Hay una gran cantidad de movimientos que se realizan cada temporada baja de la NFL que tienen diversos grados de impacto.
Algunos de estos solo tienen implicaciones a corto plazo, como contratos de uno o dos años para veteranos profundos y contrataciones para completar las filas de entrenadores posicionales, mientras que otros tienen el potencial de alterar la dirección de una organización en los años venideros.
Cambiar a un jugador franquicia, contratar a un entrenador en jefe o reclutar a un prospecto con la primera selección general puede tener efectos duraderos que pueden hacer retroceder significativamente a un equipo si no funcionan.
Si bien es cierto que es imposible predecir el futuro, hubo algunas transacciones importantes durante la temporada baja de 2022 que parece que serán más lamentables que el resto en unos años.
Aquí hay un vistazo a cinco movimientos que se considerarán los peores de la temporada baja de 2022 dentro de tres años:
Los Titans cometen un error flagrante al intercambiar a A.J. Brown
Los Tennessee Titans empataron con los Kansas City Chiefs por el mejor récord de la temporada regular de la AFC con 12-5 el año pasado a pesar de no contar con el running back superestrella Derrick Henry durante más de la mitad.
Aunque su camino terminó con una salida decepcionante en la Ronda Divisional de la AFC gracias al eventual campeón de la conferencia Cincinnati Bengals, todavía había muchas razones para creer que los Titans podrían quedarse como un contendiente perenne.
Tras su controvertida decisión de canjear al WR A.J. Brown durante el draft, es poco probable que los Titans sean tan peligrosos en 2022 y más allá.
Tennessee conmocionó a la liga cuando envió a la estrella en ascenso a los Philadelphia Eagles a cambio de las selecciones generales número 18 y 101.
Si bien los Titans no perdieron tiempo en identificar un reemplazo, enganchando a Treylon Burks de Arkansas con la selección de primera ronda que recibió de los Eagles, será difícil para el talento de primer año replicar el éxito temprano y consistente sobresaliente que obtuvo Brown después de ser tomado en la segunda ronda del draft de 2019.
Brown se estableció rápidamente como uno de los mejores wide receivers de la liga, superando la marca de recepción de 1,000 yardas como novato y estudiante de segundo año y anotó 20 touchdowns totales en ese lapso.
Aunque dio un paso atrás en 2021 mientras lidiaba con lesiones que lo limitaron a 13 juegos, el producto de Ole Miss todavía se tambaleó en 63 recepciones para 869 yardas y 5 touchdowns.
Con el tiempo corriendo en una extensión de contrato, los altos mandos de Tennessee optaron por cambiar al joven de 25 años en lugar de negociar. Los Eagles tuvieron pocos problemas para cumplir con las demandas de Brown, firmando al wide receiver por un contrato de cuatro años y 100 millones de dólares (57 millones de dólares garantizados) inmediatamente después de adquirirlo.
Brown debería desempeñar un papel clave para mantener a Filadelfia en la contienda después de que el equipo hiciera una aparición sorpresa en la postemporada el año pasado.
Sin su wide receiver No. 1 en el redil, los Titans se encaminan a una regresión y podrían tener dificultades para llegar incluso a los playoffs en 2022, posiblemente perdiéndose por primera vez desde 2018, su última temporada sin Brown.
La decisión de los Jaguars por Travon Walker puede no dar resultado
Después de una campaña especialmente difícil, lo que los Jacksonville Jaguars necesitan en este momento más que cualquier otra cosa es estabilidad.
El nuevo entrenador en jefe, Doug Pederson, fue contratado para enderezar el barco después de una carrera desastrosa de 11 meses con Urban Meyer a la cabeza. En su conferencia de prensa introductoria, Pederson admitió que no habrá una "solución de la noche a la mañana" para los problemas de la franquicia, pero se comprometió a cambiar la cultura y construir un equipo con calibre de campeonato.
Uno de los primeros pasos en falso en este esfuerzo de reconstrucción podría ser la elección del primer draft del régimen de Pederson. Con la selección general No. 1, los Jaguars tomaron al EDGE Travon Walker, un prospecto rebosante de potencial que no puso tanto en la cinta como algunas de las opciones más pulidas en la posición.
