagles se desmoronaron por completo al final de la temporada 2023. Perdieron seis de sus últimos siete juegos, incluida una derrota por 32-9 en la Ronda de Comodines ante los Tampa Bay Buccaneers.
Los Eagles están listos para recuperarse esta temporada después de contratar al coordinador ofensivo Kellen Moore y al coordinador defensivo Vic Fangio.
Moore ha presentado una ofensiva entre las seis mejores en anotaciones en tres de sus cinco años como coordinador ofensivo. Esas unidades incluyeron ofensivas entre las nueve mejores en pases y acarreos por yardas totales o touchdowns. Aunque la ofensiva de Moore en Los Angeles Chargers tuvo problemas con y sin Justin Herbert el año pasado, trabajará con un grupo ofensivo más talentoso en Filadelfia. En la temporada baja, los Eagles firmaron extensiones de contrato con los wide receivers A.J. Brown y DeVonta Smith. Dallas Goedert se ha convertido en un tight end sólido que atrapa pases. Incluso con cierta regresión, el QB Jalen Hurts viene de otro año de Pro Bowl. Aunque el centro Jason Kelce se retiró, los Eagles pueden tener un reemplazo decente en Cam Jurgens, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022.
Al igual que el lado ofensivo del balón, la defensa de los Eagles necesitaba un mejor coordinador de jugadas para optimizar su talento. La defensa de Filadelfia retrocedió significativamente después de que el equipo perdiera al coordinador de jugadas Jonathan Gannon, quien asumió el puesto de entrenador en jefe de los Arizona Cardinals la temporada baja pasada.
Fangio fue el coordinador defensivo de los Denver Broncos y los Miami Dolphins durante los últimos dos años. Sus unidades se ubicaron entre las 10 mejores en yardas totales o anotaciones. Este año, Fangio hará que la defensa de los Eagles vuelva al buen camino con los novatos de alto nivel Quinyon Mitchell y Cooper DeJean y el veterano back defensivo C.J. Gardner-Johnson, que probablemente desempeñarán papeles clave en la secundaria.
— Tramo más difícil de la temporada: Semanas 8 a 13
Si Filadelfia quiere recuperarse de un decepcionante 2023, será crucial manejar la mitad del calendario de este año.
Los Eagles comienzan esta gira de seis semanas con una cita como visitantes contra los Cincinnati Bengals, antes de volver a casa para ver a su ex entrenador Doug Pederson y los Jacksonville Jaguars.
A partir de ahí, Filadelfia tiene su primero de dos encuentros con los Cowboys, este en el AT&T Stadium. En la Semana 11, los Eagles se enfrentarán a Jayden Daniels y los Washington Commanders en casa antes de dos partidos más como visitantes contra Los Angeles Rams y Baltimore Ravens.
— Mejor escenario posible: Los Eagles corrigen el rumbo y dominan la NFC
Como se mencionó, ningún equipo tuvo un mejor comienzo y un peor final de temporada el año pasado que Filadelfia.
Ahora, después de una temporada baja para diagnosticar lo que sucedió, los Eagles tienen la oportunidad de hacer correcciones y convertirse en un equipo dominante una vez más.
En la NFC, no hay equipo más hábil, con la posible excepción de los San Francisco 49ers. Filadelfia tiene al menos media docena de jugadores ofensivos capaces de campañas All-Pro, mientras que el frente defensivo también está plagado de talento.
Si los Eagles logran recuperar su forma de 2022 y los primeros dos tercios de 2023, Filadelfia podría volver a la lucha por el título.
— Peor escenario posible: Sirianni no dura toda la temporada
Una vez más, tal vez no despedir a Sirianni esta temporada baja resulte ser una decisión horrible.
Después de desmoronarse al final de la temporada mientras la defensa carecía de esfuerzo a veces, los Eagles decidieron quedarse con Sirianni, dándole una cuarta temporada. Sin embargo, a menudo es cierto que una vez que un equipo deja de dar el máximo rendimiento, no hay vuelta atrás.
