Después de que los Cleveland Browns cambiaran a Baker Mayfield a los Carolina Panthers el miércoles, muchos se han preguntado cómo impacta ese acuerdo en la perspectiva de la temporada 2022 de Jimmy Garoppolo.
Solo dos equipos se habían relacionado con Mayfield, los Panthers y los Seattle Seahawks, aunque Ian Rapoport de NFL Network cuestionó los informes de que este último equipo tenía un gran interés en el ex quarterback de los Browns. Según Gregg Bell de The News Tribune, los Seahawks planearon tener una competencia de quarterbacks entre Geno Smith y Drew Lock todo el tiempo.
Con los asientos de quarterback llenos en toda la liga, los San Francisco 49ers no tienen ningún pretendiente comercial potencial para Garoppolo, ¿o sí? ¿Es hora de cortarlo a él y a la mayor parte de su tope salarial de 27 millones de dólares mientras el cuerpo técnico prepara a Trey Lance para comenzar en la próxima campaña? No tan rapido.
En los próximos días o semanas, los 49ers deberían acercarse a los Browns. Si la liga suspende a Deshaun Watson por varios juegos o quizás toda la temporada 2022, Jacoby Brissett estaría en línea para comenzar como centro.
La audiencia disciplinaria de Watson por presunta agresión sexual y mala conducta que involucra 26 casos con mujeres (masajistas) concluyó la semana pasada. Según Andrew Beaton del Wall Street Journal, la NFL impulsará una suspensión indefinida.
Dado que el futuro a corto plazo de Watson no está claro, los Browns pueden cerrar la brecha entre el presente y el regreso a la acción de su quarterback titular. Garoppolo tiene más experiencia en juegos importantes que Brissett, habiendo sido titular en seis juegos de playoffs, incluido un Super Bowl hace dos años.
Garoppolo se está recuperando de una cirugía de hombro, pero está programado para lanzar este mes, según Jeremy Fowler de ESPN. Los Browns pueden traerlo como una opción viable para comenzar en algún momento durante la próxima campaña.
Según Tom Pelissero y Rapoport de NFL Network, los Panthers cedieron una selección condicional de quinta ronda de 2024 por Mayfield, y le pagarán 4.9 millones de dólares para 2022. Según Mike Garafolo de NFL Network, los Browns pagarán a Mayfield 10.5 millones de dólares, y él estuvo de acuerdo para recortar alrededor de 3.5 millones de dólares del salario base de su contrato de novato.
Aunque Garoppolo tiene un récord de 31-14 como titular para los 49ers, no debería costar mucho más que Mayfield debido a su disponibilidad irregular y bajo volumen de producción.
Garoppolo tiene menos aperturas en su carrera que Mayfield (47-59) con más de seis aperturas en solo dos de ocho campañas. No ha lanzado para 4,000 yardas ni eclipsado 27 pases de touchdown en un solo término. Por último, su QBR ha disminuido todos los años desde 2019.
Puede que San Francisco no reciba mucho a cambio de Garoppolo, pero algo es mejor que nada. En cuanto a los Browns, tienen 48.5 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, lo que les permite la flexibilidad financiera para tirar los dados en un quarterback probado en batalla. Desde la perspectiva de Garoppolo, tendría la oportunidad de ejecutar una ofensiva viable que presenta una línea ofensiva fuerte, el wide receiver cuatro veces Pro Bowl Amari Cooper, el tight end David Njoku y un par de running backs productivos en Nick Chubb y Kareem Hunt. Un trato podría funcionar para todas las partes involucradas.
Si los Browns eligen confiar en Brissett, los 49ers deberían retener a Garoppolo durante el campamento de entrenamiento porque las lesiones podrían poner a los equipos en situaciones desesperadas por un quarterback.
Dicho esto, el entrenador en jefe Kyle Shanahan planteó la idea de que Garoppolo podría permanecer en el roster en 2022. Ese escenario plantea dudas sobre cómo ve el equipo la progresión de Lance. ¿Por qué los 49ers mantendrían un suplente de 27 millones de dólares si creen que su joven llamador está listo para asumir el puesto de titular?
Por su precio, parece poco probable que Garoppolo termine la temporada 2022 con los 49ers en un rol de reserva. La oficina principal puede considerar ofertas antes de la fecha límite de intercambio en un esfuerzo de último minuto para deshacerse de él.