Walker subió a la cima de los Mock Draft relativamente tarde en el proceso previo al draft. Se esperaba ampliamente que los Jaguars optaran por el altamente refinado Aidan Hutchinson, quien acababa de establecer récords de sacks escolares en Michigan, en lugar del más atlético pero crudo cazamariscales de Georgia.
La falta de producción colegiada de Walker podría ser un indicio de posibles problemas en la NFL. Solo registró 13 tacleadas por pérdida y 9.5 capturas en los últimos tres años combinados, números insignificantes en comparación con las 16.5 tacleadas por pérdida y 14 capturas que Hutchinson acumuló solo en 2021.
Si bien Walker probó fuera del Scouting Combine, ha habido innumerables casos de prospectos que dominan los entrenamientos pero no logran convertir ese atletismo deslumbrante en éxito en el campo.
Hay una posibilidad real de que Walker se una a esa lista de atletas prometedores que nunca están a la altura de las expectativas. Dado que había una selección obvia y más segura disponible en Hutchinson, esto podría convertirse en uno de los mayores errores no solo de la temporada baja de 2022 sino de la era moderna.
Los Commanders pierden en el acuerdo de Carson Wentz
Los Washington Commanders tomaron una de las decisiones más desconcertantes de la temporada baja cuando pagaron de más a los Indianapolis Colts por Carson Wentz.
Washington cedió una selección de tercera ronda de 2022 y una tercera ronda condicional de 2023 y bajó cinco puestos en la segunda ronda de este año a cambio de un quarterback provisional y una séptima ronda de 2022.
El movimiento tuvo aún menos sentido cuando se informó que nadie estaba interesado en intercambiar por Wentz luego de una decepcionante primera temporada en Indianápolis.
Según Mike Sando de The Athletic, los ejecutivos anónimos de la NFL afirmaron que la mayoría de los gerentes generales habrían preferido mantener el espacio del tope salarial y el capital del draft si se quedaran con el titular Taylor Heinicke en lugar de aceptar a Wentz y su contrato masivo a cambio de las selecciones del draft del Día 2.
Sobre el papel, los números de Wentz para 2021 no parecen terribles. El QB veterano tuvo marca de 9-8 como titular y completó el 62,4 por ciento de sus pases para 3563 yardas y 27 touchdowns y 7 intercepciones.
Una mirada más cercana revela que el llamador de señales se estancó durante el impulso de los playoffs de Indy, solo pasó más de 185 yardas y un touchdown una vez en sus últimas cinco aperturas. Luchó a pesar de contar con el apoyo del principal running back de la liga en Jonathan Taylor, quien emergió como una fuerza dominante en su segundo año.
Con un lugar en los playoffs en juego en el final de la temporada, Wentz completó 17 de 29 para 185 yardas y un touchdown mientras lanzaba una intercepción y tomaba seis capturas contra los humildes Jaguars.
No es el tipo de actuación que inspira confianza en un quarterback titular, y es probable que sea lo que empujó a Indy a dejar a Wentz y adquirir a Matt Ryan esta temporada baja.
Washington probablemente no se encontrará compitiendo por un Super Bowl con Wentz bajo el centro. De manera más realista, el equipo rondará los .500, perdiendo la oportunidad de reclutar prospectos de QB de élite para construir.
No se sorprendan si los Commanders siguen buscando a su quarterback franquicia dentro de tres años mientras están escasos en otras áreas debido a la pérdida de selecciones derivadas de este intercambio.
Los Patriots se arrepentirán de hacer cambios en su línea ofensiva
Los New England Patriots hicieron algunos de los movimientos de línea ofensiva más extraños de la temporada baja de 2022.
Comenzó cuando los Pats optaron por enviar a Shaq Mason a los Tampa Bay Buccaneers, aceptando una humilde selección de quinta ronda para su guardia derecho titular.
Mason se había establecido como uno de los linieros ofensivos interiores más consistentes de la NFL durante la última media década. Jugó un papel decisivo en la protección del quarterback novato Mac Jones y reforzó un juego terrestre de Nueva Inglaterra que ocupó el octavo lugar en la liga el año pasado.