Para Filadelfia, hay un mundo en el que Sirianni no puede recuperar la confianza del equipo, y las cosas se descontrolan rápidamente en una ciudad que no es conocida por su comprensión y paciencia.
Si ese es el caso, los Eagles podrían estar ante una temporada perdida seguida de cambios radicales, en particular la salida de Sirianni.
PREDICCIÓN FINAL: 12-5
2. Dallas Cowboys
Los Dallas Cowboys no han mostrado la urgencia de temporada baja para mejorar su plantel que se esperaría de un equipo que viene de una vergonzosa derrota en los playoffs en la Ronda de Comodines.
Los Cowboys perdieron a varios titulares y jugadores clave de rotación ante los Washington Commanders, quienes contrataron al ex coordinador defensivo de Dallas, Dan Quinn, como su entrenador en jefe. También perdieron al RB Tony Pollard y al tackle izquierdo Tyron Smith en la agencia libre.
Aunque los Cowboys cubrieron las necesidades a lo largo de su línea ofensiva y dentro de su front-7 con sus primeras selecciones del draft, fueron conservadores en las primeras oleadas de la agencia libre, lo que significa que algunos novatos y jugadores de rol pueden tener que asumir roles importantes.
Aún más desconcertante, los Cowboys contrataron a Ezekiel Elliott para abordar su necesidad en el puesto de RB. Si bien ambas partes podrían dar la bienvenida a esa reunión, el promedio de yardas por acarreo de Elliott disminuyó cada año desde 2021. La temporada pasada, registró un mínimo de su carrera de 3.5 yardas por acarreo.
El entrenador en jefe Mike McCarthy dijo el año pasado que quiere "correr el maldito balón". Sin embargo, los Cowboys podrían no ser capaces de hacerlo de manera eficiente con Elliott en declive y un pelotón de portadores de balón decepcionante a su lado.
Sin un juego terrestre sólido, el QB Dak Prescott podría sentir la presión de llevar la ofensiva en su último año de contrato. Eso podría llevar a más intercepciones, que lo plagaron en 2022.
— Tramo más difícil de la temporada: Semanas 6 a 11
Gracias a jugar en la división NFC East y enfrentar a la NFC South en 10 de sus 17 partidos, los Cowboys tienen un calendario manejable, aunque no francamente favorable.
Sin embargo, tendrán que sobrevivir a un desafío a mitad de temporada. Dallas recibe a los Detroit Lions antes de obtener un descanso temprano. Luego, se enfrentarán a los San Francisco 49ers y los Atlanta Falcons de visita antes de regresar a casa para recibir a los Philadelphia Eagles. En la Semana 11, los Cowboys se quedan en casa para una batalla interestatal contra los Houston Texans un lunes por la noche.
Para Dallas, terminar 2-3 o 3-2 es aceptable aquí considerando lo fácil que parece ser el resto del calendario.
— Mejor escenario posible: Prescott da un paso al frente y lidera el camino
Los Cowboys están esencialmente apostando contra Prescott esta temporada baja al no extender su contrato.
De alguna manera, eso podría motivar al subcampeón del MVP a tener una de sus mejores temporadas hasta ahora, lanzando a Ferguson, Cooks y Lamb.
Si bien Dallas no agregó nada destacable en esta temporada baja, los Cowboys aún tienen lo suficiente para que Prescott sea peligroso. Y si la ofensiva puede seguir siendo una unidad top 10, la defensa es un grupo que aún está liderado por Parsons y DeMarcus Lawrence en el frente, y los cornerbacks Da'Ron Bland (fuera 4 juegos en la lista PUP) y Trevon Diggs en la secundaria.
Dallas tiene sus defectos, pero la plantilla es lo suficientemente talentosa para competir si Prescott se destaca.
— Peor escenario posible: La presión aplastante de los años de transición y las expectativas
Este podría ser el fin para McCarthy y Prescott. Ninguno está recibiendo mucho apoyo de la organización, y si las cosas comienzan mal en Dallas, los Cowboys podrían descontrolarse rápidamente.