Como socio comercial de mitad de temporada, los New York Jets tienen sentido si Zach Wilson tiene problemas hasta octubre. El llamador de jugadas ofensivas de los Jets, Mike LaFleur, trabajó con Garoppolo durante cuatro años entre 2017 y 2020 como coordinador del juego aéreo de los 49ers.
Aunque Gang Green tiene a los quarterbacks suplentes Joe Flacco y Mike White, la oficina principal puede buscar una nueva opción de puente para 2023 si Wilson no muestra ningún progreso este año. Flacco y White tienen contratos que expiran la próxima temporada baja, y el régimen actual de los Jets solo puede tener un año más para enderezar el barco. Los tomadores de decisiones del equipo probablemente apostarían por un veterano que está en su mejor momento para salvar sus trabajos en ese escenario.
Mientras los 49ers juegan al juego de la espera, la decisión de cortar a Garoppolo debería ser una opción de último recurso.
Según Mike Florio de Pro Football Talk, el gerente general John Lynch tenía una oferta sobre la mesa por Garoppolo.
"Tal como lo escuchamos, el gerente general de los 49ers, John Lynch, les dice a los equipos interesados que tiene una oferta disponible de dos selecciones de segunda ronda para Garoppolo, un jugador que el equipo adquirió en 2017 por una selección de segunda ronda. (Al menos un equipo interesado reaccionó a la noticia, se nos dice, al concluir que, si los 49ers tienen dos selecciones de [segunda] ronda para Garoppolo, deberían tomarlas)."
Según lo que sabemos sobre la compensación de Mayfield, Lynch cometió un gran error al pasar dos selecciones de segunda ronda o embelleció el paquete informado para Garoppolo.
Por supuesto, las listas han cambiado en los últimos cuatro meses, pero Lynch no verá aumentar el valor comercial de Garoppolo sin lesiones en toda la liga. En este punto, tendrá la suerte de obtener una selección de ronda media de 2023 a cambio de un quarterback propenso a las lesiones que viene de una cirugía en el brazo de lanzamiento.
Para poder confiar plenamente en Lance y mostrarle al equipo una dirección clara como quarterback, los 49ers deberían separarse de Garoppolo antes de la Semana 1. Si otros 31 gerentes generales se sienten cómodos con sus jugadores en el puesto, San Francisco puede cortar a Garoppolo y salvar 25,5 millones de dólares.
Como agente libre, Garoppolo encaja con tres equipos.
Los New York Giants podrían firmar a Garoppolo para una posición de puente si quieren pasar la página de Daniel Jones, quien tiene un contrato a término. Big Blue puede intentar volver a firmar al veterano de noveno año la próxima temporada baja y reclutar a un quarterback para prepararlo detrás de él en 2023.
San Francisco probablemente no cambiaría a Garoppolo a un equipo dentro de la división, pero Seattle podría estar interesado en él si Smith y Lock no logran establecerse como titulares. Al igual que los Giants, los Seahawks no tienen un plan de quarterback a largo plazo. Garoppolo puede ser una curita para ellos entre las campañas de 2022 y 2023.
Quizás Garoppolo regrese a los New England Patriots, donde comenzó su carrera en 2014. Tienen a Mac Jones, pero el quarterback de segundo año aún tiene más que demostrar para asegurar su futuro a largo plazo con la franquicia.
Además, según Seth Wickersham de ESPN, el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, no quería cambiar a Garoppolo a los 49ers en 2017.
"La reunión terminó con un mandato claro para Belichick: canjear a Garoppolo porque no estaría en los planes a largo plazo del equipo y luego, una vez más, encontrar al mejor quarterback del draft y desarrollarlo. Belichick estaba furioso y desmoralizado, según a sus amigos. Pero al final, hizo lo que les pide a sus jugadores y entrenadores: hizo su trabajo".
Belichick probablemente recibiría a Garoppolo con los brazos abiertos como plan de respaldo en caso de que Jones no sea el quarterback del futuro de los Patriots. En un trato menor, es una mejora sobre Brian Hoyer y el novato de cuarta ronda Bailey Zappe en el puesto de reserva principal.
Con un mercado de compradores tranquilo para los quarterbacks, los 49ers no tienen más remedio que ejercitar la paciencia con los socios comerciales potenciales, pero Garoppolo no debería preocuparse si el equipo lo deja en libertad. Podría tener la oportunidad de elegir el mejor lugar de aterrizaje para una oportunidad inicial en 2023.
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