La selección de cuarta ronda de 2015 ganó el puesto titular en su primera temporada y obtuvo más de 80 de calificación de PFF en todos menos uno de los últimos seis años. Terminó la campaña 2021 habiendo permitido solo una captura y obtuvo un 86.4 de PFF por sus esfuerzos, la cuarta mejor marca en la posición.
Reforzar las trincheras ofensivas fue una de las principales prioridades de Bill Belichick durante el draft, pero el entrenador en jefe tomó la desconcertante decisión de tomar al guardia de Chattanooga, Cole Strange, con la selección general No. 29.
Si bien Strange proyecta comenzar como guardia para los Patriots, el equipo probablemente podría haber esperado hasta el Día 2 para conseguirlo.
El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, parecía desconcertado por la selección. Tom E. Curran de NBC Sports habló con un par de fuentes de la AFC que coincidieron en que la primera ronda era "demasiado pronto" para seleccionar a Strange, mientras que otro ejecutivo le dijo a Phil Perry de NBC Sports que no creían que el liniero ofensivo iría "a ninguna parte" más cerca del lugar en el que finalmente fue seleccionado.
Es una desviación de la tendencia de New England de usar selecciones del Día 3 o novatos no reclutados para ocupar posiciones interiores de la línea ofensiva.
Desde que Logan Mankins, el último prospecto de línea ofensiva interior que los Patriots tomaron en la primera ronda en 2005, fue canjeado en 2014 (también a Tampa Bay), ocho de los nueve titulares regulares que los Patriots han desplegado como guardia o centro han sido seleccionados en la cuarta ronda o posterior. Joe Thuney, una selección de tercera ronda en 2016, fue el único jugador del Día 2 que registró snaps de IOL consistentes para el equipo.
Si bien Strange podría convertirse en una presencia constante para los Patriots, al equipo le habría ido mejor manteniendo a Mason y usando su selección de la Ronda 1 para abordar una necesidad más grande, como el wide receiver.
Es probable que los Pats hubieran podido elegir a Strange la noche siguiente, un movimiento que habría tenido mucho más sentido al mirar hacia atrás en este draft dentro de unos años.
La reconstrucción de los Texans da un paso atrás después de contratar a Lovie Smith
Los Houston Texans parecen estar rebotando entre contrataciones provisionales para llenar sus vacantes de entrenador en jefe en la era posterior a Bill O'Brien.
Eso no cambió luego del despido de David Culley luego de una mala actuación de 4-13 en 2021. El equipo decidió promover al coordinador defensivo Lovie Smith a un puesto que probablemente no tendrá más allá de la próxima campaña.
Hay pocas razones para creer que Smith será quien vuelva a traer a este equipo de reconstrucción a la contienda. No ha tenido una temporada ganadora en ninguna de sus paradas en una década (su última temporada por encima de .500 fue en 2012, su último año con los Chicago Bears) y viene de una campaña en la que supervisó una defensa que ocupó el puesto 31 en yardas permitidas y 27 en puntos concedidos.
Aunque encontró algo de éxito al principio de su mandato en Windy City, Smith tuvo solo 8-24 durante una carrera olvidable de dos años con los Tampa Bay Buccaneers de 2014 a 2016 y terminó un desastroso tramo de cuatro temporadas y media en Illinois ganó solo 17 de 56 juegos y perdió su única aparición en un tazón en 2019.
Incluso los mejores años de Smith carecieron de éxito en los playoffs. Llevó a los Bears al Super Bowl XLI luego de una campaña de 13-3 en 2006, pero se quedó corto ante los Indianapolis Colts. Tuvo marca de 1-2 en sus otros dos viajes de postemporada en nueve años con Chicago, el más reciente de los cuales fue en 2010.
Teniendo en cuenta la gran cantidad de candidatos capaces disponibles (Brian Flores, Kellen Moore, Eric Bieniemy y Byron Leftwich fueron solo algunas de las mejores opciones que no obtuvieron puestos de entrenador en jefe esta temporada baja), los Texans finalmente se arrepentirán de dejar pasar la oportunidad de contratar a uno a favor de promocionar una reconstrucción que ya se mostró incapaz de levantar su defensa.
Esta decisión se verá aún peor cuando uno de esos entrenadores consiga un trabajo y prospere dentro de tres años, mientras que Houston todavía está buscando una solución a largo plazo para su puesto principal.
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