En última instancia, este es un equipo que tiene expectativas anuales de grandeza incluso cuando no son realistas. Y a medida que el propietario Jerry Jones se acerca a los 80 años, la paciencia se está agotando.
Con un plantel más pequeño que el de hace un año y los fracasos en los playoffs aún frescos en la mente de todos, Dallas está bajo una enorme presión para finalmente hacer algo notable por primera vez desde mediados de los años 90. Podría resultar demasiado para manejar.
PREDICCIÓN FINAL: 9-8
3. Washington Commanders
Los Washington Commanders deberían dar un paso en la dirección correcta bajo un nuevo régimen con una plantilla renovada.
Los Commanders contrataron al entrenador en jefe Dan Quinn, quien llevó a los Atlanta Falcons a apariciones consecutivas en los playoffs con victorias de dos dígitos en 2016 y 2017.
Esta temporada baja, varios jugadores siguieron a Quinn a Washington desde los Dallas Cowboys, incluido el centro Tyler Biadasz, el ala defensiva Dorance Armstrong y el defensor Dante Fowler Jr. Quinn también se reunirá con el LB Bobby Wagner, quien jugó bajo su mando en Seattle.
Aunque Quinn no llamará las jugadas defensivas, la familiaridad de los jugadores con él debería acelerar el proceso de aceptación dentro del vestuario. Los Commanders también seleccionaron al QB Jayden Daniels con la segunda selección del draft. El ganador del Trofeo Heisman de 2023 podría competir por el premio al Novato Ofensivo del Año con los jugadores que lo rodean.
Daniels puede apuntar a los wide receivers Terry McLaurin, Jahan Dotson y al novato de tercera ronda Luke McCaffrey y al tight end con habilidad para atrapar pases Zach Ertz en el perímetro o al RB Austin Ekeler como receptor de pases desde el backfield. Con su habilidad para correr, Daniels también puede enmascarar problemas de protección de pases a lo largo de la inestable línea ofensiva de los Commanders.
Es probable que los Commanders no terminen esta temporada con un récord ganador, pero deberían mostrar algo de promesa con Daniels en el centro y una defensa revitalizada.
— Tramo más difícil de la temporada: Semanas 3 a 6
Washington enfrentará desafíos al principio. Los Commanders tienen un tramo difícil que termina en septiembre y comienza en octubre, comenzando con un partido el lunes por la noche contra los Cincinnati Bengals en el Estadio Paycor.
Después, el equipo volverá a viajar, llegando a través del país para enfrentar a los Arizona Cardinals, a pesar de tener poco descanso. Desde allí, los Commanders regresarán a la capital de Estados Unidos para una cita con los Cleveland Browns, antes de dirigirse al corredor para un enfrentamiento con los Baltimore Ravens.
Si Washington puede lograr dividir esos cuatro juegos, debería verse como una victoria importante.
— Mejor de los casos: Daniels es electrizante y los movimientos de agente libre funcionan
Pocos equipos fueron más activos en la agencia libre y, sin embargo, se puede argumentar que Washington no fue demasiado agresivo.
Los Commanders gastaron, pero lo hicieron con cautela, evitando grandes contratos por una serie de acuerdos de nivel medio.
Si bien ninguna de esas adquisiciones es digna de un anuncio publicitario, se combinan para elevar el piso de Washington. Entra Daniels, quien está encargado de elevar el techo.
Si Daniels puede tener un impacto inmediato en la ofensiva, los Commanders podrían ser un equipo sorpresa en los playoffs de la NFC.
— Peor escenario posible: Problemas en la línea ofensiva y un QB novato que hunde al equipo
Washington hizo mucho para mejorar la defensa esta temporada baja, pero la principal incorporación ofensiva fue Daniels. Es justo, pero ¿qué pasa si Daniels juega como un novato típico con una mala pared frontal?
Los Commanders contrataron a Allegretti y Biadasz como piezas interiores de calidad, pero hay verdaderas dudas sobre el tackle izquierdo Brandon Coleman y un lado derecho con Sam Cosmi y Andrew Wylie.
Si ese trío no se mantiene, Washington podría ver a Daniels luchando por su proverbial vida, mientras que la defensa se ve obligada a mantener a los oponentes por debajo de los 20 puntos en cada juego. En 2024, eso es casi imposible sin un tiempo de posesión significativo.
PREDICCIÓN FINAL: 7-10
4. New York Giants
A pesar de todo lo que se dice sobre el interés de los New York Giants en la clase de quarterbacks de 2024, dejaron pasar a algunos de los mejores prospectos en la posición. Eso significa que sus movimientos de temporada baja podrían beneficiar a Daniel Jones.
Los Giants firmaron a los linieros ofensivos Jermaine Eluemunor, Jon Runyan Jr. y Aaron Stinnie en la agencia libre, y seleccionaron al WR Malik Nabers con la sexta selección general del draft.
Big Blue necesitaba renovar su línea ofensiva después de permitir 85 capturas, la mayor cantidad de la liga, la temporada pasada. Después del retiro del TE Darren Waller, Nabers puede ser el receptor número uno del equipo tan pronto como entre al campo.
Sin embargo, la ofensiva de los Giants tiene un techo bajo con Jones en el centro. No ha lanzado más de 15 touchdowns en una temporada en los últimos tres años.
Incluso con Nabers en el equipo, New York puede hacer un fuerte compromiso con el juego terrestre debido a las limitaciones de Jones.
Big Blue necesitará complicar los juegos con su defensa. El equipo debería tener una sólida línea frontal con Brian Burns, Kayvon Thibodeaux y Dexter Lawrence II presionando el bolsillo, pero uno tiene que preguntarse cómo anotarán los Giants con algún nivel de consistencia.
— Tramo más difícil de la temporada: Semanas 5 a 8
Aunque tendrán un mini-descanso antes del viaje, los Giants necesitarán hacer un viaje a través del país en la Semana 5 para un juego con los Seattle Seahawks.
Luego, New York vuela de regreso a casa para recibir a los Cincinnati Bengals y Philadelphia Eagles en semanas consecutivas en el MetLife Stadium. Finalmente, los Giants se dirigen a Pittsburgh para un partido el lunes por la noche contra los Steelers.
Si Big Blue puede dividir esos cuatro juegos, debería sentirse bien sobre la perspectiva de quedarse en la carrera de los playoffs. Sin embargo, esta racha podría significar el final del espíritu competitivo de New York en 2024.
— Mejor escenario posible: Una defensa excelente apuntala una ofensiva sospechosa
Si las cosas salen bien, la defensa de los Giants podría ser muy difícil de manejar.
New York tiene un par de excelentes defensores en Kayvon Thibodeaux y Brian Burns. Igualmente importante, Dexter Lawrence patrulla el medio del interior. Entre los tres el año pasado, se combinaron para 24 sacks, 29 tackles para pérdida y 52 golpes al QB.
En la secundaria, New York tiene a Deonte Banks, seleccionado en primera ronda del draft de 2023, en una esquina, pero hay dudas en otras partes. Si la parte trasera puede aguantar, los Giants deberían tener una defensa lo suficientemente buena como para darle una oportunidad a la mediocre ofensiva.
— Peor escenario posible: Daniel Jones y compañía descarrilar por completo al equipo
Los Giants necesitan que Brian Daboll demuestre por qué ganó el premio al Entrenador del Año en 2022. Más concretamente, necesitan que sea el tipo que ayudó a Josh Allen a pasar de ser un fracaso a un gigante como coordinador ofensivo de los Bills de 2018 a 2021.
La temporada pasada, New York se ubicó en los últimos puestos en la mayoría de las categorías de pases y anotaciones, en gran parte porque Jones estuvo terrible y luego se lesionó. Este año, los Giants no tienen a Barkley para rescatar a la unidad, y dependen en cambio de Nabers, Singletary y Jones para recuperarse.
Si Nabers no es excelente de inmediato y Jones no revierte por completo el juego del año pasado, Big Blue podría hundirse rápidamente.
PREDICCIÓN FINAL: 4-13
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